چپتر 173: ارتقا ۱
چپتر 173: ارتقا ۱
نشریه روزانه و بیهمتای آرس، «ورلد آرس»، نفوذی فوقالعاده داشت.
هر شماره از آن، داستانهایی را از سراسر جهان در بر میگرفت؛
تا جایی که خیل عظیمی از بازیکنهای آرس در سراسر دنیا حواسمند بودند که هرگز مطالعهاش را از دست ندهند.
واشینگتن.
دفتر مرکزی ورلد آرس.
درون یکی از اتاقهای جلسه، زن جوانی به سخن آمد:
«هیون... اون حالا بعد از اسمیت، دومین آهنگریه که به فهرست ۱۰۰ کاربر پرنفوذ برتر راه پیدا کرده.»
معاون مدیرکل، هانا، بهطرز چشمگیری جوان بود.
او که مدارج نخبگان را بهسرعت و یکی پس از دیگری پشت سر گذاشته بود، اکنون به نامهای به نمایش درآمده روی نمایشگر بزرگی خیره شده بود که فهرست ۱۰۰ نفر برتر امسال را نشان میداد.
چشمانش روی نام هیون متوقف شد.
او گزارش پیوستشدهای را نیز که دستاوردهای هیون را با جزئیات شرح میداد، بررسی کرد.
کارمندی که برای گنجاندن نام هیون پافشاری کرده بود، گفت:
«بله، درسته. راستش صرفاً به راه انداختن یکباره پیام جهانی "افسانه فراتر از افسانه" یا گرفتن رتبه اول در ردهبندی تایماتک، بهتنهایی برای راهیابی به این فهرست کمی ناکافی به نظر میرسید.»
دلیلش ساده بود: چهره هیون هنوز ناشناخته مانده بود.
در گزینش ۱۰۰ نفر برتر، شانس انتخاب یک فرد ناشناس نزدیک به صفر بود.
تنها اگر چهرهاش آشکار شده بود، این گزینش بهمراتب آسانتر میشد.
«اما بهخاطر پیام جهانلرزانی که از شکار اهریمن مخابره شد، تشخیص دادیم که سزاوار انتخاب شدنه.»
«انتخاب شایستهای بود.»
هانا سر تکان داد:
«برای نخستین بار، کره نماینده خودش رو در جمع ۱۰۰ نفر برتر داره. آهنگری به نام هیون. تا الان باید شمار قابلتوجهی دنبالکننده جمع کرده باشه.»
تق—
او پرونده گزارش را بست:
«با این حال، باید ببینیم میتونه جایگاهش رو برای سال آینده هم حفظ کنه یا نه.»
هانا دستهایش را در هم قلاب کرد و به نکته اصلی پرداخت:
«امسال فقط دو ماه دیگه باقی مونده؛ و تنها یک چیز هست که باید حواسمون بهش باشه.»
موضوعی مهمتر از فهرست ۱۰۰ نفر برتر وجود داشت؛
همان چیزی که ورلد آرس بیش از هر چیز دیگری بهخاطرش شهرت داشت:
پرنفوذترین بازیکن در کل جهان.
«در نهایت، چه کسی قراره به عنوان نفر اول امسال برگزیده بشه؟»
ورلد آرس هر سال در ماه اکتبر، ۱۰۰ کاربر پرنفوذ برتر را گزینش میکرد؛
و در ماه دسامبر، از میان آنان تنها بر سر یک تن تاج مینهاد.
هانا به نمودار هرمیشکلی که بر صفحه نمایش نشان داده میشد و اسامی را روی هم چیده بود، نگریست.
در بالاترین نقطه هرم، نام نامدارترین رنکر جهان نگاشته شده بود:
«والهالا... سه سال پیاپی اون جایگاه رو در چنگ داشته. اعتراف میکنم که سزاوارشه؛ واقعاً چنان بازیکنی هست.»
اما در چشمان هانا چندان نشانی از سرور نبود:
«دقیقاً نکته همینه. دیگه تکراری و کسلکننده شده. اگه امسال هم باز اون انتخاب بشه، مردم دیگه هیچ هیجانی برای رتبه اول حس نخواهند کرد.»
این نتیجهای طبیعی بود.
«برای ورلد آرس، برای خوانندههامون، ما به یک نفر اول جدید نیاز داریم.»
البته مسئله این بود که خود آنها نمیتوانستند موجبات این اتفاق را فراهم سازند.
چهره تکتک حاضران در اتاق جلسه گویای همین واقعیت بود؛ همگی بر آن واقف بودند.
اگر قرار بود همان نام مدام برگزیده شود، مردم آهی کشیده و میگفتند: «آه، بازم همون شد» و روی برمیگرداندند.
«اما تصور کنید، اگه الان یک نفر اول جدید ظهور کنه، امواجی بهمراتب سهمگینتر از تکیه زدن سهساله والهالا بر سریر قدرت به راه میندازه. تازه اگه اون شخص جذبه ستارهها رو هم داشته باشه... دیگه هیچکس نمیتونه در برابرش مقاومت کنه.»
«بله، دقیقاً. صرف عنوانش هم... کسی والهالا رو از تخت پایین بکشه؟ همین خبر بهتنهایی دنیا رو تکون میده.»
هانا سر تکان داد:
«دقیقاً. بهخصوص اگه فردی غیرمنتظره و دور از ذهن باشه. انفجار توجهات دوچندان خواهد شد؛ مثلاً همین هیون رو در نظر بگیرید.»
او پوشه گزارشی را که تازه بسته بود بلند کرد:
«در واقعیت، حتی اگه هیون بار دیگه یک "افسانه فراتر از افسانه" خلق کنه، باز هم نمیتونه نفر اول بشه. چون قبلاً یک بار انجامش داده. اما... اگه چیزی رو بهمون نشون بده که حتی به ذهن احدی خطور نمیکنه، اونوقت شاید، فقط شاید شانسی وجود داشته باشه.»
چه کسی میتوانست به امری ناممکن و غیرقابلتصور جامه عمل بپوشاند؟
«فردی که هیچکس پیشبینیش نمیکرد، نفر اول بشه. میتونید تصور کنید چقدر هیجانانگیز میشه؟»
مردم بهخاطرش به سوی ورلد آرس هجوم میآوردند؛
و آن بازیکن به قدرتی ورای تصور دست مییافت.
اما این فرضیه، در حال حاضر چیزی جز یک خیالپردازی خوشبینانه نبود.
با پایان یافتن جلسه، هانا به دفتر کارش برگشت.
روی صندلیاش لم داد:
«فقط دو ماه باقی مونده، هوم...»
در حالی که زیر لب زمزمه میکرد، ناگهان خندهاش گرفت.
او همین چند لحظه پیش با صدای بلند گفته بود: چقدر هیجانانگیز میشد اگه فردی کاملاً غیرمنتظره نفر اول بشه.
او از هیون صرفاً به عنوان یک مثال نام برده بود؛
بدون هیچ منظور خاصی.
تنها به این علت که در همان لحظه مشغول صحبت دربارهاش بودند.
با این حال، اکنون ذهنش ناخودآگاه دوباره به سمت همان فکر کشیده میشد.
«اما... اگه واقعاً خودش نفر اول بشه چی؟»
پیش از ورود به جلسه شنیده بود که کانال کوره آهنگری هیون در تعداد دنبالکنندگان کرهای در آستانه رسیدن به جایگاه نخست قرار دارد.
«...اگه نفر اول بشه، جامعه مخاطبان کره از خود بیخود میشن.»
با این وجود، این تصور چیزی بیش از یک رویاپردازی نبود.
احتمال رخ دادنش تقریباً با صفر برابری میکرد.
وانگهی، راههای چندانی هم پیش روی هیون نبود تا بتواند تا آن اوج بالا برود.
چشمان هانا آرام به سمت دیوار انتهای دفترش چرخید.
در آنجا نیز درست مانند اتاق جلسه، فهرست هرمیشکل نامها تابیده شده بود: ۱۰۰ کاربر برتر.
در پایینترین نقطه آن نمودار مثلثی باشکوه، نام کوچکی نگاشته شده بود: هیون.
هیونسو پس از خوابی طولانی، سرحال از جا برخاست و کاسهای غلات صبحانه برای خود ریخت.
اخبار تلویزیون در حال پخش بود:
[جهان در انتظار است، چرا که تنها دو ماه تا انتخاب پرنفوذترین کاربر جهان باقی مانده است.]
[رنکر والهالا که سه سال پیاپی به عنوان برترین کاربر مورد ستایش قرار گرفته، هماکنون این عنوان را در دست دارد. تحلیلگران با قاطعیت پیشبینی میکنند که او برای چهارمین سال نیز این تاج را بر سر خواهد نهاد.]
«باورش سخته... واقعاً به فهرست ۱۰۰ نفر برتر ورلد آرس راه پیدا کردم. کانال کوره آهنگریام در کره هم عملاً از نظر تعداد دنبالکنندهها در جایگاه اوله.»
این حقیقتاً دستاوردی چشمگیر بود.
حتی در همین لحظه هم میدید که نامش در سراسر کشور بازتاب پیدا کرده است.
هیونسو بیشک تا مدارج بالایی اوج گرفته بود.
اما با گوش سپردن به اخبار، افکارش عمیقتر شد.
«انتخاب شدن به عنوان نفر اول از سوی ورلد آرس... چقدر میتونه غیرقابلتوصیف و لذتبخش باشه؟»
آنچه او را از مردم عادی متمایز میساخت این بود که به دام حسادت، رشک یا تمسخر نمیافتاد؛
بلکه در عوض با خود میاندیشید: او باید چه کند تا بتواند بر آن جایگاه بایستد؟
«شکار اهریمن... بیشک دستاورد بزرگی بود،
اما کاملاً متعلق به من نبود.»
واقعیت این بود که سهم هیونسو در شکاری که به هلاکت اهریمن خونین، گروت، انجامید، شاید حدود ۳۰ درصد بود.
بدون حضور باراد و بن، او حتی در رویا هم نمیدید که رسیدن به چنین دستاوردی ممکن باشد.
هیونسو پس از خوردن غلات صبحانهاش ایستاد.
باید بیشتر از اینها پیشرفت میکرد.
سیستم
[در حال اتصال به آرس.]
او در تالار بارعام تجلی یافت.
از همانجا یکراست راهی کوره آهنگریاش شد.
سادهترین راه برای قویتر شدنش.
خودِ آهنگری.
از درون سینهاش، سنگ کانی درخشانی را بیرون کشید: یک «سنگ افسانه».
«برای اینکه تبدیل به یه افسانه بشم... تنها کاری که باید بکنم اینه که درجهای بسازم که تا حالا توی این دنیا وجود نداشته.»
نخستین در نوع خود.
«اگه بتونم همچین کاری بکنم... میتونم حتی یه قدم هم که شده به رتبه یک نزدیکتر بشم؟»
لبخندی کنایهآمیز بر لبانش نقش بست.
البته، چهکسی میدانست چنین دستاوردی ممکن بود چه بازتاب و اثری بر جای بگذارد؟
تازه اگر اصلاً میتوانست آن را به سرانجام برساند.
سنگ افسانه را دوباره سر جایش گذاشت.
هنوز تصمیم نگرفته بود که میخواهد چه چیزی با آن چکشکاری کند و بسازد.
دلیل واقعی آمدنش به اینجا سادهتر بود.
قویتر کردن خودش.
حالا کانی دیگری را بیرون کشید.
این یکی از غنایم شکست دادنِ خودِ دیو گروت بود.
نه برای ساخت اثر باستانی،
بلکه یک سنگ ارتقا بود.
تقویت آثار باستانی.
تمام بازیهای نقشآفرینی قدیمی دهههای پیش، سیستم ارتقای ویژه خودشان را داشتند؛ استفاده از سنگها و طومارهای ارتقا برای تقویت تجهیزات.
سنگی که اکنون در دستان هیونسو بود، «سنگ آبسیدین سیاه» نام داشت.
سیستم
نام: سنگ آبسیدین سیاه
درجه: افسانهای
پیشنیاز: آهنگر سطح ۳۰۰ به بالا
درجه سختی: ندارد
قابلیتهای ویژه:
· افزایش احتمال موفقیت در ارتقا به میزان ۲۰۰ درصد در مقایسه با سنگهای ارتقای معمولی.
· در صورت شکست، اثر باستانی هرگز نابود نخواهد شد.
· قابلیت ارتقا از سطح +۱ تا +۳.
· قابل استفاده برای ارتقای هرگونه اثر باستانی با هر درجهای.
· ارتقای موفقیتآمیز نتایجی به مراتب برتر از ارتقاهای معمولی به همراه دارد.
توضیحات: سنگی مخصوص بهینهسازی از قلمرو شیاطین، که پیشتر در اختیار گروت، دیو خونین بوده است.
این سنگ در دنیای انسانها یافت نمیشود.
هیونسو هشت عدد از این سنگها به دست آورده بود.
«این سنگها فوقالعادهان.»
سنگهای ارتقای معمولی آرس با خطرات بیرحمانهای همراه بودند: در صورت شکست، اثر باستانی در چشمبرهمزدنی نیست و نابود میشد.
ثانیاً، سنگهای عادی فقط اجازه یک سطح ارتقا به ازای هر سنگ را میدادند؛ دستبالا دو سطح، آن هم در صورتی که فرد یک سنگ ارتقای متبرکِ کمیاب به ارزش بیش از دو میلیون وون در اختیار داشت.
اما این سنگ آبسیدین سیاه تا سه سطح ارتقای کامل را ممکن میساخت.
علاوه بر این، هرچه درجه اثر باستانی بالاتر بود، احتمال شکست نیز به شکلی سرسامآور اوج میگرفت.
حتی در وبسایت رسمی آرس هم اذعان شده بود: اگر شانس موفقیت ارتقا برای آثار باستانی درجه عادی ۵۰ درصد باشد، برای آثار منحصربهفرد این رقم تنها ۲ درصد است.
«و بدترین بخشش... کابوس واقعی، از دست دادن خودِ اثر باستانیه.»
با این حال، این سنگ چنین هراسی را از میان برمیداشت.
خودِ اثر باستانی هرگز از بین نمیرفت.
تنها ماده مصرفی خرج میشد.
تازه با دو برابر شانس موفقیت معمولی.
تنها یک نقص باقی مانده بود.
«ارتقا دادن در نهایت... فقط با شانس محض تعیین میشه.»
به هیچ مهارتی نیاز نداشت.
تنها کافی بود سنگ را روی اثر باستانی بگذاری، با پتک به آن بکوبی و کار را به سرنوشت بسپاری.
اما مسیر افکار هیونسو حالا به سمتی دیگر چرخید.
«این هم در نهایت فقط یه کانیه.»
سنگهای آبسیدین سیاهی که او بررسی کرد پر از ناخالصیهای بیشمار بودند.
یکی از آنها را درون کورهاش گذاشت.
ماده مذاب از خروجی جاری شد.
آنقدر آن را تصفیه و پالایش کرد تا تنها هسته نابش باقی ماند.
و آنگاه—
سیستم
[شما ناخالصیها را از سنگ آبسیدین سیاه زدودید.]
[قدرت سنگ به شکلی چشمگیر افزایش یافته است.]
یافتم!
چشمان هیونسو از تعجب گشاد شد.
سیستم
نام: سنگ آبسیدین سیاه: پالایششده
درجه: افسانهای
پیشنیاز: آهنگر سطح ۳۰۰ به بالا
درجه سختی: ندارد
قابلیتهای ویژه:
· شانس موفقیت در مقایسه با سنگهای ارتقای معمولی ۲۵۰ درصد افزایش یافته است.
· شکست هرگز اثر باستانی را نابود نمیسازد.
· قابلیت ارتقا تا سقف +۴.
· قابل استفاده برای هر درجهای.
· نتایج حاصله به مراتب فراتر از ارتقاهای معمولی است.
توضیحات: سنگی ویژه از جنس آبسیدین متعلق به قلمرو شیاطین، که به دست آهنگری ماهر با زدودن ناخالصیهایش پالایش و تصفیه شده است.
یک کاربر عادی هرگز حتی در خواب هم نمیتوانست چنین شاهکاری را ببیند.
بازیکنها هیچ مهارتی در زمینه تصفیه و پالایش کانیهای سنگ ارتقا نداشتند.
«باورنکردنیه... از سه سطح به چهار سطح ارتقا پیدا کرد... تازه با احتمالی حتی بالاتر.»
او تکبهتک هر هشت سنگ را پالایش کرد.
سپس، گرانبهاترین گنجینهاش، یعنی تیغه والا جیسوندو را روی سندان نهاد.
قلبش به تپش افتاد.
«حتی فقط +۱... یا معجزه روی معجزه، +۲. همون بهتنهایی دنیا رو تکون میده.»
تیغه والای تقویتشده؟
ارزشش فراتر از تصور بود.
او را به یاد بازی قدیمی لینیج میانداخت، جایی که حتی یکبار ارتقا دادن سلاحی از طبقه برتر، بهایش را به ارقامی نجومی و سرسامآور میرساند.
«هوف... بیا انجامش بدیم.»
همهچیز را بینقص مهیا ساخت و تمام مهارتش را به کار گرفت.
اما در اینجا، هیچچیز جز شانس اهمیتی نداشت.
و سپس، آوایی در گوشش طنین انداخت—
سیستم
[عنوان: وارث خدای آهنگران در حال حاضر فعال است.]
[شانس موفقیت ارتقا: +۵۰٪.]
در حالی که شعله امید در سینهاش زبانه میکشید، هیونسو پتک را فرود آورد.
سیستم
[ارتقا با شکست مواجه شد.]
«...یکی دو بار شکست که طوری نیست.»
هنوز هفت سنگ دیگر باقی مانده بود.
بنگ—!
سیستم
[ارتقا با شکست مواجه شد.]
«...؟»
بار سوم.
بنگ—!
سیستم
[ارتقا با شکست مواجه شد.]
چهارمین بار.
پنجمین بار.
ششمین بار.
سیستم
[ارتقا با شکست مواجه شد.]
سیستم
[ارتقا با شکست مواجه شد.]
سیستم
[ارتقا با شکست مواجه شد.]
«آخ...»
هفت عدد از سنگهای گرانبها به همین سادگی بر باد رفت.
سنگهایی که ارزش هر کدام دستکم ده میلیون وون بود—و دود شده بودند.
تنها یک دلداری ناچیز برایش مانده بود.
«به خاطر کمبود مهارت من نبود.
فقط بخت باهام یار نبود.»
آن عبارت قدیمی را به یاد آورد: «بازیهای مبتنی بر شانس بیرحمن.»
حتی درجه عادی ۵۰ درصد شانس داشت.
آثار منحصربهفرد با شانس ۲ درصدی همراه بودند.
پس... برای درجه افسانهای، شاید حتی به سختی به ۱ درصد میرسید.
برای درجه افسانه فراتر از افسانه، حتی از آن هم کمتر بود؛ در بهترین حالت، یک کسر اعشاری.
او رویای تقویت تیغه والا را در سر داشت.
اگر شکست میخورد، کاری از دست کسی برنمیآمد.
هرچه باشد، تا به حال هیچکس در تقویت یک اثر باستانی درجه افسانهای موفق نشده بود.
نفس عمیقی کشید و خود را آرام ساخت.
«...بالاخره سنگهای بیشتری به پستم میخوره.
دفعه بعد هم به چکش زدن ادامه میدم، بارها و بارها.»
بدون هیچ چشمداشتی، آخرین سنگ را بالا برد و پتک را فرود آورد.
بنگ—!
از تیغه والا نوری چنان تابناک فوران کرد که گویی تمام کوره آهنگری را به کام خود میکشید.
«این... تاحالا همچین نوری ندیده بودم...؟»
او بازپخشهای ارتقا را قبلاً دیده بود؛ کمی درخشش از سوی آیتم، آری، ولی هرگز نوری با چنین پرتوهای خیرهکنندهای که گوشهگوشه اتاق را پر کند ندیده بود.
علاوه بر این، اعلانها متغیر بودند.
ارتقای معمولی: «میدرخشد.»
موفقیت بهتر: «بهروشنی میدرخشد.»
موفقیت عالی: «بهزیبایی و پرفروغ میدرخشد.»
اما این بار—
سیستم
[تیغه والا با خیرهکنندهترین درخشش خود پرتوافشانی میکند.]
در حالی که گلویش خشک شده بود، هیونسو سلاح را آرام بالا آورد تا براندازش کند...