چپتر 174: ارتقا (۲)
چپتر 174: ارتقا (۲)
سیستم
(تیغه والا +۴)
درجه: افسانه فراتر از افسانه
ماندگاری: نامحدود
قدرت هجوم: ۶۷۸
محدودیت استفاده: بدون محدودیت برای سازنده، برای سایرین نیازمند شمشیرزن سطح ۴۰۰ یا بالاتر.
تواناییهای ویژه:
· افزایش تمامی مشخصهها به میزان ۲.۵٪.
· افزایش نرخ ضربه کاری به میزان ۸۰٪.
· افزایش توانایی برش به میزان ۶۰٪.
· افزایش تسلط بر شمشیر به میزان ۷ سطح.
· مهارت غیرفعال: ضربه نهگانه.
· مهارت غیرفعال: هنرهای سری شمشیرزنی.
· مهارت غیرفعال: باری دیگر.
· مهارت فعال: کشش.
· مهارت فعال: خروش تیغهها.
· اثر ویژه: شمشیر میتواند به خواست دارنده پدیدار یا ناپدید شود.
توضیحات: شاهکاری ویژه که منحصراً برای هیون ساخته شده است.
هیچ شمشیری هرگز از این تیغه پیشی نخواهد گرفت.
«خوک!»
نفس در سینه هیونسو حبس شد.
تیغه درخشانتر از هر چیز دیگری میتابید.
حالا دیگر دلیل آن اعلان سیستمی را درک میکرد.
چون او ناممکن را ممکن ساخته بود: ارتقای +۴ تیغه والا.
در آرس، هیچ کانی و ماده معدنیای وجود نداشت که بتواند یک اثر باستانی را به +۴ ارتقا دهد.
به همین خاطر، حتی خود هیونسو هم هرگز تا به حال چنین پیام سیستمیای را نشنیده بود.
«بهطور معمول، سنگهای تقویت فقط نقش پشتیبان رو دارن، اما این… این اصلاً فراتر از این حرفهاست.»
سنگهای تقویت دارایی انحصاری بازیکنهای سطحبالا به شمار میرفتند.
تنها زمانی به کار گرفته میشدند که سطح و قابلیتهای اثر باستانی یک فرد به نهایت حد خود رسیده بود، تا شاید بتوان سرسوزنی قدرت بیشتر از دلش بیرون کشید.
برای همان ذره ناچیز قدرت اضافی، کسانی بودند که میلیاردها وون خرج میکردند و همهچیزشان را به قمار میگذاشتند، فقط برای چند رتبه تقویت بیشتر.
چرا که همان تفاوت اندک، پیروزی و شکست در برابر قدرتمندان را رقم میزد و رتبهبندیها را دگرگون میساخت.
با این حال، این سنگ ابسیدین برکاتی بس فراتر ارزانی داشته بود.
سیستم
قدرت هجوم شمشیر: +۵۰
تمامی مشخصهها: +۰.۵٪
نرخ ضربه کاری: +۱۰٪
توانایی برش: +۱۰٪
تسلط بر شمشیر: +۱ سطح
مهارت غیرفعال «ضربه هشتگانه» به «ضربه نهگانه» ارتقا یافت.
حتی اگر هفت سنگ ابسیدین به هدر رفته بود، آیا همین یک موفقیت برای ارزشمند ساختن تمام آن فداکاریها کافی نبود؟
ناگهان، جرقهای در ذهنش درخشید.
«حالا یادم اومد…»
چشمان هیونسو روی تیغه والا میخکوب شد.
این شمشیری بود که برای خودش ساخته بود، اما در عین حال، شمشیری چنان سهمگین که رشک تمام بازیکنهای دنیا را برمیانگیخت.
با این همه، او در بند تعصب و پیشداوری گرفتار مانده بود؛ با این فکر به سنگ افسانه خیره میشد که لزوماً باید اثری باستانی با درجهای حتی بالاتر از خود تیغه والا بسازد.
«نه شمشیری قویتر از تیغه والا.
چیزی که باید بسازم، شمشیریه که قدرتی همپای تیغه والا در خود داشته باشه.»
تنها با داشتن تیغه والا در مشت، او همین حالا هم از اغلب افراد نیرومندتر بود.
ساخت شمشیری در تراز قدرت تیغه والا به این معنا نبود که به زور و توان بیشتری نیاز دارد.
«منظورم اینه که… شمشیری با همون اندازه نفوذ و شوکت.»
ناگاه، خاطرهای در ذهنش جان گرفت.
اردوگاه اسیران.
و شمشیر دستهحلقهای که به او مجال داد پنجاه تروریست دیوانهخو را در هم بکوبد.
«دریابد یی سون شین چندین شمشیر در دست گرفته بود.»
هیونسو سنگ افسانه را از درون سینهاش بیرون آورد.
«سلاح اصلیش همون شمشیر دستهحلقهای بود، و من قبلاً هم اونو ساختهم، اون زمان که با فرقه اژدهای سرخ روبهرو شدم.»
افسانهای که میهنی را از ورطه نابودی رهانید.
مگر داستانی شکوهمندتر از آن هم در عالم وجود داشت؟
گذشته از این، در کنار شمشیر دستهحلقهای، دو شمشیر دیگر نیز سخت نامدار بودند.
نامشان…
«تیغههای اژدهای دوقلو.»
افسانهای ناب، چه در آرس و چه در جهان واقعیت.
«اما… تیغههای اژدهای دوقلو خیلی وقته که ناپدید شدن.»
همین ناپدید شدن بود که از آنها افسانههایی به مراتب بزرگتر ساخت.
هنوز هم مجادلات بسیاری بر سر این بود که آیا دریابد یی براستی آنها را به دست گرفته بود یا نه.
به خاطر آورد که روزگاری همین پرسش را با پدرش در میان گذاشته بود.
«پسرم، تاریخ بعضی چیزها رو اثبات نمیکنه.
اما اینو خوب بدون… اون ماجرا تاریخ شد چون مردم دلشون میخواست باورش کنن.»
اغلب اوقات، روایتها شاخوبرگ پیدا میکنند و آرامآرام بر برگهای تاریخ نگاشته میشوند.
با این همه، از گم شدن تیغههای اژدهای دوقلو تنها صد سال سپری شده بود.
دستکم، در اصلِ وجود داشتنشان تردیدی نبود.
«پس باید یکیشون رو اینجا خلق کنم؟ تاریخی که روزگاری یک سرزمین رو نجات بخشید؟»
هیونسو پیش از این یکی از آن دو تیغه اژدهای دوقلو را ساخته بود.
اما هنوز یک گره کور باقی مانده بود.
«فرمول ساخت اون یکی تیغه فقط در سینه پدر جای داره…»
هیونسو درک عمیق پدرش از تیغههای اژدهای دوقلو را نیک میشناخت؛ شناختی که به هنگام تعلیم فرمول یکی از آنها به او منتقل شده بود.
در آن روزگار، آرزویی سوزان در دلش زبانه میکشید:
«دلم میخواد روزی بتونم تیغه دوم اژدهای دوقلو رو با دستهای خودم بسازم، بینیاز از پدر.»
او بارها و بارها به طرحهای ترسیمشده توسط پدرش چشم دوخته بود.
آنقدر تیغههای ناقص را دور انداخته بود که شمارشان از خاطرش رخت بربسته بود.
«…گمانم در آهنگری شمشیرها مهارت چندان بدی ندارم.»
اما اگر حقیقتش را میخواست، تخصص واقعیاش در ساخت کمان نهفته بود.
شاهکاری بیبدیل همچون کمان شاخی جومونگ از زیر دستان او متولد شده بود.
اما تیغههای اژدهای دوقلو… نه، جنس کار آنها فرق میکرد.
«…تیغههای اژدهای دوقلو شمشیرهایی هستن که من میون تمام شیوههای شمشیرسازی که آموختهم، عمیقتر از هر چیزی درکشون میکنم.»
شواااا—
کاغذ را بر زمین گشود و بر گستره آن، پیکره باصلابت تیغهای باشکوه آغاز به پدیدار شدن کرد.
پرسشی درون سینهاش موج برداشت.
«وقتی تیغههایی رو تمام کنم که والاتر از ههموسو گرامی داشته شدن و پرآوازهتر از جومونگ هستن، بهای اونها چقدر خواهد بود؟»
ارزش آن بیتردید غیرقابل سنجش بود.
بهویژه که سخن از سلاحی در میان بود که گمان میرفت تا ابد به فراموشی سپرده شده است.
و سیستم… به چنین شمشیری تا چه اندازه توان خواهد بخشید؟
سرانجام، دمِ آهنگری فرارسید.
سنگ افسانه که یارای خلق دو اثر باستانی افسانهای را داشت…
نیمی از آن درون کوره گداخته نهاده شد.
«میبینمش…»
مسیر، چهره خود را عیان کرد.
مسیری که شاید به یک افسانه حقیقی منتهی میشد.
در همان لحظه، پیامی نجواگونه از راه رسید.
سیستم
[نل: من به پایتخت سلطنتی رسیدم.
تمام تلاشمون رو میکنیم و سرافراز برمیگردیم.]
گیلد درخشش از سوی دربار پادشاهی احضاریهای دریافت کرده بود.
و هیونسو از پیش علتش را میدانست.
«والاحضرت باراد…»
آزمونی دیگر در راه بود.
باراد قصد داشت با چشمان خویش بنگرد.
و هیونسو اطمینان داشت که گیلد درخشش از هیچ کوششی فروگذار نخواهد کرد.
«در این حین… من هم ذرهای کم نخواهم گذاشت.»
این بار، شمشیری که چکشکاری میکرد با هر آنچه تاکنون ساخته بود فرق داشت.
سلاحهای او تا به امروز برای بخشیدن توان به اشخاص بود.
اما این یکی… این یکی سلاحی برای تمام مردمان بود.
سیستم
[مأموریت گیلد: تقویت پادشاهی]
سیستم
درجه: A
محدودیت: کسانی که پیشنهاد باراد را دریافت کردهاند
پاداش: نرخ مشارکت ۱۰ درصدی و پشتیبانی پنج سرباز سلطنتی
جریمه شکست: کاهش میزان الفت با باراد
توضیحات: باراد برای ارتقای قدرت پادشاهی، نخبگان را از سراسر سرزمین فراخوانده است.
برای برخورداری از حمایت ارتش سلطنتی، امتیاز مشارکت کسب کنید.
این مأموریتی بود که نل و اعضای گیلد درخشش به محض ورود به کاخ سلطنتی دریافت کردند.
«... با تکیه بر روشهای خودتون اقتدار پادشاهی رو تقویت کنین.»
«اطاعت، اعلیحضرت.»
نخبگان بیشماری برای شرفیابی به حضور پادشاه گرد هم آمده بودند.
هر یک از آنها میبایست با روشهای ویژه خود، قدرت پادشاهی را افزایش میدادند و امتیاز مشارکت به دست میآوردند.
نل دریافت که این فرصتی طلایی است.
«فرصتیه تا سربازها رو زیر پرچم خودمون بیاریم!»
طولی نکشید که باراد نخبگان گوناگون را از گوشهوکنار پادشاهی مرخص کرد.
کسانی که در کنارش باقی ماندند، ستونهای استوار گویارد بودند.
فرمانده فیلیپ از شمال، کسی که روزگاری از آراهام پاسداری میکرد.
صدر اعظم بولسون، که بر خزانهداری و امور مالی پادشاهی نظارت داشت.
و بلا، فرمانده کنونی شوالیههای سلطنتی.
نگاه باراد روی تکتک آنها درنگ کرد.
«خاطرات دوباره برام زنده میشن... پدرم نیز روزگاری همه شما رو به همراه دیگر نخبگان برجسته از سراسر این خاک فراخواند.»
درست همانگونه که خود او اکنون چهرههای آتیهدار والاس را فراخوانده بود.
«حتی اگه پادشاهی استثنایی باشه، بدون پاسدارانی که پایاپای او نیرومند باشن، نمیتونه تاجوتختش رو حفظ کنه.»
حقیقت محض بود.
برای باراد نیز این همراهان حاضر در برابرش بودند که جلوس بر اریکه قدرت را میسر ساخته بودند؛
در کنار اشراف وفاداری چون مارکی ولو و مارکی لوکبورگ که در کنارش به نگهبانی ایستاده بودند.
اما باراد هنوز بدین باور نرسیده بود که آیا هیونسو شایستگی پادشاهی را دارد یا نه.
هنوز ویژگیها و آزمونهای بسیاری در پیش بود که باید درباره او راستیآزمایی میکرد.
«خوب به خاطر دارم... پادشاه فقید لبخندی به ما زد و گفت: "بدک نیست."»
بلا گذشته را بازگو کرد.
«هیون به تنهایی والاس رو آباد کرد. اما اگه ملازمانش نتونن تکیهگاهش باشن، آیا این به معنای یک فاجعه نخواهد بود؟»
و چنانچه چنین ضعفی هویدا میشد، زبان سرزنش مردمان لحظهای از حرکت بازنمیایستاد.
بهویژه بدان سبب که آنان بیگانگان مهاجر به شمار میرفتند؛ از همین رو، پچپچها و بدگوییها همچنان در دوردستها طنینانداز بود.
«اعلیحضرت، چه سطحی از مشارکت رضایت خاطرتان رو جلب میکنه؟»
«... اگه به هفتاد درصد دستاوردی که شما سه تن در گذشته کسب کردین برسن، کفایت میکنه.»
تقویت بنیه ملی میتوانست صورتهای گوناگونی به خود بگیرد؛
تا زمانی که تلاشی به اعتلای پادشاهی میانجامید، شمرده میشد.
با این حال، سقف انتظارات از یاران هیون بسیار ناچیز تعیین شده بود.
«با چشمان خودتون ببینین که اونا واقعاً چه جور آدمهایی هستن.»
باراد پیش از این در میدانهای نبرد خونین دوشادوش این سه تن تاخته بود.
او از عظمت قدرتشان آگاهی داشت.
اما در سراسر پادشاهی گویارد، دستکم دههزار تن دیگر، از جمله شخصیتهای بومی پادشاهی، همانند آنان حضور داشتند.
«فرمان همایونی رو پذیرا هستیم.»
آن سه تن سر تعظیم فرود آوردند.
پس از خروج آنان، باراد با اندوهی تلخ از پنجره به چشمانداز بیرون نگریست.
«هیونسو...»
بیگمان، پدر مرحومش نیز میبایست چنین بار طاقتفرسایی را بر دوش کشیده باشد.
حفظ تخت شاهی نیازمند سنگدلی و قلبی به صلابت فولاد آبدیده بود.
«اگه بیکفایتیشون برملا بشه... باید یاد بگیره که کنار بذارتشون.»
البته مقصود از «کنار گذاشتن» عزل قطعی و تحقیرآمیز نبود.
چنانچه والاس به کامروایی میرسید، پایگاه زیردستانش نیز اعتلا مییافت.
در آینده، شاید آنان به ستارگان درخشان پادشاهی بدل میشدند.
اما چنانچه هر یک نالایق از آب درمیآمدند، باراد در جایگزین ساختنشان تردید نمیکرد.
این تفکر تلخی گزندهای بر لبانش مینشاند.
حتی اگر موجب میشد هیونسو از او کینهای عمیق به دل بگیرد، چارهای جز این نبود.
«هیونسو زیادی مهربونه، زیادی دلرحمه.»
گاهی اوقات لازم بود کسی کلامی برنده و بیرحمانه بر زبان آورد.
باراد که فرسودگی بر تنش سایه افکنده بود، به پشتی صندلی تکیه زد.
تبعات بهکارگیری مهارت «دوست من، کمکم کن» همچنان تا اعماق استخوانهایش زبانه میکشید.
او رهسپار خوابگاه خود شد تا در پناه حصار کاخ، بنیه ازدسترفتهاش را تجدید کند.
روزها سپری شدند.
مهلت تعیینشده برای مشارکت به سر رسید.
نخبگان از سراسر پادشاهی بازگشتند.
بیشتر آنان از ولایات و قلمروهای دوردست پا به پایتخت نهاده بودند.
میزان خدمات و مشارکت آنها به شیوه گروهی ارزیابی میشد.
دربار سلطنتی نیز متناسب با این مشارکت، سربازانی را برای یاری اعطا میکرد؛ از این رو، این آزمون فرصتی بیبدیل برای تحکیم اراضیشان بود.
بلا، فیلیپ و بولسون پیش از همه گام به درون نهادند.
اندکی بعد، اعضای گیلد درخشش وارد تالار شدند.
با ردایی فاخر که نقش سندان و پتک بر تاروپودش نشسته بود، در برابر باراد کرنش کردند؛ در این هنگام، پادشاه شمشیری را از نیام برکشید.
تیغه داوری پادشاه.
شمشیری که باراد زمانی جهش و رشد هیونسو را به محک آن آزموده بود.
اما هنگامی که بلا بیمقدمه جویا شد گیلد درخشش به چه میزان مشارکتی دست یافته است، باراد پاسخی سرراست نداد.
آن سه تن در ایام گذشته توانسته بودند قدرت پادشاهی را مجموعاً ۱.۳ درصد ارتقا دهند.
پادشاه فقید در آن دوران، با رضایتمندی عمیق به باراد فرموده بود:
«اینها استعدادهای بیبدیلی هستن، باراد.»
لحظه موعود فرا رسید.
تیغه داوری پادشاه درخشیدن گرفت.
اما ناگاه—
ووووونگ—
«... این... دیگه چیه...؟»
چشمان باراد از ناباوری گرد شد.
تیغه با ارتعاشی سهمگین لرزید.
همان طنینی که نخستینبار هنگام کشف شکوه بلا در جانش نشسته بود.
همان نوایی که هنگام به خدمت گرفتن صدراعظم بولسون شنیده شده بود.
همان پژواکی که به وقت نخستین دیدار فیلیپ طنین افکند.
نه—
این ارتعاش به مراتب خروشانتر و کوبندهتر بود.
و بیدرنگ، پیامی پدیدار گشت.
سیستم
[اقتدار ملی پادشاهی گویارد ۲.۶ درصد افزایش یافت.]
چشمان باراد از بهت لرزید... هرچند سیمای پادشاهانهاش هیچ نشانی از تزلزل هویدا نکرد.
«تنهایمان بگذارید.»
او در حالی که دریایی از شگفتی و سردرگمی در اندرونش موج میزد، اعضای گیلد درخشش را مرخص ساخت.
به محض خروج آنان، صدراعظم بولسون سکوت را شکست.
«اعلیحضرت... چرا به جای بازگرداندن این افراد نزد هیونسو، همینجا در رکاب خودتون نگهشون نمیدارین؟»
«؟»
باراد پلک زد.
آیا گوشهایش خطا شنیده بود؟ آن هم کلامی چنین جسورانه از دهان بولسون؟
برای یافتن پاسخ، نگاهش را به جانب بلا گرداند.
بلا آغاز به سخن کرد: «اعلیحضرت، خودتون فرمودین.»
همان واژگانی که باراد پیشتر بر لب رانده بود:
«هیون به تنهایی والاس رو صیقل داد.
اما اگه ملازمانش نتونن تکیهگاهش باشن، به معضلی سهمگین بدل میشه.»
نوای بلا سرشار از شوری پرحرارت شد.
«این تنها هیون نبوده که والاس رو بدین مرتبه رسونده. والاس حاصل پیوند هیون با این مردان و زنان استثنایی بوده.»
فیلیپ نیز زبان گشود:
«این افراد پادشاهی هیون رو پولادین خواهند کرد.»
بولسون بر گفتهها افزود:
«و هیون باید مسرور باشه؛ از اینکه چنین نوابغ درخشانی سراپا خود رو وقف خدمت به آرمانهای اون کردن.»
هر سه تن بدون لحظهای تردید، سیلی از تمجید نثار آنان کردند.
و اینها بزرگانی نبودند که به آسانی سر تعظیم فرود آورند؛ استانداردهای هر یک از آنان سر به فلک میسایید.
بلا با صلابت کلام را مهر و موم کرد:
«اونها ستونهای استوار اون خواهند شد.»
باراد، پادشاه سرزمین، انگشتبهدهان ماند.
اما آتشی از کنجکاوی در دلش زبانه کشید.
به راستی چه روی داده بود که این سه سردار دیرپا را به چنین ستایش مبهوتکنندهای واداشته بود؟