چپتر 222.5: گردهمایی چهار هزار آهنگر
چپتر 222.5: گردهمایی چهار هزار آهنگر
تائو، رئیس شعبه چین، القاب سه پادشاه را در ذهنش بالا و پایین کرد.
شاه جهانگشا، ستمگر، شاه بافضیلت.
و اطلس، بانوی مقدس و شاه بافضیلت؛ اینها همگی در شعبه چین طراحی شده بودند.
قدرتی که شاه بافضیلت در اختیار داشت... پادشاه تمام قاره.
پادشاهی با قدرتی درهمکوبنده که هرگز طعم شکست را نمیچشید، و شاه کشتار که دیوانهوار همه چیز را به خاک و خون میکشید—
آن دو بیتردید اقتدار شاهانهای هولناک داشتند.
اما از نگاه تائو، شاه بافضیلت دستکمی از آنها نداشت.
شاه بافضیلت به معنای فرمانروایی نیکسیرت و خیرخواه بود.
آیا ماجرا فقط به همین ختم میشد؟
نه.
از آنجا که شاه بافضیلت مهربان و نیکسرشت بود، مفهومی یکسر متفاوت از شاه جهانگشا و ستمگر داشت؛ آنهایی که نیروی فردیشان هر عقل سلیمی را در هم میشکست.
این استعدادی بود که حتی با یک پادشاهی معمولی هم قابل قیاس نبود.
شاه بافضیلت کسی بود که بیش از هر پادشاه دیگری، نخبگان و افراد بااستعداد را گرد خود جمع میکرد.
اما درست همانطور که سه-جین گفته بود—
حتی اگر او شرایط شاه بافضیلت را هم برآورده میکرد، همین حالا نمیتوانست به آن دست یابد. تنها زمانی که به یک پادشاه تبدیل میشد، میتوانست به آن نائل آید.
و از طرفی—
اصلاً در سازوکار بازی چنین چیزی تعریف نشده بود که گردآوری بذرهای حیات مستقیماً کسی را به مقام شاه بافضیلت برساند. برای ممکن شدن چنین امری، باید مقداری غیرقابل تصور از آنها گردآوری میشد.
تنها در این لحظه بود که بالاخره لبخندی از سر آسودگی بر لبان تائو نقش بست.
هیچکس بهتر از تائو ماهیت حقیقی بذرهای حیات را درک نمیکرد.
«اعتراف میکنم. کوره هیون بهترین یگان نخبه و کوچک موجود در بازیه.»
اما مشکل دقیقاً همین بود.
مأموریت بذر حیات را تکتک باشندگان قلمرو میتوانستند دریافت کنند. اما کوره هیون نفرات بسیار اندکی داشت، در نتیجه حتی پس از تکمیل مأموریتها، مقداری که به دست میآوردند ناچیز میبود.
البته، اگر مأموریتها را با قدرتی فراانسانی و مقتدرانه در هم میکوبیدند، پاداش بیشتری میگرفتند.
با این وجود، کوره هیون در مقایسه با قلمروهای عادی، شرایط بسیار نامساعدی برای به دست آوردن بذرهای حیات داشت.
سپس فکری به ذهن تائو خطور کرد.
«آه، مدیرعامل لی سه-جین.»
— بله.
«تیم مدیریت کاربران ویژه چین میگه انگار دیگه نیازی به نظارت مداوم نیست و میشه متوقفش کرد. مایلید اختیارات نظارت رو دوباره به شعبه کره واگذار کنیم؟»
دل تائو، رئیس شعبه چین، از درون میسوخت.
یکی از دلایلی که در وهله اول نظارت بر کاربر هیونسو را به عهده گرفته بودند، تجسس بود—
تجسس درباره پیوندهای احتمالیاش با شعبه کره.
اما اکنون، تیم مدیریت کاربران ویژه چین خود کاربر هیونسو را به رسمیت شناخته و او را تصدیق کرده بود.
نه—قضیه بسیار فراتر از یک تصدیق ساده بود.
پیش از آنکه تائو به این جلسه بیاید، سرپرست تیم، وانگ، با چهرهای تهی و خسته گفته بود:
«رئیس، کاربر هیونسو دیوانهست! به نظرم کاملاً درسته که اختیارات نظارت رو همین الان به کره پس بدیم.»
لی سه-جین پاسخ داد:
— کار دشواری خواهد بود. هنوز یک هفته از دوره توافقشدهمون باقی مونده. شعبه کره اهمیت زیادی به وفای به عهد میده.
سپس سه-جین لبخند کنایهآمیزی زد.
— از طرفی، تیم مدیریت کاربران ویژه کره حجم کاری سنگینشون رو پشت سر گذاشتن و به همین خاطر به یه مرخصی تشویقی رفتن. تا جایی که میدونم، همین حالا دارن توی یه هتل اقامتی تفریحی استراحت میکنن.
دو تصویر همزمان در ذهن تائو جان گرفت.
اول: تیم کره که روی تختهای آفتابگیر کنار استخر لم داده بودند و موهیتو مینوشیدند.
«آخیش! موهیتو توی تعطیلات عجب کیفی میده!»
«دقیقاً، گل گفتی! هاهاهاها!»
دوم: تیم چین که در الکل، نیکوتین و کافئین غرق شده بودند.
«تـ... تو رو خدا... نجاتم بدید...»
«میخوام برم خونه...»
«هان...؟ من کجام...؟ آه... اضافهکاری جهنمه.»
چشمان تائو از خستگی سوخت.
زیرا در حقیقت، خود تائو هم در حال اضافهکاری بود.
کلیک—
سه-جین دکمه قطع تماس تصویری را فشرد و لبخند تلخی زد.
«به نظر میاد رئیس تائو متوجه اون بخش قضیه نشد.»
تائو مضطرب به نظر میرسید، بنابراین سه-جین زحمت به زبان آوردنش را به خود نداده بود.
«اون برداشت اشتباهی از شاه بافضیلت داره.»
تائو گمان میکرد ویژگی بارز شاه بافضیلت—یعنی در اختیار داشتن نخبگانی شگفتانگیزتر و والاتر از هر پادشاهی دیگری—چیزی است که فرد تازه پس از پادشاه شدن از آن بهرهمند میشود.
«اگه بذرهای حیات واقعاً به اون حد نصاب برسن، ماجرا اینطوری پیش نمیره.»
نه پس از پادشاه شدن—بلکه در همان مسیر پادشاه شدن، هیونسو ممکن بود قدرتی به دست آورد که نخبگان حتی بیشتری را جذب کند.
و آن خیل بیشمار از افراد مستعد، در نهایت یک پادشاهی را تشکیل میدادند.
با این همه، لی سه-جین نیز در بنمایه این اندیشه با تائو همنظر بود.
«اعضای گیلد کوره هیون، ساکنانی که در اختیار دارن، و سربازهاشون همگی خیلی کمن.»
این شمار برای جمعآوری بذرهای حیات بیش از اندازه ناچیز بود.
«و اگه بیش از اندازه بذر حیات به دست بیارن، عوارض جانبی هم به دنبال خواهد داشت.»
آن عوارض جانبی حتی میتوانست کوره هیون را در ورطه بحرانی عمیق فرو ببرد.
سه-جین در خلوت دفتر مدیرعامل زیر لب گفت:
«برای به دست آوردن تعداد زیادی بذر حیات با این جمعیت کم، به نیروهایی عظیم و قدرتمند نیازه.»
سه-جین لبخندی تلخ بر لب نشاند.
«و اون نیروهای قدرتمند قراره چه جور نیروهایی باشن؟»
سیستم
[مأموریت گردآوری بذرهای حیات آغاز میشود.]
[شما میتوانید در سراسر قلمرو اطلس بذرهای حیات را به دست آورید؛ این شامل موارد بیشماری از جمله مأموریتها، هیولاها، توسعه قلمرو و جز اینهاست.]
تکتک آنها—اعضای گیلدی که هیون جابهجا کرده بود، نیروها و ساکنان قلمرو—
مأموریتها از هر سو مانند چشمه جوشیدن گرفتند.
«همونطور که میبینید، همهچیز در اطلس به دست اژدهای استخوانی با خاک یکسان شده. این خونهها قرنهاست ویرونه شدن. میشه برای امثال ما، دوباره خونههای گرم و سرپناه بسازید؟»
یک مأموریت ساختوساز.
«آه... اطلس به شدت با قحطی غذا روبهروئه. زمین بایر شده—حتی اگه بذر بپاشیم هم محصولی سبز نمیشه—و از محصولات خاص روزگار گذشته هم دیگه اثری نیست. میشه این زمین لمیزرع رو به مزارعی حاصلخیز بدل کنید و محصولات محلی جدیدی برامون به بار بیارید؟»
«ما هیچ کشاورزی نداریم.»
«.......»
یک مأموریت کشاورزی.
«همونطور که میدونید، اطلس در انزواست. دادوستد با جهان بیرون اصلاً آسون نیست. همهش هم به خاطر هیولاهاییه که در نزدیکی قلمرو تهدیدمون میکنن. میشه اونها رو برامون ریشهکن کنید؟»
«چند تا هیولا اون بیرون پرسه میزنن؟»
«حدود ۷۰۰۰ تا؟»
«...ما حتی ۲۰۰ تا سرباز هم نداریم.»
«.......»
یک مأموریت شکار هیولا.
«آه، جناب کشیش. طاعون در سراسر قلمرو رخنه کرده—همه بیمارن. شفا شون بدید و تندرستی رو به اهالی قلمرو برگردونید!»
«از کجا باید درمان رو شروع کنم؟»
«از خود من.»
«.......»
مأموریتها بیوقفه و بدینگونه یکی پس از دیگری سرازیر میشدند.
در کانون این غوغا، اعضای گیلد کوره هیون انگشت به دهان مانده بودند.
«.......»
«.......»
شمار اعضای گیلدشان هنوز حتی به ده نفر هم نرسیده بود.
ساکنان قلمرویی هم که این بار همراه خود آورده بودند، فقط چند ده نفر بودند.
نیروی نظامی هم که تقریباً در کار نبود.
در نهایت، عملاً فقط بلا بود—که فرمانده شوالیهها شده بود—و تکشوالیهای که همراهش آورده بود.
با این مشت خالی چطور قرار بود از پس این همه کار بربیایند؟
خدای من...
در حالی که چشمانشان از درماندگی سیاهی میرفت، اعضای کوره هیون با این وجود دست از تلاش نکشیدند و تمام توانشان را به کار گرفتند.
اما طولی نکشید که...
سیستم
[۵ بذر حیات به دست آوردید.]
[۳ بذر حیات به دست آوردید.]
[۳ بذر حیات به دست آوردید.]
مشکلی جدی رخ نمود.
شمار بذرهایی که در ازای تکمیل مأموریتها دریافت میکردند، بسیار کمتر از حد تصور بود.
حتی اگر همه آنها تمام طول روز دوشادوش هم عرق میریختند، بعید بود بتوانند حتی ۱۰۰ بذر فراهم کنند.
و آن ۵۵۰ بذری که هیونسو قبلاً به دست آورده بود—
«یعنی چون شکار اژدهای استخوانی و بیرون کشیدن شمشیر قدیس برای دیگران محال بود، من اون مقدار کلان رو پاداش گرفتم؟»
«اصلاً فکرش رو نمیکردم جمع کردن بذرهای حیات اینقدر کمرشکن باشه.»
پس از آنکه تمام روز را برای انجام مأموریتها به این در و آن در زدند، به این جمعبندی رسیدند و بارک گفت:
«اگه یه کار خیلی بزرگ و حیرتآور بکنی، مقدار زیادی بهت میدن...»
«ولی انجام دادنش کار سادهای به نظر نمیاد.»
سپس ریسل پرسید:
«هیونسو، گفتی داری با تعمیر آثار باستانی بذر جمع میکنی، درسته؟ پس نل کجا غیبش زده؟»
«آره، امروز نل تنها کسیه که اصلاً آفتابی نشده.»
همگی با تعجب سر کج کردند.
سیستم
[بارک: نل، کجایی؟]
[نل: ^^ اومدم قهوه بخورم~]
[ریسل: من امروز تموم روز رو سگدو زدم و هیولا شکار کردم. هف—هف.]
[بلا: جدی میگی...؟]
[نل: برگشتم براتون میگم، ولی قصد دارم حسابی بنوشم~]
پس از آن، دیگر پاسخی از سوی نل نیامد.
«انگار حسابی داره از وقت چای و عصرونهش کیف میکنه!»
بلا لپهایش را باد کرد.
بارک گیج و منگ شده بود.
«درسته نل قهوه دوست داره، اما... "حسابی بنوشم"؟ این دیگه چه معنی میده؟»
همگی با حیرت سر تکان دادند.
سپس این جمع کوچک دوباره از هم جدا شدند تا هر یک به سراغ کار خود بروند.
کرن و ساکنان قلمرو نظارهگر آنها بودند.
کرن و ساکنان قلمرو—
به زبانی ساده، آنها بزرگان و پیران اطلس به شمار میرفتند.
تبار این ریشسفیدان روشن بود:
لرد پیشین، لرد پیش از او، لرد قبلتر از آن، لرد قبلتر از آن... و همینطور تا گذشتههای دور و تاریک.
آنها آهی سرد از دل برکشیدند.
«شمار نفرات بیش از اندازه کمه.»
«با این فرمون، نمیتونیم تعداد زیادی رو بیدار کنیم.»
«تعداد زیادی؟ با این بضاعت، حتی به حداقل آستانه لازم برای بیداری هم به زور میرسن.»
آنها همان کسانی بودند که قرنها این دیار را تنها با اتکا به ایمانشان به یک افسانه پاسبانی کرده بودند.
کرن با تلخی که کلامش را آغشته بود، گفت:
«همین که لرد ما با مهارت والای خودش تونست بیش از ۵۰۰ بذر به چنگ بیاره جای شکر داره، حداقل آستانه تأمین شده. عیب کار اینجاست که... وقتی بذرهای حیات پدیدار میشن، پس از گذشت زمانی معین، میزان دریافتی به شدت افت میکنه...»
و این به آن معنا بود که—
«اگه نتونیم خیلی زود مقدار زیادی جمع کنیم، بیدار کردن این قلمرو اعظم سالهای سال طول میکشه.»
«درسته. شاید حتی دههها زمان ببره.»
البته، اگر اصلاً به مرحله بیداری میرسید، باز هم مایه دلگرمی بود.
اما تا زمان بیداری آن قلمرو اعظم راستین، دیگر اثری از استخوانهای آنها هم بر زمین باقی نمیماند و در خاک خفته بودند.
آنها دیگر رمقی نداشتند و سالخورده بودند.
کودکی، جوانی و میانسالیشان در انتظار برای آمدن لردی تازه سوخته بود.
اما کرن سر بلند کرد و گفت:
«با این همه، من برای خاطر لرد فعلیمون نفس خواهم کشید.»
«من هم همینطور.»
«منم همینطور.»
آنها هنوز هم آن تصویر را در خاطر داشتند—اینکه لردشان چطور شبانهروز پتک سنگینش را حتی برای لحظهای بر زمین نگذاشته بود.
سپس—
غـــــرش—
«هان؟»
«این دیگه چی بود؟»
احساسش کردند؛ زمین زیر پایشان موج برمیداشت.
آن موج برخاسته از طنین کوبش گامهای لشکری بیشمار بود.
«اگه صدای این همه قدمه...»
«نکنه... از جایی به اسم قلمرو والاس سررسیدن...؟»
کرن سرش را تکان داد.
«گفتن سربازهای قلمرو والاس نمیتونن جابهجا بشن. باید اونجا سنگر بگیرن و دفاع کنن.»
«پس این هیاهو از کجاست؟»
در همان گیرودار، سربازی هراسان و نفسزنان از راه رسید:
«افـ... افرادی ناشناس با نشان پادشاهی پرایم دارن با شتاب به قلمرو نزدیک میشن!»
«پـ... پادشاهی پرایم؟»
پادشاهی پرایم.
در ادوار کهن—
آنها به خوبی میدانستند که پادشاهی پرایم و دیار بانوی مقدس هیچگاه سر سازگاری با هم نداشتند.
و اطلس از آن رو بدینگونه در نهان نگاه داشته شده بود که همواره آماج خطرات و تهدیدهای بیشمار بود.
بسیاری در کمین بودند تا این قلمرو اعظم باستانی، اطلس، را به چنگ آورند.
کرن با دستپاچگی فرمان داد:
«به سربازها بگید صفآرایی کنن و آماده نبرد بشن. از لردمون بپرسید آیا خبری از این ماجرا داره یا—»
«هیچی نمیدونم.»
هیونسو پدیدار شد.
او نیز لرزشهایی را که هر دم سهمگینتر میشد، زیر پای خود حس میکرد.
خطر را با تمام پوست و استخوان بوییده بود.
شاه باراد در رأس پادشاهی گویارد بود و شاه بن پادشاهی پرایم را رهبری میکرد.
بنابراین، این امکان نداشت که این جماعت، قوای کمکی اعزامشده از سوی آن دو باشند.
دیری نپایید که سرتاسر اطلس در گرداب وحشت و هرجومرج فرو رفت.
«زود باشید—اول بچهها، پیرها و زنها!»
«لعنت به این بخت! انگار قبل از بیدار شدن این دیار کهن، همهمون زیر تیغ میریم.»
«فرار کنید—فرار!»
«واااای!»
هیونسو چشم به آن سایههایی دوخت که سینه افق را شکافته و پیش میآمدند.
۳۰۰۰ نفر؟ نه... ۴۰۰۰ نفر؟
هرچه نزدیکتر میآمدند، دستان هیونسو از اضطراب بیشتر عرق میکرد.
سپس—
«......!»
چشمان هیونسو با برقی از تیزبینی گشاد شد.
نل در حرکت بود—رفته بود تا از نوشیدن چای و قهوه لذت ببرد.
اصلاً نمیدانست باید چند فنجان قهوه دیگر سر بکشد.
آری، این تصمیمی خودسرانه از جانب نل بود—
اما در عین حال، وقت قهوهای به کام هیونسو و کوره هیون به حساب میآمد.
نل حقیقتی را نیک میدانست:
گاهی اوقات، روایتی که دیگران از آدم بازگو میکنند، صدچندان کوبندهتر از تعریفی است که خود فرد به زبان میآورد.
تنها چند ساعت قبل بود که نل نخستین ضیافت قهوهاش را به سرانجام رسانده بود.
«...استاد صنعتگر هیون، نامی در میان ده افسانه برتر قاره. دیگه چه کلامی باقی میمونه؟»
کسانی که در آن ضیافت روبهروی نل نشسته بودند، وحشتزده بر جای خود خشکشان زده بود.
پرسیده بودند:
«...چرا اینها رو داری به ما میگی؟»
نل پس از فرو دادن واپسین قطره قهوه، پاسخ داده بود:
«مگه نباید پیش چشم پادشاه آینده نامی نیکو از خودتون به یادگار بذارید؟»
نل پس از بر زبان راندن این جملات، نقشهای را که به دیار اطلس ختم میشد پیش رویشان نهاده بود.
اکنون نوبت به دومین فنجان قهوه رسیده بود.
کاخ پاپ اعظم در آستانه نگاهش قد برافراشت.
هیونسو—همچنان با نگاهی باریک و نافذ—از آن کسی که در صف اول ایستاده بود پرسید:
«چرا داری ادای احترام میکنی؟»
«روزی که برای نخستین بار دیدمت، ناچیز و کممقدار بودی. اما حالا دیگر آنگونه نیست.»
«پس چرا بقیه هم دارن به من تعظیم میکنن؟»
«چون ما با چشمان خویشتن در حال نظاره اسطوره خودمان هستیم.»
«هر ۴۰۰۰ نفرشون؟»
«کاملاً درست است، ای وارث خدای آهنگران.»
سینهگاه هیونسو با تپشی سرکش به لرزه افتاد.
تکآهنگری که در رأس همه ایستاده بود.
پشت سر او، چهار آهنگر—و پشت سر آنان، هزاران آهنگر دیگر.
آن جماعت آهنگران یکصدا فریاد کشیدند:
«درود بر وارث خداوندگار!»
سیستم
[۴۰۰۰ مؤمن به آیین آهنگری کوچکترین تردیدی به اسطوره شما ندارند.]
هویت آنان—
اربابان برجهای آهنگری و آهنگران تابع برجها بودند.
هیونسو میتوانست با عمق جان لمسش کند:
رویایی که در سر میپروراندم داره به حقیقت میپیونده.
رویای بنا نهادن کشوری از جنس آهنگران.
و در این میان، تنها یک چیز دیگر بود که دلش پر میکشید تا بداند:
قراره از قبل این همه آدم، چند تا بذر حیات نصیبم بشه؟