چپتر 35: آهنگری اضطراری (۳)
چپتر 35: آهنگری اضطراری (۳)
شرکت پوروم.
شرکتی که معجزه بازی واقعیت مجازی یعنی «آرس» را خلق کرده بود.
لی سه-جین برای ابلاغ دستورالعملهایی به مدیران ارشد درباره کلاس الهی یعنی «وارث خدای آهنگران»، جلسهای تشکیل داد.
اعضای هیئتمدیره مدام رأی میدادند که این رده حتماً باید دستخوش بازبینی و پچ تعادلی شود.
اما لی سه-جین با لحنی قاطع سخن گفت:
«نمیپذیرم.»
«جناب مدیرعامل، این وضعیت قابلقبول نیست. بهتازگی اثری باستانی که با آفرینش اختصاصی خداوندگار ساخته شده بود، توی حراجی به قیمت ۵۰ میلیون وون فروخته شد؛ اونم توسط کسی که فقط در سطح ۱۳ قرار داره! اعمال پچ تعادلی کاملاً واجبه.»
اما لی سه-جین تزلزلناپذیر بود:
«من از همون اول که این بازی رو ساختم، قول دادم که هرگز دست روی دستاورد خود بازیکنها نذارم و اونها رو خراب نکنم.»
مدیران با شنیدن این سخن هاجوواج ماندند.
آری، مدیرعامل لی سه-جین به عموم مردم قولی داده بود؛ اینکه هیچوقت دستاوردهای بازیکنها را با پچهای بیمعنی تباه نکند.
در همان لحظه، مدیر تیم داستان، لی ههسوک، که به گفتوگوها گوش میسپرد، به حرف آمد:
«...بهدستآوردن یه مهارت بهشدت نامتعادل و افراطی چطور میتونه کار خود بازیکن بهحساب بیاد؟ در نهایت، مگه این صرفاً قدرت یه مهارت در درجه الهی نیست؟»
همگی مدیران چهرهای حاکی از موافقت به خود گرفتند.
درست بود، اتکا به مهارت.
این موضوع با آنچه لی سه-جین میگفت زمین تا آسمان تفاوت داشت. این دیگر دستاورد خود بازیکن نبود، بلکه صرفاً قدرت محض مهارتی بیشازحد نیرومند به شمار میرفت، مگر نه؟
اما لی سه-جین با چهرهای بیاحساس، نگاهش را بهسوی کیم ته-سوک، سرپرست تیم مدیریت کاربران ویژه معطوف کرد:
«تو هم همینطور فکر میکنی؟»
«خیر.»
کیم ته-سوک در دل آه بلندی کشید. کاملاً معلوم بود این مدیرعامل بیرحم انتظار دارد او همهچیز را به جایش توضیح دهد.
حالا نگاه تمام مدیران بهسوی کیم ته-سوک برگشته بود:
«پس چرا همچین فکری نمیکنی؟»
«...چون از همون اول، خود اون مهارت نامتعادل نبوده.»
کیم ته-سوک از جای برخاست.
مدیر تیم داستان، لی ههسوک، با آن عینک شاخیاش کاملاً مبهوت به نظر میرسید:
«چطور میگی اون مهارتها نامتعادل نیستن؟»
کیم ته-سوک دکمه ریموتکنترل را فشرد.
مهارت «آفرینش اختصاصی خداوندگار» روی صفحه نمایشگر پدیدار شد:
«بهتازگی مجموعهای از دادهها رو از مدیرعامل لی سه-جین دریافت کردم.»
او بهعنوان نخستین کارمندی که تولد یک کلاس الهی را نظاره کرده بود، از اختیارات و امتیازات خاصی بهره میبرد:
«این مدارک، نتیجه یه آزمایش بودن؛ آزمایشی که روی افرادی انجام شد که هیچ سررشتهای از آهنگری نداشتن. مسئله این بود: اگه کسایی که هیچ دانشی از آهنگری ندارن مهارت آفرینش اختصاصی خداوندگار رو به دست بیارن، چه اتفاقی میافته؟»
او بار دیگر دکمه ریموت را زد.
تصویر صفحه نمایشگر دگرگون شد:
«...در کمال شگفتی، وقتی افراد ناآشنا با آهنگری تلاش کردن با اون مهارت دست به ساخت آثار باستانی بزنن، احتمال ایجاد افکت مدنظرشون فقط حدود ۱۰ تا ۱۵ درصد بود؛ اونم حتی بعد از صدها بار آزمایش.»
ابروهای مدیران در هم رفت:
«مگه نرخ اعمال افکت مدنظر برای کاربر هیونسو به بالای ۶۰ درصد نرسید؟»
«بله، زمانی که تلاش کرد مهارت "شمشیر شمشیربُر" رو پیاده کنه، میزان موفقیتش از ۶۰ درصد رد شد. بعد هم پیام سیستم اینطور بهش اعلام کرد: "شمشیری بساز که بتونه همونطور که تجسم میکنی بِبُره."»
پچپچ میان مدیران ارشد بالا گرفت:
«کاملاً درسته. واقعیت اینه که آفرینش اختصاصی خداوندگار در کمال حیرت مهارتیه که ریشه در توانایی واقعی خود فرد داره. کاربر هیونسو از مهارتی فراتر از حد تصور در آهنگری برخوردار بود؛ تجربهاش، درکش، دانشش... عوامل گوناگونی دستبهدست هم دادن تا شمشیری خلق بشه که بتونه اجرای مهارت شمشیربُری رو میسر کنه. علاوه بر اون... بذارید یه حقیقت دیگه رو هم بهتون بگم.»
کیم ته-سوک لبخند تلخی بر لب نشاند؛ چراکه خوب میدانست کلمات بعدیاش چه غوغایی برپا خواهد کرد:
«کاربر هیونسو حتی یه بار هم از ساخت خودکار استفاده نکرده، و حتی تا حالا مهارت ساخت خودکار رو یاد نگرفته.»
ولولهای در میان مدیران برپا شد:
«غیرممکنه... توی قرن بیستویکم اصلاً مگه همچین چیزی شدنیه؟ یعنی داری میگی کاربر هیونسو برای ساخت آیتمهاش حتی یه بار هم به کمک سیستم تکیه نکرده؟»
«ایشون گاهی اوقات با بافهای ذاتی آثار باستانی نیرومندتری ساخته، اما حتی یه بار هم به قابلیت ساخت سیستم متکی نبوده.»
اکنون نگاه همه بار دیگر بهسوی مدیرعامل لی سه-جین چرخید، و او آرام سر تکان داد:
«خواسته منم همین بود؛ اینکه نخستین کسی که به کلاس الهی دست پیدا میکنه، کسی نباشه که همهچیز رو مدیون شانس یا تصادفات باشه.»
او دوباره دکمه ریموت را فشرد.
صفحه نمایش تغییر کرد و کاربر هیونسو را نشان داد که در برابر یورش یک گول عظیمالجثه، با خشکی دهان آب دهانش را فرو میداد.
تصاویر بهصورت زنده پخش میشد:
«فکر میکردم شاید یه روز توی نبرد قلمرو کاسل پاش به مبارزه با گول عظیمالجثه باز بشه... و در کمال شگفتی، این اتفاق افتاده. با این حال، کاربر هیونسو در وضعیت فعلیش نمیتونه از پس یه گول عظیمالجثه بربیاد؛ هنوز نه. اما در کمال تعجب... بهزودی یه مهارت جدید براش باز میشه.»
«...یه مهارت جدید؟»
«بله. خودتون از قبل میدونید، مگه نه؟»
مدتها بود که لی سه-جین را هم نابغه میخواندند و هم دیوانهای عجیبوغریب.
در روز گشایش آرس، او چنین اعلامیهای صادر کرده بود:
«انتظار نداشته باشید تغییر کلاس ناگهان انبوهی از مهارتها را به شما پیشکش کند.
آرس تنها تعداد بسیار اندکی از مهارتها را، آن هم تکتک و بهکندی، آزاد خواهد کرد.»
آری، دقیقاً به همین شیوه بود؛ مهارتها بهمرور واگذار میشدند.
حتی اگر بازیکنی قرار بود پس از ارتقای کلاس به سه مهارت مسلط شود، همگی یکجا به او اعطا نمیشد، بلکه گامبهگام آزاد میگشت.
مدیران زمانی بهشدت با این ایده مخالفت ورزیده بودند؛ اینکه چرا باید چنین زحمتی کشید و سد راه پیشرفت بازیکنها شد؟
اما در کمال ناباوری، این شیوه کشش و درگیری شگفتانگیزی پدید آورده بود.
بازیکنها بینهایت مشتاق و کنجکاو میشدند که کدام مهارتها آزاد خواهند شد و در اصل چه مهارتهایی شایسته آنان است. دل کندن از آرس برایشان ناممکن شده بود.
وارث خدای آهنگران نیز از این قاعده جدا نبود.
به شکلی رقتانگیز و اندک، تنها مهارتی که همراه با تغییر کلاس به او عطا شد، فقط یک مورد بود:
آفرینش اختصاصی خداوندگار.
«این مهارت جدید چیه؟»
با پرسش مدیر لی ههسوک، لی سه-جین لبخند ملایمی زد:
«تنها مهارت هجومی مختص آهنگرها خواهد بود که برای کاربر هیونسو در سطح فعلیش در دسترسه. تازه، علاوه بر اون...»
لبخندش حالتی نامتعارف و رازآلود به خود گرفت:
«من نوابغ بیشماری رو توی این دنیا دیدم؛ نابغههای تیراندازی، نابغههای شمشیرزنی، جودو، ریاضیات. هرکدوم از اونها توی آرس، یگانگی خودشون رو به رخ بقیه میکشن. میخواستم آهنگرها هم از این قاعده مستثنا نباشن. در مورد این مهارت هم ماجرا همینه.»
چشمانش دوباره بهسوی نمایشگر چرخید.
تا این لحظه، گول عظیمالجثه درست در روبهروی هیونسو ایستاده بود:
«حالا، اونچه که قراره با باز شدن این مهارت تازه رخ بده... همهش نتیجه تواناییهای خود این بازیکنه؛ صرفنظر از اینکه چه چیزی ساخته بشه.»
—بوم!
روی صفحه نمایش، مشت سهمگین گول عظیمالجثه بر هیونسو فرود آمد.
گول عظیمالجثه.
پیکر هولناک و کریه او، گویی گُولِمی غرقه در خون را تداعی میکرد.
هیونسو که برگشته بود تا بگریزد، بار دیگر ارادهاش را استوار ساخت.
او قبضه شمشیر «فروغ تابناک» را در مشت فشرد و چرخید تا رودرروی هیولا بایستد.
آنچه جرئت و اراده بازگشت را در او دمیده بود...
طمع.
اگر میتوانست از پس این مردهخوار بربیاید، نهتنها ۱۰۰۰ سکه طلا نصیبش میشد، بلکه غنیمت ارزشمندی هم به چنگ میآورد.
خروج اجباری؟
ارزشش را داشت که دستکم یکبار ریسک کند.
اما قضیه فقط به این ختم نمیشد.
خونش به جوش آمده بود.
سطح فعلیاش ۲۹ بود.
سطح مردهخوار ۷۹.
شکافی به اندازه پنجاه سطح.
هیونسو میخواست فقط برای یکبار هم که شده، بر این فاصله چیره شود.
قیییژ—
گامبهگام جای پای خود را محکم کرد.
چک—
تیری از نوع ائگیسال را درون تونگآ جا انداخت.
سیستم
[هدفگیری بینقص]
شووووووک—!
یکی از شانههای هیولا بهکل از جا کنده شد و به هوا رفت.
دوباره.
چک—
فووووش!
کراک—!
چک—
کراک—!
«گرااااه—!»
در کل سه ضربه.
پیش از آنکه هیولا فاصله را پر کند، سه تیر هیونسو به هدف نشسته بود.
اما درست همان لحظه، مشت غولپیکر هیولای دیوانهخو محکم به هیونسو کوبیده شد.
گواااروووونگ—!
سیستم
[HP به زیر ۷۵٪ کاهش یافته است.]
میزان آسیبی فراتر از هر منطقی.
«خففف!»
خون از لبان هیونسو فواره زد. تلوتلوخوران برخاست و از مسیر مشت سهمگین دیگری جاخالی داد.
بووووم—!
«کررررهااااه!»
اما این بار لگدی وحشیانه از راه رسید و او را به هوا پرتاب کرد.
گرومپ—!
سیستم
[HP به زیر ۵۳٪ کاهش یافته است.]
مردهخوار غولپیکر رو به آسمان غرش کشید.
«کرووووووهک!»
سیستم
[خشم مردهخوار]
[خشم مردهخوار چابکی، سرعت نواخت ضربه و سرعت حرکت شما را ۱۰٪ کاهش میدهد.]
هیونسو حتی با وجود کند شدن حرکاتش، با مهارتی تمام سلاحش را به کمان شاخ گاومیش تغییر داد.
چک— فوووم!
چک— فووووش!
تیرها پیشروی هیولا را کند کردند.
سیستم
[HP مردهخوار غولپیکر به زیر ۸۰٪ کاهش یافته است.]
اما حتی پس از نشاندن پنج تیر کامل ائگیسال بر پیکر جانور، نوار HP نشان میداد که هنوز میزان مضحک و سرسامآوری از سلامتیاش باقی مانده است.
رنگ از رخسار هیونسو پرید.
گوااانگ—!
مردهخوار شروع کرد به کوبیدن جنونآمیز بازوانش، و هیونسو را به دفاعی نومیدانه واداشت.
هیونسو هم سر سوزنی کوتاه نیامد و دیوانهوار به مبارزه ادامه داد.
اما با وجود همه تلاشهایش، میزان HP هیولا همچنان حولوحوش ۵۰٪ باقی مانده بود.
«هاه... هاه...»
هیونسو دریافت که به سرحد توانش رسیده است.
سیستم
[HP به زیر ۳۳٪ کاهش یافته است.]
[دید شما تار میشود.]
خون بیامان جاری بود.
سرش بر اثر حجم هولناک آسیبهای وارده گیج میرفت.
«میرم فرمانده رو بیارم... فقط دووم بیار!»
همانطور که انتظار میرفت، سنتوریون رندر عملاً کوچکترین فایدهای نداشت.
لگد سهمگین دیگری بر پیکر هیونسو فرود آمد.
پوک—!
سیستم
[HP به زیر ۱۰٪ کاهش یافته است.]
[ممکن است بهصورت اجباری از سیستم خارج شوید.]
دیگر هیچ شانسی برای پیروزی نمانده بود.
حتی با در دست داشتن آثاری باستانی و درخور، شکاف سطحها مطلقا پرناشدنی مینمود.
لبخندی تلخ و کج بر لبانش نقش بست.
«یعنی... اگه نتونم این لعنتی رو بکشم... معنیش اینه که حتی چشمم به ناقوس لاماس هم نمیافته؟ در نهایت هیچ پاداشی در کار نیست...؟»
آهی از سینهاش برآمد.
و ناگهان.
دینگ!
سیستم
[لحظه بحران.]
[عنوان "وارث خدای آهنگران" به درخشش درآمده است.]
«...وارث خدای آهنگران؟»
هیونسو با سردرگمی پلک زد.
مگر در توضیحات این عنوان آمده بود که در لحظات بحرانی قدرتی از خود بروز میدهد؟
خیر.
نزدیکترین عبارت به چنین چیزی فقط همین بود:
«هنگام اقدام به هرگونه فعالیت مرتبط با آهنگری، ممکن است مهارتهای جدیدی آزاد شوند.»
هیونسو لحظهای را به یاد آورد که وارث خدای آهنگران شده بود.
«تنها چیزی که به دست آوردم فقط همون یه مهارت بود. آفرینش اختصاصی خداوندگار...»
برخلاف بازیهای دیگر که با بیداری، انبوهی از قابلیتها را اعطا میکردند، این کلاس تا سر حد جنون خسیس بود.
و حال، در این لحظه، نیرویی تازه بیدار شده بود.
دینگ!
سیستم
[مهارت "آفرینش اضطراری خداوندگار" را آموختید.]
هیاااه!
اعلان به صدا درآمد و هیونسو آخرین ذره توان باقیمانده در وجودش را به کار گرفت تا در جهت مخالف مردهخوار غولپیکر پا به فرار بگذارد.
سپس در حین دویدن، چشمانش از حدقه بیرون زد.
«این دیگه...!»
با دیدن پنجره بازشده مهارت، نوری از امید در چهرهاش درخشید.
«شاید بتونم... شاید واقعاً بتونم ببرم...!»
دیگر درنگ نکرد.
سیستم
[آفرینش اضطراری خداوندگار آغاز میشود.]
«چی...؟»
چهره کارل با دریافت گزارش مثل سنگ خشک شد.
درست شنیده بود؟
رندر بیشک چنین گفته بود.
اینکه آن فرد بیگانه — همانی که پیشتر برای دیدن ناقوس لاماس التماس میکرد، و کارل برای رهایی از دستش آزمونی محال و مضحک برایش تعیین کرده بود — در کمال ناباوری بیش از سی مردهخوار را به هلاکت رسانده بود.
اما شگفتآورتر از آن...
«یه مردهخوار غولپیکر ظاهر شده؟»
صدای سنتوریون رندر از شدت اضطراب میلرزید:
«با این وضعیت، حتماً میمیره!»
کارل بر سرعت گامهایش افزود.
آن غریبه وظیفهای را که خود کارل بر دوشش نهاده بود با موفقیت به انجام رسانده بود.
بهعنوان یک شوالیه، این بدان معنا بود که او بهراستی شایستگی و حق تماشای ناقوس لاماس را به دست آورده است.
اما کارل همانطور که با عجله از راهروها میگذشت، غرق در بهت و حیرت بود.
«مگه اون آهنگر نبود؟»
یک آهنگر در این دنیا اصلاً چطور میتوانست دست به چنین کاری بزند؟
تازه وقتی کارل سطحش را از او پرسیده بود، گفته بود سطح ۱۳ است.
افکار متلاطم در سرش هجوم آوردند.
اما یک چیز قطعی بود.
«امکان نداره بتونه بکشتش...»
آری.
کشتن مردهخوارهای معمولی یک مسئله بود.
اما کارل بهخوبی شکاف میان آن بیگانه و مردهخوار غولپیکر را میدانست.
تفاوتی به اندازه زمین تا آسمان.
باید میشتافت.
وگرنه کسی که احتمالاً پتانسیل مرمت ناقوس لاماس را داشت، ممکن بود امروز همینجا جانش را از دست بدهد.
کارل شروع به دویدن کرد.
خیلی زود در انتهای مسیر چشمش به آن مرد افتاد، غرق در خون، که مستأصلانه میگریخت.
اما مردهخوار غولپیکر بهسرعت فاصله را کاهش میداد.
سی متر، بیست و هفت، بیست و سه...
بااینحال، مردهخوار بهخاطر تیرهایی که در پایش فرو رفته بود لنگلنگان حرکت میکرد و سرعتش کند شده بود.
«چرا بیشتر فرار نمیکنه...!»
درست در همان دم، پدیدهای شگفت روی داد.
ناگهان بر فراز سر آن بیگانه، کانی نیمهشفافی در میان هوا پدیدار گشت.
«اون دیگه چیه...؟»
دستانش با چنان سرعتی حرکت میکردند که گویی در حال وارد کردن فرمانی در دل هوا بود.
در کسری از ثانیه، آن کانی نیمهشفاف ذوب شد.
گداختن.
ثانیهای پس از آن، دوباره شکل گرفت و سخت شد.
پالایش.
در یک چشم بر هم زدن ناخالصیها زدوده شدند؛ فلز مذاب و سوزان به شکل تیغهای کشیده درآمد و با چنان سرعت و ریتمی میان هوا زیر ضربات چکش رفت که تماشایش مو بر تن انسان راست میکرد.
جینگجینگگگ—!
طنین موزون ضربات چنان تند بود که زبان را بند میآورد.
تیغه سرخفام سرد شد و به سفیدی درخشانی گرایید، و بیهیچ درزی به دستهاش پیوست.
چلق—
تمامی این مراحل در زمانی کمتر از ده ثانیه به انجام رسید.
سپس آن مرد بیگانه، در حالی که شمشیر را با هر دو دست محکم چسبیده بود، تیغه را عمودی بالا برد و مستقیم بهسوی مردهخوار غولپیکری هجوم برد که به او رسیده بود.
فواااااه—!
نوری سفید و فراتر از حد تصور از درون شمشیر فوران کرد.
بیگانه با تکضربهای از کنار مردهخوار غولپیکر گذشت و تیغهاش گوشت و پوست آن را شکافت.
هوااااااه—!
پیکر هیولا در میان زبانههای شعله سفید و مقدس غرق شد.
«گرووووواااار!»
تمام اندامش شعلهور گشت تا اینکه با زانو زدن نهاییاش بر زمین، فرو ریخت و به خاکستری معلق در هوا بدل شد.
«...!»
کارل بیدرنگ دریافت — آن نور.
بیتردید قدرت درخشش مقدس بود.
«اون اصلاً چه شمشیریه...!»
او نوشته حکاکیشده بر روی تیغه را خواند.
«شمشیر چهار ببر...؟»
این شمشیر چهار ببر دیگر چه بود؟
شمشیری بود که هرگز در تمام عمرش ندیده بود.