چپتر 53: آزمون پادشاه (۳)
چپتر 53: آزمون پادشاه (۳)
باراد ناخودآگاه نزدیک بود فریادی از سر شگفتی برآورد.
او بهخوبی از قدرتی که یک مهارت راستین در بر داشت، آگاه بود.
آن خالصترین شکلی از نیرو بود که یک انسان میتوانست به کار گیرد؛ قدرتی مطلق که پهنه احتمالات را تا بینهایت میگسترد.
نیرویی که به هیچ روی با شانس صرف یا فورانهای گذرا و تکانشی قدرت قابل قیاس نبود.
«مهارت نیرومندترین سلاحه؛ تنها چیزیه که میشه پیوسته همون نتیجه یکسان رو ازش گرفت.»
باراد.
همچنان که به هیونسو چشم دوخته بود، تپش غریبی در سینهاش جوانه زد.
«آهنگری که جسارت داره چیزی رو که در دست داره مهارت واقعی بنامه... درست روبهروم ایستاده.»
دستش روی دسته صندلی فشرده شد.
او نیز شکوه و اقتدار مهارت را درک میکرد.
خود او با چیزی جز مهارت محض به این تخت پادشاهی نرسیده بود.
او گواهی زنده بر این حقیقت بود.
باراد با نگریستن به چشمان هیونسو، لبخند کمرنگی بر لبانش نقش بست.
«با در دست داشتن برترین تیغه به اینجا اومدی.»
در آن دم، باراد میل به شرطبندی را در درون خود حس کرد؛ میلی که دیرزمانی بود به خاک سپرده شده بود.
تاکنون هیچکس نتوانسته بود شمشیری بسازد که او را از بن دندان راضی و خشنود سازد.
«زمان چندانی نمونده...»
بهزودی، کارهایی بود که دیگر توان انجام دادنشان را نمیداشت.
«روی مهارتت شرط میبندم، آهنگر هیون. تقاضا دارم—نه.»
چشمان باراد آرام گرفت، بسان دریاچهای بیموج.
بیآنکه بلرزد، روی چشمان هیونسو قفل شد.
«ساخت شمشیرم رو به تو میسپارم.»
این والاترین احترامی بود که پادشاهی که پیشتر به او اعتنایی نکرده بود، میتوانست نثارش کند.
سیستم
[میزان الفت شما با باراد، شاه شمشیر افزایش یافته است.]
[میزان تسلط شما بر مهارت تسلط بر شمشیر نوآموز سطح ۲ به اندازه ۴۵٪ افزایش یافت.]
[۲۰ امتیاز آوازه کسب کردید.]
هیونسو از این اعلانها جا خورد.
«صرفاً افزایش الفت، هم تسلط بر شمشیرم رو بالا برد و هم آوازم رو؟»
اما وقتی دقیقتر در آن اندیشید، ماجرا را دریافت.
«باراد، شاه شمشیر... یه پادشاهه.»
هرچند پادشاهی گویارد کشوری کوچک بود، اما به لطف هیبت و شهرت پادشاهش، باراد، تزلزلناپذیر در جهان قد علم کرده بود.
چنین پادشاهی بیتردید یکی از سختترین شخصیتهای آرس برای بالا بردن میزان الفت به شمار میرفت.
سیستم حتماً به خاطر رسیدن به چنین دستاوردی داشت به او پاداش میداد.
«اگه الفت به MAX برسه... چی میشه؟»
انتظار و اشتیاق در دلش جوشید.
درست در همان لحظه—
دینگ!
سیستم
[مأموریت زنجیرهای: آزمون پادشاه – کامل شد]
باراد رو به یکی از ملازمانش کرد.
«آخرین ذخیره کانسنگ واقعی رو بیارید.»
دیری نپایید که خدمتکاری جعبهای زرین، آکنده از مواد اولیه را پیش پای هیونسو نهاد.
«دو هفته به تو مهلت میدم. در این مدت، باید بیشترین حدِ مقاومت در برابر عنصر آتشِ این آهن سرد رو بیرون بکشی. در تیغهای که میسازی، باید نیروی از پای درآوردن هیولاهایی با تجانس آتشینِ بالا رخنه کنه.»
سیستم
[مأموریت زنجیرهای: سفارش پادشاه]
درجه: S
پیشنیاز: به رسمیت شناخته شدن توسط پادشاه
پاداش: ؟؟؟
جریمه شکست: تبعید از پادشاهی گویارد
توضیحات: باراد، شاه شمشیر به شما سفارش ساخت شمشیرش را واگذار کرده است.
هیونسو اندکی اخم کرد.
پاداش به صورت «؟؟؟» قید شده بود.
باراد با اعتمادبهنفس شانههایش را به جلو داد و لبخندی زد.
«بهای درخور تکتک تیغههایی رو که تا این لحظه ساختی، پرداخت میکنم. و ورای اون—»
نیشخندی جسورانه زد.
«ای آهنگری که گفتی سرچشمه قدرت، مهارته—به یاد داشته باش که من یه پادشاهم. اگه بتونی رضایتم رو جلب کنی...»
لبهایش به لبخندی زیرکانه انحنا یافت.
«اونوقت به زبون میاری—اینکه قلباً چه چیزی رو طلب میکنی.»
«...!»
هیونسو نفس عمیقی کشید.
«اگه این پادشاه رو راضی کنم... مگه چه چیزهایی گیرم میاد؟»
سینهاش از فرط هیجان لرزید.
اما این در صورتی رنگ واقعیت میگرفت که در خشنود ساختن باراد به توفیق دست مییافت.
سرانجام، درِ صندوقچه زرین روبهرویش را گشود.
سیستم
[شما کانسنگ درجه حماسی: آهن سرد صدساله را به دست آوردید.]
درست همانگونه که انتظارش را داشت.
آهن سرد هم بسته به قدمتش از سلسلهمراتب خاصی پیروی میکرد.
«اون مادهای که همین الان استفاده کردم، حتماً نازلترین رتبه بوده.»
باید آهن سرد صدساله، آهن سرد هزارساله و در اوج آن... آهن سرد میلیونساله وجود میداشت.
آنچه اکنون پیش رویش بود، یعنی آهن سرد صدساله، بیشک فرسنگها والاتر از ماده قبلی بود.
این ماده برگزیده پادشاه برای تیغهاش بود.
هیونسو مقدارش را برانداز کرد.
«برای حدود سه تا شمشیر کفایت میکنه.»
مشخصاتش را وارسی کرد.
سیستم
[آهن سرد صدساله]
درجه: حماسی
پیشنیاز: آهنگر Level ۲۵۰ به بالا
درجه دشواری: نیمهپیشرفته بالا
ویژگیهای ویژه:
- مقاومت در برابر عنصر آتش ۵۶٪+
- ارتقای مهارتهای عنصر یخ تا درجه حماسی
- قابلیت برش شمشیر ۱۱۲٪+
- افزایش ماندگاری به نامحدود
- قدرت هجوم مهارتهای شمشیرزنی ۳۵٪+
- افزایش ماندگاری به نامحدود
توضیحات: آهن سردی با کیفیتی بسیار والاتر از حد معمول.
با گذشت بیش از صد سال مدفون ماندن در دل خاکی یخزده، نیرویی منجمدکننده در آن رخنه کرده است.
«این دیگه جنونآمیزه...»
خندهای از لبانش گریخت.
بهراستی کانسنگی دیوانهوار بود.
نه تنها قدرتمند بود، بلکه کارآمدترین ماده ممکن برای ساخت شمشیر به شمار میرفت.
«افزایش قابلیت برش به اندازه ۱۱۲٪؟ باورنکردنیه.»
همین که بررسی جزئیات به پایان رسید، باراد زبان به سخن گشود:
«برای جلب رضایت من، این ویژگیها باید تقریباً به اوج خودشون برسن. مقاومت در برابر آتش باید حداقل ۴۵٪ باشه.»
«متوجهم.»
اما آنگاه پرسش دیگری در ذهن هیونسو شکل گرفت.
«اگه در ساخت تیغهای که رضایت اعلیحضرت رو جلب کنه موفق بشم، اجازه دارم از مواد باقیمونده بعداً استفاده کنم؟»
برای نخستین بار، ابروان باراد اندکی در هم گره خورد.
«خیر.»
صدایش قاطع بود.
پاهایش را روی هم انداخت، به پشتی صندلی تکیه زد و با خونسردی به هیونسو نگریست.
«اگه راضی بشم، در عوض بهت اجازه ورود به همون مکانی رو میدم که این کانسنگ در اونجا قابل استخراجه.»
این شوکی حتی سهمگینتر از به دست آوردن کانسنگهای باقیمانده بود.
مسئله کاملاً آشکار بود: او باید پادشاه را خشنود میساخت.
«حماسی. شمشیرت حداقل باید به این درجه برسه.»
باراد صدایش را بلند کرد و کسی را فراخواند:
«نایبفرمانده بلا—بیا داخل.»
لحظاتی بعد، درها باز شدند و زنی قدم به درون نهاد.
زیبایی نفسگیری داشت.
گیسوان سیاه چون آبنوسش با وقار جاری بود، و ویژگیهای چهره غربیاش در هماهنگی تمام با پوستی مهتابی و بینقص، تحسین هر بینندهای را برمیانگیخت.
با این همه، چشمان نادر سیمینفامش بود که هالهای تقریباً رازآلود و اثیری به او میبخشید.
سیستم
[بلا Level ۳۰۱]
سطح او به طرز سرسامآوری بالا بود.
«در مدتی که این شمشیر رو میسازی، بلا کنارت میمونه. حالا برو بیرون منتظر بمون. باید خصوصی باهاش صحبت کنم.»
هیونسو اندکی سر فرود آورد و به عقب گام برداشت و بیرون رفت.
حدود پنج دقیقه بعد، بلا در حالی که حالت سرد چهرهاش تغییری نکرده بود، بیرون آمد:
«راهنماییت میکنم.»
او هیونسو را به سوی کوره آهنگری هدایت کرد.
هیونسو با رسیدن به کوره آهنگری، نگاهی به بلا انداخت که گوشهای نشسته بود.
«پس به عنوان ناظر اینجاست؟»
لبخند تلخی روی لبانش نشست.
نمیتوانست مانع از آن شود که اندکی احساس سرخوردگی نسبت به باراد پیدا نکند، گرچه پرواضح بود که پادشاه حق داشت چنین کند.
در همان لحظه—
سیستم
دینگدانگ! کسی در حال زدن زنگ در است.
محیط شبیهسازیشده کوره آهنگری موج برداشت.
زنگ در خانه هیونسو در دنیای واقعی به کپسول ویژه اعیان متصل بود.
کسی پشت در خانهاش بود.
«یه لحظه میرم دنیای خودم.»
بلا که دستبهسینه به دیوار تکیه زده بود، سری به نشانه تایید تکان داد.
سیستم
شما از بازی خارج شدید.
با بازگشت به واقعیت، طنین دوباره زنگ در به گوش هیونسو رسید.
وقتی در را باز کرد، صاحبخانه با لبخندی دستپاچه پشت در ایستاده بود.
«سلام.»
«آه، هیونسو، خونهای.»
او در اتاقی نقلی در طبقه دوم یک خانه ویلایی زندگی میکرد.
«باید عذرخواهی کنم... این اواخر شوهرم بیکار شده، واسه همین تصمیم گرفتیم این خونه رو بفروشیم.»
چهره خانم کیم ههسوک از شرمندگی و اندوه گرفته بود.
هیونسو لبخند کمرنگی زد.
«خواهش میکنم عذرخواهی نکنید. من اونیام که باید شرمنده باشه. خیلی وقتا اجارهام عقب افتاد، اما باز هم گذاشتید با قیمتی خیلی کمتر از نرخ معمول اینجا زندگی کنم.»
او بلافاصله منظور حرفهای زن را فهمید: با فروش خانه، هیچ صاحبخانه جدیدی با او اینقدر مهربان تا نمیکرد.
در حال حاضر، او با تقریباً نصف هزینه معمول آنجا زندگی میکرد.
تنها دلیلش هم این بود که وقتی نتوانسته بود کرایه اولیه را بپردازد، آنها اجاره را برایش کمتر کرده بودند.
«پس... کی باید تخلیه کنم؟»
«شاید حدود دو هفته دیگه... واقعاً ازت خجالت میکشم.»
«خواهش میکنم این حرف رو نزنید. به لطف شما خیلی خوب اینجا زندگی کردم.»
دروغ نمیگفت.
صاحبخانه اغلب از غذاها و چاشنیهایی که درست میکرد برایش میآورد و شوهرش هم همیشه خوشرو بود و هر وقت لازم میشد، او را با ماشین به بیمارستان میرساند.
«شوهرم یکی رو میشناسه که کارخونه داره. حقوقش بد به نظر نمیرسه—اگه بخوای، میتونم بهش بسپرم هواتو داشته باشه.»
شاید بعضیها این کار را دخالت نابجا میدانستند.
اما وقتی این حرفها از زبان او بیرون میآمد، هیونسو هیچ آزردگیای حس نمیکرد.
او یکی از معدود افرادی بود که به حریم قلب هیونسو راه یافته بودند.
هیونسو تا جایی که میتوانست لبخندی گرم بر لب نشاند تا از بار عذاب وجدان زن بکاهد.
«نیازی نیست. یه کار پیدا کردم.»
«واقعاً؟» چهرهاش چنان روشن شد انگار که خبر خوشی برای خودش است.
«بله.»
«میشه بپرسم چه کاریه؟»
«...کاری که از همه بهتر بلدم.»
زن پلک زد، از این پاسخ مبهم گیج شده بود.
«تا دو هفته دیگه یه جای دیگه پیدا میکنم. بابت همهچیز ممنونم.»
«آیگو، از من تشکر نکن. هنوز توی خونه یکم میوه دارم—میخوای برات بیارم؟»
«هنوز از همونایی که دفعه پیش دادید دارم.»
در حین صحبت، زن مردد به نظر میرسید، گویی ناگفتهای روی دلش سنگینی میکرد.
هیونسو با لحنی آرامبخش گفت: «چیزی نیست، نگران نباشید.»
با دیدن لبخند او، کلمات زن با اضطراب سرازیر شد:
«میدونی، بعضی وقتا... خیلی دلم برات میسوزه، هیونسو. همیشه انقدر باادب و سربهزیری که دلم به درد میاد. حتی پیش خودم میگم کاش مثل بقیه جوونهای همسنوسالت خودخواه و بیخیال بودی... آه، این چه حرفاییه میزنم. دیگه باید برم.»
و طوری با شتاب دور شد که انگار داشت فرار میکرد.
هیونسو با بستن در، نگاهی به اتاق کوچکش انداخت و تلخند زد.
«دو هفته...»
سکوت اتاق نقلیِ پنج پیونگی بر سرش آوار شد.
نیمی از فضا را کپسولش پر کرده بود.
درست است، او زمانی درآمد بسیار خوبی به دست آورده بود—اما همهاش به همان سرعتی که آمده بود، خرج شده بود.
با این حال، غمانگیزترین حقیقت چیز کاملاً متفاوتی بود.
درست در همان لحظه، گوشیاش لرزید.
جی هون بود.
– داری چیکار میکنی؟
«همینجام. چطور؟»
– چطور نداره دیگه، پسر! مامان دوباره غذا درست کرده. این بار ماهی کولی تفتداده و جانگجوریم گوشت گاو پخته، طعمشون معرکهست. کی برات بیارمشون؟
«...»
برای لحظهای زبانش بند آمد.
– هی، پرسیدم کی، لانتیره!
«...ممنون.»
– هان؟ این دیگه چیه، مگه مهارت لوسبازیت لولآپ شده؟ لعنتی، دارم بالا میارم... قطع میکنم تا عق نزدم. در هر صورت، فردا با غذاها میام پیشت.
تق.
جی هون از خجالت سریع تلفن را قطع کرده بود.
هیونسو در سکوت نشست، سینهاش از سنگینی فشرده میشد.
سپاسگزار بود، اما همان حس حقارت و ناتوانی مداوم روی دلش سنگینی میکرد.
سپس تماس دیگری برقرار شد.
شناسه تماس نشان داد: نل.
سرپرست تیم، کیم ههاین.
– هیونسو، در چه حالی؟ ناغافل چیز خیلی جالبی به ذهنم رسید که خواستم باهات در میون بذارم.
«همینطوری... نشستم.»
– هوم؟ چرا صدات اینطوریه؟
در گفتگو با او—کسی که هرگز رو در رو ندیده بودش—افکارش آزادانهتر جاری میشدند.
از جزئیات نگفت، اما از دلیل پشت آن احساس تهیبودنش سخن به میان آورد؛ حس قدردانی که به شکلی غریب با تلخی درآمیخته بود.
– ...که اینطور. پس حس میکنی کوچک و بیارزشی.
«آره. ممنونشونم، اما فقط باعث میشه حس بدبختی کنم.»
سکوت برای لحظهای پشت خط حکمفرما شد.
سپس او خنده ملایمی سر داد.
– خب جبران کن. تو قدرتش رو داری، مگه نه؟
کلامش چیزی را درون او بیدار کرد؛ گرمایی ملایم، جرقهای از توانمندی.
– هیونسو، توی چشمهای من، تو باارزشترین آدم سراسر آرس هستی. واسه همینه که تصمیم گرفتم اولین عضو گیلدت باشم.
چیز عجیبی بود.
همین دلگرمی ساده، لبخندی کمفروغ را بر لبانش نشاند.
– شاید وقتی این سفارش رو تموم کنی، توانایی این رو داشته باشی که واقعاً همهچیز رو جبران کنی.
«جبران کنم...»
درست بود.
راهش همین بود.
این کاری بود که باید انجام میداد.
اگر باراد راضی میشد، ارزش این دستاورد قطعاً فراتر از تصور بود.
کنجکاوی در وجودش جوشید.
«...میخواستی چی بهم بگی؟»
او گفته بود چیز بسیار جالبی به ذهنش رسیده است.
– هیونسو. تو باور داری که اگه شاه باراد رو راضی کنی، پاداشش کوهی از ثروت خواهد بود، درسته؟
«معلومه.»
– ولی اون فقط اولین پاداش خواهد بود. چیزی خیلی بزرگتر از اینها وجود داره.
«بزرگتر... از ثروت؟» اخمهایش در هم رفت.
درک چنین مفهومی دشوار بود.
او با صدایی آمیخته به هیجان گفت:
– شاه شمشیر باراد یکی از بانفوذترین شخصیتهای غیربازیکن توی سرور کره است. هر جا که ظاهر میشه، تیتر اول کانالهای بازی میشه، بازیکنها فقط واسه ملاقات باهاش جشن میگیرن و همهجا پر از بحث دربارهشه.
حقیقت داشت.
قدرت یک پادشاه—یک شخصیت غیربازیکن نامدار—فراتر از حد حساب بود.
– این صحنه رو تصور کن. باراد در حالی که یه تیغه تازهساختهشده رو توی دست گرفته. و روی اون تیغه، نام «هیون» حک شده.
«...واو.»
اکنون منظورش را درک میکرد.
– اصلاً میتونی تصورش کنی؟ واکنش بازیکنهایی که کلمه «هیون» رو حکشده روی تیغه شاه شمشیر باراد میبینن؟
نه، فراتر از تصور بود.
– این... اولین گام بزرگ برای تبدیل کردن هیون به یک برند خواهد بود.
هیونسو مشتش را محکم فشرد.
سینهاش از طغیان حسی ناآشنا لرزید.
– حالا متوجه شدی، مگه نه؟ تو با دستهات خیلی چیزها رو تغییر میدی. پس منتظر چی هستی؟
صدای زن استوار و آکنده از یقین طنین انداخت:
– برو، همین الان. زندگیت رو عوض کن.
هیونسو به آرس بازگشت.
برای آنکه دوباره زندگیاش را بسازد.