چپتر 54: سه شمشیر (۱)
چپتر 54: سه شمشیر (۱)
بلا، نایبفرمانده شوالیههای پادشاهی گویارد.
او در جایگاه رهبر لشکر دوم شوالیهها، استعدادی زبانزد در سرتاسر پادشاهی به شمار میرفت.
مردم اغلب او را با لقب «مقدس» صدا میزدند و در سن کم بیست و یک سالگی، به مقام نایبفرماندهی رسیده بود.
تواناییهایش از مدتها پیش به اثبات رسیده بود.
از همین رو، بلا انجام چند مأموریت را هم که مستقیماً از سوی پادشاه باراد محول میشد، بر عهده داشت.
اکنون او درست پشت در اتاق ایستاده بود و گفتگوی میان لرد باراد و هیون را میشنید.
پادشاه ساخت شمشیری را که مدتها در انتظارش بود، به هیونِ آهنگر سپرده بود.
اعلیحضرت پس از مرخص کردن هیون، او را به درون فراخواند.
«بلا، قصد دارم بهزودی عازم آشیانه اژدهای آتشین بشم.»
پادشاه لبخند تلخی زد.
«میخوام شمشیری رو که این آهنگر، هیون، میسازه برام بیاری. تو دختر یه آهنگری، حتماً از این مسائل سر درمیاری.»
دانش بلا از آهنگری در قیاس با دیگر شوالیهها بهراستی بیشتر بود.
«پدید آوردن شمشیری با رتبه بالا کار آسونی نیست.»
«درسته، اعلیحضرت.»
به یاد آورد که چطور یکبار با وجود آگاهی از حسرت شاه برای دستیابی به چنین شمشیری، برایش بازگو کرده بود که بهدست آوردن سلاحهایی با رتبههای عالی چقدر نایاب است.
شمشیرهای نفیس فراوانی در دنیا وجود داشت؛ تیغههای افسانهای که هر کسی سودای تصاحبشان را داشت و سلاحهای بیشماری با رتبههای ممتاز.
اما مشکل اینجا بود: شمشیرهای بسیار اندکی جلوههای خاص مد نظر پادشاه را دارا بودند.
و مسئله دیگری هم در میان بود.
«مگه آهنگرها نمیگفتن از هر صد شمشیری که چکشکاری میشه، شاید یکی درجه نادر از آب دربیاد؟»
این برآورد میانگین بود.
«و یه سلاح درجه حماسی، یکی از پونصد تا. یه تیغه درجه منحصربهفرد... شاید فقط یه بار در تمام طول عمر پدید بیاد.»
پادشاه تکخنده تلخی سر داد.
«این یعنی برای بهدست آوردن فقط یه شمشیر نادر، نود و نه شمشیر معمولی باید وجود داشته باشه و برای ساخت یه حماسی، چهارصد و نود و نه تیغه عادی قبلش چکش خورده باشه. درباره منحصربهفردها هم که اصلاً نمیشه به همین سادگی حساب کتاب کرد.»
دقیقاً به همین دلیل بود که تا کنون نتوانسته بود به چنین شمشیری دست یابد.
با این حال، اکنون دل به دریا زده و این امید را به یک مرد بسته بود.
امیدش این بود:
«اون آهنگریه که با جرئت تمام میگه قدرت واقعی از دل مهارت زاده میشه. همه انسانها با استعدادهای مختص به خودشون متولد میشن. منِ شاه شمشیر، باراد، و حتی تو، بلا... هر دوتامون گواه این حقیقتیم.»
توانایی اوج گرفتن تا قلمروهایی فراتر از مهارت صرف.
«چون اون بود که مقابلم ایستاد و جرئت کرد از مهارت دم بزنه. به همین خاطره که الان روش شرط میبندم.»
بلا از لحن صدای پادشاه به چیزی پی برد.
پادشاه قرار بود این شبیخون به آشیانه اژدهای آتشین را آخرین چالش عمرش بداند.
به همین سبب بود که توانسته بود تمام مواد اولیه کمیابش را با چنین دستودلبازیای پای این کار بریزد.
«شاید خودم دیگه حس میکنم به مرز محدودیتهام رسیدم. اما حدود تواناییهای اون تا کجا قد میده؟ میخوام اینو بفهمم.»
در این لحظه بلا با احتیاط پرسید: «اعلیحضرت، انتظار دارین چه نوع شمشیری بسازه؟»
«آهن سرد صدساله سنگمعدن معمولی نیست؛ این قدرت رو داره که از میانگینها فراتر بره و قانونی رو که میگه از صد تا شمشیر فقط یکی نادر میشه، در هم بشکنه.»
دقیقاً به همین دلیل بود که انسانها در پی سنگهای معدنی ویژه بودند.
«اگه بخوام طمع کنم، آره، شمشیری با درجه منحصربهفرد میخوام. سلاحی اونقدر کمیاب که حتی آهنگرهایی که تمام عمرشونو وقف این کار کردن هم ممکنه هرگز یدونه ازش نسازن.»
تلخی خاصی در لحن کلامش موج میزد.
آنچه از مواد اولیه برایشان باقی مانده بود، صرفاً برای سه شمشیر کفایت میکرد.
«البته که این فقط یه طمعه. حتی اگه بتونه با بیرون کشیدن نهایت قدرت آهن سرد صدساله، یه شمشیر درجه حماسی بسازه، بازم راضی میشم. مقاومت در برابر عنصر آتش هم باید تا سرحد ممکن بالا بره. اگه فقط بتونه همین کار رو هم انجام بده، صداقت حرفهاش ثابت میشه.»
شمشیری از میان هر پانصد شمشیر.
و شمشیری آمیخته با مقاومت در برابر آتش درست همانطور که در اشتیاقش بود.
«اگه حتی چنین تیغهای هم کافی نباشه، اونوقت اصلاً پای شکست اون در میون نیست، بلکه مشکل از ضعف منه، بلا.»
«اطاعت، اعلیحضرت.»
«برو و به چشم خودت ببین؛ وزن واقعی مهارتی که ازش دم میزد چقدره.»
صدای پادشاه بارقهای کمسو از امید در بر داشت.
«تا تایید کنی آیا واقعاً آهنگری اونقدر قدرتمند هست که بتونه نسبت یک در پانصد رو دگرگون کنه یا نه. و اگه شمشیر طبق رضایت من آماده شد، بیدرنگ اونو به آشیانه اژدهای آتشین برام بیار. تا اون موقع، با همون شمشیری که کاس برام ساخته سر میکنم.»
«اطاعت میکنم.»
بلا بلافاصله آنجا را ترک کرد و هیون را به سمت کوره آهنگری سلطنتی راهنمایی نمود.
وقتی هیون به او گفت که میخواهد برای مدت کوتاهی به دنیای خودش بازگردد، سری به تأیید تکان داد و سپس در افکارش غرق شد.
‘اینطور حرف زدن درست در پیشگاه شخص اعلیحضرت...’
غرور بود یا اعتمادبهنفس؟
با فکر کردن به لرد، آهی آرام کشید.
«خواهش میکنم، به سلامت برگردین.»
پادشاه پیش از این دو بار به آشیانه یورش برده و طعم شکست را چشیده بود.
این آخرین بار میبود.
حتی شاه شمشیر، باراد، نیز شکست خورده بود.
به همین خاطر نگران بود.
‘اعلیحضرت با تمام استیصال میجنگه... آیا اون مرد هم همینطور تلاش میکنه؟’
گاهی وقتها، همان طرز فکر بهتنهایی میتوانست بهترین نتایج را رقم بزند.
طولی نکشید که هیون بازگشت.
مشتهایش محکم گره شده و عزم و ارادهاش در جوشوخروش بود.
با اینکه بلا چیزی نپرسیده بود، لب به سخن گشود:
«حس میکنم این شمشیر ممکنه تمام زندگیمو تغییر بده.»
«...اراده خوبیه.»
نگاه بلا کنجکاوانه شد.
و پس از پایان تماس با نل، شعله اراده هیون از پیش هم فروزانتر گشته بود.
‘این شمشیر قراره زندگیمو تغییر بده.’
هیون مهارت آفرینش اختصاصی خداوندگار را به کار گرفت.
سیستم
[فعالسازی آفرینش اختصاصی خداوندگار.]
«اعلیحضرت درخواست حداقل چهل و پنج درصد مقاومت در برابر آتش رو داشتن، درسته؟»
بار دیگر صحت موضوع را از بلا جویا شد.
«درسته.»
«پس من اونو خیلی بالاتر میبرم.»
او اطلاعات مربوط به آهن سرد صدساله را دوباره باز کرد.
سیستم
مقاومت در برابر عنصر آتش: ۵۶+ درصد
تقویت مهارتهای عنصر یخ تا رتبه حماسی
قابلیت برش شمشیر: ۱۱۲+ درصد
ماندگاری: نامحدود
قدرت هجوم مهارتهای شمشیر: ۳۵+ درصد
توضیحات سنگهای معدنی و روشهای ساخت همواره نشاندهنده حداکثر پتانسیل ممکن بودند.
با این حال، این مقادیر بیشینه هرگز نمیتوانستند قطعی باشند، چرا که اغلب متناسب با سطح کاربر، مقادیر ویژگیها و قدرت مهارتها دگرگون میشدند.
‘مقاومت در برابر آتش رو به اوج میرسونم.’
سیستم
[به حداکثر رساندن مقاومت در برابر آتش امری ساده نیست.]
[در این فرایند از ماندگاری، قابلیت برش و قدرت هجوم مهارتهای شمشیر چشمپوشی خواهد شد.]
هیون تنظیمات خود را اعمال کرد.
ماندگاری لزوماً همیشه نباید تا سرحد ممکن بالا برده میشد.
قابلیت برندگی و قدرت هجوم مهارتها هم ویژگیهای مطلوبی بودن، اما چندان ضروری به نظر نمیرسیدن.
در عوض، اگه مقاومت در برابر آتش تا جای ممکن بالا میرفت، همافزایی اون با انرژی نهفته یخ نتایجی ویرانگر در برابر دشمنان آتشین به بار میآورد.
هیون که تصمیمش رو گرفته بود، کانسنگ رو داخل کوره انداخت.
بلا که همون نزدیکی ایستاده بود، گفت:
«بهمحض اینکه یه تیغه درستودرمون چکشکاری بشه، فوراً میبرمش پیش شاه باراد.»
«فهمیدم. حتی اگه اولی هم خوب از آب دربیاد، باید به ساختن بقیهشون ادامه بدم، درسته؟»
«بله.»
«پس حسابی سرت شلوغ میشه.»
بلا از سر سردرگمی پلک زد.
سرش شلوغ میشد؟
بعد تازه متوجه منظورش شد.
باراد میخواست حتی اگه یه شمشیر رده اپیک هم شد، فوراً به دستش برسه.
حرف هیون به این معنا بود که اونقدر به مهارتش اطمینان داره که بتونه سه تا شمشیر رو پشتسرهم تحویل بده، طوری که بلا مجبور بشه مدام در حال رفتوآمد باشه.
چه اعتمادبهنفسی.
«فکر کنم باید منتظر بمونیم و ببینیم.»
پدرش گرچه آهنگر نامداری نبود، اما بههرحال یه آهنگر به حساب میاومد.
اون از دوران کودکی با آهنگری آشنایی داشت و میتونست عیار کارش رو بسنجه.
بنابراین، بلا در سکوت شروع به تماشای او کرد.
آشیانه اژدهای آتش یکی از دشوارترین شکارگاهها در سراسر آرس به شمار میرفت.
این مکان طوری شناخته شده بود که فقط برای لولهای ۳۰۰ تا ۴۵۰ مناسب بود.
تازه داخل خود این آشیانه هم درجه سختی بخشهای مختلف تفاوتهای فاحشی با هم داشتن.
جایی که شاه باراد بهش پا گذاشته بود، جایی نبود جز مقبره ایوریت؛ دشوارترین و مخوفترین نقطه از این آشیانه.
فقط برای زنده موندن در اونجا به لول ۴۰۰ یا بالاتر نیاز بود.
هیچ بیگانهای تا به حال نتونسته بود به اعماق اون پا بذاره.
همون اندک کسانی هم که وارد شده بودن، معمولاً درست در ورودی قلعوقمع میشدن.
حالا چهار روز از زمانی که باراد وارد این مقبره شده بود میگذشت.
در حالی که درگیر نبردی سهمگین و نفسگیر بود، چهرهاش از سر استیصال در هم کشیده شد...
فششششش...!
شمشیرش درست در لحظه برخورد با موجودی موسوم به جنگجوی شعله ذوب شد.
چکه.
چکه...
آهن مذاب به پایین سرازیر شد.
اون یه شمشیر رده ریر بود.
باراد بیدرنگ شمشیر دیگهای رو که به پشتش بسته شده بود از غلاف بیرون کشید.
با اون شمشیر دشمنش رو از وسط به دو نیم کرد.
اما بعد از از پا درآوردنش، همچنان با نگاهی تهی به سلاح در حال ذوب شدنش خیره موند.
«...داره آب میشه.»
این شمشیر دوم هم از رده ریر بود.
مقاومت در برابر آتش ۲۵٪.
در حقیقت سلاح بسیار مرغوبی به شمار میرفت.
برای مردی مثل اون به دست آوردن سلاحهایی با ردههای حتی بالاتر هم کار آسونی بود.
اما هیولاهای اینجا، در آشیانه اژدهای آتش، کاملاً فرق داشتن...
همگی اونها توانایی ذوب کردن سلاحها رو داشتن.
حتی پرآوازهترین تیغهها هم در برابرشون ذوب میشدن.
فقط شمشیرهایی تاب مقاومت داشتن که از مقاومت فوقالعاده بالایی در برابر آتش برخوردار بودن.
با این همه، بیشتر از خود هیولاها، دشمن واقعی اون گرمای غیرطبیعی و سوزان محیط بود.
وقتی خود فولاد خالص ذوب میشد، دیگه چه مدرک دیگهای برای اثباتش لازم بود؟
عطشی فرونشاندنی هم امانش رو بریده بود.
تنش رو برگردوند.
«بیشتر از این نمیتونم جلو برم.»
سلاحهاش تقریباً همگی نابود شده بودن.
پیشروی بیشتر فقط به معنای مرگی بیهوده بود.
«...یعنی آخرش واقعاً از پسش برنمیام؟»
شانههای شاه باراد به لرزه افتاد.
دلیلی وجود داشت که اون اینچنین هم روی این آشیانه آتشین و هم روی آهنگری شمشیرها تعصب و وسواس به خرج میداد.
«در انتهای این مسیر، کسی هست که پسرم رو کشت...»
در حالی که ناامیدی بر چهرهاش نقش بسته بود برگشت... اما ناگهان زنی رو دید که به سمتش میدوید.
«...؟»
بلا.
چهرهاش ناگهان از خشم در هم کشیده شد:
«بلا! مگه بهت دستور نداده بودم فقط وقتی بیای که یه شمشیر درستوحسابی ساخته شده باشه؟!»
بلا در حالی که از دویدن نفسنفس میزد، سرش رو محکم تکون داد:
«یه تیغه بینقص ساخته شده... واسه همین اومدم.»
«...چی؟! به این زودی؟»
چند روز گذشته بود؟ چهار روز؟ پنج روز؟
شاید برای اولین تلاش زمان کافی به حساب میاومد،
اما اینکه همون بار اول شمشیری ساخته شده باشه که بتونه رضایتش رو جلب کنه؟
در همون لحظه، بلا سلاح رو تقدیم کرد:
«اولین شمشیر. لطفاً خودتون ببینیدش.»
درست در لحظهای که باراد قبضه شمشیر رو گرفت، حسی در وجودش جریان پیدا کرد.
سرما.
حتی در میان این موج گرمای سوزان، تیغه هالهای از سرما دور تنش پیچید.
عرق سرازیرشده از سر و روش بند اومد.
عطش گلوش ناپدید شد.
درست وقتی که میخواست بررسیش کنه، متوجهش شد...
غول آتشین عظیمی از بالا به پایین سقوط میکرد.
یه گولم ماگما.
هیولای بومی این مکان که سراسر بدنش از سنگ مذاب تشکیل شده بود.
کافی بود لمسش کنی تا بدنت آب بشه و چیزی جز استخون باقی نمونه.
«بلا! برو کنار!»
خطر.
هیولا سقوط کرد و بازوهاش رو به سوی بلا دراز کرد.
اما بلا درست زیر مسیر سقوطش بود و برای فرار خیلی دیر شده بود.
درست در همون لحظه، بلا فریاد زد:
«اعلیحضرت... بزنیدش، همین حالا!»
چشمهاشون در هم گره خورد.
صدای بلا توی گوشش طنین انداخت.
و باراد با شمشیر به گولم ماگما که غرق در آتش مذاب بود، ضربه زد.
سیستم
[هنگام ضربه زدن به هیولایی با عنصر آتش، قدرت عنصر یخ در سلاح دمیده میشود.]
[در برابر هیولاهای آتشین، قدرت هجوم ۷۵٪ افزایش مییابد.]
کراااااش—!
اون موجود لول ۴۲۰، با دفاعی که نفوذ بهش ناممکن مینمود و سراسر از ماگمای جوشان شکل گرفته بود...
از جای بریدگی روی بدنش کاملاً منجمد شد و مثل یه تکه یخ به پایین سقوط کرد.
گرومب—!
باراد با چشمانی از حدقه درآمده به شمشیرش خیره شد:
«این... این اولین شمشیریه که ساخته؟»
در حالی که دستهاش میلرزید، مشخصاتش رو بررسی کرد.
سیستم
چهارمین آفرینش اختصاصی هیون: تیغه
درجه: اپیک
ماندگاری: ۳۰۰۰ / ۳۰۰۰
قدرت هجوم: ۳۵۱
محدودیت استفاده: بدون محدودیت از سوی سازنده، قابل استفاده برای لولهای ۲۰۰ تا ۴۵۰
ویژگیهای ویژه:
· مقاومت در برابر آتش +۹۸٪
· قدرت هجوم یخ +۲۵٪
· در برابر هیولاهای آتشین، قدرت هجوم یخ +۷۵٪
توضیحات: چهارمین آفرینش اختصاصی هیون که برای شاه باراد چکشکاری شده است.
«...؟»
چشمان باراد از ناباوری باریک شد.
«بهش گفته بودم مقاومت بالای چهل و پنج درصد هم کفایت میکنه...»
اما نود و هشت درصد؟ باورنکردنی و بیسابقه بود.
تازه نهتنها این، بلکه در برابر هیولاهای آتشین، شمشیر اثری همافزا ایجاد میکرد و قدرت هجوم رو هفتاد و پنج درصد افزایش میداد.
بنابراین وقتی با یک ضربه ساده گولم رو منجمد کرده بود...
اون در واقع حاصل فعال شدن قدرت اوجگرفته عنصر یخ بود.
کلمات بعدی بلا اون رو حتی بیش از پیش در بهت فرو برد:
«این رو هم گفت: توی شمشیر دوم، شمشیری میفرسته که قدرت خالص عنصر یخ در اون به اوج رسیده باشه. گفت شما میتونید بنا به سلیقه خودتون هرکدوم رو که ترجیح میدید انتخاب کنید.»
این دیگه چه جور اعتمادبهنفسی بود؟ جنون محض بود؟
با این حال، گواه انکارناپذیر اون اعتمادبهنفس با سنگینی در مشتش جا خوش کرده بود.
سپس بلا افزود:
«ازش پرسیدم. وقتی صد تا شمشیر چکشکاری میکنی، چند تاشون ریر از آب درمیان؟»
آهنگرهای معمولی باید صد تا تیغه میساختن تا شاید فقط یکی از اونها ریر دربیاد.
«و جوابش این بود... "من توی تمام عمرم، حتی یه دونه اثر کامان هم نساختم."»