چپتر 56: سه شمشیر (۳)
چپتر 56: سه شمشیر (۳)
شاه شمشیر باراد در گوشهای از جولانگاه ایفریت پناه گرفته بود.
نگاهش به شمشیر درون دستش افتاد.
چهارمین آفرینش اختصاصی هیون؛ شمشیری که به محض ورود به این مکان، شروع به ذوب شدن کرده بود.
زرهی که بر تن داشت نیز به همین سرنوشت دچار شده بود—همین حالا هم داشت در میان آتش میسوخت و از بین میرفت.
تنها در عرض پنج ثانیه، ماندگاریاش سی درصد افت کرده بود.
«لعنتی...»
باراد گردنبندی را که بر گردنش آویخته بود محکم در مشت فشرد.
حتی آن گردنبند، که یادگاری از پسرش بود، رو به ذوب شدن گذاشته بود.
ذات ایفریت چنین بود؛ موجودی که تمام آثار باستانی—حتی آثار رده منحصربهفرد—را ذوب میکرد.
با این همه، باراد از مخفیگاهش بیرون آمد.
تصمیم گرفته بود دیگر فرار نکند.
«حتی اگه بمیرم... اون جونور رو هم با خودم به کام مرگ میکشم.»
طولی نکشید که ایفریت در برابرش پدیدار گشت.
بلندای قامت آن هیولا به سه متر میرسید و تمام پیکرش در میان شعلههایی سهمگین زبانه میکشید.
در چنگش نیزهای از آتش داشت.
سیستم
[ایفریت، سطح ۴۰۶]
از نظر قدرت خالص، ایفریت ضعیفتر از باراد بود.
اما مشکل اصلی، حرارت سوزانی بود که هر چیزی را با کمترین تماس ذوب میکرد.
باراد که حضورش آشکار شده بود، به سوی ایفریت یورش برد.
کوااااش—!
تیغه شاه شمشیر، شهره به مهارتی بیهمتا، پیکر ایفریت را شکافت و در همان دم، خروشانی از گرمای مهارناپذیر به سویش فوران کرد.
«کوهااااااه!»
تا آن لحظه، شمشیرش نزدیک به پنجاه درصد دیگر نیز ذوب شده بود.
قبضه را محکم فشرد، آن را تا عمق سینه هیولا فرو برد و با تمام توان به سمت بالا کشید.
فششووووو! هووااارک—!
با هر ضربهاش آتشی هولناک زبانه میکشید و شرارههای سوزان ایفریت به تن خود باراد سرایت میکرد.
سیستم
[شعلههای ایفریت]
آتشی که همهچیز را ذوب میکرد، اینک بر پیکر شاه شمشیر شعلهور شده بود.
اما باراد عقب ننشست.
تیغهاش بار دیگر فرود آمد، و باز هم، و باز هم.
و ایفریت دریافت—
که از پیش پیروز این میدان شده است.
این مرد در حال مرگ بود و سلاحش خرد میشد.
لبه کند شمشیر دیگر نمیتوانست عمیقتر از این نفوذ کند.
فششووووو—!
«اوووووووه!»
ضربهای دیگر بر پیکرش وارد آمد.
ایفریت با ناباوری تلوتلو خورد.
آن شمشیر نیمهذوبشده که فلز مذاب از آن فرو میچکید، بار دیگر گوشت تنش را شکافته بود.
با دیدن چشمان شعلهور مرد، لرزهای بر ستون فقراتش نشست.
ایفریت در حالی که شانههای باراد را چنگ میزد، متوجه پیکر هولناک روبروی خود شد.
بدن این مرد با سرعتی ترسناک احیا میشد—اما آهنگ نابودی حاصل از حرارت ایفریت سریعتر بود.
با این حال، جنگاور دست نکشید.
حتی در حالی که دستش ذوب میشد، ضربه زد و ضربه زد و ضربه زد.
چاکاکاکاک!
وحشت.
برای نخستین بار، ترس بر جان ایفریت چنگ انداخت.
باراد دندان بر هم سایید، شمشیر را با هر دو دست گرفت و گردن هیولا را نشانه رفت.
پوفففف—!
لبه کندشده شمشیر نتوانست در یک دم گردن را قطع کند.
بار دوم.
بار سوم.
بار چهارم.
قصد داشت این هیولا را با خود به کام مرگ بکشاند.
در آن لحظه، لگد سنگین ایفریت محکم بر او فرود آمد.
باراد که به عقب پرتاب شده بود، دریافت که لحظه مرگش فرا رسیده است.
اما هنوز کورسوی امیدی داشت.
نیمی از گردن هیولا شکافته شده بود و او برای یک ضربه نهایی دیگر توان در بدن داشت.
اما ناگهان متوجه شد—دیگر توان گام برداشتن ندارد.
«......»
زمین از ماگمایی که به دست ایفریت احضار شده بود، پوشیده میشد.
حتی او، که نامیرا خوانده میشد، اگر پا در آن رود مذاب میگذاشت خاکستر میشد.
نگاهش به شمشیرش افتاد.
تیغه در چنگش به تمامی ذوب شده بود.
زرهش نیز دیگر از میان رفته بود.
با نگریستن به ایفریت، دید که هیولا بهسرعت خود را بازیابی میکند و همچنان در میان شعلههایی سرکش غوطهور است.
زمین زیر پایش امواجی از مرگ مذاب را به راه انداخته بود که به زودی او را نیز به کام خود فرو میبرد.
با این وجود، باراد گامی به جلو نهاد.
«......!»
چشمان ایفریت از شگفتی گرد شد.
ماگما هر پیکری را—نامیرا باشد یا نه—به محض تماس ذوب میکرد.
ایفریت ترسی غریزی را احساس کرد.
و ناخودآگاه، نیزه شعلهور درون چنگش را پرتاب کرد.
کواوووووش!
نیزه غرنده آتش، هوا را شکافت و راست قلب او را نشانه رفت.
چشمان باراد مسیر حرکت سلاح را دنبال کرد.
میدانست به محض برخورد آن به سینهاش، بدنش بدل به خاکستر خواهد شد.
خشمی سوزان در درونش زبانه کشید.
برای گرفتن انتقام پسرش بدینجا آمده بود... اما اینک گویی او نیز به دست همان هیولا به هلاکت میرسید.
اما درست در آن دم—
کرررررک—!
«...؟»
باراد با سردرگمی پلک زد.
نیزهای که به سویش در پرواز بود، شروع به انجماد کرد.
سرعتش رو به کاهش گذاشت.
آتش مواج گرداگرد آن بدل به بلورهای یخ شد.
برای لحظهای، افکار باراد و ایفریت نیز در بهت یخ زد.
چه... چه چیزی را به چشم میدیدند؟
سپس—
«...سرورم!»
صدایی آشنا به گوش رسید.
معاون فرمانده بلا بود.
در همان لحظه، طنین سرمایی خروشان فضای غار را آکند.
کرررررک—!
خیزابی از یخ از ورودی دهانه به بیرون جهید و همه چیز را در دنیایی منجمد فرو برد.
ماگمایی که تا پای باراد دامن گسترده بود، به بخار تبدیل شد—و سپس به تمامی منجمد گشت.
دهها و صدها موج منجمد لانه ایفریت را در حصار یخ کشیدند.
«...یه شمشیر.»
این شمشیری بود که به دست آهنگر هیون ساخته شده بود.
و با این حال، باراد لبخندی تلخ بر لب نشاند.
حتی این سلاح نیز در پایان، برابر ایفریت تاب نیاورده و ذوب میشد.
اما ناگهان—
«سرورم!»
صدایی دیگر برخاست.
این بار، صدای آهنگر جوان، هیون بود.
باراد بیآنکه حتی رویش را برگرداند، از روی غریزه دستش را بالا آورد و قبضه شمشیری را که به سویش پرتاب شده بود، روی هوا قاپید.
چاااک—!
درست در همان لحظه—
سیستم
[تلاقی دو افسانه.]
[تمام اثرهای شمشیر ۵ درصد افزایش مییابد.]
[مقاومت در برابر آتش تا ۳۴۳ درصد جهش مییابد.]
«......؟»
آتش جهنمی که گرداگرد پیکر باراد پیچیده بود، با هاله یخین جاری از تیغه شمشیر فرونشست.
گرما رخت بربست.
هوای خفهکننده ناپدید گشت.
حتی چکههای ماگما که از استالاکتیتها فرو میریختند، یخ بستند و خشک شدند.
و اکنون... ایفریت از این شمشیر احساس وحشت میکرد.
تمام گرمایش را روی تیغه متمرکز ساخت.
کرووووششش—!
شمشیر در چنگ باراد در شعلههای سیاه بلعیده شد.
با این حال...
«اون یکی رو نمیتونی ذوب کنی.»
پسر جوان پدیدار شده بود، با لبخندی سرشار از اطمینان بر لب.
چهره ایفریت درهم رفت.
غیرممکن بود.
شعلههایش حتی سلاحهای رتبه منحصربهفرد را هم ذوب کرده بودند.
با این حال، شمشیر درون دست باراد ذوب نمیشد.
نه، حتی برعکس؛ خودِ شعلههای سیاه را منجمد میکرد و آنها را به خردههای یخیِ در حال سقوط بدل میساخت.
کوووونگ—!
نفس باراد به شماره افتاد.
«چه قدرتی درون این شمشیره...؟»
نگاهی به تیغه انداخت.
سیستم
(ششمین آفرینش اختصاصی هیون)
درجه: افسانهای
ماندگاری: ۶٬۰۰۰/۶٬۰۰۰
قدرت هجوم: ۵۱۷
شرایط لازم: سطح ۳۰۰ تا ۴۵۰، قدیس شمشیر یا بالاتر
قابلیتهای ویژه:
· مقاومت در برابر آتش: ۳۴۳+ درصد
· قدرت هجوم با صفت یخ: ۱۹۴+ درصد
· قدرت هجوم با صفت یخ در برابر هیولاهای دارای صفت آتش: ۳۹۷+ درصد
· مهارت فعال: شکوفه یخبندان
شرح: ششمین آفرینش اختصاصی هیون، ساختهشده برای پادشاه باراد.
نخستین اثر باستانی افسانهایِ هیون.
«......»
نفس در سینه باراد حبس شد.
افسانهای.
اوج و نهایت شمشیرها.
یقین به پیروزی سرتاسر وجودش را فرا گرفت.
آخرین رمق باقیماندهاش را جمع کرد.
و یورش برد.
بلا در حالی که کنار هیون ایستاده بود، به اربابش خیره شد؛ پادشاهی که به سوی ایفریت هجوم میبرد.
با هر گامی که برمیداشت، هوای اطرافش منجمد میشد.
چهره ایفریت از وحشت دگرگون شد.
شعلههایش زبانه کشیدند و یخهای یورشآورنده را با خشم محض ذوب کردند.
نیزهای را که پرتاب کرده بود فراخواند و آن را به سوی پشت باراد هدایت کرد—
اما باراد چرخشی تیز به بدنش داد و درست همزمان با رد شدن سلاح، به کناری لغزید، و—
فووووشش!
نیزه در سینه خودِ ایفریت فرو رفت.
ایفریت چنگ بر دسته نیزه انداخت تا آن را بیرون بکشد، اما درنگ کرد.
چرا که چشمان تیزبین پادشاه باراد با مردمکهایی به سیاهی سنگ ابسیدین به او خیره شده بودند.
با این حال، ایفریت خندید.
برخلاف باراد، بدنش از پیش خود را بازیابی کرده بود.
چند زخمِ دیگر هرگز او را از پا درنمیآورد.
پیروزی قطعی بود—
تا آنکه تیغه باراد پیکرش را شکافت.
«شکوفه یخبندان.»
با این واژگان، ایفریت برفی را دید؛ بلورهایی ظریف و بیشمار که در هوا غوطهور بودند.
نه، برف نبود.
ضربه شمشیر منفجر شد و دهها هزار شکوفه یخزده از دل گوشت و تنش جوانه زدند.
زخمها به یخ بدل گشتند.
کرکک، کرکک، کرک—!
انجماد از زخمی به زخم دیگر سرایت کرد و به آرامی در سرتاسر بدنش خزید.
سرانجام، صورتش نیز آغاز به یخزدن کرد.
چشمان سوزانش برای واپسین بار به باراد خیره ماندند.
پوووه—! کرک، کرش—!
پیکر ایفریت فرو ریخت—و سپس به سرعت درون زمین ذوب شد.
سیییییی—
هیولای آتشین دیگر نابود شده بود.
باراد نیز بر زانوانش فروافتاد.
قلب بلا از شادی پر کشید.
سرانجام پادشاهش به انتقام خود رسیده بود و آرزوی دیرینهاش محقق میشد.
به جلو دوید—
اما شعلهها بار دیگر در گرداگرد پیکر بیجان ایفریت زبانه کشیدند.
فووووشش—!
آتش تا اوج بالا رفت و راهش را سد کرد.
برخی از هیولاهای نامدار دیگران را با خود به کام مرگ میکشاندند؛ این نیز چنین نفرینی بود.
طوفان آتشین به سمت پادشاهش گسترش یافت.
«اعلیحضرت! فوراً بیاین بیرون!»
اما پادشاه تکان نخورد.
دستانش گردنبند روی سینهاش را محکم گرفته بودند، چهرهاش آرام و بیتلاطم بود و چشمانش رو به بالا خیره مانده بودند.
بلا حقیقت را دریافت.
پادشاه میل به زندگی را از دست داده بود.
همسرش را از دست داده بود، پسرش را از دست داده بود... و اکنون که انتقامش گرفته شده بود، تنها در پی آرامش بود.
«اعلیحضرت! اعلیحضررررت!»
از صمیم قلب میخواست به درون هجوم ببرد، اما آتش خروشان هر امیدی را ذوب میکرد.
تنها میتوانست پادشاهش را نظاره کند که سرانجام به آرامش رسیده بود، با چشمانی رو به بالا، گویی به دنبال تسلی میگشت.
طوفانی از تردید و آشفتگی بر دلش فرود آمد.
باید نجاتش میداد—اما آیا حقیقتاً این خواسته خود پادشاه بود؟
و در آن هنگام.
هیونسوی بیگانهتبار به سمت جلو قدم برداشت.
او ضعیف بود.
آن شعلهها در چشم بر هم زدنی نیست و نابودش میکردند.
با این حال، کانیها از دل زمین زیر پایش فوران کردند؛ با درخشش هولوگرافیک آبیرنگ، درست برابر دیدگانشان پالایش یافته و چکشکاری شدند.
زرهی از جنس لاجورد تنش را در بر گرفت.
کلنگگگ—!
ووووششش—!
سرمایی شدید به اطراف ساطع شد و از او محافظت کرد.
و هیونسو به درون شعلهها گام نهاد.
بلا به لرزه افتاد.
او میدانست.
البته که میدانست تنش در میان آن آتش دیری نمیپاید.
با این همه، پیش رفت.
به پادشاه رسید.
واژگانی بر زبان آورد که بلا قادر به شنیدنشان نبود.
پادشاه یقهاش را چنگ زد و فریاد کشید، غمش را نعره زد.
با این وجود، هیونسو همچنان سخن میگفت؛ با کلماتی آرام و تزلزلناپذیر.
پادشاه سر فرود آورد و اشکهایش سرازیر شدند.
و هیونسو دستانش را گرد او حلقه کرد.
«داره... دلداریش میده.»
آری.
آن بیگانهتبار داشت پادشاهشان را تسلی میبخشید.
به شانهاش دست میزد.
کلماتی گرم در گوشش نجوا میکرد.
آن سخنان به گوش بلا نمیرسید.
اما آرامآرام، پادشاه برخاست.
و در همان لحظه، هیونسو به خاکستر فرو ریخت و به آرامی در هوا پراکنده شد.
باراد به سایه محوشونده کسی که در کنارش ایستاده بود نگاهی انداخت.
و سپس، گام به گام، از میان شعلهها بیرون آمد.
چهرهاش... رها از هر باری بود.
بار دیگر به جایی که هیونسو ایستاده بود نگاه کرد.
و آرام، پادشاه بر زمین افتاد.
«اعلیحضرت!»
بلا با درماندگی او را از آن گور آتشین بیرون کشید.
کالسکهای پادشاه را با خود برد، جایی که برترین کشیشها و داروها به مراقبت از او پرداختند.
روزها بعد، هنگامی که چشمانش سرانجام گشوده شدند، پادشاه به دوردستها نگریست و به فضای خالی چشم دوخت.
نخستین واژگانش آرام بودند.
«دلم براش تنگ شده.»
«......»
واژگانی که پیشتر بارها گفته شده بودند؛ او همیشه میگفت دلتنگ پسرش است.
اما این بار، پادشاه میدرخشید و لبخندی روشن بر چهرهاش نقش بست.
«هیونسو. از صمیم قلب دلم برای اون پسر تنگ شده.»