چپتر 67: دومین عضو گیلد (۳)
چپتر 67: دومین عضو گیلد (۳)
سیستم
[شما «تجسم ملکه شعلهها» را شکار کردید.]
[مأموریت رده: تسخیر سیاهچال سمندر – کامل شد.]
[شما «ست زره اژدهای آتشین» را به دست آوردید.]
بارک از سیاهچال بیرون آمد، در حالی که سرانجام تجهیزاتی را که از مدتها پیش در آرزویش بود، در اختیار داشت.
این ست که از زره، کلاهخود و دستکشهای پولادین تشکیل شده بود، همگی در رده آثار باستانی حماسی جای داشتند و در صورت پوشیدن همزمان، اثرِ ست را فعال میکردند.
او با استفاده از این اثر میتوانست قدرتی همپای آثار باستانی منحصربهفرد از خود نشان دهد.
اما بارک حقیقت را هم به خوبی میدانست.
حتی با به پایان رساندن این مأموریت رده، باز هم نمیتوانست جایگاه نخست ردهبندی مدافعان را تصاحب کند.
«بالون، مدافع شماره یک، رده حماسی داره و حدود سی لِوِل از من بالاتره.»
برای بارک با یک رده معمولی، آن دیوار بیش از حد بلند بود.
در حالی که سیاهچال پشت سرش فرومیریخت و او چشمبهراه جابهجایی به بیرون بود، ناگهان چهرهاش حالتی سردرگم به خود گرفت.
«این چیه؟ چرا خروجم انجام نمیشه؟»
دلهرهای عجیب به جانش افتاد.
تجسم ملکه شعلهها به او هشدار داده بود؛ اگر نام آن آهنگر را فاش نمیکرد، شاید در پیاش میآمد.
«نکنه... منو اینجا به دام انداخته باشه؟»
درست در همان لحظه، پیامی کاملاً غیرمنتظره طنین انداخت.
دینگ!
سیستم
[راز نهان.
شما آزمون صلاحیت پنهان را پشت سر گذاشتید.]
«...؟»
آزمون صلاحیت؟ بارک با بهت و شگفتی اخم کرد.
پیامهای بیشتری پیاپی پدیدار شدند.
سیستم
[شما در لحظهای بحرانی، از افشای نام همرزم خود خودداری کردید.]
[مدافع نهتنها کسیست که از خود محافظت میکند، بلکه با عزمی پولادین سپری برای یارانش میشود.]
[شما به عنوان یک مدافع برجسته، هیچ کم و کاستی ندارید.]
[تبریک میگوییم.]
[میتوانید به رده پنهان ارتقا یابید: آنکه رشد میکند.]
[«آنکه رشد میکند» یک رده حماسی است.]
[هرچه یاران بیشتری را محافظت کنید و دستاوردهای بیشتری بیاندوزید، به مدارج بالاتری دست خواهید یافت.]
چشمان بارک از فرط حیرت گرد شد.
پس سیاهچال سمندر و تجسم ملکه شعلهها از همان ابتدا به مأموریت ردهٔ مدافع گره خورده بودند.
تجسم به دنبال آن اثر باستانی نبود؛ بلکه نام فردی عزیز برای بارک را خواسته بود تا عزم و وفاداریاش را بیازماید.
سیستم
[شما به رده حماسی ارتقا یافتید: آنکه رشد میکند.]
[«آنکه رشد میکند» حتی میتواند به مرتبه افسانهای چشم بدوزد.]
[تمام مشخصات دوباره توزیع شدند؛ ۲۰۰ امتیاز اضافه به شکل برابر اعمال گردید.]
[مهارتهای شما دگرگون شده و قدرتی بسیار فراتر از گذشته به شما بخشیدهاند.]
[«آنکه رشد میکند» یک رده ویژه است که وقف پاسداری از عزیزانتان شده است.]
[شما در حال حاضر عضو هیچ گیلدی نیستید.]
[پیشنهاد میشود به یک گیلد بپیوندید.]
«ها... ههههههها!»
بارک بیاختیار زد زیر خنده.
رده افسانهای؛ والاترین مرتبه ممکن، ایستاده بر فراز تمام مشاغل.
البته دو سال طول میکشید، سه سال یا حتی بیشتر، هیچ راهی نداشت که بداند با چه سرعتی میتواند به مرتبه افسانهای برسد؛ اما مزیت قرار داشتن در ردهای که رشدش هرگز پایان نمیپذیرفت، وسوسهای مقاومتناپذیر بود.
سیستم
[در حال خروج از سیاهچال سمندر هستید.]
جابهجایی مکانی او را به فضای بیرون انتقال داد.
سینه بارک از شدت هیجان به تپش افتاده بود.
تنها یک جا بود که باید میرفت.
سیستم
[بارک: هیونسو، کجایی؟ یه چیزی هست که حتماً باید بهت بگم.]
پیام نجوا را فرستاد و چشمبهراه پاسخ ماند.
نل یک زن اهل کسبوکار بود.
هدف اصلیاش این بود که هیونسو را به پرآوازهترین آهنگر در سراسر کره بدل کند.
او ذهنی تحلیلگر و منطقی سرد داشت و نگاهش از هر کسی تیزتر بود.
پس از تصمیمگیری برای پایهگذاری گیلد، این حرف را به زبان آورده بود:
«ما با یه هسته کوچک از افراد نخبه شروع میکنیم.»
بیشتر گیلدها برای ورود اعضا شرایط خاصی معین میکردند.
هدف از اعمال این محدودیتها این بود که اعضای گیلد بتوانند بدون ناهمگونی در کنار هم کار کنند و بجوشند.
اگر تفاوت لِوِل بیش از اندازه زیاد میشد، هماهنگی میان اعضا یا دنبال کردن اهداف گیلد کار دشواری بود.
نل در جریان دیدار با هیونسو برای گفتگو درباره گیلد، لبخند کنایهآمیزی زد.
«اون ممکنه تغییر کنه.»
هیونسو ماجرای ساخت اثر باستانی برای بارک را با او در میان گذاشته بود؛ و این دقیقاً همان نکتهای بود که بیش از هر چیز نگرانش میکرد.
«اون مرد کاسبمسلکه، مگه نه؟»
طبیعتاً نل او را از نزدیک نمیشناخت؛ اما در زندگیاش با کاسبها و تاجران فراوانی برخورد داشت.
هیونسو از همین حالا از غازی که تخم طلا میگذاشت هم گرانبهاتر بود؛ ارزشش فراتر از هر پنداری به نظر میرسید.
«این احتمال هست که بیاد سراغت و پیشنهاد تشکیل گیلد بده، اون هم در شرایطی که خودش رئیس گیلد باشه. از دیدگاه تجاری، این براش بالاترین سود رو داره.»
نل به افراد کاسب تنها از دریچه سود و زیان مینگریست.
بیشتر از رابطه بارک با هیونسو، تمام فکرش این بود که چطور او را در بهترین مسیر ممکن به پیش ببرد.
شاید رفتارش کمی زیادهروی یا دخالتآمیز جلوه میکرد؛ اما خواستهاش ساده بود: برای رساندن او به اوج، پافشاری میکرد که در مواقع لزوم بیرحم و بیاحساس عمل کند.
«از نظر من، اون همچین آدمی نیست.»
هیونسو لبخند زد، سرشار از یقینی عمیق.
نل به آرامی سرش را تکان داد.
«پذیرفتن یا نپذیرفتنش به عنوان عضو گیلد، به تصمیم خودت بستگی داره هیونسو. ولی نکته مهمتر اینه که آیا اون واقعاً برای گیلدمون لازمه یا نه.»
حرفش حقیقت محض بود.
او هرچه جستجو کرده بود، هیچ رد و نشانی از اطلاعات بارک نیافته بود.
و در آرس، نود و نه درصد بازیکنها کاملاً معمولی بودند، در حالی که تنها یک درصدشان را نخبگان تشکیل میدادند.
نل و هیونسو به هیچ وجه نمیدانستند بارک به کدام دسته تعلق دارد.
به احتمال بسیار زیاد، او متعلق به همان نود و نه درصد بود.
اما... «اگه جزو بیست درصد پایینی همون بازیکنهای معمولی باشه چی؟»
نل پوزخند تلخی به لب آورد، اما دم برنیاورد و سکوت کرد.
هیونسو باهوش بود، اما هنوز خامی جوانی در او موج میزد.
او هنوز درک نکرده بود که تاجرها تا چه اندازه میتوانند ترسناک باشند.
اگر بارک مقام ریاست گیلد را طلب میکرد، نل شخصاً جلویش را میگرفت.
پیوستن یا نپیوستنش به گیلد در نهایت به خواست هیونسو واگذار میشد.
نل نفسش را بهآرامی بیرون داد: «از جماعت تاجر خوشم نمیاد.»
با وجود اینکه خودش هم یکی از آنها بود، اما دل خوشی از این قشر نداشت.
با این حال، گفتوگویشان چندان بد پیش نرفته بود.
هیچکدام صدایشان را بالا نبرده بودند؛ هیچکدام پافشاری نکرده بودند که صرفاً نظر خودشان درست است.
درست در همان لحظه، پیامی نجواگونه رسید.
سیستم
[بارک: هیونسو، کجایی؟ یه چیزی هست که باید بهت بگم.]
هیونسو پیام را خواند، لبخند کمرنگی زد و پاسخ داد:
«میگه یه چیزی هست که باید بهم بگه.»
«که اینطور.»
نل از قبل میدانست نود و نه درصد تاجرها چگونه رفتار میکنند.
تنها امیدش این بود که هیونسو از این ماجرا صدمه نبیند.
او مثل گوهری زیبا بود؛ درخشان، اما شاید شکننده.
«یه چیزی که باید بهت بگه؟ وقتی تاجرها این حرف رو میزنن، همیشه تهش به یه مدل حرف ختم میشه...»
با این حال، هیونسو بدون هیچ اعتراضی منتظر ماند، و نل هم دیگر اصراری نکرد.
خیلی زود، از گوشه دیگری از دهکده هیاهویی بلند شد.
«چه خبر شده؟»
«اون... یه رنکر غیررسمیه؟»
«اون زره رو ببین. محشره.»
«واو. عجب هیبتی داره!»
ابروهای نل در هم گره خورد.
رنکر غیررسمی؟
همان استادان پنهانی که هویت خود را از چشم جهان مخفی نگه میداشتند.
گاهی حتی میتوانستند رانکرهای رسمی را بهسادگی شکست دهند.
یکی از ویژگیهای بارزشان این بود که بدون نام کاراکتر بالای سرشان راه میرفتند.
اما حتی بدون نام، اثر باستانی که بر تن داشت قدرتی سهمگین ساطع میکرد.
مردی از میان جمعیت پدیدار شد، پوشیده در زرهی با نقشونگارهای آتشین و پرحرارت.
«...عجب هیبتی.»
بیتردید، او یکی از همان تایتانهای پنهان بود.
با این حال، نل علاقهاش را از دست داد.
او هر که بود، ارتباطی به آنها نداشت.
مگر اینکه...
«هیونسو.»
«...؟»
نل بر جایش خشکش زد.
آن مرد از دور به هیونسو لبخند میزد.
«اون مرد... بارکه؟»
افکار نل به تلاطم افتاد.
تازه به یاد آورد؛ نود و نه درصد بازیکنها معمولی بودند، اما آن یک درصد میتوانستند خارقالعاده باشند.
و شاید حرفهایی که بارک برای هیونسو داشت، اصلاً آن چیزی نبود که او تصورش را میکرد.
«یه گیلد بساز و بیا عضو گیلد من شو.»
اما وقتی بارک نزدیک شد، به جایش این هیونسو بود که پرسید:
«شنیدم یه حرف مهمی داری که میخوای بهم بگی؟»
پیش از آنکه هیونسو حتی بتواند سر تکان دهد، بارک سرش را پایین آورد و لبخند عمیقی زد:
«آره، یه چیز خیلی مهم. دستت درد نکنه. اون سپری که برام ساختی به دستم رسید.»
چشمان نل از تعجب گرد شد.
اما ناگهان—
ووووش!
بارک بیمقدمه هیونسو را در آغوشی خفهکننده و محکم فشرد.
«باعث افتخاری، معرکهای، فوقالعادهای! پس کار تو بود! اون آهنگری که دنیا رو به آتیش کشیده تو بودی! تمام این مدت کار خودت بود! چطور نفهمیده بودم؟ پسر گلِ خودم!»
تمام فرضیات حسابشده نل یکباره فرو ریخت.
کلماتی که بارک اینچنین بیتابِ گفتنشان بود...
«عمو، من... نمیتونم... نفس بکشم...»
چیزی جز ستایش خالصانه نبود: مایه افتخار.
معرکه.
فوقالعاده.
بارک بالاخره او را روی زمین گذاشت، سپس خیره به عمق چشمانش نگاه کرد.
«هیونسو، من ارزشت رو بهتر از هر کس دیگهای میدونم. پس هیچوقت به خودت شک راه نده.»
لبخند گرمی زد:
«جلوی اونایی که میخوان ازت سوءاستفاده کنن سر خم نکن. به خودت ایمان داشته باش، بالاتر برو و جلوتر قدم بردار. عموت با تمام وجود تشویقت میکنه و پشتته!»
«هاهاهاها!»
طنین خندهاش بم و رها بود.
هیونسو لبخندی درخشان زد، درست گویی تمام انتظاراتش برآورده شده باشد.
سپس پرسید: «راستی عمو، تا الان عضو گیلدی شدی؟»
«نه، هنوز نه. اولش میخواستم بهت پیشنهاد بدم با هم یکی بسازیم، اما از تصمیمم منصرف شدم.»
بارک نیشخندی زد:
«نمیخوام برای منافع خودم ازت بهرهکشی کنم.»
نل خیلی زود متوجه اشتباه خود شد.
خیلی نرم خودش را معرفی کرد: «من نل هستم، مدیر برنامههای هیونسو.» و سخنان پیشینش را بازگو کرد، سپس سرش را فرود آورد: «عذر میخوام. در مورد نیتتون نسبت به اون شک کرده بودم.»
اما بارک اصلاً به دل نگرفت.
«آدم درستی رو انتخاب کردی، هیونسو. حق با این دختره. اون بهت کمک میکنه تا کسایی که قصد سوءاستفاده دارن رو فیلتر کنی و کنار بزنی.»
او میتوانست حس کند که نل به هیونسو اهمیت میدهد.
و میدید که او هم از آن دست افرادی است که میخواهد از پسر محافظت کند.
هیونسو رو به بارک کرد:
«با این حال، دلم میخواد به گیلد ما ملحق بشی.»
«...چی؟»
بارک از شگفتی پلک زد.
نه به این خاطر که از این فکر خوشش نیامده باشد؛ در حقیقت تصور میکرد بودن در کنار آنها بسیار لذتبخش خواهد بود.
«دلم میخواد به همدیگه کمک کنیم—و تو هم به ما یاری برسونی.»
بارک بهآرامی سر تکان داد.
نه از روی طمع، بلکه از سر باوری راسخ.
«اگه من اونجا باشم، میتونم از هیونسو محافظت کنم.»
او به تواناییهایش غرور و افتخار داشت.
«خیلی خب. پس من ازت محافظت میکنم. من لول ۳۱۱ هستم، یه تانک، بالنده. یه کلاس اپیک... و یه روزی، رده افسانهای.»
«...چی؟ ر-رده افسانهای؟»
نل بیشتر از هر کس دیگری جا خورده بود.
رسیدن به رده افسانهای هدفی بود که بازیکنان بسیار انگشتشماری حتی جسارت رویاپردازیاش را داشتند.
«لول سیصد و یازده؟»
آن دم بود که دریافت گیلدشان به چهرهای عظیم و خارقالعاده دست پیدا کرده است.
و بارک در دل اندیشید: «اگه آهنگر هیون هم رده افسانهای باشه... اون وقت واقعاً باشکوه میشه.»
هیونسو خودش را معرفی کرد: «من لول هشتادم، و کلاسم وارث خدای آهنگرانه.»
فک بارک از حیرت افتاد.
او در تمام عمرش حتی نام چنین کلاسی را هم نشنیده بود.
پس از پایان معرفیها، بارک نخست دستش را دراز کرد:
«لطفاً هوامو داشته باش، گیلدمستر.»
«تو هم همینطور عمو، هوامونو داشته باش.»
هیونسو دست مرد را محکم فشرد.
گیلد هنوز پا نگرفته بود.
اما لحظهای که با یکدیگر دست دادند، همان دمی بود که گیلد آینده به نیرویی سهمگین مجهز شد—
تانکی که لول و کلاسش نه صرفاً برای رسیدن به اوج، بلکه برای تکیه زدن بر تخت رتبه یک نشانه رفته بود.