چپتر 77: آزمون ۲
چپتر 77: آزمون ۲
هیونسو امضای قرارداد با شرکت ساختوساز را تمام کرده بود.
بهزودی کوره آهنگری که خراب کرده بود، از نو بازسازی میشد.
با لبخندی حاکی از رضایت وارد بازی شد، اما بیرون از کوره آهنگری، صدای همهمهای شنید.
آنجا پیرمرد، فِر، را دید.
طولی نکشید که هیونسو متوجه اوضاع شد.
سیستم
[ناظر آزمون آهنگری، بروکز، سطح ۲۹۹]
‘یک ناظر آزمون؟’
خیلی زود حقیقت را دریافت.
این مرد از صنف بازرگانی ادرول بود؛ همان صنفی که قلمرو والاس را به این روزگار کشانده بود.
اما مشکل اصلی جای دیگری بود.
سطح او بسیار بالاتر از حد انتظار هیونسو بود.
درست در همان لحظه—
دینگ!
سیستم
[ماموریت ناگهانی: پیروزی در آزمون در برابر ناظر]
درجه: S
محدودیت: فرد باید فرمان شاه شمشیر باراد را دریافت کرده باشد
پاداش: نرخ توسعه قلمرو بهطرز چشمگیری افزایش خواهد یافت
جریمه شکست: مرگ فِر
توضیحات: شاه شمشیر باراد وظیفه توسعه قلمرو والاس را به شما محول کرده است. به پیرمرد، فِر، یاری برسانید تا در این آزمون سربلند بیرون بیاید.
پاداش، افزایشی چشمگیر در نرخ توسعه قلمرو بود.
اما جریمه شکست، هولناک بود.
‘مرگ فِر؟’
هیونسو تنها یک روز بود که پیرمرد را میشناخت، اما بیتردید او انسان شریفی بود.
هیونسو فعلاً در سکوت نظارهگر اوضاع شد.
مهارت بروکز برتر بود.
هیونسو با توجه به سطح او حدس زد که از پیش به مرتبه «خبره» رسیده است.
در همین حین، فِر درون کوره آهنگری هولوگرافیک تقلا میکرد و زیر فشار روانی سنگینی چکش میزد.
وقتی چشمش به ساخته بروکز افتاد، دستانش بیرمق شد و از سر ناامیدی درهم شکست.
تنها از ظاهر کار هم میشد دید که توانایی بروکز کوبنده بود.
او فرسنگها فراتر از فِر قرار داشت.
‘اگه قضیه اینه... پس فقط باید بهش بگم چه کنه.’
هیونسو قدمی به جلو گذاشت.
«بیشتر روی ظریفکاری نوک تیغه تمرکز کن.»
فِر سرش را چرخاند.
با دیدن چهره استوار و مطمئن هیونسو، با احتیاط به توصیهاش عمل کرد و فرم نوک تیغه را تغییر داد.
حالت چهرهاش به شگفتی بدل شد.
هیونسو ادامه داد:
«لبه رو تیزتر و برندهتر کن.»
دنگ، دنگ، دنگ—
سیستم
[درک شما از شمشیر از مرزهای مهارت معمول فراتر رفته است.]
دستان فِر به لرزه افتاد.
عجیب بود.
این پسر صرفاً یک تازهوارد بود؛ کسی که تازه یک کوره آهنگری اجاره کرده بود و اولین گامهایش را به عنوان آهنگر برمیداشت.
سطح او... فقط ۱۰۱ بود.
و با این حال... این دیگر چه بود؟
هیونسو پشت سر او ایستاده بود و هدایتش میکرد.
انگار که به کالبدی واحد بدل شده بودند.
صدایش گاه با قاطعیت و گاه با ملایمت او را به پیش میراند:
«دستت رو دور چکش شلتر بگیر.»
«وقتی روی تیغه میکوبی، نیروی بیشتری وارد کن.»
«باید سختی فلز رو بالا ببری.»
«محکمتر... و گاهی هم نرمتر.»
سیستم
[درک شما از شمشیر فرسنگها از مرزهای معمول فراتر رفته است.]
[درک شما از شمشیر فرسنگها از مرزهای معمول فراتر رفته است...]
صدایی آرام از پشت سرش نجوا کرد:
«فراموش نکن؛ سرنوشت این شمشیر نجات قلمرو توئه. این تیغه باید شاهکار تمام عمرت باشه.»
غریب بود.
احساس میکرد با ریتم آن صدا همگام میشود و تمرکزش مثل لبه یک تیغ برنده جمع شده است.
تنها چیزی که میشنید، صدای هیونسو و طنین کوره آهنگری بود.
هیچ چیز دیگری به گوش نمیرسید.
او فراتر از مرزهای توانایی عادیاش گام برمیداشت.
سیستم
[شما در حال دریافت آموزش از یک استاد صنعتگر هستید.]
[شما در حال درنوردیدن مرزهای توانایی خود هستید.]
برای بیست سال، فِر در قفس مرتبه آهنگر ماهر محبوس مانده بود.
هر چقدر هم که برای رهایی دستوپا زده بود، راهی نیافته بود.
تصور میکرد تفاوت در استعداد است و ظرفیت وجودش به انتها رسیده.
اما اکنون میدانست که موضوع این نبوده است.
چیزی که کم داشت، استعداد نبود؛
آنچه از دست داده بود، وجود یک استاد بزرگ و راستین بود.
سرانجام... شمشیر صیقل یافت و تیغه کامل شد.
سیستم
[فِر اثری خلق کرده است که بیشترین نزدیکی را به رتبه افسانهای دارد.]
[فِر شاهکار دوران زندگی خود را پدید آورده است.]
[فِر از مرتبه ماهر فراتر رفته و به مقام صنعتگر ارتقا یافته است.]
[میزان الفت شما با فِر افزایش یافت.]
[نرخ توسعه قلمرو به میزان ۸٪ افزایش یافت.]
[ماموریت ناگهانی: پیروزی در آزمون در برابر ناظر—کامل شد.]
هیونسو اخم کرد.
‘فِر رشد کرد... ولی چرا نرخ توسعه قلمرو بالا رفت؟’
رشد آن شدید و فراتر از پیشبینیاش بود.
اما خیلی زود متوجه دلیلش شد.
‘فِر بخشی از این قلمروئه. ارتقای اون به رتبه صنعتگر خودش مستقیماً به رشد قلمرو کمک میکنه.’
بهراستی آهنگرانی در مرتبه صنعتگر بسیار نادر بودند.
شرط لازم برای ارتقای انپیسیها به چنین رتبهای، ساخت اثری با بیشترین قرابت به درجه افسانهای بود.
تنها حضور فِر، مایه سرافرازی قلمرو والاس به شمار میرفت.
در همین حال، بروکز نیز آهنگریاش را به پایان رسانده بود.
چهرهاش از ناباوری درهم کشیده شد.
‘این دیگه چیه...؟’
یک آهنگر غریبه ناگهان از راه رسیده بود و در گوش فِر نجوا میکرد و او را پیش میبرد.
بروکز زمانی در برج آهنگران خدمت میکرد.
اما پس از سرخوردگی و ناامیدی آنجا را رها کرده بود و از آن پس، از ویژگیهای خاص خود برای لگدمال کردن آهنگران ضعیفتر سود میجست.
اما اکنون با مقایسه تیغه فِر با ساخته دست خودش، چشمانش از ناباوری میلرزید.
‘این پیرمرد...؟’
محال بود.
بروکز مرد دقیقی بود.
او از پیش درباره فِر تحقیق کرده بود.
لرد والاس از دیرباز عروسک خیمهشببازی آنها بود، و وقتی پی بردند که او فِر را برای این کار مأمور کرده، وی را صرفاً مزاحمی ناچیز انگاشتند که باید از میان برداشته میشد.
تمام این ترفند برای از بین بردن آخرین خطر احتمالی بود.
اما حالا، او شکست خورده بود.
بروکس از شدت شوک تقریباً زبانش بند آمده بود.
سپس نگاهش به آهنگر جوان پیش رویش چرخید.
«اون پسر... صاحب این آهنگریه؟»
طبق گزارشها، این آهنگر تازهوارد لول ۱۰۱ بود. امکان نداشت دروغ باشه.
«اینجا چه خبره؟»
بروکس به یک نتیجه رسید.
«یه بیگانه که تخصصش آموزش دادنه؟»
بیگانگان از قدرتهای درکناپذیری بهرهمند بودند که از سوی نیروهایی مرموز به آنها اعطا شده بود.
خود بروکس هم ویژگی منحصربهفردی داشت.
پس چرا این یارو نداشته باشه؟
با خود حساب کرد شاید این پسر قدرت آموزش دادن دارد، در حالی که آهنگری واقعیاش پشیزی نمیارزد.
«آره.
اونا از هیچ سلاح خلق میکنن.
چیزی از آهنگری سرشون نمیشه، ولی بازم میسازن.
باید همچین قابلیتی باشه.»
اما آتش خشم درون بروکس زبانهکشتر شد.
یک بیگانه حاصل یک سال تلاشش را بر باد داده بود.
گامی به جلو، به سمت هیونسو برداشت؛ در اندیشه اینکه آزمونی اجباری را به او تحمیل کند... و شاید هم جانش را بستاند.
تیم مدیریت کاربران ویژه.
تماس کیم ته-سوک، سرپرست تیم، لی مینگیو، سرپرست تیم داستان را به اتاق کشانده بود.
مینگیو به محض ورود، ناظر آزمون بروکس و کاربر هیونسو را بر روی نمایشگر دید.
دستش را به پیشانیاش فشرد.
«از بین همه آدما... چرا باید ناظر آزمون آهنگران با کاربر هیونسو روبهرو میشد؟»
قرار بود ناظر آزمون، بروکس، در خط داستانی آینده ظاهر شود؛ خط داستانیای که فقط مختص آهنگران بود.
بروکس سیستم رشدی استثنایی داشت.
هرچه در آزمونهای بیشتری پیروز میشد، لولش بالاتر میرفت.
قرار بود تا جایگاه یازدهمین افسانه قاره پرورش یابد.
تازه، همه افسانههای قاره قهرمان نبودند؛ تقریباً نیمی از ده افسانه، آوازهای شوم و بدنام داشتند.
ته-سوک پرسشی را که در ذهنش بود به زبان آورد:
«وقتی کاربر هیونسو داشت به فر راهنمایی میداد، پیام سیستم اعلام کرد که در سطح یک استاد صنعتگر آموزش میده. جریان اون چیه؟»
«آه، اون.» مینگیو آهی کشید.
هرچند ته-سوک خودش حقیقت را حدس میزد، اما شفافیت بیشتری میخواست.
«لول هیونسو رسماً ۱۰۱ هستش و به عنوان یه آهنگر، فقط باید در حد چیرهدست باشه.»
«درسته، ولی خدای آهنگران در وهله اول اصلاً چندان از رتبهبندیها پیروی نمیکنه.»
«صحیحه.»
«دلیل پدیدار شدن اون پیام هم سادهست: ابررایانه آرس اینطور قضاوت کرده.»
«آرس؟»
«بله. ارزیابی کرده که مهارت هیونسو فقط برتر از فر نیست، بلکه حتی از استانداردهای صنعتگر هم بسیار فراتر میره. این سنجشیه که لول رو تمام و کمال نادیده میگیره.»
«پس اگر به طور رسمی لول ۱۰۱ باشه، اما مهارتش به عنوان یه آهنگر سنجیده بشه... لولش چنده؟»
«حداقل ۴۰۰.»
ته-سوک تلخندی زد.
حداقل ۴۰۰.
دوباره به نمایشگر و لول بروکس چشم دوخت.
آنگاه با چشمانی سرد زیر لب گفت:
«واقعاً که، کی جرئت کرده کی رو قضاوت کنه.»
سیستم
[بروکس در آزمون در برابر فر شکست خورد.]
[شروط توافقشده اعمال میشود.]
[مالیات ۷۰ درصدی تحمیلشده بر آهنگران والاس به نرخ پیشین بازمیگردد.]
[قرارداد منعقدشده با لرد باطل میشود.]
[نرخ توسعه ۱۰ درصد افزایش مییابد.]
با این حال، هیونسو اخم در هم کشید.
«بزرگترین معضل حل شد، ولی نرخ توسعه اینقدر کم بالا رفت؟»
سپس متوجه ماجرا شد.
«این تنها مشکلی نیست که باقی مونده.»
اگر فقط حل بحران ملاک بود، این نرخ جهش چشمگیری نشان میداد.
ولی توسعه فراتر از رفع موانع بود؛ نیاز به رشد و بالندگی داشت.
در همان لحظه، بروکس گامی به سمت او برداشت.
«نفر بعدی که میآزمایم تویی.»
سیستم
[آزمون آغاز میشود.]
پیامی اجباری برابر چشمان هیونسو نمایان شد.
اخمهایش بیشتر در هم رفت.
«پس اجباریه.»
بروکس پوزخندی سرد زد.
«اینبار با آهنگری سریع میآزمایمت. همونطور که از اسمش پیداست، آهنگری سریع یعنی ساخت فراسریع.»
این هنر ویژه و تخصص خودش بود.
«با سرعت، فنون، تجربه و دانش، کاری که در آهنگری روزها زمان میبره رو میشه تو چند ثانیه انجام داد.»
شبیه به آفرینش اضطراری بود.
با این تفاوت که آفرینش اضطراری نیازمند تفکر و تصور قبلی بود، اما آهنگری سریع هیچ فکری نمیطلبید؛ سرعت محض بود.
بروکس اطلاعات آزمونهای مقایسهای را در ذهن داشت:
آهنگران نوآموز — ۳۰ ثانیه برای ساخت یک شمشیر.
چیرهدست — ۲۴ ثانیه.
در سطح استاد — ۱۹ ثانیه.
صنعتگر — ۱۴ ثانیه.
و بروکس با تمرینهای طاقتفرسا و بیپایان، رکورد خود را به ۱۲ ثانیه رسانده بود.
در کمال بدطینتی افزود:
«فوری نمیکشمت. تو این آزمون رد شو... تا بازوت رو از بیخ قطع کنم.»
سیستم
[در صورت شکست در آزمون، مجازات اعمال خواهد شد.]
[شرط متقابل خود را اعلام کنید.]
هیونسو با آرامش پاسخ داد:
«پتکت رو میخوام.»
بروکس در دل نیشخندی زد.
پتک ارزشمند بود، اما در قیاس با جان ارزشی نداشت.
«احمق.
باید سرم رو طلب میکردی.»
و سپس رقابت آغاز شد.
درست مثل آفرینش اضطراری، هولوگرامی پیش روی آنها درخشید.
سیستم
[۱ ثانیه.]
[۲ ثانیه.]
کانیهای بروکس با تکیه بر تجربه و چابکیاش بهسرعت ذوب میشدند.
امروز دستانش حتی سریعتر از همیشه به حرکت درآمده بودند.
«اوضاع عالیه.
امروز شاید حتی روی یازده ثانیه تمومش کنم...»
سیستم
[۵ ثانیه.]
[حریف آزمون را به پایان رساند.]
[زمان تکمیل: ۵ ثانیه.]
[او در آزمون قبول شد.]
[«پتک فراخوان صاعقه»ی شما مصادره شد.]
بروکس در نهایت بهت و ناباوری بر جایش خشکید.
هیونسو در حالی که شمشیر تازهساختهاش را به دست گرفته بود، نوک تیغهاش را بر گردن بروکس فشرد.
سرمایی استخوانسوز از ستون فقرات بروکس گذشت و لرزهای بر اندامش انداخت.
نوای هیونسو سرد و برنده چون فولاد بود:
«حالا... نوبت منه که تو رو بیازمایم.»
همان آزمونی که بروکس بارها به دیگران تحمیل کرده بود، اکنون گریبان خودش را میگرفت.
و سپس، هشدار سیستم طنینانداز شد:
سیستم
[آزمون آغاز میشود.]