บทที่ 12 พี่สามกำลังตกอยู่ในอันตราย

บทที่ 12 พี่สามกำลังตกอยู่ในอันตราย

ฟู่จิวจิวหาวหวอดด้วยความงัวเงีย นางถูกปลุกให้ตื่นจากการพักผ่อนด้วยเสียงวิหกที่เจื้อยแจ้วอยู่ด้านนอกอาคาร

ดวงตากลมโตที่ยังปรือปรอยแฝงไปด้วยความเหม่อลอย นางพยายามตั้งใจฟังว่าพวกนกเหล่านั้นกำลังนินทาเรื่องราวของบ้านไหนอยู่ ครั้งล่าสุดนางแอบได้ยินมาว่าเอี๊ยมของแม่ม่ายหยางนั้นเป็นสีแดงสดชดช้อย ช่างยั่วยวนตาและใจยิ่งนัก... ทว่าเพียงครู่เดียวนางก็เคลิ้มหลับไปอีกครั้ง

"นกข้างนอกนั่นร้องประท้วงอะไรกันนักหนา ส่งเสียงจ้อกแจ้กจนลูกสาวเราตื่นหมดแล้ว"

เถียนกุ้ยฮวาลูบแผ่นหลังปลอบประโลมลูกสาวตัวน้อยอีกครั้ง โดยปกติหากจิวจิวตื่นขึ้นมากลางคันเช่นนี้ พอได้รับการปลอบโยนสักพักนางก็จะสามารถหลับต่อได้เอง

แต่วันนี้เจ้าก้อนแป้งน้อยกลับส่งเสียงอ้อแอ้ไม่หยุดหย่อน ราวกับกำลังร่วมวงสนทนากับเหล่านกเหล่านั้นอย่างออกรส

ฟู่ไป่ว่านเงยหน้ามองไปยังต้นยวี๋เก่าแก่ที่ตั้งตระหง่านอยู่นอกหน้าต่าง เห็นนกสองตัวเกาะอยู่บนกิ่งก้าน "นางควรตื่นได้แล้วล่ะ ลูกสาวไม่ได้กินนมมาตั้งนานแล้ว เร็วเข้า เจ้าป้อนน้ำนมให้นางเถิด"

เถียนกุ้ยฮวาเลิกสาบเสื้อขึ้น แล้วป้อนนมให้แก่ลูกสาวในทันที

ฟู่จิวจิวที่อยู่ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่นดูดกลืนน้ำนมจนเลอะขอบปาก นางเพิ่งจะส่งเสียงถามนกกระจอกตัวน้อยไปว่าเรียกหานางด้วยเหตุอันใด?

นกกระจอกน้อยตอบกลับมาว่า "จิวจิว แย่แล้ว! พี่สามของเจ้าเกิดเรื่องร้ายแล้ว!"

เกิดเรื่องร้ายอย่างนั้นหรือ?

ฟู่จิวจิวพลันรู้สึกกินนมไม่ลงขึ้นมาฉับพลัน นางรีบส่งเสียงอ้อแอ้ถามนกกระจอกน้อยด้วยความร้อนรนว่า พี่สามของนางประสบเหตุอันใด?

นกกระจอกน้อยรีบบอก "เขาพลัดหลงเข้าไปในป่าลึก ที่นั่นมีงูพิษชุกชุม ยามที่ข้าบินมาแจ้งข่าวแก่เจ้านั้น เขากำลังเผชิญหน้ากับหมูป่าตัวเขื่องอยู่ สถานการณ์ย่ำแย่ไม่ค่อยดีนัก"

หมูป่า? งูพิษ?

คราวนี้เห็นทีจะแย่แล้ว พี่สามกำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่งยวด ทุกครั้งที่พี่สามกลับมาถึงบ้าน สิ่งแรกที่เขาต้องทำคือตรงเข้ามาอุ้มนาง นางเคยแม้กระทั่งขี่คอพี่สามวิ่งเล่นด้วย เขาเป็นคนที่มีพละกำลังมหาศาลที่สุด และมักจะชูนางขึ้นสู่ที่สูงเพื่อให้เห็นทิวทัศน์เสมอ พี่สามจะเกิดเรื่องร้ายไม่ได้เด็ดขาด!

"พะ… พี่…"

"พี่ชายอย่างนั้นรึ?" ฟู่ไป่ว่านเอื้อมมือไปแตะเท้าเล็ก ๆ ที่ขาวนวลเนียนของลูกสาว แม้นางจะยังพูดไม่เป็นคำชัดเจนนัก แต่เขาก็ยังปรารถนาจะหยอกเย้าเท้าเล็ก ๆ คู่นั้น

"พวกพี่ชายของเจ้าออกไปทำงานข้างนอกกันหมดแล้ว รอให้พวกเขากลับมาเสียก่อน แล้วจะมาเล่นกับจิวจิว ดีหรือไม่ลูก?"

ฟู่จิวจิวส่ายหน้าไปมาอย่างแรง ลิ้นของนางยามพยายามพูดสื่อสารเรื่องหนึ่งก็มักจะตะกุกตะกัก โชคดีที่ท่านพ่อท่านแม่นั้นรู้ใจนางยิ่งนัก แม้จะพูดจาคลุมเครือเพียงนั้นพวกเขาก็ยังพอจะทำความเข้าใจได้

"พี่… สาม…"

"พี่สามรึ?" เถียนกุ้ยฮวายังไม่ล่วงรู้ถึงสถานการณ์เลวร้าย "พี่สามของเจ้าเข้าป่าล่าสัตว์ไปแล้ว รอให้เขากลับมาเถิด จิวจิวจะได้กินเนื้ออร่อย ๆ แล้วนะ แม่จะเอาน่องไก่ป่าให้จิวจิวกิน"

ปกติแล้วฟู่จิวจิวไม่ใช่เด็กเลือกกิน นางชอบกินเนื้อเป็นพิเศษและเจริญอาหารอย่างยิ่ง ตอนนี้เริ่มหัดใช้ตะเกียบได้อย่างเป็นเรื่องเป็นราวแล้ว แม้จะยังจับได้ไม่ถนัดนัก แต่เด็กวัยนี้ในบ้านอื่น นิ้วมือนั้นยังไม่คล่องแคล่วเท่าจิวจิวเลยแม้แต่น้อย

ฟู่จิวจิวร้อนรนใจอย่างหนัก แต่นางรู้ดีว่าการร้องไห้โวยวายไปอย่างไร้สติก็ไม่มีประโยชน์อันใด สำหรับท่านพ่อท่านแม่แล้ว นางมีไม้ตายเด็ด

"ไอ้หยา! จิวจิวลูกรักของพ่อเป็นอะไรไป? ทำไมถึงได้หลั่งน้ำตาล่ะลูก? คิดถึงพี่สามจนทนไม่ไหวแล้วใช่ไหม?"

ฟู่จิวจิวพยักหน้าอย่างรุนแรง "คิด... พี่..."

พอเห็นเด็กน้อยหลั่งน้ำตา หัวใจของสองสามีภรรยาก็อ่อนยวบยาบราวกับขี้ผึ้งลนไฟ ยอมทำตามความต้องการทุกประการ

"ท่านพี่... เวลาล่วงเลยมาไม่เช้าแล้วนะ ปกติในเวลานี้ซานจินควรจะกลับถึงบ้านได้แล้ว"

ฟู่ไป่ว่านเข้าใจความหมายแฝงของภรรยาทันที ลูกชายคนที่สามนั้นเข้าป่าทุกวัน แม้จะถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีความชำนาญการ แต่คำโบราณว่าไว้ คนที่จมน้ำตายก็คือคนที่ว่ายน้ำเป็นนั่นเอง

"ถ้าอย่างนั้นข้าจะออกไปรับเขาเอง ดูท่าว่าครั้งนี้เขาคงจะได้ของป่ากลับมาไม่น้อยทีเดียว"

เถียนกุ้ยฮวายิ้มละไม พลางก้มลงจุมพิตที่นวลหน้าผากของจิวจิวน้อย "จิวจิวรอประเดี๋ยวนะลูก พี่สามของเจ้ากำลังจะกลับมาแล้ว"

ไม่ได้เด็ดขาด! ฟู่จิวจิวไม่วางใจในสถานการณ์นี้ นางตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องตามไปด้วยให้ได้

ฟู่ไป่ว่านลุกขึ้นยืนเตรียมจะจากไป ทว่าเจ้าก้อนแป้งน้อยกลับกางแขนทั้งสองข้างออกหวังจะโผเข้าหาเขา "ท่านพ่อ... อุ้ม ๆ ..."

"จิวจิวลูกรัก เจ้าอยู่บ้านรอท่านพ่อกับท่านแม่ดีกว่าไหมลูก?"

ในป่าลึกนั้นเต็มไปด้วยยุงและแมลงรบกวน ฟู่ไป่ว่านไม่อาจหักใจให้เจ้าก้อนแป้งที่แสนบอบบางต้องเข้าไปตรากตรำลำบากด้วยได้

"อื้อ~" ฟู่จิวจิวส่ายหน้าอย่างดื้อรั้น ริมฝีปากเล็ก ๆ สีชมพูเรื่อเริ่มยื่นออกมา

ลูกสาวสุดที่รักกำลังโกรธเคืองแล้ว ใครเล่าจะทนดูได้ไหว?!

"จิวจิวเด็กดี... ในป่ามันมีแมลงชุกชุมนะ จิวจิวไม่กลัวหรือลูก?"

ฟู่จิวจิวยังคงยื่นปากค้างไว้ สีหน้าแสดงความไม่พอใจอย่างถึงที่สุด "ฮึ!"

ฟู่ไป่ว่านเห็นอาการเช่นนั้น ในใจก็เริ่มรู้สึกไม่ดี "หรือข้าจะอุ้มนางไปด้วยดีนะ? คงไม่มีเรื่องอันตรายอะไรเกิดขึ้นหรอกมั้ง?"

เถียนกุ้ยฮวากังวลอยู่เล็กน้อย แต่เมื่อเห็นลูกสาวโกรธเคืองเช่นนั้น ก็จำต้องยอมตามใจแต่โดยดี นางรู้ซึ้งดีว่าหากเปลี่ยนจากจิวจิวเป็นลูกชายคนอื่น ผู้เป็นพ่อคงจะตวาดด่าทอไปนานแล้ว

"ถ้าอย่างนั้นก็ตามใจนางเถิด บางทีไปถึงเพียงตีนเขาก็อาจจะเจอตัวซานจินแล้วก็ได้"

ฟู่ไป่ว่านช้อนอุ้มฟู่จิวจิวขึ้นมา แล้วเอ่ยอย่างนุ่มนวลว่า "จิวจิว คราวนี้หายโกรธพ่อแล้วนะลูก?"

นางไม่โกรธแล้ว แต่ยามนี้ร้อนใจจนแทบจะทนไม่ไหว ฟู่จิวจิวหอมแก้มท่านพ่อหนึ่งฟอดใหญ่เป็นการเอาใจ "หา... พี่..."

เพียงถูกลูกสาวหอมแก้ม ฟู่ไป่ว่านก็ดีใจจนแทบจะตัวลอย และตัดสินใจในทันทีว่าคืนนี้จะไม่ล้างหน้า หรืออาจจะรวมถึงพรุ่งนี้เช้าด้วย

"ไปหาพี่สามของเจ้ากันเถอะ"

ฟู่ไป่ว่านให้ฟู่จิวจิวขึ้นขี่คอ และกำชับให้เด็กน้อยจับเส้นผมของเขาไว้ให้มั่นเพื่อนั่งให้ทรงตัวได้ดี แบบนี้ถึงจะปลอดภัยที่สุด ฟู่ไป่ว่านไม่ได้คิดกังวลสิ่งใดมากนัก บุตรชายคนที่สามเคยเข้าป่ามานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ต่อให้วันใดล่าสิ่งใดไม่ได้เลย เขาก็มักจะกลับมาอย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วนเสมอ ดังนั้นเขาจึงไม่รีบร้อนเดิน

ระหว่างทางเขายังหยุดทักทายพูดคุยกับชาวบ้านไปทั่ว

"ไป่ว่าน ลูกสาวตัวน้อยของเจ้า ยิ่งเติบโตก็ยิ่งสวยสะพรั่งนะ"

แม้จะเป็นความจริงแท้แน่นอน แต่ฟู่ไป่ว่านก็ดีใจจนปิดไม่มิดและไม่คิดจะถ่อมตัวเลยแม้แต่น้อย "ย่อมแน่นอนอยู่แล้ว ลูกสาวข้าหน้าตาถอดแบบมาจากแม่ของนาง จะให้ขี้เหร่ได้อย่างไรกัน?"

ทว่า ฟู่จิวจิวนั้นร้อนใจเหลือเกิน นางจึงใจร้ายออกแรงดึงผมท่านพ่ออย่างแรง "ไป!"

ฟู่ไป่ว่านเจ็บจนต้องสูดปากระงับความปวด แต่ก็ไม่ได้ถือสาโกรธเคืองแต่อย่างใด "ได้ ๆ พ่อไปเดี๋ยวนี้เลย"

ชายคนอื่นที่เห็นเหตุการณ์ ถึงแม้ปากจะไม่ได้เอ่ยสิ่งใดออกมา แต่ในใจกลับแอบค่อนขอดว่า ลูกสาวบ้านฟู่นั้นถูกตามใจจนเสียคน ขี่คอบิดาตัวเองไม่พอ ยังบังอาจออกคำสั่งกับบุพการีอีก สองสามีภรรยาบ้านฟู่ก็ไม่คิดจะห้ามปรามกันบ้างเลย เติบโตขึ้นมาใครเล่าจะกล้าสู่ขอไปแต่งงานด้วย

"ไป่ว่าน เจ้าตามใจลูกสาวจนเสียผู้เสียคนหมดแล้วนะ"

ในตอนแรก ฟู่ไป่ว่านยังคงสนทนายิ้มแย้มกับชายผู้นั้นอยู่ แต่พอได้ยินคำตำหนิเช่นนี้เขาก็พลันไม่พอใจขึ้นมาทันที "ลูกสาวของข้า ข้าจะตามใจอย่างไรมันก็เป็นสิทธิ์ของข้า ไม่ได้ร้องขอให้เจ้ามาตามใจนางเสียหน่อย เกี่ยวอันใดกับเจ้าด้วยเล่า?"

ฟู่ไป่ว่านกลอกตาใส่อย่างรำคาญใจ แล้วรีบพาร่างของฟู่จิวจิวเดินมุ่งหน้าไปยังภูเขาหลังหมู่บ้าน

เนื่องจากฟู่จิวจิวเอาแต่ร้องเรียกหาพี่ชาย และฟู่ไป่ว่านก็รักใคร่ลูกสาวจนหาที่เปรียบไม่ได้ ลูกสาวว่าอย่างไรเขาก็พร้อมจะว่าตามนั้น จึงตัดสินใจพานางรุกล้ำเข้าป่าไปจริง ๆ

"จิวจิว... เข้าไปลึกข้างในกว่านี้ไม่ได้แล้วนะลูก มันอันตรายเกินไป"

สำหรับเขาจะเป็นตายร้ายดีอย่างไรนั้นไม่สำคัญ แต่ลูกสาวตัวน้อยจะเกิดเรื่องกระทบกระทั่งแม้เพียงนิดเดียวไม่ได้เด็ดขาด ต่อให้ถูกยุงกัดเพียงตุ่มเดียว เขาก็คงจะนอนไม่หลับกระสับกระส่ายทั้งคืน จนกว่าจะตามปลิดชีพยุงตัวนั้นให้สิ้นซากได้ แต่ที่เป็นกังวลก็เพราะถุงหอมที่เจ้าห้าเคยมอบให้ลูกสาวไว้นั้นไม่ได้พกติดตัวมาด้วย ไม่อย่างนั้นคงไม่ต้องกลัวจะถูกแมลงกัดกินเช่นนี้

"พี่... พี่... พี่..."

"เฮ้อ..." เรื่องนี้ทำให้ฟู่ไป่ว่านร้อนรนใจไม่แพ้กัน เขาก็กังวลในสวัสดิภาพของลูกชาย แต่ก็ไม่อยากจะให้ลูกสาวคนเล็กต้องตกอยู่ในภาวะอันตราย "จิวจิว... ตรงนั้นเจ้าเข้าไปไม่ได้จริง ๆ นะลูก"

"ไป… ไป…"

จะไปอย่างนั้นหรือ? ฟู่ไป่ว่านตีความหมายเอาเองตามอำเภอใจ "จิวจิวไปไม่ได้หรอกลูก ข้างในนั้นมีแม่เสือร้ายด้วยนะ"

ยามนี้เขาไม่สนใจแล้วว่าลูกสาวจะรับฟังเข้าใจหรือไม่ เดิมทีตั้งใจจะกล่าวขู่ให้ลูกสาวหวาดกลัว ทว่าผลกลับกลายเป็นว่าคำพูดนั้นทำให้ตัวเขาสั่นสะท้านด้วยความกังวลเสียเอง

ซานจินคงไม่ได้ไปประจันหน้ากับสัตว์ร้ายชนิดใดเข้าหรอกนะ?

หากเกิดเหตุร้ายขึ้นมา... ฟู่ไป่ว่านไม่กล้าที่จะจินตนาการต่อ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง คิดในใจว่าตนเองจะลองเดินลึกเข้าไปข้างในอีกเพียงนิดเดียว หากยังไม่พบร่องรอยลูกชาย ก็จะรีบกลับบ้านไปเกณฑ์คนมาช่วยค้นหา

ส่วนฟู่จิวจิวนั้น ขอเพียงได้มุ่งหน้าต่อไปนางก็พอใจแล้ว

ฟู่ไป่ว่านเดินรุดหน้าไปพลาง ตะโกนกู่เรียกหาบุตรชายไปพลาง เสียงตะโกนที่ดังกึกก้องนั้นทำให้นกป่าตกใจบินถลาร่อนหนีไปไม่น้อย

"ท่านพ่อ... ไปทางนี้..." ฟู่ไป่ว่านไม่ล่วงรู้ว่าต้องเดินมุ่งไปทิศทางใด แต่ฟู่จิวจิวนั้นรับรู้ชัดแจ้ง

นางเพิ่งจะส่งเสียงถามไถ่พวกมวลบุปผาและต้นหญ้าตามรายทางมา พี่สามของนางเดินมุ่งหน้าไปทางทิศนี้จริง ๆ

ฟู่ไป่ว่านเดินตามทิศทางที่นิ้วเล็ก ๆ ของนางชี้บอก และเขาก็สังเกตเห็นรอยหญ้าที่ถูกเหยียบย่ำจนลู่ไปจริง ๆ จึงคิดเอาเองว่าหากเดินไปทางนี้คงจะพบตัวลูกชายในไม่ช้าแน่นอน