บทที่ 19 หากด่าไม่ชนะจะทำอย่างไร?

บทที่ 19 หากด่าไม่ชนะจะทำอย่างไร?

เฉียนซื่อจิ่นมีความโกรธแค้นต่อบิดามารดาแท้ ๆ ฝังรากลึกอยู่ในใจ ทว่าเขาเป็นคนที่มีเหตุผลและแยกแยะผิดชอบชั่วดีออก เขาจึงรู้ดีว่าเรื่องราวความบาดหมางในอดีตนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเหล่าน้องชายและน้องสาวที่เพิ่งลืมตาดูโลก

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบน้องสาวตัวน้อย เดิมทีเขาคิดว่าระหว่างเขากับนางคงไม่มีความผูกพันอันใดต่อกัน

ทว่า เมื่อได้เห็นรอยยิ้มหวานล้ำที่ส่งมาให้ และแขนเล็ก ๆ ที่ยื่นออกมาหมายจะให้เขาสวมกอด เขากลับรู้สึกถึงความผูกพันทางสายเลือดจนอยากจะโอบกอดนางขึ้นมาอย่างเหลือเกิน

แต่เขายังคงสะกดกลั้นอารมณ์นั้นไว้

ในเมื่อเขาถูกส่งตัวออกมาจากตระกูลฟู่นานแล้ว เขาก็ไม่ปรารถนาจะมีความเกี่ยวข้องใด ๆ กับบ้านหลังนั้นอีกต่อไป

"ข้าไม่ใช้พี่ชายของเจ้า"

สายตาของเฉียนซื่อจิ่นกวาดมองไปยังถังชีที่ยืนอยู่ข้าง ๆ แม้เขาจะไม่ได้กลับไปที่บ้านเดิม แต่เขารู้ดีว่าเด็กคนนี้ไม่ใช่เจ้าแปด และไม่ใช่เทียนฝูหลานชายของเขาแน่นอน

ถังชีกอดอกวางท่าทางเคร่งขรึมแล้วเอ่ยเสียงเข้ม "ข้าไม่ใช่ลูกบ้านนี้" เขาจงใจตัดบทให้ชัดเจน เพื่อป้องกันไม่ให้เด็กหนุ่มผู้นี้เข้าใจสถานะของเขาผิดไป

เฉียนซื่อจิ่นก้มหน้าตักถั่วเหลืองอย่างเงียบเชียบ เมื่อชั่งน้ำหนักเสร็จสรรพก็ส่งให้ฟู่ไป่ว่าน พร้อมเอ่ยอย่างเป็นงานเป็นการตามหน้าที่ว่า "ชั่งละแปดอีแปะ สามชั่งรวมเป็นยี่สิบสี่อีแปะ"

ฟู่ไป่ว่านค่อย ๆ นับเหรียญทองแดงออกมา และยังจงใจให้เกินราคาไปเล็กน้อย พร้อมกับยื่นห่อซาลาเปาที่เถียนกุ้ยฮวาบรรจงห่อไว้ให้ด้วยสายตาเว้าวอน "เงินที่เกินไปเจ้านำไปใช้ส่วนตัวเถิด ส่วนซาลาเปานี่... แม่ของเจ้าลงมือห่อด้วยตนเองเลยนะ"

เฉียนซื่อจิ่นขมวดคิ้วมุ่น "ยี่สิบสี่อีแปะก็คือยี่สิบสี่อีแปะ ส่วนที่เกินมาท่านจงเอาคืนไปเถิด สำหรับซาลาเปานั้น... ข้าไม่ชอบกิน"

ฟู่ไป่ว่านลอบถอนหายใจยาว ชั่วชีวิตนี้เขาไม่เคยกระทำเรื่องชั่วร้ายต่อใคร ทว่าความผิดพลาดในอดีตครั้งนี้กลับกลายเป็นตราบาปที่ทำให้เขาไม่กล้าเงยหน้าสู้สายตาลูกชายคนนี้ได้เต็มตา ในเมื่อลูกไม่ยอมรับเงิน เขาก็ทำได้เพียงรับคืนมาด้วยความสลดใจ

ทว่า ในจังหวะนั้นเอง จ้าวเสี่ยวหยวน ภรรยาบ้านเฉียนก็เดินมาพบเห็นเหตุการณ์เข้าพอดี นางจึงระเบิดอารมณ์ร้ายออกมาทันที

"ซื่อจิ่น! เจ้าหมายความว่าอย่างไร? เจ้ากินข้าวของข้า ดื่มน้ำของข้า หรือว่าป่านนี้เจ้ายังไม่รู้สำนึกอีกว่าเจ้าเป็นคนบ้านไหนกันแน่? เจ้าแซ่เฉียน ไม่ได้แซ่ฟู่! ถึงกับกล้าแอบให้เงินทองบ้านนั้น เจ้าถูกลาเตะหัวมาหรืออย่างไร? เป็นหมาป่าตาขาวที่เลี้ยงไม่เชื่องจริง ๆ บ้านเฉียนของเราเลี้ยงเจ้ามาเสียเปล่าโดยแท้!"

ผู้หญิงคนนี้มีรูปร่างอ้วนท้วน ใบหน้าถมึงทึง ดูดุร้ายน่าเกรงขามยิ่งนัก

ฟู่ไป่ว่านเห็นลูกชายถูกด่าทออย่างรุนแรงก็รู้สึกปวดร้าวใจไม่น้อย "น้องสะใภ้อย่าได้โกรธเคืองไปเลย ซื่อจิ่นไม่ได้ให้เงินข้าจริง ๆ นี่เป็นเงินที่ข้าตั้งใจจะให้เขาเอง แต่เขาไม่ยอมรับไว้"

เนื่องจากบิดามารดาบุญธรรมของเฉียนซื่อจิ่นเสียชีวิตไปแล้ว จึงทิ้งเขาและร้านค้านี้ไว้ให้ ทว่า เฉียนต้าเป่า น้องชายของบิดาบุญธรรมกับภรรยาจอมละโมบกลับฉวยโอกาสเข้ามาครอบครองร้านค้าไว้

หากไม่ใช่เพราะบรรดาผู้อาวุโสในตระกูลเฉียนคอยสอดส่องและควบคุมไว้ เกรงว่าเฉียนซื่อจิ่นคงถูกขับไล่ออกมาเดินถนนนานแล้ว

"จริงหรือเปล่า? บ้านพวกเจ้าขัดสนจนถึงขั้นต้องขายลูกกิน ยังจะมีเงินมาให้เกินอีกรึ?" จ้าวเสี่ยวหยวนหยิบโถใส่ถั่วมาชั่งตรวจสอบใหม่ เมื่อมั่นใจว่าเป็นปริมาณสามชั่งจริง นางจึงนับเหรียญทองแดงในมือของเฉียนซื่อจิ่นอย่างละเอียด และใช้นิ้วคำนวณอยู่เป็นนาน

หลังจากมั่นใจว่าไม่ผิดพลาด นางก็คว้าเหรียญทองแดงในมือของฟู่ไป่ว่านไปในทันที "ให้มาแล้วจะเอาคืนไปทำไมกันเล่า? ควรจะทำแบบนี้ตั้งนานแล้ว!"

เฉียนซื่อจิ่นขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจ "อาสะใภ้ เอาเงินคืนให้พวกเขาเถิด ข้าไม่ต้องการเงินจำนวนนี้"

แต่จ้าวเสี่ยวหยวนกลับกลอกตาใส่อย่างไม่ไยดี "เจ้าเป็นบ้าไปแล้วหรือ? ไม่เอาเงินแล้วเจ้าจะมานั่งกินนอนกินของข้าเปล่า ๆ ต่อไปอย่างนั้นหรืออย่างไร?"

ฟู่ไป่ว่านเริ่มรู้สึกไม่พอใจที่ลูกชายถูกตำหนิด้วยถ้อยคำรุนแรงเช่นนี้ เขามองลูกด้วยความสงสารจับใจ "น้องสะใภ้ พูดเช่นนี้ก็ไม่ถูกกระมัง พ่อแม่บุญธรรมของซื่อจิ่นทิ้งร้านนี้ไว้ให้เขา รายได้ของร้านในแต่ละปีก็เพียงพอที่จะเลี้ยงดูเขาได้อย่างสุขสบายแล้ว"

"ไอ้หยา ๆ ! เจ้าคนแซ่ฟู่ เจ้าหมายความว่าอย่างไร? เจ้าขายลูกมาทิ้งไว้ที่นี่ก่อน จากนั้นก็แช่งให้พี่ชายและพี่สะใภ้ของข้าตาย แล้วค่อยคิดจะพาคนทั้งบ้านย้ายมายึดทรัพย์สินของบ้านเฉียนอย่างนั้นหรือ? ถุย! ฝันกลางวันไปเถอะ!"

ฟู่ไป่ว่านพยายามสะกดกลั้นความโกรธไว้สุดกำลัง ทว่าไม่อาจระบายออกมาได้ ผู้หญิงคนนี้ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี เพื่อให้ลูกชายมีชีวิตที่สงบสุขในภายภาคหน้า เขาจึงไม่กล้ามีเรื่องบาดหมางรุนแรงกับนาง ทำได้เพียงก้มหน้ายอมรับคำด่าทอด้วยความขมขื่น

"ไม่มีใครดีสักคนเดียว!"

ฟู่ไป่ว่านไม่กล้าโต้เถียง แต่ฟู่จิวจิวกลับทนดูภาพนี้ไม่ได้อีกต่อไป

นางจะไม่ยอมให้ท่านพ่อที่รักและทะนุถนอมนาง ถูกป้าใจร้ายรังแกเช่นนี้เด็ดขาด ทว่า ด้วยร่างกายที่ยังเล็กจ้อยเพียงเท่านี้ จะออกไปสู้รบตบมือก็ทำไม่ได้ จะด่าทอก็ไม่ชนะ แล้วนางควรจะทำอย่างไรดี?

"แล้วเจ้าน่ะ มองหน้าข้าทำไม? ตาโตแล้วคิดว่ามันวิเศษนักหรืออย่างไร?" จ้าวเสี่ยวหยวนเห็นว่าไม่มีใครกล้าปริปากเถียงก็ยิ่งได้ใจ ถึงกับพาลมาด่าทอเด็กน้อยอย่างฟู่จิวจิวด้วย

ฟู่จิวจิวสูดลมหายใจลึก ใช่แล้ว... นางตาโต และความตาโตของนางนี่แหละจะทำให้เกิดเรื่องวิเศษขึ้นจริง ๆ

ประจวบเหมาะกับในวินาทีนั้น มีตัวต่อตัวหนึ่งบินมาเกาะอยู่ที่ถุงใส่ข้าวสารใกล้ ๆ

ฟู่จิวจิว : "พี่ตัวต่อ ช่วยข้าจัดการนางหน่อยได้หรือไม่?"

ตัวต่อตัวนั้นรู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก ที่ได้ยินเด็กมนุษย์สามารถสื่อสารกับมันได้

ตัวต่อ : "ไม่เอาหรอก ข้าไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว"

ฟู่จิวจิวไม่ยอมลดละ: "ดูเจ้าสิ หิวจนต้องมาแทะกระสอบป่านแข็ง ๆ แล้ว ข้ารู้จักสถานที่หนึ่งที่วิเศษมาก มีอาหารโอชะและสามารถเลี้ยงดูพวกพ้องของเจ้าได้มากมายเลยนะ"

ภายใต้การโน้มน้าวและล่อลวงของนาง ในที่สุดตัวต่อตัวนั้นก็พยักหน้าตกลง จากนั้นมันก็ส่งสัญญาณเรียกพรรคพวกมา เพียงชั่วพริบตาเดียวก็รวมกลุ่มเป็นฝูงใหญ่ บินตรงเข้าจู่โจมผู้หญิงอ้วนที่กำลังพ่นวาจาร้ายกาจคนนั้นทันที

"ไอ้หยา! ไอ้หยา! ตัวต่อพวกนี้มาจากไหนกันเนี่ย? ไปให้พ้นนะ! ไปให้พ้น! ซื่อจิ่น... เจ้ามัวยืนเป็นท่อนไม้ทำไม? รีบมาช่วยข้าเร็วเข้า!"

ช่างน่าประหลาดนักที่ตัวต่อฝูงนี้ไม่คิดจะต่อยผู้อื่นเลยแม้แต่น้อย แต่กลับรุมไล่ตามเล่นงานเพียงจ้าวเสี่ยวหยวนคนเดียวเท่านั้น ป้าอ้วนที่เพิ่งจะแสดงท่าทางโอหังเมื่อครู่ ยามนี้กลับวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

เฉียนซื่อจิ่นตั้งท่าจะเข้าไปช่วยเหลือตามหน้าที่ ฟู่จิวจิวเห็นดังนั้นจึงคิดในใจว่าพี่สี่คนนี้มีใจที่อ่อนโยนและซื่อตรงเกินไปแล้ว นางจึงต้องใช้ไม้ตายสุดท้าย

"ฮึก... ฮือ... แง ๆ ๆ!"

ดวงตาของฟู่จิวจิวพลันคลอไปด้วยหยาดน้ำตา นางแสร้งทำท่าทางหวาดกลัวและน่าสงสารยิ่งนัก เฉียนซื่อจิ่นไม่ล่วงรู้ว่านางตกใจเพราะคำพูดร้ายกาจของอาสะใภ้เมื่อครู่ หรือว่านางขวัญเสียเพราะเห็นฝูงตัวต่อเหล่านี้กันแน่

เมื่อครู่เขาพยายามอดทนที่จะไม่โอบกอดนางไว้แล้ว ทว่าเมื่อเห็นเด็กหญิงร้องไห้สะอึกสะอื้นจนน้ำตาอาบแก้มเช่นนั้น ต่อให้หัวใจเขาแข็งดั่งหินผาก็ไม่อาจทนดูต่อไปได้ เขาจึงรีบคว้านางมาอุ้มไว้แนบอกทันที

ในที่สุด ฟู่จิวจิวก็ทำตามแผนได้สำเร็จ

เฉียนซื่อจิ่นไม่ได้โอบกอดนางไว้นานนัก เพราะเขารู้สึกได้ว่าหากเขากอดนางต่อไปนานกว่านี้ เขาคงไม่อยากจะปล่อยนางไปอีก "ท่านรีบพานางออกไปจากที่นี่เถิด เด็กตัวแค่นี้ยังอุ้มออกมาเดินถนน ไม่กลัวว่านางจะหายไปอีกคนหรืออย่างไร?"

เฉียนซื่อจิ่นออกแรงผลักฟู่ไป่ว่านเบา ๆ เป็นสัญญาณให้รีบเดินทางกลับไปเสีย

ฟู่จิวจิวรับรู้ได้ทันทีว่าพี่สี่ไม่ได้เกลียดชังคนบ้านฟู่จากใจจริง ทุกอย่างเพียงต้องการเวลาในการเยียวยาเท่านั้น ฟู่ไป่ว่านเองก็รู้สึกปรีดาเมื่อได้ยินเช่นนั้น เพราะเขารับรู้ได้ว่าลูกชายยังคงมีความเป็นห่วงเป็นใยน้องสาวตัวน้อยอยู่ไม่น้อย

"ตกลง... ถ้าเช่นนั้นพ่อไปก่อนนะ ไว้คราวหน้าพ่อจะมาเยี่ยมเจ้าใหม่ ซื่อจิ่น... เมื่อใดที่เจ้าปรารถนาจะกลับบ้านก็จงกลับมาเถิด พ่อกับแม่... ต่างเฝ้ารอเจ้ากลับมาเสมอ"

"พี่… พี่..." ฟู่จิวจิวส่งเสียงอ้อแอ้เตือนท่านพ่อว่ายังมีนางที่รอคอยเขาอยู่ด้วยอีกคน

"ใช่แล้ว... ยังมีจิวจิวและบรรดาพี่น้องของเจ้าด้วยนะ"

"รีบไปเถิดขอรับ" เฉียนซื่อจิ่นเร่งเร้าด้วยน้ำเสียงที่พยายามทำให้ดูเย็นชา

"แล้วก็ซาลาเปานั่น... แม่ของเจ้าบรรจงห่อให้ทั้งคืนเลยนะ หอมมากทีเดียว เป็นไส้เนื้อวัวใส่ต้นหอมที่เจ้าชอบที่สุด เจ้าต้องรับประทานให้หมดนะลูก"

เฉียนซื่อจิ่นทอดสายตามองห่อซาลาเปาที่วางอยู่บนโต๊ะเก็บเงิน ในใจของเขาเกิดความรู้สึกที่สับสนและหลากหลาย ทั้งที่เพิ่งพบหน้ากันเพียงครั้งเดียว และได้สวมกอดกันเพียงชั่วครู่ ทว่าในสมองของเขากลับเต็มไปด้วยภาพของเด็กหญิงที่ส่งเสียงเรียกเขาว่าพี่ชายด้วยน้ำเสียงใสกระจ่าง

สุดท้าย ท่ามกลางเสียงร้องโวยวายด้วยความเจ็บปวดของจ้าวเสี่ยวหยวน เขาก็เอื้อมมือไปหยิบซาลาเปาขึ้นมารับประทานหนึ่งคำ

หอมกรุ่นยิ่งนัก...

"ใครก็ได้ช่วยข้าที! อย่าตามข้ามานะ! เจ้าตัวต่อบ้า! ไปต่อยคนอื่นสิ! โอ๊ย! พวกเจ้าเป็นบ้าอะไรกัน ทำไมต้องรุมข้าเพียงคนเดียวด้วย! อย่าเข้ามานะ..."

ไม่นานนัก จ้าวเสี่ยวหยวนก็ถูกรุมต่อยจนใบหน้าบวมเป่งเขียวช้ำราวกับหัวหมูพะโล้ เดิมทีนางก็มีศีรษะโตและหูใหญ่อยู่แล้ว ยามนี้ยิ่งดูอเนจอนาถจนจำสภาพเดิมไม่ได้

ถังชีที่นิ่งเงียบสังเกตการณ์มาโดยตลอด ในขณะที่ฟู่ไป่ว่านกำลังพยายามปลอบโยนเจ้าก้อนแป้งน้อยด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน เขาก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกแฝงความสงสัยว่า

"ลุงฟู่ขอรับ... ท่านไม่รู้สึกหรือว่า ฝูงตัวต่อพวกนั้นดูจะประหลาดไปหน่อย?"