「早く、忘れたい」

「千尋、まだ早くない？　無理しなくていいんだよ？」「ううん、やる」「急ぐ必要無いし、体力だってまだ戻ってないと思うし。ただでさえ元から体力無いのに……」「うるさいっ！　佐伯さんは黙って腰振ってればいいの！」「うわ、何そのセリフ最高。俺もう完勃起だわ」「え、何そのセリフ最低。佐伯さんってそんな変態だったっけ……」　そりゃ千尋相手だし。変態にもなりますわ。でもそれとこれとは話が違うけど。　必死な顔でこちらに詰め寄る千尋にぴしゃりと言い放つ。「とにかく、千尋の体と心が完全に復活するまでしばらく撮影はしません」「もう復活した！　傷も消えたし元気だし！」「……結城翼、」「……っ……！」　名前を口にしただけでびくりと揺れる肩と、一瞬で青ざめる顔。　元気、だなんて。まだ別れから立ち直れてもいないくせに。「無理しちゃ駄目。今すぐ全部元通りにしろなんて誰も言ってないんだから」「で、でも……！　ずっと撮影サボってたし、働かなきゃクビになっちゃう」「だからそれは上司も回復待ってくれるって。休む時間はまだまだあるよ」「だ、だけど……！」　なんだろう。やけに粘るな。　部屋を出ようとした足を止めて振り返れば、泣きそうに歪んだ顔と目が合って、「早く、忘れたい……っ、身体が覚えてる翼を、全部消したい……っ！」「……っ……」　俺が忘れさせてやる。違う。これじゃない。　あんな奴のために泣くな。違う。これでもなくて、なんだっけ。何て言えば良いんだっけ。俺にしろ。幸せにするから。全部塗り替えてあげる。好きだ。抱き締めたい。　違う。違う。どれも違う。思い出した。これだ。「……一応カメラは回すけど、ただのリハビリだからね？」「……！　うんっ！　ありがとうございます！」　ただのリハビリ。自分にもそう言い聞かせながら、カメラに手を伸ばした。――――――「ねぇ、やっぱり今日は……」「大丈夫……大丈夫、だからっ、続けて……」　大丈夫、か。一向に立ち上がる気配の無いそれに丁寧に舌を這わせながら、ちらりと顔を覗き見れば、固く閉じられた目元には涙が浮かんでいて。　カタカタと震える指先をいたわるようにそっと触れてみれば、大袈裟なくらいにびくりと揺れる身体。「……ッ！　ご、ごめんなさい……！」「いや、俺の方こそごめんね。驚かせちゃったね」　ごめんなさい、反射的にそんな言葉が出るなんて。あいつは教育と呼んでいたっけ。何をされていたかなんて容易に想像がつく。「……ごめんね千尋。ちょっと嫌な事思い出させてもいい？　結城とのセックスは、気持ち良かった？」「……っ……、」「ごめんね。でも今全然気持ち良さそうじゃないからさ、もしかして結城が上手かったから俺じゃ物足りないのかなって」「ちが、……ちがうっ……！」　ガタガタと震え始めた身体。ぎゅっと抱きしめてやると、泣きそうになりながらも言葉を繋いでくれる。「翼の時はっ、気持ち良く、なかった……いたくて、こわかった……！」「……うん、」「佐伯さんは違うのに、さっきから……重なって、俺っ……ごめんなさい……！」「ううん。千尋は悪くないよ」　とうとう零れた涙を掬いながら思考を巡らせる。結城の言っていた教育はいわゆる調教の事だと思っていたが、どうやら違うらしい。千尋は誰にも染まっていない。何も変わっていない。ただ暴力と恐怖でトラウマを植え付けられただけ。　ああ、良かった、安心した、なんて。どうしよう。こんな時に。嬉しくて笑いが零れそう、 「落ち着いた？」「ん、……ごめんなさい、」「すぐ泣くしすぐ謝るね。前はもうちょっと生意気だったのに」「う……」「ふふ、まあ不安定なのは今だけだろうし、これもゆっくり治していけばいいよ」　むくれる千尋の目元にキスを落とし、放置していたカメラに手を伸ばす。「“本当にいいの？”」「うん、大丈夫。カメラ回すの？」「“緊張してるね。駄目じゃん、知らないお兄さんにのこのこ着いてきちゃ”」「……？」　噛み合わない会話にきょとん、と首をかしげる千尋に、クスクスと笑みが零れる。「“大丈夫。初めてだもんね。優しくするから”」「佐伯さん？」「“じゃあ、始めようか……”」「……っ、あ……うそ……、」　カメラのスイッチを入れれば、何かに気付いて目を丸くする千尋が液晶に映る。「“こういうのは初めて？”」　固まってしまった千尋に優しく微笑んであげると、我に返ったように慌ててうつむく。耳まで真っ赤。可愛い。「っ……“は、はい…”」「“名前は？”」「“千尋…です…”」「ふふ、あの時よりも顔赤いよ」「なっ……！　そ、そんな事覚えてない！」「そう？　俺は覚えてるよ？」　真っ赤な顔で訴える千尋にそう微笑む。あの日の事は一言一句漏らさず、お互いの仕草や表情までもしっかり覚えている。　俺と千尋の世界がやっと繋がった、大切な日だから。