第4話 金曜日4

ああ寝たと思ったけど、まだ深夜の12時。変にスッキリ目覚めてしまった。　喉が渇いたので、自分の部屋から出る。ソファの方向から、スマホの明かりが漏れていた。「…夏伊？　起きてる？」「起きてる」　なにか飲むか聞いたら欲しいというので、麦茶を二杯注ぐ。「はい」「ありがとう」　キッチンに二人並んで飲む。　深夜だろうがお構いなしに、勤勉なセミがミンミンと鳴いている。　前に夏伊が泊まった日のことを思い出した。睦月が香りを発して、初めてした日。あれもこのくらいの時間だったような気がする。　それももう遠い昔のようだ。「…お見舞いに行ってもいい？」　横を見ると、睦月は俯いていた。「ヒロと一緒に」　嬉しいような、でも困るような。「別にいいけど、笑うなよ」「え」「鼻に何か入ってるかもしれないけど」　管とか、詰め物とか。だとしても笑うなよ、と念押しする。「んっふ、わかった」「想像して笑ったろ」「笑ってないよ」「聞こえたぞ」　二人で肩をつついたりしているうちに、ぱちんと目が合った。「…夏伊」　睦月が小さな声で言う。「前に、同級生と、セフレ…になるのは…倫理に反するって言ってたね」「…ああ」「あれって、クラスメイトだったら、気まずいとか、そういう？」「まあ、そうだな」「それは、わかる」　わかるのかよ、と心中でツッコミを入れた。　車のライトが、マンションの前を照らして去っていく。「じゃあ、クラスが別になったら、おれと夏伊はセフレになるの？」「え？」　発言の意図を考える。「夏伊は文系クラスを選択するでしょ？　おれは理系に進もうと思ってるから。文系と理系は棟が違うし」「…呼び名は置いておいて、香りが出た時はいつでもする」　つい、意地悪く答えてしまった。「…それは、ありがとう」「香りがない時でもできるのか？」「それって？」「香りが出てなくてもお前としていいのかという質問と、香りが出てない状態で始められるのかという疑問」「……」　睦月は、訳がわからないと言いたげな表情をしてから、手にしているコップに視線を落とした。「前者はいいとして、これまでは香りを発してる状態だったろ。でも香りが出てない時って、昂ってない状態で始めるってことだろ」　その状態から恥ずかしがらずに色々できるのか？　俺は協力的なタイプが好みだけど？　思わず睦月が顔を上げる。「な…」「さっき笑ったお返しだ」　唇を撫でると、もう、少し触れられるだけでも震えてしまう。　ちゅ、と小さい音を立てるだけで、離れた。「今日はここまで」　麗さんもヒロもいるしと言うと、睦月もそうだねと返した。　確かに、なんか変になったら匂いが出るしね。ヒロがいるし。と頷く。　おやすみと言って、睦月が部屋に戻った。　睦月の素朴な疑問。この関係性の呼び名がわからないだけなのか、真意は定まっているのか。　呼び名を付けるには、己の欲と対峙して、二人の意思を疎通させる必要がある。それを睦月から引きずり出したとして、自分はどう受け止めるのか。　それは、夏伊がこれまでずっと避けてきたはずの熱感だった。