親愛なるあなたへ / 第1話 夏の家

最初はただ真面目に勉強を教える人だった。　小学生の頃は、理科と算数が好きだったと言う。　そのうちに雑談もするようになって、そして歳の離れた姉のように慕った。　四年生の夏。　先生は突然来なくなった。次の予定日も、その後も、ずっと来なかった。　そして家の誰かが、あの行為に気づいたのだと理解した。　なぜ何も言ってくれなかったの。　なぜ何も言ってくれないの。　それをわたしが見ている。　あの子が泣いているの。誰か助けて。　なのにみんな何も見ていないよねって言うの。　あの子はずっと泣いているのに。 香月 ( こうづき ) 夏伊 ( かい ) は、あの日の翌週の月曜は病欠を取り、火曜から学校に通い出した。　相手が相手だったのもあって、クラスメイトともあまりギクシャクすることなく、一年の残りの日々を過ごした。　夏伊は文系に進むので、理系に進む 木之内 ( きのうち ) 睦月 ( むつき ) と同じクラスになることはもうない。　あの日の言葉は願った以上に効いたようで、夏伊はすっかり、俗に言う友達という括りの付き合い方をするようになった。　そしてこれからは、別のクラスの友達として過ごしていくことになる。　二年生の春。「オレたち同じクラスだったよ！」 山東 ( さんとう ) 弘揮 ( ひろき ) からのメッセージを見て、睦月は少しほっとした。　バスが高校前に着いたので、他の生徒と一緒に降りる。　ヒロからC組と聞いていたので、クラスの提示からそこをなぞっていく。　自分の名前を見つけてから、すぐ下に、あるはずのない名字が目に入った。「ん？　…あれ…？　これ誤植…？」「夏伊さ、黙ってるのはどうかと思うんだけど」　ヒロは夏伊に説教をすべく、わざわざ文系の棟に足を運んでいた。　夏伊はふんぞり返って尊大な態度を取っている。「でも知ってたろ」「知ってたけどさあ、言ってくれてもよくない？　いつ言うかと思ってたら、今日になってもダンマリな訳？」「いいだろ、あいつの動向なんてわざわざ言わなくても」「冷たっ。性格優しくなったなと思ってたのに、ぶり返して前より冷たくなったね」「三寒四温かな」「もーいーです、じゃあまた後でね」　もういいと言いつつも約束をするのが、ヒロのヒロたるところだ。　新しいクラスで、最初の点呼が取られる。　睦月はずっと、教卓の近くに座る、自分の次の人を注視していた。自分の名を呼ばれて、返事をする。「ハイ次。 香月 ( こうづき ) 夏弥 ( かや ) 」　女生徒が、よく通る声で返事をした。