卢安心中暗暗感慨：‘这些城寨高手肆意杀人，比他们还要过分许多，连演都不演一下了。’

这城寨之中。

人都不是如什么草芥了，而是如泥尘。

众人穿过低矮拥挤的街区，越往深处走，道路两旁的房屋便越发整齐。

从土坯房变成了砖瓦房，又从砖瓦房，变成了高大的围墙和一扇扇紧闭的大门。

走了近两炷香的功夫，前方豁然开朗，出现了一片极为豪华的庄园府邸。

庄园连绵成片，一直延伸到海岸边，望不到尽头。

庄园内的建筑是西式风格，白色的墙壁，红色的屋顶，落地窗在月光下反射着淡淡的光芒。

花园中修剪整齐的草坪和喷泉池，在夜色中显得优雅而静谧。

卢家几人心中感叹：‘看起来破烂到连城墙都是用泥土筑成的城寨，居然藏着这么一大片海岸庄园，而且还是西式风格。’

‘看来城寨的几个老祖，没少跟洋人做生意。’

城寨当初建立的初衷。

是本土反抗洋人联军的武者，无可奈何的去处。

不过漫长的岁月过去，当年的理念，早已换了个模样。

丽笙雨在庄园的大门前停下，转头对卢家几人道：“这片庄园宅邸分成数块，铁老祖所住的区域在左侧。几位请随我来。”

旋即她推开大门，迈步走了进去。

卢家四人跟在她身后，穿过一条两旁种满棕榈树的石板路，朝左侧那片灯火通明的建筑群走去。

……

……

庄园之中。

一处豪华阁楼内，灯火通明。

铁老祖坐在一张宽大的紫檀木椅上，面前的长桌上摆着一盘生血肉，血水顺着桌沿滴落，在地板上洇开一片暗红。

此人浑身呈现出黑灰色的金属光泽，皮肤仿佛铸铁般坚硬。

他抓起一块血肉，塞进口中，咀嚼时发出咯吱咯吱的声响。

偶尔有血水从嘴角溢出，他也不擦，就那么任由血水滴落在衣襟上。

丽笙雨站在门口做了个请的手势，而卢家四人走进阁楼时，一股浓烈的血腥味扑面而来。

紧接着，无形的宗师大势如同潮水般涌来，压在四人的肩头。

卢之山和卢安呼吸一滞，脚步微微顿了一下。

两位叔公虽然面色如常，但目光中也多了几分凝重。

他们稳住心神，走到铁老祖面前，齐齐躬身行礼。

“东水州卢家，卢之山，见过铁老祖。”

“晚辈卢安，见过铁老祖。”

“卢家卢仲、卢平，见过铁老祖。”

铁老祖没有立刻回应，只是又抓起一块血肉，慢慢地嚼完，咽下，随后用粗糙的手指抹了一把嘴角的血渍，这才抬起眼皮，扫了四人一眼。

他的声音像是金属片在互相摩擦，十分刺耳：“东水卢家的人？坐吧。”

四人道谢，在旁边的椅子上坐下。

卢之山坐定后，开门见山地道明了来意：“铁老祖，我等今日前来，主要是为了铁路的事。”

“近来城寨的兄弟频繁破坏南线铁路，导致大规模调兵受到严重影响。”

“如今局势紧张，南方会武在即，各方势力都在调动兵马，铁路不通，对我们的布局也十分不利。”

“还望铁老祖高抬贵手，暂时停止对铁路的破坏。”

铁老祖闻言，发出一声刺耳的冷笑。

他将手中那块吃剩的骨头随手扔在桌上，那双泛着金属光泽的眼睛盯着卢之山，“铁路？你们知道老子为什么要砸铁路吗？”

铁老祖伸出手，掰着手指数着：“斯特林家族的贝拉洁琳，之前让我们城寨帮忙血祭一批流民，说是作为回报，会把东海的一处岛屿秘境让给我们，外加诸多金银财宝。”

“我们信了，人杀了一大堆，血也流够了。结果呢？她事后才派人传讯，说血月仪式已经提前结束了，不用继续血祭了，岛屿秘境也不给了，就给了几家破工厂作为补偿。把我们当猴子耍。”

他越说越气，“更离谱的是，那几家工厂还没完全交接，又被那个什么山云流派给拿走了。”

“老子忙活了那么久，最后屁都没捞着。洋人贵族想把我们当枪使，我能理解。但那些人拍拍屁股就跑路了，是什么意思？是想让我们再去覆灭武道大宗还是怎么滴？”

卢家几人交换了一个眼神。

卢之山叔侄俩眉头一挑，‘怎么这里边，又有山云流派的事？’

卢仲轻咳一声，开口道：“铁老祖息怒。那些洋人贵族之所以离开陈国，是因为西洋战事出了状况，他们自然优先回防本土。”

“这是国际形势所致，并非故意戏弄城寨。”

铁老祖冷哼一声，没有接话。

卢之山接过话头，语气诚恳：“铁老祖，如今乱局，正是我等合力瓜分利益的好时机。等南宛军和我们东水军打进来，灭了东江州都督府和诸多势力，这空出来的蛋糕，足够城寨吃个痛快。”

“铁路的事，还望铁老祖暂时高抬贵手。作为诚意，我卢家愿意先让出东江州的部分码头和工厂给城寨。另外，城寨的刺客组织，我们也想雇佣一批，帮忙收拢情报，刺杀一些重要人物。”

铁老祖摆了摆手，语气不耐烦：“少给我画大饼。我们城寨的都是看天吃饭，能活多久算多久。”

“我不提以后，只要眼前的利益。你说让出码头和工厂，是直接交到我们手上，还是让我们自己去取？如果是后者，那可是要额外收费的。”

卢之山心中无奈，但面上不显。

他知道这位铁老祖明明是老牌宗师，活了不知道多少年。

居然还在这和他们扯什么‘能活多久算多久’？

如此性格乖戾，利益至上，漫天要价。

此番合作，可谓是对牛弹琴。

城寨之中几个老祖关系一般，各有各的算盘，利益为王，谁给的好处多就跟谁合作。

他沉吟了片刻，开口道：“这段时日，我们可以先帮城寨夺回那些被山云流派拿走的产业，算是合作的诚意。”

铁老祖眉头一挑，饶有兴趣地笑了笑，“哦？你们也和山云流派不对路？”

卢之山点了点头，语气中带着冷意：“近年来，山云流派可谓是上蹿下跳，特别是那个新晋道主姜景年，在金陵城坏了我们卢家的好事。这笔账，算是不死不休了。”

“只是如今南方会武在即，各地局势复杂，铁路又损坏严重，我们暂时还不能大军齐出，得先观望一下情况。”

“不过，拿回几处产业应该是没问题的。山云流派大猫小猫三两只，不可能派什么强者坐镇宁城。”

铁老祖权衡了一番利弊，才缓缓开口：“也行，就是城寨不出手。你们去试试水，拿出点诚意来再说。”

卢之山站起身，拱手道：“那是自然，铁老祖静候佳音便是。”

铁老祖摆了摆手，示意他们可以走了。

卢家四人再次行礼，转身走出了阁楼。

夜风吹来，带着海水的咸腥味，四人沿着来路走出庄园，穿过低矮的街区，回到城寨入口处。

那三百兵傀依然沉默地站在货车上，一动不动，仿佛从未移动过。

“叔。”

卢安回头看了一眼身后的城寨，低声说了一句：“这位铁老祖，比传闻中还要难缠。”

卢之山没有说话，只是叹了口气，上了老爷车。

……

……

翌日上午，池云崖，焚云道宫。

阳光透过大殿的窗棂洒落进来，在地面上投下一道道光影。

殿内站着三十余人，分为两列。

左边是二十来个内门弟子，都是炼髓阶的好手，其中不少是炼髓阶圆满的武师，精神饱满，目光炯炯。

他们都是最近在磷火海岩修行，才突破上来的。

放在几个月前，这批人中有一小半，都还卡在炼骨阶。

就是可惜这时日，终究是太短了。

若是有两个月的功夫准备，这批人之中，起码有三到五人能晋升内气境。

右边是十三名护法和长老，都是内气境的好手，其中内气圆满的有三人。

站在最前面的，是新晋的半步宗师柳清栀，她神色平静，带着一股清冽的锋芒。

洪玉旊站在她身侧，内气后期即将圆满。

姜景年站在殿中的台阶上，目光从众人脸上缓缓扫过。

他双手负在身后，神色平淡。

“南方会武的事，想必诸位都已经清楚了。”

他缓缓开口：“宗门如今的情况，你们也清楚。多是死的死，失踪的失踪，重伤的重伤。不提五大道主了，连门人弟子和内气高手，都比往年少了一半。”

“所以这次南方会武，我不求诸位拿多好的名次，只要不被彻底打落武道大宗就行。”

“强求不了的事，就不要强求。保存实力，活着回来，比什么都重要。”

众人沉默了片刻，然后齐齐抱拳：“谨遵道主教诲！”

姜景年走下台阶，来到柳清栀面前，伸手拍了拍她的肩头。

他轻声说着：“师姐，那几枚底牌，省着点用。临安城如今强者如云，宗师都有不少，行事不要太高调了。”

“就你行事最高调，还好意思说我……”

柳清栀撇了一眼，随后看到那认真的表情，小脑袋点的犹如小鸡啄米，“知道了知道了！放心吧，这次看我的了。”

两人在这打情骂俏。