两名站在附近的探子面露尴尬，却不敢反驳。

　　他们只有一阶实力。

　　进入黑杉谷若被海盗发现，连发出信号的机会都未必有。

　　伯恩重新打开怀表。

　　“再等半个小时。”

　　“还等？”

　　马修站起身，“我看应该立刻回镇上组织人手，把三个商行能调动的护卫全叫来，再花钱请两名三阶非凡者。人多一些，至少能封锁黑杉谷出口。”

　　旁边一名白鲸商行老管事叹了口气。

　　“现在组织人手也未必来得及，克罗夫若知道西伦先生追过去，很可能已经转移货物，甚至杀掉俘虏。”

　　“那也不能继续干等。”

　　马修声音提高，“货物价值三千多磅，还有三十多条人命。上面追查下来，谁来承担？”

　　帐篷附近更加安静。

　　此次返航货队名义上由白鲸商行负责，但货物属于三家商行。

　　若整批货物被劫，几位主事都逃不了问责。

　　尤其银穗药行丢失的药材中，有一批是某位大人物提前订下的。

　　梅芙夫人正因如此亲自守在岸边。

　　“早知如此，一开始就该花大价钱，请一支完整的护航队。”

　　蓝石商行一名中年管事低声抱怨。

　　他的声音不算大，却刚好让众人听清。

　　“请一个人再厉害又有什么用？三阶非凡者也是血肉之躯，难道真能以一敌百？”

　　伯恩看向他。

　　中年管事缩了缩脖子，仍旧硬着头皮继续。

　　“我说的难道不对？那个西伦才多大，看起来也就二十来岁。

　　这样年轻的人，哪怕有些天赋，又处理过几次真正的大事？”

　　“商行要的是能担责任的人，不是只会在水面上和海兽拼命的莽夫。”

　　马修皱起眉头。

　　“西伦先生是在替商行追货，话别说得太难听。”

　　“我也没有怪他的意思。”

　　中年管事连忙改口，“可现在人和货都没回来，总得想办法吧？”

　　另一名管事低声道：

　　“据说他是圣光修道院斯维因长老的亲传弟子。”

　　“若任务失败，咱们也不好找他追责。”

　　“为什么不好追责？”

　　“契约上写得清楚，商行付了钱，他就该保证货物安全。

　　要是因为他判断失误，导致俘虏被撕票，总得给上面一个交代。”

　　有人犹豫片刻，小声提出：

　　“实在不行，就将责任推到护航者身上。

　　说他发现海盗后没有及时汇报，擅自行动，才错失救援机会。”

　　伯恩脸色沉了下来。

　　“闭嘴。”

　　那人神情一僵。

　　伯恩将怀表收回口袋，声音冷硬。

　　“西伦先生昨日若不出手，我们连克罗夫的踪迹都摸不到。”

　　“他愿意独自追入黑杉谷，是在拿自己的命救商行的人。

　　成不成另说，谁要敢在事后篡改契约，将责任推给他，先从白鲸商行滚出去。”

　　老管事低声提醒：

　　“伯恩，上面要是追究……”

　　“该是我的责任，我会承担。”

　　伯恩望着灰蒙蒙的河面。

　　商人逐利没有错。

　　可若连最基本的信誉都舍弃，生意也做不长久。

　　西伦出发前便说得清楚，他只负责尽力追回货物，不保证一定成功。

　　商行当时没有异议，事后便不能因为损失反悔。

第566章 感谢宴会，回归，练功

　　梅芙夫人轻轻点头。

　　“买卖不成仁义在。”

　　“西伦先生即便失败，也是实力不足，不是有意损害三家商行，没必要为了甩掉一点责任，得罪一位修道院长老的亲传弟子。”

　　她停顿一下，看向书记员。

　　“把刚才那些话忘掉，不许写进记录。”

　　“是。”

　　书记员立即合上账册。

　　马修重新装了一锅烟丝，语气缓和了些。

　　“既然如此，就按两个结果准备。”

　　“若西伦先生成功，自然最好。”

　　“若他失败，立刻出钱组织第二次救援，黑杉谷那么大的寨子，货物很难一次运走，克罗夫总不能白白吃下我们的东西。”

　　“我带蓝石商行的护卫封山，白鲸商行负责联系修道院，银穗药行准备赎金。”

　　几名管事陆续点头。

　　争论归争论。

　　真正做事时，三家商行仍需要彼此配合。

　　伯恩刚想吩咐伙计去镇上传信，码头高处忽然传来急促铃声。

　　众人齐齐抬头。

　　负责瞭望的年轻伙计站在木塔上，正用力挥舞一面白色小旗。

　　“商队！”

　　“北边有车队过来了！”

　　伯恩快步走出营地。

　　白石河北岸的商道上，一列黑点正从薄雾中缓缓出现。

　　最前方是两匹棕色挽马。

　　后面跟着七辆货车。

　　车辆数量与被劫商队完全一致。

　　伯恩先是一怔，随后像是不敢相信似的，从怀里掏出单筒望远镜。

　　镜片中，货车外侧印着白鲸、蓝石和银穗三家商行的标识。

　　最前方那辆车上坐着一个黑衣青年。

　　沧雷枪盘于腰间，身形在颠簸中纹丝不动。

　　正是西伦。

　　“回来了！”

　　伯恩放下望远镜，声音中第一次出现明显波动。

　　“他们回来了！”

　　压抑半日的营地瞬间沸腾。

　　伙计、护卫和管事一股脑涌上商道。

　　马修连烟斗掉在地上都没有察觉，挤到最前面眯眼张望。

　　梅芙夫人也站起身。

　　直到车队越走越近，众人才发现，不只货物回来了，被掳走的商队护卫和药行伙计也大多活着。

　　虽然不少人带伤，神情疲惫，队伍却没有半分溃败模样。

　　那名断臂护卫看见同伴，隔着老远便挥起仅剩的手臂。

　　“开门！”

　　“货物一箱不少，全带回来了！”

　　岸边顿时爆发出巨大欢呼。

　　几名失踪护卫的亲友冲入车队，抱住伤员又哭又笑。

　　银穗药行的姑娘们围住昨日被掳走的同伴，七嘴八舌询问情况。