“胜者，海魔圣殿，奥德里奇。”

　　欢呼声从海魔圣殿区域轰然爆发。

　　奥德里奇转身离场。

　　没有看安拉。

　　仿佛只是完成了一场再普通不过的比赛。

　　安拉被修道院弟子扶下场。

　　半决赛失利后，他又参加了第三名争夺。

　　或许是奥德里奇那一战打碎了他长久以来的紧绷，也或许是他已经没有更多东西可以失去。

　　这一场，安拉反而打得格外平稳。

　　他忍着双臂伤势，以水雷小天地拖垮北海商盟的四阶极境，最终拿下第三名。

　　可圣光修道院观战区没有多少欢呼。

　　第三。

　　对绝大多数人而言，这已经是足以骄傲的名次。

　　但安拉想要的是第一。

　　修道院想要的，同样是第一。

　　真正的决赛没有悬念。

　　奥德里奇只用了不到百招，便正面击败铁血苦修会的强者，将本届排位赛金杯收入海魔圣殿。

　　当那座金色奖杯在竞技场中央升起时，海魔圣殿的深蓝旗帜覆盖了半片光幕。

　　安拉站在第三名的位置。

　　铜色奖章挂在胸前。

　　他低着头，始终没有看向中央的金杯。

　　颁奖结束后，各方人群缓慢离场。

　　圣光修道院的休息区却无人说话。

　　气氛沉闷得让人难以呼吸。

　　安拉从场中回来，步伐比平时慢了许多。

　　他没有接受药剂师的搀扶，只是独自走到墙边坐下。

　　这位平日沉稳、强大的四阶非凡者，此刻低着头，肩膀微微佝偻，竟让人觉得有些苍老。

　　斯维因的大弟子阿尔文忽然站了起来。

　　他的肋下还缠着绷带，脸色因伤势显得苍白。

　　“打成这个样子……”

　　阿尔文盯着安拉，声音压抑着怒意。

　　“你还有脸当大师兄？”

　　周围众人脸色骤变。

　　布鲁诺连忙抱住他的肩膀。

　　“师兄，你冷静些！”

　　“放开我！”

　　阿尔文挣扎着喝道，“我们所有人都把希望压在他身上！修道院给他最好的药剂，最好的静室，院长亲自指导他构建小天地！”

　　“结果呢？”

　　“连奥德里奇二十个呼吸都撑不过去！”

　　“不要说了！”

　　另一名弟子上前拉住阿尔文。

　　“安拉师兄已经尽力了。”

　　“尽力？”

　　阿尔文冷笑。

　　“年年都是尽力，年年都是下一次！”

　　“他已经参加三次了！”

　　“下一届，就是安拉最后一次参加排位赛的资格。年年有机会，年年发挥不佳，我看下一次不如让我上！”

　　“反正都是输！”

　　休息区内越发压抑。

　　安拉依旧低着头，没有反驳。

　　伊莲娜眼眶已经泛红。

　　她快步走到安拉面前，半蹲下来。

　　“大师兄，你别在意。”

　　“阿尔文师兄只是心里难受，不是有意这样说。”

　　她声音带上轻微哭腔。

　　“我们下一次还有机会。”

　　“你今日拿了第三，已经比很多人强了。等再修炼五年，下一次一定可以……”

　　“下一次？”

　　阿尔文仍旧冷笑。

　　布鲁诺猛地捂住他的嘴。

　　旁边一位长老终于忍无可忍，沉声喝道：

　　“够了！”

　　声音中夹杂着四阶威压。

　　所有人瞬间安静。

　　长老扫过众人，脸色阴沉。

　　“胜败已定，在这里争吵有什么意义？”

　　“都回去。”

　　弟子们陆续离开。

　　阿尔文被布鲁诺强行带走。

　　伊莲娜还想留下，却被安拉轻轻推开手掌。

　　“让我一个人坐一会儿。”

　　他的声音很轻。

　　伊莲娜张了张嘴，最终没有继续劝说。

　　西伦站在人群后方，安静看着这一切。

　　安拉坐在冰冷地面上，眼神茫然。

　　十年修炼。

　　三次参赛。

　　从十九岁踏入圣光修道院开始，他几乎把所有时间都投入非凡修行。

　　第一次参赛时经验不足，止步前八。

　　第二次，他拿到第二。

　　所有人都说下一次一定可以。

　　五年之后，他再次站上赛场，却被新秀奥德里奇轻松击败，只得到第三。

　　人生中真正能够把握的机会，着实不多。

　　一次次挫折与困顿，或许能砥砺自身。

　　更大的可能，却只是反复折磨自身，最终抱憾终生，成为无法跨过的心魔。

　　西伦见过太多人死在“下一次”到来之前。

　　伦德。

　　老师。

　　搏击俱乐部那些熟悉的人。

　　他们或许都曾想过，等下一次机会出现，便能改变命运。

　　可命运没有给他们下一次。

　　西伦转身离开休息区。

　　尽最大可能做好能做的一切。

　　这样即便最终失败，也至少可以心安理得。

　　除此之外，谁也无法保证结果。

　　回程时，修道院安排了数辆蒸汽车。

　　西伦与伊莲娜坐在同一辆车内。

　　车轮碾过铺满薄霜的石路，发出规律震动。窗外依旧热闹，海魔圣殿夺冠的消息已经传遍整座星环城。

　　伊莲娜靠在座椅上，始终没有说话。

　　“别苦着脸了。”