侍者色微变。

　　“死了。”

　　“出来后的第二天晚上，他把自己的肚子剖开，塞进一堆碎石。”

　　“等旅馆伙计发现时，血都流干了。”

　　鱼汤仍冒着热气。

　　伊莲娜却放下了手中的勺子。

　　“镇上没人阻止其他人进去？”

　　侍者露出无奈笑容。

　　“怎么阻止？”

　　“镇长府的守卫连二阶非凡者都不敢招惹，更别说那些三阶大人物。”

　　“而且大家都说，洞府里藏着四阶非凡者的遗产。”

　　“只要能带出一样宝物，这辈子便不用再去海上拿命换钱。”

　　他说完便匆匆离开。

　　西伦掰下一块面包，浸入鱼汤。

　　“消息流传得太广。”

　　“是。”

　　伊莲娜神情凝重。

　　“这与赫尔曼家族的说法不符。”

　　按照任务档案，那座水下洞府只是最近才重新发现线索。

　　如今看来，它至少已经被人探索了半个月。

　　甚至有三阶非凡者进入其中。

　　西伦咬了一口面包。

　　味道粗糙，带着浓重麦麸气息。

　　“可能是赫尔曼家族隐瞒了时间。”

　　“也可能有人故意散播消息。”

　　伊莲娜皱眉。

　　“为什么？”

　　“吸引更多人进去探路。”

　　西伦说道：“水下洞府的危险未知，若有人想得到最深处的东西，自然希望先用其他人的性命弄清楚里面有什么。”

　　伊莲娜目光微凝。

　　这的确是最合理的解释。

　　若消息只是偶然泄露，不可能在短短半个月内传播到附近数座岛屿，更不可能连化灵金、四阶遗产这种诱人说法都一并出现。

　　有人在背后推波助澜。

　　“黑王殿。”

　　伊莲娜轻声说道。

　　刚才那名水手提到了这个组织。

　　黑王殿并非星环岛五大势力之一，而是活跃在北部海域的地下组织。

　　其成员既做走私，也经营黑市，还会接受一些无法见光的委托。

　　论正面实力，它远不如圣光修道院与海魔圣殿。

　　但在消息、销赃和探索遗迹方面，黑王殿的触角极深。

　　“未必只有他们。”

　　西伦继续进食。

　　“先打听清楚。”

　　两人吃过午饭，分别在小镇中走访。

　　西伦换上一件普通短衣，将沧雷枪盘在腰间，先去了码头附近的酒馆。

　　酒馆里的消息比旅馆更加混乱。

　　有人说洞府内藏着古代王国的金库，有人说那里是一位五阶强者的坟墓，还有人信誓旦旦地表示，自己亲眼看见一名非凡者带出能让断肢重生的药草。

　　真假难辨。

　　不过将不同人的说法相互对照后，依旧能得到一些有价值的信息。

　　洞府入口位于镇北十七里外的黑礁浅滩。

　　每日退潮时，入口会在水下六十尺左右显现。

　　洞府内部存在隔绝海水的力量。

　　进入以后，前半段是大量断壁残垣，越往深处，精神污染越强。

　　进去的大多数二阶非凡者都没有出来。

　　成功返回的人，几乎都是三阶。

　　而三阶非凡者同样并非绝对安全。

　　三日前，有一名擅长精神秘术的三阶非凡者带队进入，至今没有踪影。

　　傍晚时分，西伦回到旅馆。

　　伊莲娜已经在房间等候。

　　桌面摊着一张临时绘制的浅滩地图，上面标注了洞府入口、退潮时间以及最近几次死亡事件的位置。

　　“我去了一趟赫尔曼家族在镇上的商铺。”

　　她说道。

　　“那里已经关门。”

　　“附近店家说，赫尔曼家族的人七日前突然撤走，只留下两个看守仓库的仆人。”

　　西伦在她对面坐下。

　　“撤去了哪里？”

　　“不知道。”

　　“有人看见他们乘船离开，也有人说他们去了北边庄园。”

　　伊莲娜指向地图。

　　“最奇怪的是，他们递交给修道院的任务时间，恰好也是七日前。”

　　也就是说，赫尔曼家族刚刚发布任务，便立即撤走了镇上的人。

　　像是在躲避什么。

　　或者说，他们早就预料到小镇会变得混乱。

　　西伦手指按住地图上的浅滩位置。

　　“已经有三阶非凡者失踪。”

　　“任务难度不再是普通乙等。”

　　“至少应该上调到甲等。”

　　伊莲娜点头。

　　内院任务的等级并不等同于非凡者阶位。

　　甲等任务往往涉及四阶威胁，或者存在大规模伤亡风险，通常需要三阶极境带队，并准备相应的保命物品。

　　他们此次只有两人。

　　若按照最初任务资料，实力绰绰有余。

　　可面对一个连三阶非凡者都可能悄无声息消失的未知洞府，两人必须重新评估风险。

　　“明日不要立即进入。”

　　伊莲娜说道：“先去浅滩外观察。”

　　“嗯。”

　　西伦对此没有异议。

　　越多人涌入，越容易触发洞府里的某些变化。

　　西伦虽然想调查邪神残肢，却没打算跟着一群贪婪的陌生人盲目闯入。

　　窗外天色渐暗。

　　小镇街道上的煤气灯依次亮起。

　　伊莲娜收起地图。

　　“我认识这里一个叔叔。”

　　“严格来说，是母亲那边的远房亲戚。他早些年离开家族，在沉星海岸经营药材与海兽材料生意。”

　　“今晚镇上有一场秘店交易。”

　　“参与者最少也是三阶非凡者。”

　　西伦抬起头。

　　“交易什么？”

　　“以物易物，也可以买卖情报。”

　　伊莲娜说道：“那位叔叔可以带我们进去。”