西伦将沧雷枪靠在廊柱旁，没有争辩。

　　他每日原本就要在洞府、死灵之海与内院之间往返，多跑一段路不算什么。

　　何况昨日那一口恶气虽然被唤醒，如何养得长久、如何融入冥河之息，他还要请教里昂。

　　两人相对盘坐。

　　里昂没有再像前一日那样，立刻用血煞神力侵蚀他的身体，而是让西伦先自行吐纳。

　　灰黑气息从西伦口鼻间缓缓浮出，在身侧绕了一周。死气深处，偶尔有一线锋芒闪过，很快又隐没。

　　“太急了。”里昂说，“你想把恶气当作另一股气力，往死气里硬塞。”

　　西伦停下：“它不是气力？”

　　“至少现在不是。”里昂端着酒杯，“杀气、煞气、恶气，名字里都有一个气字，便容易让人以为能像覆海功那样压缩进丹田。你先想明白，这口气从何而来，何时最盛。”

　　西伦回想昨日的感受。

　　“我与人交手时，最容易感到它。”

　　“那便先在交手时用。”里昂指了指院子中央，“拿枪。”

　　西伦起身，握住沧雷枪。

　　里昂仍坐着，只伸出两根手指，示意他攻来。

　　西伦没有迟疑，一枪刺向里昂肩前。

　　枪尖未至，里昂眼中已有血色一闪，西伦的气力猛地滞住，枪势偏开半寸。

　　“看见了么？”里昂问，“你怕伤到我，怕我还手，也怕自己分寸拿捏不好。念头一乱，方才养出的气就散了。”

　　“师兄是四阶。”

　　“所以呢？”

　　西伦重新握紧枪。

　　第二枪，他依旧留了力，枪尖却不再因为里昂的目光而偏移。

　　里昂以指节轻轻一弹，沧雷枪震开，西伦虎口发麻，退后半步才站稳。

　　“至少这一枪，想清楚了。”里昂说，“我若真与你为敌，你也得这么出枪。”

　　此后数日，西伦早晨在海底修炼覆海功与生命归还，午后练枪，傍晚带着里昂要的酒或货物上山请教。

　　里昂的要求并无规律。

　　有时是一壶酒，有时是新的擦刀布，还有一次只是院外修损了门闩，他懒得去找人，便让西伦顺路买来。

　　西伦偶尔会觉得这位师兄是在使唤人。

　　但每当他带着修炼中的疑问进门，里昂又从不敷衍。

　　冥河之息与恶气相合时太过猛烈，里昂便让他在两人对坐时缓缓吐纳，以神力压住暴走的死气；恶气起得迟了，里昂便突然放出一线杀意，让他学会在危机降临的刹那稳住心神。

　　一次，西伦的灰黑气息刚在枪尖凝聚，里昂伸手一拂，便将它打散。

　　“你出枪时在想凯尔特。”里昂说道。

　　“明日要与他决战，想他有何不对？”

　　“可以想他如何出刀，别想着他一定要输。”里昂把酒杯放下，“你越急着赢，恶气越容易变成焦躁。焦躁能帮你抢一招，帮不了你撑过整场。”

第682章 第三道考核，开始

　　西伦收枪沉思。

　　他先前在擂台上用沧雷断灭逼退过凯尔特，也借一记虚招令对方收刀。

　　凯尔特不是不可战胜，却仍有高他一筹的气力。

　　若为了弥补这点差距，反倒让自己先乱了节奏，便真如里昂所说，撑不过整场。

　　他在院中重新摆开架式。

　　这一回，灰黑死气没有急着覆盖枪身，只随着吐息沉入身侧。

　　西伦踏前一步，枪尖直出，恶气在出枪的瞬间才融进冥河之息，如一道暗流贴住沧雷枪锋。

　　里昂抬起两指。

　　枪势被他轻易挡下，院中却有一片落雪在枪风后方碎成细粉。

　　“这回像样些。”里昂说。

　　西伦垂眼看着枪尖。

　　冥河之息原本阴冷，最擅长侵蚀与消磨。

　　那一口恶气融进去后，死气仍旧阴冷，却多了主动逼人的锋芒。

　　方才若面对的是同阶对手，对方未必能在格挡时察觉这股变化。

　　他开始明白卷册所说的“相辅相成”。

　　恶气没有替他凭空添出气力，而是让死气有了更清晰的去处。

　　修炼并未因此变得轻松。

　　死灵之海底部的海压依旧沉重。西伦的覆海功到了九成后，推进得几乎看不见；生命归还也始终停在适应身体的阶段。

　　偶尔他能让呼吸、肌肉与心跳短暂贴合，一旦维持得久些，脏腑便会发出疼痛的警告。

　　他于是停下来，服药，休息，待身体恢复再练。

　　生命归还真正施展后的代价，卷册上写得分明。

　　他可以将它当作应急的底牌，却不打算在正式考核前先让自己大病一场。

　　雪一场接着一场。

　　内院石阶被扫净后，又很快落上一层白。

　　西伦往返海边时，常遇见早起的弟子。

　　他们最初会停下来看他，猜测他是否已踏入极境；后来见他日日如此，也渐渐只点头招呼。

　　两个月里，西伦时常与里昂随意交谈。

　　他问血煞神力凝成之前，里昂如何分辨杀意与失控的怒意。

　　里昂答，前者能让他看清面前的人，后者只会让他看见自己。

　　西伦又问，若恶气与冥河之息相冲该如何处理。

　　里昂让他先停下吐纳，找到心里真正想做的事；若连自己想要什么都说不清，继续催动只会反噬自身。

　　里昂偶尔也问起西伦过去的经历。

　　西伦没有全说，只讲了几场生死搏杀。

　　里昂听罢，有时嗤笑他太顾虑旁人的想法，有时又点头，说某一枪杀得还算干净。

　　他们对杀戮的看法仍不相同。

　　西伦不觉得那会妨碍自己向里昂学本事。

　　里昂也不要求这位师弟变成另一个自己。每当西伦带着一壶新酒进门，院子里便照旧摆开两张椅子，一张给四阶的师兄，一张给尚在三阶的师弟。

　　转眼，正式考核只剩一日。

　　这天傍晚，西伦照常买酒回来。

　　院里的雪已经化了不少，檐下滴着水。

　　里昂坐在原处，看见他进门，抬手接过酒瓶，却没有让他坐。

　　“该教的都教了。”里昂摆了摆手，“下去吧，明日便要挑战凯尔特，今夜好好休息。”

　　西伦将装酒的纸袋放稳。

　　“师兄明日也去？”

　　“去看看。”里昂拔出木塞，闻了闻酒香，“老师教过你我，我总要看一看，他这回是不是又找了个倔脾气的弟子。”

　　西伦笑了笑，向他行礼。

　　走出院门时，身后传来里昂的声音：“别只盯着他的刀，你既然养出了自己的恶气，就按自己的心意出枪。”

　　西伦没有回头，只抬手示意听见了。

　　回洞府后，他练了一遍枪。

　　没有全力施展沧雷断灭，也没有让冥河之息沾满枪身。

　　他只是从第一式基础枪法开始，一次次刺、挑、压、扫、拦，让身体记住兵器的重量与出枪的距离。

　　最后一枪停住时，洞外已完全入夜。

　　西伦收枪，擦净掌心的薄汗，早早睡下。

　　第二天醒来，天色仍有些暗。

　　他洗漱完毕，推开窗，冷空气带着融雪的湿意涌入石室。

　　西伦照惯例盘坐吐纳。

　　沉渊气力在体内流转，深厚，安稳。

　　可当他试着将最后一部分气力压入经络更深处时，那道熟悉的阻力仍在。

　　九成左右，依旧没有踏入极境。

　　西伦睁开眼，轻轻叹了一声。

　　两个月前他便料到这一日会如此。

　　资源用了不少，深海也下了无数次，该做的都做了。

　　如今气力仍弱凯尔特一筹，再懊恼也不会令它忽然圆满。

　　他抬手握住沧雷枪。

　　枪术比上次切磋时更加稳固，冥河之息已在大师级上又走出一段，恶气也有了根。