他叫做库克，是白鸦码头现存最资深、资格最老的护航者。

　　库克率先摇了摇头，浑浊的眼睛里透着清醒的悲观：“沃尔大人，此事绝对不能急。灰麻海盗这帮人，就是一群海上的恶狼。他们来无影去无踪，船快火炮猛，每次都是打完便跑，根本难以捉到他们的真实踪迹。”

　　他顿了顿，反问道：“难道要我们把兄弟会所有的武装船只都派出去，每天在茫茫大海上漫无目的地巡逻搜捕么？真要搞出如此大的动作，只怕海盗在岸上的眼线早就得到了消息。他们往岛的缝隙里一缩，躲上几个月，更加不会出来。我们耗不起那个财力和人力。”

　　沃尔沉吟片刻，眉头紧锁地盯着海图。“既然搜捕不行，那强攻如何？直接打上他们的老巢。”

　　库克的意见在兄弟会中十分宝贵，因为他经历过太多次对海盗的围剿。

　　此时，他再度坚定地摇头。

　　“不行，绝对不行。大人，您或许忘记了灰麻海盗盘踞的那个地方，究竟是个什么鬼门关。”

　　库克站起身，走到海图前，粗糙的手指点在了海图边缘一个被红色骷髅标记的海域。

　　“那个小岛，被历代航海者命名为‘塞壬之砧’。那里的地形，根本不是靠人多船坚就能打进去的。

　　首先，小岛外围连续十海里，全是极其复杂且会随潮汐移动的暗礁群。

　　想要进去，唯一的航道极其狭窄，而且呈现出诡异的‘S’形。只要稍微偏离航线，船底就会被暗礁撕裂。”

　　库克的声音在屋子里回荡，让所有人的心都沉了下去。

　　“不仅如此，海盗的主力船只，就停在那个‘S’形航道的尾巴处。

　　如果我们的船队要沿着这唯一的一条安全航道排成一字长蛇阵进去，简直就是活靶子，少不得要结结实实地吃上海盗一段时间的火炮集中轰击。再坚固的船也扛不住。”

　　西伦站在靠后的位置，静静地听着，眼神微微闪烁。

　　库克叹了口气，继续爆出更绝望的情报：“这还只是水面上的。在水下二十米的地方，据以前侥幸逃生的人说，已经被海盗布满了极其坚韧的防潜网，以及带有倒刺的重型铁链。

　　任何想要从水下潜入破坏的念头，都会被这些铁网绞成肉泥。”

　　“除此之外，还有最致命的一点。”库克环视众人，“塞壬之砧盘踞的地方，存在着极少见的诡异气象。那个小岛底下靠近一条地热缝隙，导致岛屿内部常年处于高温烘烤之中，而外围的海水却又极其冰冷刺骨。

　　冷热交替之下，那片海域常年被浓得化不开的毒雾弥漫。气候环境恶劣到了极点。”

　　“若是我们的船队靠着人多，强行屯兵在外围攻打。在这种冷热交替、毒雾缭绕的环境下，几日攻不下来，说不定船上的兄弟们就要因为气候原因大面积患上肺病或者疟疾。到时候不攻自破。”

　　库克这么一一剖析下来，将塞壬之砧的防御体系扒得干干净净，也让在场的众人心思彻底沉入了谷底。这简直就是一个无法攻克的天然堡垒。

　　一直没说话的塞西，此刻为了缓解压抑的气氛，苦笑着开了一个极其无奈的玩笑。

　　“照库克老爹这么说，除非我们能找到一支如同幽灵般的特殊部队。这支部队既能下潜到二十米的深水区，横渡那十海里的复杂暗礁群，中途不能进行哪怕一次换气；又能适应冷热交替的浓雾气候，悄无声息地从内部摸上岛，切断海盗的火炮阵地。从内部攻破他们。”

　　塞西摊了摊手，“否则的话，从外面硬碰硬地进攻，除非我们兄弟会能搞来海军军舰那种级别的铁甲舰，硬抗火炮轰击。不然，我想不到任何胜算。”

　　众人皆是默然，塞西说的这两个条件，在现实中根本不可能存在。

　　沃尔拧紧了眉毛，低头看着海图，久久地沉思。他手中的烟斗已经熄灭了。

　　“既然是上面总会传达下来的吩咐，这件事情就不能因为困难而轻易放弃。”沃尔的声音重新变得坚定起来，带着不容置疑的威严。

　　“从目前分析的情况看，的确非常棘手，几乎是个死局。不过，库克，你刚才说的这些关于塞壬之砧的情报，毕竟是很多年前流传下来的情况了。实际情况未必完全如此。”

　　沃尔眼中闪过一丝侥幸与决绝，“或许海盗承平日久，未必会真的严加防范；又或许，水下的那些防潜网和铁链常年泡在海水里，他们忘记了更换，早就被海水腐化脆断了。

　　如果我们连看都不去看一眼，尝试都不尝试一下，就回去向会长报告说打不了，实在不合适。兄弟会的脸面也挂不住。”

　　他猛地一拍桌子，做出了决定。

　　“便这么定了，这次，我亲自带队出海，去探探这个塞壬之砧的虚实。”

　　而后，沃尔那双鹰隼般的眼睛扫过屋内的众人，迅速下达了指令。

　　“几位商会的船长先回去等消息吧，今天没你们的事了。三位护航者，库克、塞西，还有西伦，你们三个跟我走。立刻准备登船。”

　　西伦默默地点了点头，跟在队伍的最后面走出了屋子。

　　他的手掌在衣兜里轻轻攥紧，感受着体内那股属于重海巨鲸的磅礴气血。

　　塞西口中那个如同幽灵般能在水下创造奇迹的条件，在他的脑海中不断盘旋。

　　西伦跟在队伍的末尾，踏着摇晃的跳板，上了一艘吃水极深的大型武装商船。

　　这艘船的体量和他第一次护航时乘坐的那艘货船一般大，比起马克那被击沉的中型渔船要庞大结实得多。

　　但在兄弟会真正的底蕴面前，它依然显得有些不够看，比如比起传说中那艘装备了蒸汽装甲的“黑珍珠号”，它就小太多了。

　　可惜，诚如塞西所言，即便是把黑珍珠号调过来，在塞壬之砧那狭窄的S形航道里，也绝不可能硬抗海盗两岸的火炮集中轰击长时间而不沉没。

　　船首劈开灰水河的波浪，驶向了外海那片未知的危险海域。

第113章 重海巨鲸引导术的水下威力

　　在走完最后一段安全航道、逼近塞壬之砧所在的那十海里海域的漫长航程中，气氛始终处于一种令人窒息的高压状态。

　　西伦跟着沃尔在摇晃的船长室内参与了两次战术讨论会议。

　　第一次会议的主题是：能否在海盗出没的必经之路上进行蹲伏！

　　可惜，这个提议在抛出的十分钟后就宣告破产。

　　因为根据内线收集的情报，灰麻海盗的出手频率和行动轨迹根本无法用常理去预测。

　　他们有时数月不出一动，说是数月，实际上最快的时候可能间隔不到一个月就再次作案，最慢的时候甚至蛰伏了整整九个月。

　　他们没有固定的销赃航线，也没有偏好的劫掠目标，完全是看船长的心情和岛上物资的消耗情况。

　　如果大船在海上长时间盲目蹲伏，不仅消耗不起给养，还会暴露出兄弟会的虚弱。

　　第二次会议，则是顺着塞西之前的那个玩笑展开的。

　　沃尔商议，是否能重金招募擅长水性的非凡者，组成突击队，进行水下偷渡、斩首行动。

　　这个方案经过库克和几位老水手的仔细推演后，也迎来了彻底的绝望。

　　要完成这次斩首偷渡，这名非凡者面临的条件苛刻到了非人类的地步。

　　他必须在不换气的情况下，潜入水下深达20米的极寒区域，在黑暗中精准地躲开那些密如蛛网的防潜网和重型倒刺铁链。

　　然后，顶着变幻莫测的暗流，硬生生游过长达10海里的距离。

　　这还没完，等他耗尽体力爬上岸，面对的将是海盗防备森严的营地，他还需要在第一时间摸上船，斩首那名资深一阶的受洗者船长。

　　这完全是一个不可能完成的神话任务。即便是以体魄见长的二阶撕裂者，也无法在水下闭气游完10海里。

　　西伦坐在角落的阴影里，默默地听着这些令人绝望的分析。

　　他的脸上没有任何表情，但心中却在快速地盘算着。

　　他摸不清楚自己通过猎杀滑皮黑鲶得来的“游水天赋”，加上重海巨鲸引导术的加持，究竟能不能在这片绝命的海域里发挥出颠覆性的作用。

　　毕竟，在此之前，他也没亲眼见过所谓的防潜网和倒刺铁链到底有多恐怖。

　　第二天傍晚，太阳被厚重的铅灰色云层彻底吞噬。

　　武装大船减缓了速度，众人在甲板上远远地来到了一处透着诡异气息的海域。

　　西伦走到船舷边，远远望去。

　　前方的海面上，并没有寻常岛屿的轮廓，入眼所见，是一片仿佛连接天地的浓白大雾。

　　这雾气浓稠得如同牛奶，翻滚搅动着，透着一股不详的死寂。

　　在浓雾边缘的海水呈现出一种令人心悸的墨绿色，底下隐约可见犬牙交错的巨大黑色暗礁，就像是潜伏在水下的怪兽獠牙。

　　这就是塞壬之砧。

　　众人的面色瞬间变得极其凝重，就连一向以沉稳著称的沃尔，眼角也忍不住抽搐了一下。

　　负责掌舵的老航海士双手死死抓着舵轮，额头上冷汗直冒，他直接对着沃尔摇了摇头，声音发颤。

　　“大人，不能再往前开了。这种要命的地形，水下的暗流比麻绳还要乱。没有极其精准的地形图和熟悉内部航道的向导指引，我们的船根本很难避开这些密集的暗礁深入。

　　如果在勉强通过这种地形的途中，还要分心去躲避岸上的火炮轰击……那是完全不可能的事情，我们会全部葬身鱼腹的！”

　　沃尔面色凝重得如同生铁，他一言不发地盯着那片浓雾。

　　库克在一旁叹了口气，残酷地指出：“现在看来，从水面上正面强行通过已经是不可能的事情了。如果接下来勘探水下地形，发现真的有情报所说的防潜网和铁链，并且没有腐化的话……那我们这次的剿匪行动，就彻底没有希望了。只能回去复命。”

　　沃尔深吸了一口冰冷的海风，从怀里掏出一张残缺的海图，沉声说道：

　　“既然来了，总得有个交代。那就试试水下的路子吧，看看那些网是不是真的那么结实。”

　　他转头，目光锐利地看向队伍中的两人，吩咐道：

　　“西伦，你和塞西一组，你们两个都是气血旺盛的受洗者，抗寒能力强。从船首左侧这个方向下水，负责探勘这段防线的深浅。记住，安全第一，不要冒进。”

　　分配完任务后，西伦一言不发，转身跟着塞西走向底舱，换上了专门用于水下作业的紧身防水皮服。

　　这种皮服虽然能提供一定的保温作用，但在深海的极寒面前依然显得单薄。

　　在船首的绳梯旁，塞西一边往腰间绑着铅块，一边转头对西伦嘱咐道。

　　“西伦老弟，我查过你的卷宗，你是贫民窟长大的旱鸭子，受洗前基本没怎么碰过水，水性肯定好不到哪去。

　　这下面的水流比刀子还利，一会儿下去了，你就老老实实地躲在我的身后，千万别乱游，也别惊慌。

　　憋不住了就扯绳子，我带你上来。晓得么？”

　　西伦看着塞西认真的眼神，知道对方是出于好意。

　　他微微点了点头，将一把锋利的短匕首绑在大腿上，“我明白，我就跟在你后面。”

　　两人相继翻过船舷，无声无息地滑入了墨绿色的海水中。

　　入水的瞬间，一股几乎要将骨髓冻僵的冰冷感疯狂地挤压过来。

　　塞西咬紧牙关，立刻运转体内的非凡气力来抵御寒冷，他像一条灵活的鱼一样，率先朝着深水区潜去。

　　西伦紧紧跟在后面。

　　在幽暗的水下游了一阵，周围的光线已经完全被海水吞噬，只能凭借受洗者的微弱夜视能力勉强视物。

　　很快，西伦便瞧见前方隐约有一张巨大的黑色阴影拦住了去路。

　　那是由粗壮的生铁丝混杂着带倒刺的锁链编织而成的防潜网。

　　它就像一面不可逾越的水下城墙，死死地封锁了通往小岛的暗流通道。

　　塞西的面色在水下变得极其凝重，他打了个手势，开始游上前去上手勘探。

　　他用力拽了拽铁丝网，发现这些金属虽然表面长满了海藻和铁锈，但核心部分依然坚韧无比，完全没有腐化到可以轻易徒手撕裂的地步。

　　接着，塞西开始贴着铁丝网往下潜，试图测量这张网的深度。