“该死，莫里大叔的嘴今天是开过光吗？”

　　西伦低声咒骂了一句，立刻将外套的领子竖起，顶着雨幕，快步朝着金鸡旅馆的方向跑去。

　　很快，雨水变大，暴雨倾盆起来。

　　狂风夹杂着冰冷的雨丝，像刀子一样打在西伦的脸上。

　　街道上的行人们纷纷尖叫着寻找避雨的地方，原本喧闹的街道瞬间变得空旷起来，只剩下雨水冲刷着一切的声响。

　　西伦凭借着远超常人的敏捷，在雨幕中快速穿梭。

　　当他冲到金鸡旅馆的屋檐下时，身上的外套已经湿了一大半。

　　他一边抖落着身上的雨水，一边习惯性地瞥了一眼挂在门边的那个属于一零六室的破旧木质邮箱。

　　透过邮箱盖子的缝隙，他看到里面静静地躺着两封信。

　　西伦拿了邮箱的信，用手捂着，快步回到旅馆的大堂。莫里看着他这副落汤鸡的模样，幸灾乐祸地笑了起来：“我早就说过了，今天不宜出门。”

　　西伦无奈地耸了耸肩，没有理会莫里的调侃，径直回到了自己的房间。

　　将已经有些湿润的外套脱下挂在椅背上，西伦把早餐放在书桌上，然后坐下来，仔细端详着手中的两封信。

　　他先拆开第一封信封。

　　信封的材质是那种便宜的糙纸，上面没有署名，但火漆印章上却印着一个隐蔽的交叉双剑图案——那是兄弟会的内部标识。

　　西伦展开信纸，上面是尤里大人那犹如刀劈斧砍般凌厉的字迹。

　　信的内容很简短，通知他过两天去一趟兄弟会总部，关于费恩的事情有了新的进展。

　　西伦看着信纸上的文字，眉头微微皱起。

　　他看了一眼墙上的挂钟，距离约定的日期还有几天。

　　费恩，那个在贫民窟里曾经借给他钱的跑船朋友，因为被新义结社的人算计，签下了长达十年的远洋捕鲸契约。

　　西伦很清楚捕鲸手是一份怎样的工作。

　　在波涛汹涌的深海中，面对那些体型如山岳般庞大的海兽，普通人的生命比纸还要脆弱。

　　新义结社控制着远洋码头，他们就像是吸血的蚂蟥，榨干每一个劳工的最后一滴血。

　　他将信纸慢慢折叠起来，眼神中闪过一丝冷厉。

　　虽然他一直极力避免卷入帮派之间那些毫无意义的争斗，但费恩的事情，他不能不管。

　　西伦将尤里的信压在墨水瓶下，视线转向了桌上的第二封信。

　　这封信的信封明显要精致得多，淡黄色的羊皮纸上散发着一股淡淡的薰衣草香气，火漆印章是一朵盛开的玫瑰。

　　不用看署名，西伦也能猜到这是谁寄来的。

　　他小心翼翼地拆开信封，抽出里面那张写满了娟秀字迹的信纸。

　　另一封则是黛西斯的。

　　信纸上的文字仿佛带着那个少女特有的活力，似乎能让人看到她一边咬着羽毛笔，一边皱着眉头思索的模样。

　　信上说道，听导师迪休拉说，伦德阁下带你参加了在邻市举办的先锋杯徒手搏击赛。

　　她在信里叽叽喳喳地问个不停，情况怎么样？遇到厉害的对手了吗？有没有受伤？最后赢了还是输了？

　　字里行间充满了十分好奇的情绪，甚至还在末尾画了一个大大的问号。

　　西伦看着这封信，他拿起桌上的黑麦面包，狠狠地咬了一大口。

　　粗糙的麦麸在口腔里咀嚼，混合着熏肉的咸香，极大地满足了胃部的空虚。

　　西伦一边吃着早餐，一边在脑海中构思着回信的内容。

　　他并不打算在信里大肆炫耀自己夺冠的经历，那不是他的性格。

　　他只想简单地报个平安，告诉她自己一切安好，顺便询问一下苏茜关于神秘学的情况。

　　......

　　与此同时，在距离金鸡旅馆十几公里外的远洋码头。

　　狂风卷集着暴雨，如同无数条鞭子狠狠地抽打着灰暗的海面。

　　巨大的海浪重重地撞击在防波堤上，碎裂成漫天的白色泡沫。

　　码头上，一艘巨大的捕鲸船正随着海浪剧烈地摇晃。

　　船体上布满了藤壶和干涸的暗红色血迹，散发着令人作呕的腥臭味。

　　新义结社的巴尔克，正站在码头的木栈道上。

　　他穿着一件厚重的黑色防水风衣，任凭冰冷的雨水顺着他那张布满刀疤的脸庞流淌。

　　他的左眼戴着一个黑色的眼罩，仅剩的右眼中闪烁着如饿狼般残忍而冷酷的光芒。

　　“老大，那几个试图逃跑的劳工已经抓回来了。”

　　一个浑身湿透、冻得瑟瑟发抖的手下跑过来，大声汇报道，声音在狂风中显得有些飘忽不定。

　　巴尔克冷冷地瞥了他一眼，迈步走向堆放在一旁的几个巨大的木箱。

　　在那几个木箱后面，三个衣衫褴褛、面容枯槁的男人正蜷缩在泥水里，绝望地颤抖着。

　　“逃跑？”巴尔克的声音低沉而沙哑，就像是两块生锈的铁片在摩擦，“你们签了契约，拿了安家费，现在想反悔？”

　　“巴尔克大人，求求您放过我们吧！那艘船……那艘船上根本就不是去捕鲸，那是去送死啊！”

　　其中一个男人猛地扑过来，死死地抱住巴尔克的靴子，嚎啕大哭起来。

　　巴尔克面无表情地抬起脚，狠狠地踹在男人的胸口上。

　　伴随着一声沉闷的骨裂声，男人惨叫着倒飞出去，重重地摔在泥水里，大口大口地吐着鲜血。

　　“送死？在这个该死的世界里，谁不是在送死！”

　　巴尔克猛地拔出腰间的短柄火枪，黑洞洞的枪口指着地上的劳工，怒吼道：

　　“你们以为新义结社的钱是那么好拿的吗？如果我不把你们送上船，帮派就没有利润；没有利润，我们在贫民窟的几百个兄弟就要饿肚子，就要被兄弟会、铁拳帮那些豺狼咬死在街头！”

　　巴尔克有着自己的追求，他必须像一块铁石一样冷酷，才能在这片弱肉强食的修罗场里护住自己手下的地盘。

　　任何试图破坏规矩、损害帮派利益的人，都必须被无情地碾碎。

　　“把他们扔到底舱去，锁上铁链。明天一早，准时出海！”

　　巴尔克收起火枪，冷酷地下达了命令。

　　手下们立刻如狼似虎地扑上去，将那几个绝望的劳工拖向捕鲸船。

　　而在那艘捕鲸船的底舱里，费恩正靠在潮湿的木板上，听着外面传来的惨叫声，眼神中充满了深深的绝望。

　　他紧紧地攥着手里的一块破布，那是他在这艘地狱般的船上唯一的慰藉。

　　......

　　窗外的暴雨依然在肆虐，雨水顺着玻璃蜿蜒流下，模糊了外面的世界。

　　西伦吃完早餐，将桌子清理干净。

　　窗外的暴雨渐渐停歇，只剩下屋檐上的积水滴答滴答地砸在青石板上。

　　西伦吐了口浊气，将刚刚吃完的纸袋揉成一团扔进废纸篓。

　　他重新坐回书桌前，目光落在黛西斯那封充满活力的信件上，指尖轻轻敲击着桌面，思量了一阵。

　　他拔开钢笔的笔帽，蘸了蘸墨水，在干净的羊皮纸上提笔写下回信。

　　“一切安好。先锋杯的旅程比想象中要有趣一些。

　　我参加了一个小比赛，徒手搏击，遇到了一些不错的对手，也侥幸拿到了冠军。

　　至于伤势，不必担心，我已经完全恢复。”

　　写到这里，西伦顿了顿，脑海中浮现出那本厚重的黑皮魔法书，以及自己通宵达旦练习灵性绳的艰难过程。

　　他继续写道：

　　“另外，我最近在黑市上买到了一本基础的魔法书。

　　上面的神秘学知识十分深奥，我看懂的地方并不多，很多术式的运转逻辑依然让我感到困惑。

　　你和迪休拉导师学习了这么久，有什么能够快速提升神秘学造诣或者解析术式的方式吗？期待你的回信。”

　　写完最后一行字，西伦轻轻吹了吹纸面上的墨迹。

　　他看着那些漆黑的字母在昏暗的光线下闪烁着微光，直到墨水完全干透，才将其折叠整齐，塞进信封，用蜡封好，准备等会儿出门时寄出去。

　　他抬起手腕，看了一眼那块略显陈旧的机械腕表。

　　指针已经指向了九点多。

　　西伦站起身，走到门边拿起那把黑色的长柄雨伞。

　　虽然雨已经停了，但天空依旧阴沉得可怕，谁也说不准什么时候又会倾盆而下。

　　推开旅馆的大门，街道上的空气透着一股雨后特有的泥土腥味和下水道的酸腐味。

　　西伦踩着水洼，径直朝着富人区的方向走去。

　　路过街角一家装潢考究的店铺时，他的脚步停了下来。

　　这是一家专门售卖高档舶来品的商铺，橱窗里摆放着精美的瓷器和香料。

　　西伦推门走进去，门上的铜铃发出清脆的声响。

　　“欢迎光临，先生。请问有什么可以帮您？”

　　留着两撇精致胡须的老板迎了上来，目光在西伦那身洗得发白的外套上扫过，虽然眼神中闪过些许的轻慢，但依然保持着职业的微笑。

　　“有什么适合送给长辈的礼物？”

　　西伦直截了当地问道，目光在货架上扫视。

　　老板搓了搓手，问道：“不知这位长辈年纪如何？平日里有什么喜好？”

　　西伦思索了一下伦德骑士那张刚毅的脸庞，淡淡道：“大概比我大个十岁出头吧。”

　　男人明显一怔。他上下打量了一番西伦，看着眼前这个还不到二十岁的年轻人，心里暗自嘀咕：

　　那他的长辈才三十岁上下？这算哪门子的长辈？