西伦落座。

　　鲁卡斯给他倒了一杯茶，然后悄无声息地退了出去，顺手带上了门。

　　“坎伯的状况恢复得很好。”奥斯顿先说了一句。

　　“嗯，按正常速度，再养半个月就能恢复到伤前状态。”

　　“你功不可没。”

　　西伦端起茶杯抿了一口，没有接话。

　　奥斯顿也不急。

　　他靠在沙发上，目光在西伦身上游移了一圈，像是在重新打量这个年轻人。

　　“西伦。”

　　“在。”

　　“你对图索尔家族的历史了解多少？”

　　这个问题有些突兀。

　　但西伦没有表现出意外。

　　“不多。”他如实回答，“只知道家族在北区扎根了将近两百年，是最早从旧大陆迁来的商人世家之一。”

　　“两百一十七年。”奥斯顿纠正道，“我的高祖父带着三艘商船和六十七个家族成员横渡赫伦海峡来到这片大陆。那时候的北区还是一片荒地，连像样的港口都没有。”

　　他看着茶杯里的水面。

　　“两百多年，图索尔家族从三艘商船发展到今天这个规模。靠的是什么？”

　　西伦没有回答。

　　“不止是经商。”奥斯顿自己给出了答案，“还有——非凡者。”

　　他放下茶杯，语气变得正式起来。

　　“一个家族能在乱世中屹立不倒，归根结底要看拳头硬不硬。

　　商船再多，被人连根拔起也就是一夜之间的事。但如果你有三阶、四阶的非凡者坐镇——那就不一样了。”

　　西伦安静地听着。

　　“所以，培养非凡者，一直是图索尔家族的核心战略。”奥斯顿说到这里，停顿了一下。

　　“而培养非凡者最大的瓶颈是什么？”

　　“魔药。”西伦接道。

　　“不错。”奥斯顿点头，“尤其是二阶晋升三阶的魔药——‘易化药剂’。”

　　西伦没有动，但他的注意力瞬间拉到了最高。

　　“一阶到二阶，靠的是天赋和努力，勤奋练功，遇到机缘，总能找到突破的方法。”奥斯顿继续说道。

　　“但二阶到三阶……不仅需要实力积累到极致，还需要一种特殊的魔药来催化精神核心的‘畸变’。”

　　“没有这种魔药，哪怕你实力再强，也永远卡在二阶的天花板上。”

　　西伦的呼吸不自觉地轻了一分。

　　奥斯顿看着他，嘴角微微上扬。

　　“易化药剂的配方在整个北区只有三个势力掌握，图索尔家族是其中之一。”

　　“但即便掌握了配方，其中所需的材料也极为稀缺——有些甚至只在特定的遗迹深处才能采集到。所以，家族每三年的产量不超过三份。”

　　每三年，不超过两份。

　　这意味着在图索尔家族内部，大量的二阶巅峰非凡者都在排队等待这枚魔药。

　　“为了公平——或者说，为了激发竞争。”奥斯顿的语气变得从容而带有某种暗示，“图索尔家族每三年会组织一次活动。”

　　“秋猎。”

　　这两个字从奥斯顿嘴里说出来时，带着一种特殊的分量。

　　“家族旗下所有二阶非凡者，不论年龄、不论出身，都可以报名参加。”他说。“在秋猎中表现最优异者，将获得一份易化药剂作为奖励。”

　　西伦的表情没有变化。

　　但他的脑子在飞速运转。

　　三阶魔药。

　　这是他目前最缺的东西。

　　他的实力正在二阶的层次缓缓提升——那坦重装枪术大师级，双重呼吸法，玄阴吐纳法修至深处，加上祈祷圣芽和赤星之枪的入门……

　　他的战力已经超出了普通二阶非凡者许多。

　　但他依然是二阶。

　　没有三阶魔药，他就永远跨不过那道鸿沟。

　　或许短时间内还没有晋升的魔药需求，但总归有那么一天。

　　奥斯顿注视着西伦的脸，试图捕捉哪怕一丝波动。

　　但那张年轻的面孔平静得像一面镜子。

　　连眼神都没有闪烁一下。

　　“距离下一次秋猎……”西伦平静地开口。

　　“大约还有一年多。”奥斯顿说，“如果你感兴趣，可以先来看看——了解一下规则和竞争对手的水平。”

　　“秋猎作为非凡者之间的竞技，同样举杯极大的观赏性！”

　　西伦端起茶杯，轻轻抿了一口。

　　放下。

　　“我知道了。”

第381章 三阶魔药，易化药剂的下落

　　就这三个字。

　　没有表态是否参加，没有表现出激动或渴望，甚至连一句追问都没有。

　　奥斯顿微微挑眉。

　　他原本预期——哪怕这个年轻人再怎么克制，听到“三阶魔药“四个字时也应该有所反应。

　　但西伦就像在听别人讲一个无关紧要的故事。

　　“好。”奥斯顿笑了，“随时欢迎。”

　　西伦站起身，微微颔首。

　　“如果没有别的事，我先回去了。”

　　“去吧。”

　　西伦转身走向房门。

　　奥斯顿在他身后低声笑了一句，像是自言自语。

　　“倒是有些利害……竟然面无表情。”

　　西伦没有回头。

　　他推开门，走出书房。

　　脚步声在走廊上均匀而沉稳。

　　但——

　　在离开书房大约十步之后，他的脚步微微慢了下来。

　　面色平静之下，眉头极轻地蹙了一瞬。

　　三阶魔药，易化药剂。

　　每三年才有三份——而整个图索尔家族所有二阶非凡者都在争夺。

　　秋猎！

　　如果能参加......如果能赢......

　　西伦深吸了一口气，将翻涌的思绪压下去。

　　不急！

　　奥斯顿今天这番话不是闲聊，从关于家族历史的铺垫，到非凡者培养的重要性，再到秋猎和易化药剂——整段对话都是精心设计的。

　　目的只有一个。

　　让他知道：图索尔家族手里有他想要的东西。

　　这是一根萝卜，挂在驴子面前的萝卜。

　　但西伦不是驴。

　　一场家族秋猎，奖励三阶魔药——真的会让他这个外姓人轻松拿到手？

　　恐怕不会，一定会有条件，很多条件。

　　也许是要他表态站队，也许是要他签下某种长期契约。

　　也许是要他放弃一些自由——比如，余生都为图索尔家族效力。

　　西伦不是没想过这些可能性。

　　但他现在还不需要做决定。

　　一年多的时间，足够他做很多事了。

　　……

　　次日。

　　西伦来到东翼，进行最后的收尾检查。