“你说的是那个？”

　　“好像就是他。”瘦高年轻人压低声音，“我记得他和黛西斯小姐走得很近，好多人都看见了。”

　　“黛西斯小姐？”

　　这个名字一出来，附近几桌的人都不约而同地竖起了耳朵。

　　黛西斯·林克。

　　林克家族的嫡出大小姐，今年十九岁，容貌出众，性情温和，在整个南区的年轻贵族圈子里都小有名气。

　　更关键的是——她至今未婚。

　　对于庄园里那些正值年华的年轻护卫和旁系子弟来说，黛西斯就像一轮挂在天上的月亮。

　　够不着，但每个人都忍不住多看两眼。

　　“他跟黛西斯小姐是什么关系？”

　　“不清楚……但那天黛西斯小姐亲自领他进来的，还给他介绍了庄园的情况。”

　　“一个外人？什么来头？”

　　“听说……好像是个非凡者。在北区那边混的。”

　　“北区？”短发男人的表情变得微妙起来，“北区那种地方，能出什么像样的人物？”

　　“嘘——小声点。”

　　窃窃私语在食堂里蔓延开来，像水面上的涟漪，从一张桌子传到另一张桌子。

　　西伦将最后一口面包咽下去，端起碗把残余的汤喝干净。

　　他放下碗，用餐巾擦了擦嘴角。

　　自始至终，他的表情没有任何变化。

　　这些议论对他来说，连噪音都算不上。在北区的码头和酒馆里，比这难听十倍的话他都听过。

　　但他注意到了一件事。

　　在那些窃窃私语中，有一个名字被反复提及——

　　黛西斯。

　　她对西伦的态度一直很友善，没有那种贵族圈子里常见的虚伪客套，也没有像她母亲瑞莎那样，用看虫子的眼神打量一个私生子出身的非凡者。

　　仅此而已。

　　但在旁人眼里，一个年轻的外族男人和家族的嫡出小姐“走得很近”，这本身就是一件足以引发各种联想的事情。

　　西伦不在乎这些联想。

　　他站起身来，端着空盘子走向回收窗口。

　　就在这时——

　　“让一让。”

　　一个低沉的声音从他左侧传来。

　　不是请求，是命令。

　　西伦侧过头。

　　说话的人站在他两步之外。

　　这是一个身材高大的青年男人，大约二十五六岁的样子。

　　宽肩窄腰，穿着一件剪裁合体的深蓝色练功服，胸口绣着林克家族的鹿角纹章。

　　他的脸棱角分明，颧骨微高，一双深褐色的眼睛带着某种居高临下的审视意味。

　　但真正让西伦多看了他一眼的，是这个人身上的气息。

　　二阶。

　　而且不是刚踏入门槛的那种——气息沉稳厚重，至少是二阶中期，甚至可能更高一些。

　　在整个林克家族里，这个级别的非凡者恐怕屈指可数。

　　“你是外面来的？”

　　青年男人的目光落在西伦身上，从上到下打量了一圈，语气里带着一丝不加掩饰的不屑。

　　“是。”西伦回答，语气平淡。

　　“谁批准你进的食堂？”

　　“戴维。”

　　青年男人的眉头微微皱了一下。

　　他似乎没想到西伦会直接喊戴维的名字——不是“戴维少爷“，不是“长公子“，而是直呼其名。

　　这在林克家族内部是极其失礼的行为。

　　但西伦并不是林克家族的人。

　　他没有义务遵守这里的称呼规矩。

　　“戴维让你进的。”青年男人重复了一遍，像是在咀嚼这句话的含义，“那你是谁？”

　　“他请来的客人。”

　　西伦端着空盘子，侧了侧身，绕过这个人，将盘子放进回收窗口。

　　然后他转过身，不再理会对方，径直朝食堂门口走去。

　　身后传来一声低低的冷哼。

　　“站住。”

　　西伦没有停。

　　他推开食堂的木门，走了出去。

　　夜风迎面吹来，带着橡树叶子和泥土的气息。中庭里的煤气灯把碎石小径照得明亮，一条细长的影子从他脚下延伸出去。

　　食堂的门在身后缓缓合拢。

　　隔着门板，他听到里面爆发出一阵压低的喧哗。

　　“那个人——他就这么走了？”

　　“罗维叫他站住，他居然不理？”

　　“他是不是不知道罗维是谁啊……”

　　“罗维·加林，庄园武卫队的副队长！二阶非凡者！在家族里排得上号的高手！”

　　“完了完了，他肯定要倒霉了……”

　　西伦沿着碎石小径往回走。

　　他的步伐依旧不急不缓，呼吸平稳。

　　罗维·加林。

　　这个名字他记下了。

　　一个暗恋黛西斯的二阶非凡者——这种人在任何势力里都不罕见。

　　手上有点本事，心里有点念想，再加上一副被尊重惯了的脾气，凑在一起，就成了一柄随时可能戳过来的刺。

　　但也仅此而已。

　　在西伦的威胁清单上，这个名字连前十都排不进去。

　　奥因、巴尔克、密语唱诗班、“K“——这些才是真正需要他操心的东西。

　　至于一个家族内部的武卫副队长……

　　西伦微微摇头。

　　他走回西翼的客房，关上门，重新拧开宁静药水喝了一口。

　　然后他在床上躺下来，闭上眼睛。

　　五分钟后，呼吸变得绵长而均匀。

　　他睡着了。

　　——

　　同一时间。

　　食堂里，罗维·加林站在原地，面色铁青。

　　他的拳头攥得紧紧的，手背上的青筋微微凸起。

　　“副队长……”身旁一个年轻护卫试探着开口，“那个人好像是戴维少爷请来的客人，要不……算了吧？”

　　罗维没有说话。

　　他的目光死死盯着食堂的门，仿佛要透过那扇门看到西伦离去的背影。

　　一个外人。

　　一个二阶非凡者——他能感觉到对方的气息等级，最多也就是个二阶。

　　一个来路不明的外族人，大摇大摆地走进林克家族的内部食堂，用的是戴维少爷的名义。

　　更让他无法忍受的是——这个人跟黛西斯有关系。

　　什么关系？

　　他不知道。

　　但那些窃窃私语像毒蛇一样钻进了他的耳朵，在他心里留下了一道道细小的伤口。

　　“黛西斯小姐和他有说有笑。”

　　“两个人走得很近。”

　　每一个字，都像一根刺。

　　罗维·加林在林克家族长大。