一长。

　　停顿。

　　再一短。

　　门内安静片刻。

　　一只小窗拉开，露出半只浑浊眼睛。

　　“买什么？”

　　“买一根不会断的桅杆。”

　　“多长？”

　　“够捅穿一条鱼。”

　　小窗合上。

　　门闩被拉开。

　　一个瘦得像干鱼的男人探出头，上下打量西伦两眼，嗅了嗅鼻子。

　　“外来的？”

　　“嗯。”

　　“规矩知道？”

　　“不问来处，不亮真名，不在场内动手。”

　　瘦男人让开半步。

　　“进去吧。”

　　西伦跨过门坎。

　　仓库内部比外面看起来大得多。

　　两侧堆满旧船板、铁锚、破帆布和一排排看似废弃的木箱，中央却被清出一片空地。

　　空地上摆着十几张桌子。

　　桌边坐着形形色色的人。

　　有戴宽檐帽的女人，有满脸刺青的壮汉，有披着海军旧斗篷的独眼老人，还有几个看起来像普通商贩，却气息沉得吓人的中年人。

　　油灯挂在梁上，火光被潮气浸得昏黄。

　　空气里混着烟草、汗味、药剂和旧血的气息。

　　西伦走到角落坐下。

　　他没有急着开口。

　　也没有急着看人。

　　真正有经验的人，不会一进场就把好奇写在脸上。

　　聚会已经开始。

　　一个穿蓝色马甲的主持人站在木箱上，声音沙哑。

　　“下一件，深海肺鱼的干腮，两片，适合制作水下呼吸类药剂，起价八金镑。”

　　“十。”

　　“十二。”

　　“十三。”

　　“十三一次，十三两次——成交。”

　　很快，有人拿出一枚刻着鱼鳞纹的铜哨，据说可以短暂驱散普通鱼群。

　　又有人出售一瓶颜色浑浊的药剂，号称喝下后能在水里睁眼半小时。

　　西伦听着，看着。

　　没有出价。

　　他的注意力更多放在那些人的手、肩、脚和呼吸上。

　　其中有三个人值得留意。

　　一个坐在左侧第二桌的灰发女人。

　　三十岁上下，脸上有一条从左眼下方划到唇角的旧疤，腰间别着两柄短斧，手指粗大，虎口老茧很厚。

　　她不是普通水手。

　　动作里带着明显的近身搏杀习惯。

　　另一个是靠近门口的瘦高男人。

　　他穿着黑色皮衣，脸色苍白，脖子上绕着一圈银链，咳嗽时用手帕掩嘴。

　　西伦在他身上闻到淡淡药味。

　　不是治病的药。

　　更像压制某种体内失衡的稳定剂。

　　第三个，则是一个魁梧的中年汉子。

　　光头，络腮胡，肩膀宽得几乎能堵住半张桌子。

　　他的右手始终放在桌面上，掌心朝下。

　　每当有人靠近，他的指节就会轻轻敲一下桌面。

　　很有节奏。

　　那不是无聊。

　　那是在判断距离。

　　西伦垂下眼。

　　这些人中，至少有三个二阶。

　　巴尔克的胃口不小。

　　拍卖继续了一阵。

　　直到一只用黑布盖着的木盘被端上来。

　　主持人没有掀开黑布。

　　而是抬头看向众人。

　　“接下来不是卖货。”

　　仓库里渐渐安静。

　　许多人似乎早就知道今晚真正的重头戏是什么。

　　主持人压低声音。

　　“有人要招几位好手，一同驾驶一艘船，进入灰水河内湾。”

　　“目标，一头中级异种。”

　　中级异种几个字一出口，场内气氛明显变了。

　　有人皱眉。

　　有人露出贪婪。

　　也有人当场端起酒杯，借喝酒遮住眼神。

　　主持人继续道：“猎杀成功，参与者每人三瓶清尘药剂。”

　　短暂死寂后，仓库里爆出一阵低低骚动。

　　“三瓶？”

　　“清尘药剂？真的假的？”

　　“那东西现在一瓶至少二十金镑，还不一定买得到。”

　　“谁这么大手笔？”

　　清尘药剂不是普通恢复药。

　　它能辅助清理体内杂质，缓解非凡者在修炼过程中积累的沉滞感，对二阶非凡者尤其珍贵。

　　西伦目前有抚慰术式和呼吸法调和，需求不算最强。

　　但三瓶清尘药剂，仍旧是一笔足以让许多二阶冒险的报酬。

　　主持人没有回答。

　　他只是退后半步。

　　仓库侧门打开。

　　一个汉子走了出来。

　　那人身材不算特别高，却很结实。

　　海风晒出的黑褐色皮肤，短发贴着头皮，眼角有几道深纹，走路时右肩略低，像是年轻时受过旧伤。

　　巴尔克。

　　远洋码头响当当的人物。

　　密语唱诗班暗线。

　　也是西伦曾经在地下角斗和血腥纷争里，必须仰头去看的强者。

　　半年不见，巴尔克瘦了一些。

　　但眼睛更亮。

　　那种亮不是健康。

　　是焦躁、野心和压抑许久的渴望交织在一起，烧出的光。