甲板上立着几根矮桅，帆布收拢，更多动力似乎来自船舱内部的蒸汽机关。

　　烟囱很短。

　　没有冒黑烟。

　　这意味着它的动力系统经过特殊处理。

　　巴尔克站在船边，回头看向众人。

　　“上船。”

　　西伦踏上舷梯。

　　脚底刚落到甲板，便感受到一股细微震动。

　　不是普通机械震动。

　　更像某种沉睡中的气息，在船体深处缓慢起伏。

　　宝船。

　　这个称呼不是夸张。

　　铁鳞号确实是一件大型非凡器物。

　　难怪巴尔克需要二阶非凡者共同操控。

　　单凭普通船员，恐怕连它真正的能力都唤不醒。

　　船上没有多余水手。

　　除巴尔克和四名受邀者外，只有两个沉默的船工负责基础机关。

　　其余人把物资搬上甲板后，便迅速离开。

　　舷梯被收起。

　　缆绳解开。

　　铁鳞号像一头从泥里醒来的铁兽，缓缓离开码头。

　　灰水河的雾气将岸边人影吞没。

　　巴尔克带众人走进船舱。

　　舱内比外面更冷。

　　两侧墙壁同样覆着金属鳞板，油灯嵌在凹槽里，灯光摇晃时，整条通道像某种怪物的喉咙。

　　西伦走过两扇紧闭的铁门。

　　门上有锁。

　　很厚。

　　锁孔边缘刻着细小符文。

　　哈克停下脚步。

　　“里面是什么？”

　　巴尔克看都没看他。

　　“船上的核心器物。”

　　“不能看？”

　　“不能。”

　　哈克咧嘴。

　　“你就不怕我们起贪念？”

　　巴尔克终于回头。

　　他的眼神很平静。

　　“这船是远洋码头的宝贝，不是我的。诸位若真有兴趣，可以等回去后，亲自和码头议事会谈。”

　　哈克笑容淡了点。

　　远洋码头议事会，不是一个人。

　　而是一群人。

　　一群掌握船只、仓库、打手、走私线和码头工人生死的人。

　　惹巴尔克，未必会死。

　　惹议事会，尸体大概率会被剁碎喂鱼。

　　薇拉淡淡道：“说正事。”

　　巴尔克没有再理哈克。

　　他推开通道尽头的圆形铁门。

　　门后是中心控制厅。

　　厅不大。

　　中央立着一张圆形铁台，铁台上嵌着青铜罗盘，周围有五个操控位。

　　每个操控位前都有一根半人高的金属立杆，杆顶是不同形状的握柄。

　　左侧墙壁上挂着三柄粗大的猎叉。

　　猎叉尾端连着黑色锁链，锁链一直没入地板下方。

　　右侧则是一张折叠起来的巨网，网线泛着银灰色光泽，不知掺了什么材料。

　　更远处有一门短粗的炮。

　　炮口不是圆的，而像张开的花瓣，内部布满细密孔洞。

　　巴尔克指向各处。

　　“猎叉，用来钉住目标。”

　　“缚兽网，用来限制它下潜。”

　　“压水炮，可以在短时间内打乱周围水流。”

　　“但这些东西，都需要二阶非凡者以气息为引。”

　　他走到圆台边，按下机关。

　　铁台边缘亮起五道暗蓝色纹路。

　　“每个人一个位置。”

　　“气息注入握柄，铁鳞号会自行分配到对应器物。”

　　“不要乱动，不要争夺控制权，否则器物反噬，谁都救不了。”

　　梅森看着那几根金属立杆。

　　“你倒是懂得不少。”

　　“我准备了很久。”

　　巴尔克坦然道。

　　“为了你弟弟？”

　　梅森问。

　　巴尔克转头看了他一眼。

　　“为了活下去。”

　　这句话让控制厅里安静了片刻。

　　巴尔克没有继续解释。

　　但西伦听得出来，那一瞬间，他不是在演。

　　远洋码头一号人物，也有自己的恐惧。

　　也许来自密语唱诗班。

　　也许来自三阶门槛。

　　也许来自某个正在逼近的期限。

　　他不是单纯为了贪婪而冒险。

　　贪婪只是浮在水面上的东西。

　　真正沉在下面的，往往叫不甘。

　　巴尔克打开一只木盒。

　　里面放着四枚灰白色耳塞。

　　“戴上。小青龙叫声很尖，会扰乱精神。”

　　哈克拿起一枚，放在鼻前闻了闻。

　　“不会有毒吧？”

　　巴尔克冷笑。

　　“要杀你，我不需要这么麻烦。”

　　哈克盯着他看了两秒，忽然大笑，把耳塞塞进耳朵。

　　“我喜欢你这句话。”

　　薇拉和梅森也各自拿了一枚。

　　西伦最后拿起耳塞。

　　材质像某种软骨，摸上去微凉。

　　他没有立刻戴死，只虚虚压在耳中，保留一线听觉。

　　回响腔低功率开启。