暗线的车队则从后巷无声滑入雾中。

　　没有人知道，真正的猎物与猎人，究竟从哪一刻开始互换了位置。

　　阿尔贝站在街对面的二楼窗后。

　　煤气灯没有点亮，房间里很暗。

　　他一只手端着冷咖啡，另一只手搭在窗沿上，静静看着兄弟会府邸前门的车队缓缓驶出。

　　三辆货车。

　　十二名随行枪手。

　　路线是他预想中最稳妥的那一条。

　　太稳妥了。

　　稳妥得像是故意摆给人看。

　　短发女人科琳站在他身后，低声道：“总执，前门车队已经出发。我们的人回报，西伦本人没有从前门出现。”

　　阿尔贝没有意外。

　　“后门呢？”

　　“后巷有动静，但被兄弟会的人用临时搬运队挡住了视线。我们留下的两个人还在货车附近，可刚才库房打开过，有一段时间他们没看清里面调度。”

　　络腮胡男人巴德冷笑：“他果然耍手段。”

　　阿尔贝抿了一口咖啡。

　　冷得发苦。

　　“不是耍手段，是正常反应。”

　　巴德皱眉：“总执不生气？”

　　“他如果什么都不做，老老实实按我给的路线走，我才会失望。”

　　阿尔贝放下杯子。

　　窗外灰雾流动，兄弟会的空车队渐渐消失在街口。

　　他脸上没有怒意，也没有欣赏，只有某种冷静到近乎刻薄的评估。

　　“海因茨看好的人，若连这点判断都没有，就不值得我浪费时间。”

　　科琳沉默片刻，道：“您仍旧不喜欢他。”

　　阿尔贝转过身。

　　“我为什么要喜欢他？”

　　科琳没有回答。

　　这个问题不需要回答。

　　武装暴动党内部都知道，上一任总执海因茨在调离前，给兄弟会留下了很高评价。

　　尤其是西伦。

　　年轻，强悍，守信，有手段，也愿意与他们合作。

　　这些词在海因茨的报告里出现过不止一次。

　　对于刚接手西北片区的阿尔贝来说，这并不是什么好消息。

　　新总执最忌讳的，就是前任留下一个太漂亮的影子。

　　更何况这片区域已经足够复杂。

　　月亮湖、南区瘟疫、北区帮派、图索尔家族、密语唱诗班，外面还有战争、海盗、军方征调。

　　每一个势力都像一根扎进肉里的刺。

　　阿尔贝不可能允许自己刚上任，就被一个前任看好的北区帮派牵着走。

　　他需要重新丈量一切。

　　谁能用。

　　谁该压。

　　谁必须拔掉。

　　“西伦太难掌握。”阿尔贝淡淡道。

　　“他不是纯粹的贪婪者，也不是单纯的野心家，钱可以打动他，但买不下他。

　　威胁可以让他退一步，却不能让他跪下。这样的人如果没有清晰的位置，迟早会变成麻烦。”

　　巴德道：“那就该趁早除掉。”

　　科琳看了他一眼：“你能除？”

　　巴德脸色一僵。

　　他当然知道西伦的战绩。

　　老桥街一夜扫平三大走私团，铁鳞号事件后巴尔克失踪，海盗王胡子突然收敛——这些情报没有直接证据，可每一条线最后都隐约绕回了西伦身上。

　　这种人不是说除就能除的。

　　除不干净，反噬会很麻烦。

　　阿尔贝坐回椅子上：“所以才要评估。”

　　科琳轻声问：“如果他今晚失败？”

　　“那就说明海因茨看走眼了。”阿尔贝道，“我们照章办事，削减扶持，收回渠道，扶植新的代理人。兄弟会若不服，就让北区换一个听话的。”

　　巴德又问：“如果他成功，但表现一般？”

　　“维持表面合作，降低资源倾斜，让他自己在北区消耗。”

　　“如果表现很好呢？”

　　房间里安静了一瞬。

　　阿尔贝手指轻轻敲着扶手。

　　“那就有意思了。”

　　他的目光穿过昏暗房间，落在墙上那张巨大的西北区域图上。

　　“南区黑死教正在扩大，密语唱诗班也没有真正沉寂。图索尔家族借战争扩张，贵族与军方都在吸血。我们需要能在肮脏地面上办事的人，不是只会在安全屋里喊口号的演说家。”

　　巴德听懂了些：“您想用他？”

　　“前提是他值得用。”

　　阿尔贝道，“而且必须让他明白，他不是武装暴动党的盟友，他是被我们承认的地方武装力量。承认可以给，也可以收回。”

　　科琳想了想：“但西伦未必接受这种定位。”

　　“所以要给他更大的敌人。”

　　阿尔贝嘴角终于有了一点很淡的弧度。

　　“听说他得罪过密语唱诗班。”

　　“是，暗堂那边吃过亏，最近一直收缩。”科琳道。

　　“如果今晚他评估通过，我可以亲自以武装暴动党西北总执的身份，为他挡一次密语唱诗班的外部压力。”

　　巴德一怔：“公开发声？”

　　“必要时可以。”

　　科琳微微皱眉：“这样会把他推得更高。”

　　“也会把他推到更亮的地方。”

　　阿尔贝语气很轻，“站在暗处的人难掌握，站到光里，反而有影子可以踩。”

第435章 瘟疫与痛苦

　　房间里再度沉默。

　　巴德忽然觉得背后有些发冷。

　　他不喜欢这种绕来绕去的算计。

　　在他看来，不听话就打，打不服就杀，简单直接。

　　可阿尔贝不是这样的人。

　　这位新总执像一把冷尺。

　　他不会先问喜恶。

　　他只量长短，量价值，量一个人能被压到哪里，又能被推到哪里。

　　“接应点定了吗？”阿尔贝问。

　　科琳从怀里取出一张折好的纸：“刚刚收到南区小组回报，原定点位不能用了。黑死教在白骨巷附近增派了人手。临时接应点改到南区外圈的旧圣玛丽钟楼。”

　　阿尔贝眉头微不可察地皱了一下。

　　“钟楼？”

　　“是。那里距离第三慈善医院两条街，地下有旧防空仓库，适合交接。”

　　阿尔贝没有立刻说话。

　　他走到地图前，看着南区那片密密麻麻的街巷。

　　旧圣玛丽钟楼位于南区外圈与内圈交界，周边有废弃教堂、钟表工坊、下水道检修口，以及一条早已停运的有轨车道。

　　它适合接应。

　　也适合埋伏。

　　“谁选的点？”

　　“南区联络员格雷。”