“不。”

　　老人睁眼。

　　那只明亮的右眼里闪着近乎慈悲的光。

　　“西伦这样的人，身体强壮，精神坚韧，生命力旺盛。他若能成为病灶，或许比南区一千个穷人都珍贵。”

　　年轻医生微微皱眉：“他很危险。”

　　“瘟疫从不害怕危险。”

　　老人抬起腐烂的手，指向墙上的闭眼乌鸦。

　　“况且，有人也想看看他能走到哪一步。”

　　年轻医生抬头：“那位贵人？”

　　老人没有回答。

　　地下深处忽然传来一声沉闷撞击。

　　像某个庞然大物在黑暗里翻身。

　　跪在石台周围的教徒同时把额头压得更低。

　　老人轻声道：“让白骨巷开门，让钟楼敲响。既然黄金骑士来了，南区总该拿出一点像样的礼物。”

　　年轻医生重新戴上鸟嘴面具。

　　“遵命。”

　　……

　　北区旧货运道。

　　真正的货车在夜色中缓慢前行。

　　车轮裹了厚布，马蹄也包了软皮，行进声被雾气吞掉大半。

　　西伦坐在第二辆车旁，手指搭在车厢木板上。

　　箱子就在身后。

　　三名俘虏被分别安置在不同车厢里，每人嘴里都塞着布，身上绑着铁链，旁边各有两名枪手看守。

　　库梭坐在第一辆车，雷娜乔装成随队女工，跟在最后。

　　罗德没有同行。

　　兄弟会府邸必须有人坐镇。

　　黑暗里，水汽很重。

　　西伦能感觉到附近地下水道里缓慢流动的污水，也能感觉到墙缝中凝结的潮气。

　　分水天赋让世界多了一层隐秘的脉络。

　　过去他听见声音。

　　现在，他也能“听见”水。

　　每一滴水都有重量，有方向，有微弱到近乎不存在的情绪。

　　旧货运道尽头，库梭抬手。

　　车队停下。

　　一名兄弟会探子从前方阴影里钻出，压低声音：“少爷，前面就是换车点。明线那边已经被人盯上，至少三拨眼线。”

　　西伦问：“哪边的人？”

　　“有南区帮派，也有疑似武装暴动党的人，还有一拨看不出来。”

　　“看不出来的，记住特征。”

　　“是。”

　　探子退下。

　　库梭回头看向西伦。

　　“少爷，按原计划？”

　　西伦没有立刻回答。

　　他抬头看着雾里的路灯。

　　灯光昏黄，周围飞着几只被冻僵的蛾子。

　　远处的南区像一头趴在黑暗里的病兽，呼吸间吐出腐臭、药味、煤烟和潮湿尸气。

　　他们还没有真正进入南区。

　　可空气已经变了。

　　西伦伸手按了按袖中的镇魂钉。

　　手腕上的黑气印记安静蛰伏。

　　越安静，越说明那截手骨不简单。

　　“按原计划。”

　　他道。

　　“但从现在开始，所有人戴上口罩，净化粉撒在袖口和领口。没有我的命令，不许碰任何尸体，不许喝南区的水，不许接路边任何人递来的东西。”

　　库梭脸色严肃：“明白。”

　　西伦看向更深的夜色。

　　“还有，如果听见钟声——”

　　他停顿一瞬。

　　风从旧货运道尽头吹来，带着极轻极远的一声响。

　　当——

　　像钟。

　　又像某种空洞骨腔被敲响。

　　车队所有人都僵了一下。

　　西伦缓缓站起身。

　　南区方向，旧圣玛丽钟楼在黑暗里敲响了第一声。

　　比约定时间，早了整整一个小时。

　　钟声只响了一下。

　　余音却在雾里拖了很久。

　　它穿过废货运道，穿过坍塌的砖墙和堆满煤渣的空地，像一根冷针，轻轻扎进每个人的耳膜。

　　库梭第一时间压低身体，手掌按住枪柄。

　　八名枪手没有出声，却几乎同时靠近车厢，形成一个松散但有效的防御圈。

　　雷娜从最后一辆车旁走上前，脸色很不好看。

　　“旧圣玛丽钟楼？”

　　“应该是。”

　　西伦看向南边。

　　浓雾遮住了钟楼的位置，只能隐约看见一片更深的黑影。

　　接应点还没正式通知。

　　钟楼却先响了。

　　这不是巧合。

　　罗德派来的传信人此时从后方巷口赶到，气息微喘，递上一只封蜡纸筒。

　　“少爷，武装暴动党送来的临时暗号和接应点。”

　　西伦接过纸筒，拆开。

　　纸上只有短短几行字。

　　接应点：南区旧圣玛丽钟楼地下仓库。

　　暗号：乌鸦不在墓地过夜。

　　回令：病人会替它守门。

　　西伦看着这两句暗号，若有所思。

　　乌鸦。

　　病人。

　　守门。

　　这暗号......他打量着纸，若有所思

　　雷娜也看见了纸上的内容，低声道：“少爷，接应点怎么了？”

　　“不知道，感觉有点异常。”

　　西伦并没有任何证据，但异常强横的精神力量，让他眉心隐隐作祟。

　　似乎在暗示什么。

　　精神强大的人，天生擅长注意细节，可这种细节的挖掘藏在潜意识，让他说不出什么具体的东西。

　　只觉得奇怪。

　　库梭皱眉：“那还去么？”

　　西伦把纸条折起，塞进怀中。

　　“去。”