车队后方，库梭和八名枪手已经悄悄抬起枪口。

　　西伦忽然问：“格雷在哪？”

　　那人沉默了一息。

　　这一息很短。

　　短到普通人根本察觉不出异常。

　　可对西伦来说，已经够了。

　　“地下仓库。”那人回答。

　　“让他出来。”

　　“他受伤了，不能出来。”

　　“伤在哪里？”

　　那人又沉默了一息。

　　西伦抬手。

　　枪声骤然炸响！

　　库梭第一枪直接轰碎那人的胸口。

　　那具“接应人”向后仰倒，胸腔破开，却没有血喷出，只有大片黑色虫絮般的东西从伤口里涌出。

　　同一瞬间，钟楼内响起密集脚步声。

　　教堂破碎的彩窗后，一盏盏油灯亮起。

　　昏黄灯光照出数十道人影。

　　有人穿病号服。

　　有人披黑袍。

　　有人戴鸟嘴面具。

　　还有几个身形扭曲的东西趴在墙上，四肢反折，像被病痛重新捏造出的野兽。

　　库梭怒骂：“埋伏！”

　　西伦眼神冷静。

　　这不是全部。

　　他能感觉到，钟楼地下有更重的水汽，更深的空腔，以及某种正在缓慢蠕动的污染源。

　　木箱里的手骨也在此刻轻轻震动。

　　仿佛正在回应地下某个东西的呼唤。

　　西伦拔出短铳，声音不高，却清晰传入每个人耳中。

　　“车队后撤十步，围成半圈。”

　　“库梭，守住货箱。”

　　“没有我的命令，不许进钟楼。”

　　众人迅速动作。

　　钟楼内，一个戴银线鸟嘴面具的黑袍人缓缓走出。

　　他站在破败教堂门前，像一名准备迎接客人的医生。

　　“西伦先生。”

　　他的声音温和，甚至带着礼貌。

　　“你比我想象中更谨慎。”

　　西伦看着他：“格雷死了？”

　　“他得到了安宁。”

　　“你们拿到了武装暴动党的暗号。”

　　“痛苦会让人说出很多东西。”

　　黑袍医生轻声道，“但请相信，我并不喜欢痛苦本身。痛苦只是门，穿过去以后，人才会理解腐烂的仁慈。”

　　库梭啐了一口：“装神弄鬼。”

　　黑袍医生没有看他，只注视着西伦。

　　“我们要的不是你们的命。留下圣骨，留下三个叛徒，你可以带着你的人离开。”

　　西伦道：“如果我拒绝？”

　　“那南区今晚会多几具优秀的病灶。”

　　黑袍医生叹息，“尤其是你。你的生命力很漂亮，像冬天里还没熄灭的炉火。把你献给母巢，一定能让很多病人少受折磨。”

　　西伦听着这番话，忽然明白了什么。

　　这些黑死教徒并不觉得自己在杀人。

　　他们觉得自己在分配痛苦。

　　把一些人的身体碾碎，换另一些人的片刻安宁。

　　这套逻辑扭曲，却足够自洽。

　　也正因如此，他们比普通疯子更难动摇。

　　“你们想救南区？”西伦问。

　　黑袍医生微微偏头。

　　“救？”他轻声重复这个字，像觉得它很陌生，“南区已经没救了。贵族不会救，教会救不了，军方只会封锁，药厂只会涨价。我们能做的，是让死亡变得有意义。”

　　西伦缓缓抬起枪口。

　　“被你们选中的人，同意了吗？”

　　黑袍医生沉默。

　　枪声再次响起。

　　铅弹撕开雾气，直奔鸟嘴面具。

　　黑袍医生身前忽然扑出一名病灶怪物，用扭曲身体挡下子弹。

　　战斗在这一刻彻底爆发。

　　钟楼内的教徒与病灶蜂拥而出。

　　兄弟会枪手依托货车开火，短铳与长枪的火光照亮雾气。净化粉被抛向半空，落在冲来的病灶身上，烧出大片焦黑。

　　库梭守在木箱旁，像一头暴怒的熊，每一次开枪都把试图靠近车厢的怪物轰退。

　　西伦没有急着冲入钟楼。

　　他站在车队前方，感受着周围每一道水汽流动。

　　南区潮湿。

　　这里到处都是水。

　　污水沟，墙缝，雾气，病人口中的血沫，怪物体内粘稠的病液。

　　这些东西过去只是危险。

　　现在也可以是武器。

　　西伦五指微张。

　　街边两条沟渠里的污水骤然升起，化作数十条细长水线，横切过冲锋的病灶群。

　　水线并不干净，却足够锋利。

　　几头病灶怪物被当场切开腿脚，翻滚着摔倒。

　　库梭看得眼皮狂跳。

　　他早知道少爷从灰水河回来后变得不一样，却没想到在南区这种脏水遍地的地方，这份能力会如此可怕。

　　黑袍医生也看见了。

　　鸟嘴面具后的眼神终于出现一丝波动。

　　“御水……”

　　他低声喃喃。

　　随即，他看向西伦的目光变得更炽热。

　　那不是贪婪。

　　更像医生看见罕见病例时的兴奋。

　　“原来如此，难怪圣骨会回应你。”

　　西伦捕捉到这句话，心底微沉。

　　圣骨会回应他？

　　是因为黑气印记，还是因为他体内刚得到的分水天赋？

　　没有时间细想。

　　钟楼深处，忽然响起第二声钟鸣。

　　当——

　　这一声比先前更沉。

　　地面轻轻震动。

　　货车里的木箱猛然一跳，封好的铅布竟渗出一点黑色液体。

　　三名俘虏所在的车厢同时传来挣扎声。

　　尤其是那个看似普通的布莱恩。