“替我回信。”西伦将信折好，“告诉老师，我过几天过去住一段时间。”

　　库梭急忙道：“少爷，北区刚稳定，您现在离开？”

　　“所以更该离开。”

　　西伦将黄金大枪放回架上：“兄弟会不能永远靠我坐在这里。罗德能处理账目，雷娜能处理情报，你能处理巡逻和训练。该让下面的人学会自己走路。”

　　库梭张了张嘴，最后只能低头：“是。”

　　罗德却听懂了另一层意思。

　　西伦不是懈怠，而是在主动把自己从北区日常事务中抽离出来。

　　他越强，越不能被琐事绑死。

　　兄弟会需要一个领袖，却不能把领袖变成管账先生、巡逻队长和帮派仲裁人。

　　窗外忽然传来低沉汽笛声。

　　北区的清晨被灰雾包住，远处工厂烟囱喷出黑烟，街头小贩推着热汤车从巷口经过，铜铃叮当作响。

　　这座城区还像往常一样醒来。

　　但所有人都知道，有些东西已经不同了。

　　西伦披上外套，走到窗前。

　　街对面的报童正挥舞着报纸，高喊图索尔家族在西北又击溃了一支猩红进修会武装小队。

　　两个码头工人停下来买报，低头看了一眼，脸色微变，很快压低声音议论起来。

　　密语唱诗班暂时退避。

　　猩红进修会开始收缩。

　　图索尔的旗帜插得越来越远。

　　贵族的野心从来不会写在信纸上，它会写在战报、税单、坟墓和新修的道路上。

　　西伦看着灰雾深处若隐若现的钟楼尖顶，眼神安静。

　　北区的幕落下了。

　　但那只是旧戏结束。

　　新的舞台，正在搭起来。

　　翌日上午，图索尔家族临时驻地。

　　这里原本是一座旧军械仓库，被图索尔买下后重新修缮，高墙上架着蒸汽探灯，门口两侧站着披黑红斗篷的骑士。

　　他们的甲胄擦得很亮，胸前双狮徽记像浸过血的金属。

　　西伦下车时，空气里有一股淡淡的药剂味，还有更深处压不住的污染腥甜。

　　有人受了重伤。

　　不止一个。

　　一名中年骑士迎上来，躬身道：“西伦先生，三长老已等候多时。”

　　西伦点头，跟着对方往里走。

　　穿过两道铁门后，视野豁然开阔。

　　仓库内部被改造成临时治疗区，十几张病床分列两侧。几名穿白衣的医师正低声交谈，床上躺着受污染侵蚀的骑士，他们皮肤泛青，血管像黑色蚯蚓一样在脖颈和手臂上扭动。

　　有个人被皮带死死绑在床上，牙关咬碎了木塞，喉咙里挤出野兽般的低吼。

　　奥因站在最里面。

　　他穿着深灰色礼服，手杖抵着地面，姿态温和得像一名来探病的绅士。

　　看见西伦，他甚至主动走了过来。

　　“黄金骑士，感谢您愿意赴约。”

　　他的声音很低，带着恰到好处的歉意与尊重。

　　若不是西伦知道这人曾经与自己针锋相对，恐怕真会以为眼前是位宽厚长者。

　　“治病收钱，不必感谢。”

　　西伦扫过那些病床，“污染来源？”

　　“密语唱诗班的一处地下礼拜所。”奥因道，“那里供奉着一件会唱歌的头骨，我们摧毁它时，九名骑士受到波及，三人当场死亡，六人活着回来。现在还剩三人。”

　　“另外三人？”

　　“凌晨失控，被处理了。”

　　奥因说得平静。

　　旁边几名年轻骑士脸色微黯，却没有人开口。

　　西伦走到最近的病床前，伸手按住那名骑士的腕部。

　　黑色污染感知到外来力量，立刻像活物般翻涌起来，试图顺着指尖钻入西伦体内。

　　西伦眼神不变。

　　一缕白意无声升起。

　　那污染像遇见烈火的油脂，发出只有精神层面才能听见的尖细嘶鸣。

　　病床上的骑士猛地弓起身体，喉咙里爆出一声惨叫。

　　西伦没有松手。

　　他将白意压得极细，像一根烧红的银针，沿着污染最深处一点点挑入。

　　寒息随之渗透，冻结住周围暴动的血肉，防止污染逃逸。

　　整个治疗区安静下来。

　　所有医师都停下动作，看着那名年轻学者模样的男人站在床边，用一种近乎冷酷的稳定，把他们束手无策的污染从骑士身体里一丝丝剥离。

　　半刻钟后，黑色血液从骑士口鼻中涌出。

　　西伦收手。

　　骑士剧烈喘息，脖颈上的黑色血管明显淡了许多。

　　“能活。”

第441章 奥因的峥嵘岁月

　　西伦换到第二张床前。

　　奥因站在原地，目光落在西伦背影上，眼底掠过一丝极淡的光。

　　他见过许多天才。

　　贵族里从不缺天才。

　　有人生来拥有资源，有人血脉强大，有人被家族用金镑和药剂堆到二阶。

　　但西伦不同。

　　这人身上没有贵族子弟常见的浮躁，也没有底层强者乍然得势后的炫耀。

　　他像一柄藏在鞘里的枪。

　　不出手时没有光。

　　出手时，只讲结果。

　　奥因轻轻摩挲着手杖银柄。

　　这样的年轻人，若能为图索尔所用，自然最好。

　　若不能……

　　那就至少不能让他站到对面。

　　三个小时后，最后一名污染者的呼吸终于平稳下来。

　　西伦洗净双手，走到窗边喝了一口清水。

　　奥因让人送来一只小木匣。

　　木匣打开，里面整齐摆放着药剂、金票和两枚封存完好的灰白晶石。

　　“报酬。”

　　西伦看了眼：“多了。”

　　“图索尔从不亏待朋友。”

　　“我还不是图索尔的朋友。”

　　奥因笑了笑：“那就当做提前支付的诚意。”

　　西伦没有立刻收下，只是问道：“你们最近对密语唱诗班和猩红进修会下手很重。”

　　“北区不能永远被一群躲在阴影里的疯子撕扯。”

　　奥因望向窗外，“混乱只会滋养更多污染、邪教和贪婪的黑手。图索尔有力量，也有责任让秩序重新回来。”

　　“统一？”

　　“秩序。”

　　奥因纠正得很轻。

　　西伦看向他。

　　两人的视线在灰蒙蒙的光线里相遇。

　　片刻后，西伦收下木匣。

　　“下次若还有污染者，可以送来。”

　　“我会的。”

　　奥因微微颔首。