白天那位老太太说得对。

　　图索尔家的门很高。

　　但这个年轻人进门时，确实没有低头。

　　宴厅里的火烧得很旺。

　　壁炉上方挂着一幅巨大的油画，画中是图索尔家族某位先祖立于雪原，长枪贯穿一头白色巨狼的咽喉。

　　狼血染红积雪，先祖却没有看猎物，而是看向画外。

　　那双眼睛画得极冷。

　　像在审视每一个站到壁炉前的人。

　　西伦能感觉到，宴厅里至少有四名二阶非凡者。

　　两名坐在长桌右侧，衣着华贵，像旁系亲族。

　　一名站在落地窗边，身形瘦削，手里端着酒杯，目光始终落在西伦左肋附近。

　　还有一名，是白天在街上见过的斜疤老骑士。

　　他没有穿近卫骑装，而是换了黑色礼服，胸前挂着一枚旧军功章。

　　即便如此，他站在那里，仍像一杆被收进鞘里的骑枪。

　　老骑士也看见了西伦。

　　两人目光短暂相碰。

　　没有敌意。

　　但也没有善意。

　　更像战场上两名斥候隔着雾发现彼此，谁都没有先动，只把对方的位置默默记下。

　　奥因亲自走来。

　　“今晚只是家宴，西伦先生不用拘束。”

　　西伦看了眼长桌两侧的客人。

　　家宴。

　　十二名客人，七名仆役，六名近卫，四名二阶，其中两个并非奥因直系。

　　这样的家宴，若还算轻松，那图索尔家的早餐大概也能决定几个人的生死。

　　“我会尽量习惯。”

　　奥因笑了笑：“维多利亚许多年轻人第一次进贵族宴厅，总会把注意力放在吊灯、银器和姓氏上。你不同。”

　　“我白天见过近卫队穿街。”

　　“觉得如何？”

　　“很整齐。”

　　奥因看着他：“只有整齐？”

　　“还有昂贵。”

　　宴厅里几道目光微微变化。

　　奥罗差点笑出声，又立刻忍住。

　　奥因却真的笑了。

　　“好答案，养一支能用的近卫队，确实比养一群只会在沙龙里背诗的亲戚昂贵得多。”

　　旁边一名中年贵族脸色僵了僵。

　　他像是奥因的某位族亲，听见这话，却不敢反驳，只能低头喝酒。

　　西伦注意到这个细节。

　　奥因不是随口调侃。

　　他在宴厅里说每一句话，都像把一枚棋子推到特定位置。

　　被讽刺的族亲不敢说话，说明奥因在这座庄园里的权势已压过大部分旁支。

　　但他仍需要宴会。

　　说明还有些东西没完全握稳。

　　“请坐。”

　　奥因把西伦引到长桌左侧第三个位置。

　　这个位置很微妙。

　　不是主宾首席，却靠近奥因。

　　既给足尊重，又不至于让旁人觉得西伦被抬得过高。

　　西伦坐下。

　　仆役上前斟酒。

　　他低头看了一眼。

　　仆役鞋底干净，边缘却有极细的黑色粉末。

　　煤粉。

　　不是厨房，是地下锅炉房。

　　这座主楼今晚加大了暖气。

　　或者说，地下有人活动，需要锅炉持续运转，掩盖某些声音与温度变化。

　　西伦接过酒杯，却没有喝。

　　奥因像是没看见。

　　宴会开始得很自然。

　　前菜是熏鱼、冷肉和酸渍小黄瓜。

　　随后是浓汤、烤鹿肉、土豆泥、红酒炖梨。

　　话题从前线战事开始。

　　一名旁系贵族赞美奥斯顿族长在西北的胜利，说他不愧是图索尔家这一代最锋利的长枪。

　　奥因听着，笑容温和。

　　“奥斯顿确实优秀。”

　　他说得很平静。

　　“他年轻、果断、勇敢，能在前线替家族赢得荣誉，这是好事。”

　　那名旁系贵族松了口气，立刻继续称赞。

　　可西伦注意到，奥罗握刀叉的手指微微收紧。

　　老骑士眼皮也垂了一下。

　　奥因夸奥斯顿时，没有半分阴阳怪气。

　　正因为没有，才更像一柄藏在鞘里的刀。

　　他承认奥斯顿锋利。

　　但家族不能只有锋利。

　　长桌另一侧，一名白发老人忽然道：“前线大捷后，秋狩恐怕会更热闹。奥斯顿族长若能在秋狩前赶回，主宅那边应该会很高兴。”

　　宴厅里静了一瞬。

　　奥因舀了一勺浓汤。

　　“战事未定，是否赶回，要看军令。”

　　“可秋狩是家族传统。”白发老人道，“族长不在，总归不合适。”

　　奥因抬眼看他。

　　笑容还在。

　　“传统是为了让家族延续，不是为了让家族被传统拖进坟墓。”

　　白发老人脸色微变。

　　空气里的温度仿佛降了一点。

第447章 和奥因的对谈

　　西伦垂眸切开盘中的鹿肉。

　　肉烤得很好，外层焦香，内里还带着淡淡血色。

　　贵族餐桌上的交锋，比街头火并慢得多。

　　但有时更接近杀人。

　　白发老人代表长老会里某部份摇摆的人。

　　他提奥斯顿赶回秋狩，是试探奥因是否已经准备绕开族长权威。

　　奥因的回答很明确。

　　家族延续大于传统。

　　换句话说，谁挡住他定义的“延续”，谁就是可以被舍弃的传统。

　　奥罗忽然开口：“西伦先生，你怎么看秋狩？”

　　所有人目光再次落来。

　　这个问题问得突兀，也不礼貌。

　　奥因没有阻止。