“不是蠢。”

　　他道：“是位置太高的人，很难相信脚下的石阶已经被人挖空。因为他每走一步，都有人跪着说稳。”

　　罗德低声道：“少爷真不打算去么？”

　　训练棚外，远处传来钟声。

　　西伦走到窗边。

　　从这个角度看不见图索尔的秋狩队伍，却能看见北区通往贵族马道的方向。

　　晨雾被马蹄搅散，隐约有旗帜在街道尽头一闪而过，红底黑兽纹，骄傲得像染血的影子。

　　西伦远远望着。

　　很久后，他摇了摇头。

　　“算了。”

　　他的声音很轻。

　　“奥斯顿被蒙蔽了，他根本不相信我的话。”

　　罗德沉默。

　　库梭也不说话了。

　　他们都明白，这句话并不只是遗憾。

　　西伦已经做了提醒。

　　做了证据。

　　做了能做且不把自己直接送进图索尔刀口下的一切。

　　再往前一步，就不是提醒，而是参战。

　　现在的兄弟会还没有资格正面吃下图索尔家族的内斗余波，西伦也还没有完成三阶晋升。

　　若为了一个不信任自己的奥斯顿，把所有筹码提前压上去，那不是勇敢，是愚蠢。

　　“现在希望一切顺利吧。”

　　西伦轻声道。

　　这话听起来像祝福，却没有多少温度。

　　罗德知道，少爷所谓的顺利，并不一定是奥斯顿平安归来。

　　而是每一条线都按预设进入位置。

　　“和阿尔贝那边的事情，说好了么？”西伦问。

　　罗德立刻收敛心神。

　　“说好了。科琳昨夜传来消息，阿尔贝同意在秋狩期间安排一支小队进入北区外围，名义是协助清剿黑死教残余。保护文书已经送到，范围包括兄弟会府邸、旧货运线、三处药剂仓库。”

　　“条件？”

　　“我们需要交出第二批账册副本，以及药剂师协会铜牌的拓印。秋狩之后，若图索尔家族发生变故，兄弟会必须第一时间向武装暴动党通报北区动向。”

　　“他想插手图索尔。”

　　“是。”

　　罗德顿了顿。

　　“还有，阿尔贝要求与您私下面谈，时间由您定。”

　　西伦转过身。

　　“告诉他，秋狩第三天夜里，旧水塔。”

　　罗德眼神一动。

　　“旧水塔离图索尔猎场回城路不远。”

　　“所以才在那里。”

　　库梭听得头皮发麻。

　　“少爷，您不是不去吗？”

　　“我不去猎场。”

　　西伦拿起桌上的黑色外套。

　　“但我要看回来的路。”

　　罗德低声道：“您怀疑奥因不会在猎场直接动手？”

　　“猎场是所有人都盯着的地方。”

　　西伦走到地图前，点在猎场与庄园之间的一段山路上。

　　“奥因要的是家族，不是一场明显的谋杀。他若能逼奥斯顿低头，就会让秋狩变成一次权力交接。

　　若逼不成，真正的杀招未必在猎场，可能在回程，可能在庄园，也可能在奥斯顿以为自己重新掌控局势的那一刻。”

　　库梭脸色凝重。

　　“那我们要做什么？”

　　“准备另一件事情。”

　　西伦的手指从回城山路移开，落在北区与南区交界处。

　　那里标着第三慈善医院合作药房、旧军械仓外圈、以及一条废弃地下排水道。

　　罗德眼神微变。

　　“黑死教？”

　　“秋狩开始，图索尔所有人的眼睛都会看向猎场。奥因忙着夺权，奥斯顿忙着自证，阿尔贝忙着插手，密语唱诗班忙着观望。”

　　西伦看着地图。

　　“这是第三慈善医院外围最松的时候。”

　　罗德立刻明白。

　　“您要趁乱反抓灰鸦？”

　　灰鸦。

　　这两个多月里，兄弟会几乎把所有暗线都压在这个名字上。

　　旧绞索街密信里提到灰鸦确认。

　　药房运药记录里有灰鸦签收。

　　旧军械仓外圈的租赁账簿里，出现过一枚灰色羽毛形状的简写印记。

　　这个人像一只真正的鸦，站在图索尔旁支、黑死教外围、药剂师协会运输线之间，低头啄食每一块腐肉，却从不在白天露面。

　　“不是趁乱。”

　　西伦道：“是让他以为自己在趁乱。”

　　罗德心口微紧。

　　他忽然想起两个月前那一夜，西伦在地下室里说过的话。

　　看谁先忍不住伸手。

　　如今秋狩已经开始，所有人以为最大的猎场在西北。

　　但西伦从一开始盯住的，也许就不只是图索尔家那片林子。

　　“雷娜已经按您的吩咐，在旧军械仓附近放出消息。”

　　罗德道：“说兄弟会将一批沉眠者脊液转移到武装暴动党手中，路线可能经过旧水塔。”

　　库梭瞪大眼睛。

　　“那不是阿尔贝面谈的地方？”

　　“是。”

　　西伦平静道。

　　“真消息里掺假消息，假消息里放真诱饵，才有人愿意咬。”

　　罗德继续道：“我们还伪造了两只冷藏箱，外层有净化粉和寒系封印痕迹。雷娜会让人故意在旧药房附近露出破绽。”

　　“伦德老师呢？”

　　“伦德先生回信，说他会在该出现的地方出现。”

　　西伦看着那行简短的回信，眼底终于浮出一点很淡的无奈。

　　这确实是伦德会说的话。

　　不承诺，不解释，但一定会来。

　　库梭迟疑道：“少爷，阿尔贝要是知道我们用面谈地点钓黑死教，会翻脸吧？”

　　“他不会。”

　　西伦道：“只要钓上来的东西足够大，他就会先笑。”

　　罗德点头。

　　“那我去安排。”

　　“等等。”

　　西伦叫住他。

　　“府邸留三成精锐，保护材料和账册。所有沉眠者脊液今晚转入地下二号密柜，不许移动。冷藏箱里放净化粉、污染诱饵和两份假账册。”

　　“明白。”

　　“再准备一封信。”

　　罗德抬头。

　　“给谁？”