也不是完全没有防备。

　　可他的防备仍旧建立在旧有秩序上。

　　他认为奥因最多会争权，会逼宫，会在长老会上发难，会借旁支和近卫队迫使他让出一部分权力。

　　他没有真正相信，奥因会把刀砍向整座家族。

第454章 奥斯顿的拉拢

　　“族长的诚意很足。”

　　西伦道。

　　奥斯顿笑意更深。

　　“那你的回答呢？”

　　“我会认真考虑。”

　　“认真考虑？”

　　奥斯顿扬眉。

　　他似乎不太满意这个回答。

　　身后一个年轻军官忍不住皱眉，刚要说话，就被奥斯顿抬手拦住。

　　“可以。”

　　奥斯顿道：“聪明人不会在第一杯酒还没喝完时，就把自己卖出去。”

　　西伦依旧微笑。

　　奥斯顿拍了拍黑马的颈侧。

　　“那今日就先不谈这些。秋狩是图索尔家族的传统，西伦先生既然来了，便跟我一起看看，真正的贵族是如何狩猎的。”

　　号角声在山麓间响起。

　　低沉，悠长。

　　猎犬被解开绳扣，像一片黑褐色潮水冲入林中。

　　马蹄随后踏碎草叶。

　　贵族们欢笑着跟上，枪手和侍从散开，几名长老会代表乘马车缓缓入场。

　　西伦骑术一般，奥斯顿特意给他安排了一匹温顺灰马，又让两名骑士护在侧后方。

　　这份照顾看似周到。

　　实则也是一种标记。

　　从这一刻开始，猎场上所有人都会知道，西伦在奥斯顿身边。

　　“您似乎很有信心。”

　　西伦骑马跟在奥斯顿旁侧。

　　奥斯顿拉动缰绳，绕过一片潮湿洼地。

　　“战场上没有信心的人活不久。”

　　“家族内部也一样？”

　　奥斯顿侧头看他。

　　林间光线班驳，落在他深红猎装上，像干涸的血块。

　　“你想说什么？”

　　西伦语气平静。

　　“族长应该已经见过那封信。”

　　奥斯顿的笑意淡了一点。

　　前方猎犬忽然狂吠，一只野鹿从灌木后跃出，几名骑士举枪射击，砰砰几声，惊起大群飞鸟。

　　奥斯顿没有急着开枪。

　　他等到那只鹿越过一段倒木，才抬手，瞄准，扣动扳机。

　　枪声干脆。

　　野鹿前腿一软，翻倒在草坡上。

　　周围立刻响起赞叹声。

　　奥斯顿放下猎枪。

　　“信我看过。”

　　他淡淡道：“写得很聪明。近卫调动、仆役更换、通信节点、黑死教账册，连奥因暗中接触旁支的几条线都有。”

　　西伦看着远处倒地抽搐的野鹿。

　　“所以？”

　　“所以写信的人一定很了解北区，也很了解图索尔最近的动向。”

　　奥斯顿看向他。

　　“我甚至怀疑过你。”

　　西伦微笑。

　　“荣幸。”

　　奥斯顿轻轻哼笑。

　　“但我还是来了。”

　　“我看见了。”

　　“因为若我不来，就等于承认图索尔家族的族长已经被一封匿名信吓住。西伦先生，你没有坐过这个位置，所以你或许不明白。有些时候，怀疑不能让你后退，只能让你走到更前面。”

　　西伦没有反驳。

　　因为这句话本身没有错。

　　错的是奥斯顿高估了自己能承受的代价。

　　又一阵号角响起。

　　远处有人高声禀报，林子深处发现一头老野猪，獠牙极长，已经伤了两条猎犬。

　　奥斯顿眼睛一亮。

　　“走。”

　　队伍再次向深林推进。

　　西伦跟着他，脸上始终带着恰到好处的笑意。

　　他能感觉到许多目光落在自己身上。

　　有奥斯顿的亲信，有旁支贵族，有长老会代表，也有藏在人群里的陌生侍从。

　　这些目光不尽相同。

　　有人警惕，有人幸灾乐祸，有人像是在等待某个约定好的信号。

　　猎场很热闹。

　　热闹得像一锅将沸未沸的水。

　　许多人都察觉到了奥因的行动。

　　至少察觉到了异常。

　　比如长老会那名白眉老人，从入场开始就没碰过酒，指尖一直压在手杖银头上。

　　比如奥斯顿身旁的副官，已经第三次让传令兵试图向猎场外传信。

　　比如两个旁支贵族，他们交谈时声音很低，目光却不时看向东南方向，那里是返回庄园的路。

　　唯独奥斯顿。

　　他看见了，却不愿承认那是刀。

　　他像一个站在台阶最高处的人，听见下面传来石块碎裂声，却仍旧相信那只是风吹过庭院。

　　西伦忽然觉得有些疲倦。

　　提醒已经送到。

　　选择不是他的。

　　他不能替别人相信危险。

　　也不能替别人承担后果。

　　午后，猎场深处传来一声低沉兽吼。

　　那头老野猪冲出灌木，浑身泥浆，背脊鬃毛竖起，獠牙上还挂着一截断裂犬绳。

　　一名年轻贵族惊叫着跌下马。

　　老野猪直冲过去。

　　奥斯顿催马上前，猎枪来不及装填，便拔出腰间猎刀。

　　刀光一闪。

　　他几乎贴着野猪獠牙侧身掠过，猎刀狠狠扎入野猪颈侧。

　　鲜血喷溅出来。

　　野猪发疯般撞断一截小树，最终跪倒在湿泥中。

　　喝彩声轰然响起。

　　奥斯顿站在血泊旁，深红斗篷被风吹起，脸上带着胜利者习惯性的笑。

　　他转头看向西伦。