尤里咂了下嘴，眼里却没有半点担忧，反而越来越亮。

　　“疯了也白疯。这里是南区，不是他们图索尔庄园。再说了，就算他们真伸手，也伸不到咱们这边来。”

　　他拍了拍桌子，压着兴奋道：“你先在这儿住着，安心休息。会长前两天出去了，再过两天就回来，到时候他知道你成了三阶，怕是得把整间屋顶都笑塌。”

　　西伦嗯了一声。

　　尤里见他神色始终平静，忍不住又多看了两眼。

　　“你这人啊，真是……”尤里摇头失笑，“别人要是成了三阶，怕是走路都得多抬两寸下巴，你倒好，还是这副样子。”

　　“抬下巴没用。”西伦喝了口酒，嗓子被热意一烫，整个人才像真正从长途奔波里缓过来一点，“该杀我的人，不会因为我抬下巴就不动手。”

　　尤里愣了下，随即大笑。

　　“这话像你。”

　　他顿了顿，又正色起来：“不过说真的，你现在先别回北区，图索尔家大业大，刚死了一个三阶，不可能一点动静都没有。

　　你在这边躲两天，谁也挑不出毛病。南区鱼龙混杂，藏你一个人太容易了。”

　　西伦没有反驳。

　　事实上，他本来也是这么打算的。

　　尤里又问了几句海上的事，西伦只挑着能说的说了些，至于废矿里真正凶险的部分，他一句都没多提。

　　可即便只是这样，屋里的人还是听得一愣一愣，连酒都忘了喝。

　　等到热闹稍稍平息，西伦放下杯子，站起身。

　　“我去见一趟老师。”

　　尤里立刻收起笑：“伦德先生？”

　　“嗯。”

　　“你现在过去？”尤里看了眼外面的天色，“他那边最近不太安生，前两天还有人在附近转，像病人，又不像病人，鬼鬼祟祟的。”

　　西伦眸光微动。

　　“知道了。”

　　尤里本想派两个人跟着，可看见西伦那双眼睛，话到嘴边又咽了回去，只改口道：“那你自己当心。南区的水，比北区脏得多。”

　　西伦戴回帽子，走出门时，身后的喧闹还在继续。

　　有人已经开始搬酒桶，有人扯着嗓子说今晚必须狠狠干一场庆祝，也有人在门口望着西伦背影，眼神里的敬畏几乎藏不住。

　　风从街口吹进来，把那些喧哗一点点送远。

　　西伦沿着潮湿巷道往南郊走，脚步不快。

　　南区和北区完全不同。

　　这里的墙面更旧，石砖缝里总是积着洗不干净的黑水，窗台上晾着褪色床单，药店门口挤满咳嗽的人，空气里弥漫着一种难以言说的味道——潮、苦、甜，还有一点若有若无的腐烂。

　　这地方看似热闹，其实到处都是缝。

　　而黑死教，最喜欢藏在缝里。

　　走到一处斜巷口时，西伦忽然停了脚。

　　前方不远，是伦德常去的那条旧街。

　　街边有一家卖热汤的小摊，摊子后蹲着个裹灰毯的男人，身边放着一只破木箱，像是来这里避风的病人。

　　他头发乱，背脊佝偻，偶尔咳一声，咳得像是肺都要出来。

　　很像。

　　像得几乎挑不出毛病。

　　可西伦只是看了一眼，眼神就冷了下来。

　　那人鞋底太干净了。

　　灰毯边角上有一股淡淡的药味，不是穷人常用的退热药，而是南区第三慈善医院那条线上的某种消毒粉味。

　　更重要的是，对方的呼吸太稳，稳得不像一个真病人。

　　西伦继续往前走，像是什么都没发现。

　　两人距离一点点拉近。

　　十步。

　　七步。

　　三步。

　　那裹灰毯的男人眼皮低垂，看似盯着汤锅，余光却一直挂在街对面的旧屋门口。那正是伦德的住处。

　　西伦经过他身旁时，微微侧了下头。

　　灰毯下方，一截袖口露了出来，内衬边缘用极细的黑线绣着一个几乎看不清的闭眼印记。

　　黑死教。

　　西伦脚步没有任何停顿，径直走了过去。

　　那人似乎完全没察觉，还在假装咳嗽，可等西伦走出十几步后，他后颈的寒毛忽然猛地炸起。

　　像有什么冰冷东西贴着他脖子掠了一下，快得连来源都摸不清。

　　他手一抖，险些把木碗打翻。

　　再抬头时，西伦已经走进了街对面的院门。

　　屋里，伦德正坐在桌边擦枪。

　　听见推门声，他头也不抬：“门没锁，自己进。”

　　话音刚落，他才像是察觉到什么，动作忽然一顿。

　　再抬眼时，西伦已经站在门边，黑帽压着眉眼，风衣上还沾着点没化开的晨雾。

　　伦德盯着他看了片刻，忽然笑了一声。

　　“行啊，小子。”

　　“老师。”

　　“别站那儿装木头，过来让我看看。”

　　伦德把布一丢，目光从西伦肩背一路落到他眼里，越看，眼神越沉，最后缓缓吐了口气，“还真让你成了。”

　　屋里那股常年积着的旧木头味、酒味、机油味，在这一刻莫名让西伦心里松了一寸。

　　他拉开椅子坐下，声音平静：“外面有人盯着你，黑死教的。”

　　“知道。”

　　伦德一点都不意外，伸手拿过酒瓶给他倒酒，“前天就在了，换了两拨，这个算耐心最好的一个。”

　　西伦看了他一眼。

　　“你不处理？”

　　“处理一个，还会来第二个、第三个。”伦德嗤了一声，“我现在倒巴不得他们多盯几天，盯久了，总能露出点尾巴。”

　　他把酒推过去，眼神却慢慢沉了几分。

　　“不过这也说明，咱们两个大概都上了他们那本破名单了。”

　　屋外风吹过旧窗，窗纸发出细微的簌簌声。

　　西伦端起酒，没说话。

　　他知道，真正麻烦的东西，才刚刚开始往近处走。

　　屋里很安静。

　　桌上的酒冒着一点淡白热气，赛维从后厨端来半盘刚切好的熏肉，又悄无声息地退了出去，临走前还顺手把门掩上，只留了一道不宽不窄的缝，让外面的风声能漏进来一点。

　　伦德靠在椅背上，看着西伦，眼神里有压不住的欣慰，也有掩得很深的疲惫。

　　“我听说你被克莱门追了快一个月。”

　　“二十多天。”

　　“差不多。”伦德哼了一声，“跟一条咬住骨头不松口的疯狗没区别。你能活着回来，还顺手把他宰了，确实有点本事。”

　　西伦把酒喝了一口，喉咙里热意散开，整个人也随之放松了些。

　　“他很强。”

　　“废话，三阶要是不强，图索尔也不会把他放到海上堵你。”

　　伦德盯着他，“不过你能赢，不光是因为你命硬。你现在的气，已经跟以前不一样了。”

　　西伦沉默片刻，抬起手。

　　掌心之上，一缕极细的黑蓝寒意缓缓凝出，像水，又像雾，周围空气无声无息地冷了下去。

　　那寒意并不张扬，却让桌角的酒杯壁面迅速起了一层白霜。

　　伦德看着这一幕，眼底闪过一丝异色。

　　“玄阴真正炼进了骨头。”

　　“嗯。”

　　“感觉怎么样？”

　　“比以前清楚。”西伦慢慢收拢五指，那缕寒意也随之没入皮肉。

　　“不是更强那么简单，像是……身体里多了一套新的规矩。呼吸、血液、伤口、甚至水流，都跟以前不一样了。”

　　伦德点了点头。

　　“这就对了，三阶不是把力气练大一点，也不是把招式练狠一点，而是你开始真正和自己的非凡力量贴到一起。以前是你驱使它，现在，它也在反过来塑你。”

　　他说到这里，忽然皱了皱眉。

　　“不过你这条路走得太急，味道不对，边缘有点躁。是不是晋升时伤还没好透？”

　　“没好。”