西伦的心神微微绷紧。

　　就在几天前，他在白鸦码头后面的洞穴里，亲手杀死了一头暗金苏贝尔熊。

　　那头熊临死前，一道细如发丝的黑线从尸体上升起，钻进了他的胸口。

　　腐化之爪。

　　修瑟斯还在继续。

　　“多罗克大师用了二十年时间，将这套爪功打磨成型。它的核心不在蛮力，而在于气力沿掌骨的渗透路径。普通的拳法是从外向内发力，暗爪功是从骨头往外撕裂。”

　　“学成之后，双手可以撕开铁甲，碎裂岩石。”

　　旁边的混血年轻人身体前倾，双眼放光。

　　西伦没动，他低下头，看着自己的双手。

　　手心隐隐发痒。

　　不是皮肤的痒，是骨头缝里的。

　　像有什么东西蛰伏在指骨深处，感应到了修瑟斯话语中熟悉的气息，正蠢蠢欲动。

　　掌心的皮肤下面，有细微的凸起在缓慢浮现。

　　肉爪。

　　西伦攥紧拳头。

　　骨节发白，指甲掐进掌心。

　　那股蠢动的力量被轻轻压了回去。

　　掌心恢复平整。

　　他松开手，捏了捏手指，关节发出轻微的咔哒声。

　　“暗金苏贝尔熊的爪类天赋已经长在我骨头里了。”

　　“修炼这门爪功，进度会怎么样？”

　　修瑟斯走回前方，双手背在身后。

　　“从下节课开始，我会逐一教授暗爪功的基础手型和发力路径。提前说明——”

　　他扫了一眼在座的每个人，目光冰冷。

　　“这门功夫极难入门，历届学员中，八周内能摸到门槛的不超过三成。大多数人练到最后只学了个皮毛，连手掌变色都做不到。”

　　“但如果你们中有人，天生对爪类发力有直觉上的理解——”

　　修瑟斯顿了一下。

　　“那进度会快得多。”

　　窗外透进来一缕灰白的光，落在西伦的手背上。

　　他垂着眼，嘴角几不可察地动了一下。

　　修瑟斯翻开羊皮名册，目光扫过在座的学员。

　　“按修炼时长和基础功底，两两分组对练。”

　　“第一组，墨格尔，塞提。”

　　两个壮实的学员互相看了一眼，点头示意。

　　“第二组……”

　　修瑟斯一边念名字，一边从讲台走下来，沿着座位之间的过道缓步踱动。

　　第三组，第四组。

　　欧文被分在第四组，搭了个红头发的粗壮男人。

　　西伦记住了这个位置。

　　名字一组组往下排，修瑟斯的脚步也越走越近。第五组，第六组，第七组，第八组——

　　“第九组。”

　　修瑟斯停下来。

　　“西伦，法伦。”

　　西伦微微抬头，身旁那个五官深邃的混血男人同时转过脸来。

　　两人对视一瞬，各自点了点头。

　　修瑟斯站在他们面前，合上名册，打量了两人几秒。

　　“你们俩都只练了八周。”

　　他的语气没有轻蔑，清冷，淡漠，似乎没什么感情色彩。

　　“气力单薄，经验缺乏，习练搏击术的时候控制好力道，别伤到自己。”

　　“对练不是比武，是拿来找感觉的。”

　　西伦点了下头，没说话。

　　法伦低声应了一句“明白”。

　　修瑟斯不再多言，转身走回前方，开始讲解暗爪功的第一个发力关隘。

　　接下来整整一周，修瑟斯每天只教一部分。

　　手型怎么摆，掌骨的力从哪里起，经过哪几条筋络，最终汇聚到指尖——每一个环节都掰碎了讲，反复演示。

　　西伦听得极认真。

　　别人在练习的时候，他坐在角落里不动，闭着眼反复咀嚼修瑟斯说过的每一句话，把整套发力路径在脑子里走了一遍又一遍。

　　他没有急着上手。

　　因为修瑟斯每天只讲一截，直到最后一天才把完整的诀窍串起来。

　　在那之前，任何提前动手的尝试都是瞎练。

　　法伦倒是比他积极，每天课后都在木桩前比划到很晚。

　　西伦不评价，也不模仿。

　　他有自己的节奏。

　　第二周。

　　修瑟斯站在大厅正中央，身后摆着一排北境铁线罗木桩。

　　“多罗克暗爪功，分三层境界。”

　　他抬起右手，掌面朝上，五指微曲。

　　“第一层，练形，气力贯通掌中，凝出爪形，能把基础手型和发力关隘运用自如——这就算入了门。”

　　掌心浮起一层薄薄的暗金色光泽。

　　“第二层，练皮。”

　　光泽加深，蔓延至整条手臂，皮肤表面隐约能看到硬化的纹理。

　　“皮膜、手骨淬炼到位，利爪坚若铁石，到了这一步，寻常兵器砍在手上也留不下多深的伤口。”

　　修瑟斯收回手臂上的光泽，声音沉了下去。

　　“第三层，练骨。”

　　“气力凝练实质，手骨皮肉皆有爪息覆盖，粗厚硬实，出手时如同真正的熊掌落下。”

　　“甚至——”

　　他朝空气中虚抓一把。

　　一道模糊的暗金色气浪从指尖迸出，掠过半个大厅，在对面墙壁上炸开一个浅坑。

　　“能迸发爪浪，离体伤人。”

　　全场鸦雀无声。

　　修瑟斯收回手，表情平淡得像刚做了一件微不足道的小事。

　　“练到此境，破坏力胜过绝大多数搏击术。”

　　“但说实话——”

　　他扫了全场一眼。

　　“在座的各位，八周之内能摸到‘练形’门槛的，我不指望超过三成。”

　　角落里，西伦的右手搭在膝盖上，指节轻轻收拢了一下。

　　掌心深处，那股熟悉的热意又涌了上来。

　　他没动。

　　修瑟斯的声音继续：“讲解已有一周，你们私下也练了不少。”

　　“现在演示进度。”

　　“从第一组开始，去木桩。”

　　墨格尔第一个站起来。

　　他走到木桩前，深吸一口气，气力涌出双掌，手指弯曲成爪形，姿势有模有样。

　　一爪挥出。

　　闷响。

　　木桩晃了晃，桩面上留下五道浅浅的白色爪痕。

　　跟修瑟斯的演示完全不在一个层次，但对一个未受洗的学员来说，能在木桩上留下痕迹已经算不错了。

　　修瑟斯没有点评，挥手示意下一组。

　　第二组上去，差不多的水平。

　　第三组稍差一些，爪痕浅了半分，且手型在击中木桩的瞬间散了架，后劲全无。