各家族依次上前。

　　霍恩示意西伦过去。

　　西伦伸手从签筒里抽出一块木牌。

　　三号。

　　第一轮很快开始。

　　众人从殿宇侧门进入斗场，看台上的人群顿时热闹起来。

　　海岛居民对这种比斗极有兴致，许多人一边吃着烤鱼肉，一边高声下注。

　　斗场中央铺着粗砂和灰石，四周刻有浅浅的防护纹路。

　　银贝议会的执事站在边缘，负责判定胜负。

　　一号、二号比斗进行得很快。

　　两名二阶非凡者上场后，先是互相试探，随后便直接拔刀近身。

　　气力运用很粗糙，大多集中在手臂和腿部，偶尔爆发也只是比一阶强上一截。

　　在西伦看来，这更像体魄强大的武夫搏杀，而不是对非凡力量的精细掌控。

　　当然，这并不奇怪。

　　混乱之海非凡知识流通不假，可流通的大多是残缺、粗糙、危险的法门。

　　真正精妙的呼吸法和技巧，仍被强大势力牢牢把持。

　　第一场，一名持斧壮汉砍断对手长刀，将人踹出场外。

　　第二场，一名使用短枪的女人靠速度取胜，枪尖在对手喉前三寸停下，引来一阵喝采。

　　第二场的喝彩声尚未落下，银贝议会的执事便抬起手中木牌，声音穿过斗场四周的嘈杂。

　　“三号。”

　　卡尔斯下意识看向西伦。

　　霍恩也握紧了手中的拐杖，枯瘦的指节微微发白。

　　西伦垂眸看了一眼掌心那块刻着“三”的木牌，神色没有半分波动。

　　他只是轻轻吐出一口气。

　　那口气很浅，落在潮湿的海风里，几乎立刻散了。

　　可在吐息的同时，他体内原本缓缓流转的寒意与气血，都被一点点压入更深处。

　　玄阴吐纳法收束，冥河之息沉寂，连骨缝深处那种若有若无的黑气蠕动，也被他以寒意暂时封住。

　　他如今虽重新站在三阶门槛之内，但伤势未愈，身体里的几股力量仍像数条缠在一起的毒蛇，稍有刺激就可能彼此撕咬。

　　在这种地方，没必要暴露太多。

　　一个足够强的二阶供奉，已经足够替朗特家族保住翡翠湖。

　　西伦将气血压到正常二阶非凡者的范畴，甚至还刻意让呼吸略显滞涩，像是一个刚刚晋升不久、根基未稳的人。

　　他起身走向斗场。

　　粗砂被鞋底踩出浅浅的痕迹，四周看台上的议论声也跟着低了几分。

　　许多人先前已经听说，朗特家族从外海船上请来了一位供奉。

　　可他们见西伦面色苍白，身形虽高却带着病气，便没有多少敬畏，更多只是好奇。

　　“这就是朗特家请来的？”

　　“看着像被海风一吹就能倒。”

　　“汨罗家的人不是说了么，病秧子一个。”

　　“别小看，敢站上来总有些本事。”

　　“本事？朗特家现在还有钱请什么好手？”

　　这些声音没有刻意压低。

　　卡尔斯听得脸色有些难看，却又无法反驳。他清楚西伦实力绝不止表面这些，可家族衰败太久，旁人早已习惯轻视他们。

　　斗场另一侧，一名肩背宽厚的男人走了出来。

　　此人约莫四十来岁，皮肤被海风晒得黝黑，额角有一道斜斜的旧疤，腰间挎着一柄宽刃弯刀。

　　刀柄缠着发黑的兽皮，刀鞘边缘磨得发亮，显然不是摆设。

　　他一入场，周围便有人认出身份。

　　“是黑齿索恩。”

　　“他竟然也来了？”

　　“听说这人以前跟过猎兽队，刀法狠得很，死在他手下的海兽不止十头。”

　　“朗特家这回倒霉了。”

　　男人站定后，目光在西伦身上扫了一圈。

　　那目光像老练渔夫估量一条上钩的鱼，从肩、肘、腕，到腰腹、膝盖，一处处看过。

　　随后，他脸上露出一点自信而冷淡的笑意。

　　“阁下气血平平，应当是堪堪晋升二阶不久吧？”

　　西伦抬眼看他，没有说话。

　　索恩拔出弯刀半寸，刀锋在光下泛着潮湿的青色。

　　“在下的搏击术与海兽搏杀中练成，一旦施展，非死即伤。

　　今日是银贝议会评估，我不愿平白结怨。

　　阁下若是聪明，尽早认输，对你我都好。”

　　斗场周围响起几声哄笑。

　　汨罗家所在的看台上，巴洛脸上的笑意更浓。

　　他斜靠在椅背上，手指有一下没一下敲着扶手，仿佛已经看见西伦狼狈退场的模样。

　　霍恩面沉如水，卡尔斯却看向西伦。

　　他发现西伦居然笑了笑。

　　那笑意很淡，不像嘲讽，也不像恼怒，只像听见了一句无关紧要的话。

　　索恩脸色微沉。

　　“看来阁下不放在心上。”

　　西伦终于开口。

　　“请。”

　　一个字。

　　平静得近乎敷衍。

　　索恩眼角跳了跳。

　　他在海上搏杀多年，最厌恶这种看不出深浅的平静。

　　若对方真有本事倒也罢了，可西伦身上的气血分明普通，呼吸也并不圆融，那种淡然在他看来，更像不知死活。

　　“既然如此，便莫要怪我了。”

　　话音落下，索恩脚下粗砂骤然炸开。

　　他整个人如一条黑色海鱼般贴地掠出，弯刀出鞘的瞬间，刀光带起一股腥冷风声，直斩西伦左肩。

　　这一刀并不花哨，却极快。

　　若是寻常新晋二阶，面对这种从海兽齿爪间练出的杀刀，十有八九会因判断失误而被直接斩开肩骨。

　　银贝议会的执事眼神微凝，手指已经搭在腰侧哨子上。

　　可下一刻，他的手指便停住了。

　　西伦没有退。

　　他只是向前踏了半步。

　　半步极短，短到看台上大多数人甚至没有看清。

　　可就是这半步，恰好让弯刀最锋利的弧线擦着他肩侧落空。

　　同时，他右手抬起，两指并拢，点在索恩持刀手腕下方一寸。

　　那里不是骨节，也不是最明显的筋脉，却是索恩这一式力量转折的薄弱处。

　　索恩只觉整条手臂猛地一麻，刀势顿时一滞。

　　他心中大骇，想要变招，左膝已经本能撞向西伦腹部。

　　西伦的手掌却顺着他的腕骨轻轻一拨。

　　弯刀脱手。

　　刀锋在空中转了一圈，砰的一声插入粗砂，刀柄颤动不止。

　　整个过程快得像一条水线滑过石面。

　　索恩还未来得及惊怒，西伦的肩已经撞进他胸前空门。

　　不是蛮横重撞，而是恰到好处地贴近、断劲、卸力。

　　索恩胸口一闷，双脚离地半寸，又被西伦反手按住肩骨，顺势摔在地上。

　　砰！

　　粗砂四溅。

　　索恩后背着地，喉间涌上一口腥甜。他咬牙想要翻身，西伦已经抬脚，鞋底停在他咽喉上方。

　　没有踩下去。