这才是混乱之海的常态。

　　“海兽等级如何？”

　　“目前出现的大多是一阶，疑似有二阶领头，但还未确认。若有三阶海兽，银贝议会会强制介入，不至于让边缘家族独自承担。”

　　西伦点头：“若只是二阶，我会出手一次。”

　　霍恩大喜：“多谢大人！”

　　说完正事，他迟疑了一下，又看向旁边一名中年人。

　　那中年人立刻牵过一个十六七岁的少年。

　　少年身材并不高大，却站得很直，眉眼间能看出朗特家血脉的轮廓。

　　他显然早就等在厅中，只是方才不敢靠近，此刻被推出来，脸上既紧张又期待。

　　霍恩道：“大人，还有一件小事，实在冒昧。”

　　西伦看向少年。

　　霍恩连忙解释：“这是我的小儿子，艾文。天赋还算不错，如今已到一阶极境，距离二阶仅有一步之遥。

　　只是近两个月无论如何冲击，都始终差一口气。

　　我们家族没有真正高明的老师，怕他误入歧途，便想请大人替他看看。”

　　少年艾文紧张地低头。

　　“见过西伦大人。”

　　西伦没有立刻答应，而是走到他面前。

　　艾文只觉一股无形压力靠近，呼吸都下意识放轻。

　　眼前这个人明明面色苍白，身上也没有狂暴气血，可站在他面前时，却像一片深不见底的寒湖。

　　西伦抬手，指尖落在艾文肩头。

　　一缕极淡的寒意顺着皮肤渗入。

　　艾文身体一僵，却不敢动。

　　西伦感知着他体内气血流动。

　　一阶极境，气血饱满，但呼吸法运行粗糙，几处大筋有明显滞涩。

　　或许是长期服用海兽材料，体内还积着不少杂质，像细砂一样堵在气血转折处。

　　若强行冲击二阶，成功也许能成，但日后隐患不小。

　　片刻后，西伦收回手。

　　“小事一桩。”

　　霍恩眼睛一亮：“大人可有办法？”

　　“有。”

　　西伦看向艾文。

　　“你不是积累不够，是身体里杂质太多，气血冲到这里时散了。”

　　他指了指少年左肋下方，又点向右肩。

　　“这两处大筋不通，强行突破，会伤根基。”

　　艾文脸色微白。

　　霍恩也紧张起来：“那该如何？”

　　西伦道：“三日内停用所有海兽膏药，只喝清水，吃普通食物。

　　每日清晨绕翡翠湖慢跑三圈，不准用非凡气血，只用普通人的力气。

　　跑完后，我以气力替他疏通气血。”

　　他顿了顿。

　　“第四日，再冲击二阶。”

　　这话说得太平淡，仿佛二阶门坎只是一道稍高些的台阶。

　　大厅里众人却听得心头震动。

　　朗特家为艾文的突破准备了数月，药材、仪式、护卫，一样不敢少。

　　到了西伦口中，却只剩清水、跑步和两次疏通。

　　若是旁人这样说，霍恩只会觉得对方狂妄。

　　可说这话的人是西伦。

　　是那个在评估场上轻描淡写击败资深二阶，又在半年里让周边势力不敢越界的供奉。

　　霍恩深吸一口气，郑重道：“全听大人安排。”

　　艾文也用力点头，眼底的紧张逐渐被炽热取代。

　　西伦看向桌上的海图。

　　“另外，把近期海兽出没的位置给我，若有二阶领头，我正好也去看看。”

　　霍恩立刻让人取来最新海图。

　　西伦垂眸看去。

　　东面海域，一片被红笔圈出的礁湾格外醒目，旁边写着一行新标注。

　　“夜间有雷鸣声，水面见黑鳍。”

　　西伦手指停在那处。

　　雷鸣。

　　黑鳍。

　　体内沉寂许久的风暴血脉，似乎在这一刻轻轻跳动了一下。

　　他抬起眼，望向大厅外沉沉夜色。

　　离开中心海岛之前，也许该先去那片海域看一看。

　　......

　　第二日天未亮，翡翠湖外便起了风。

　　混乱之海的风与圣罗兰城不同。

　　维多利亚的雨风多半阴冷，像从烟囱和下水道里钻出来的湿手，贴着人的骨头往里摸。

　　这里的风却粗粝得多，带着盐腥、砂砾和某种活物撕咬后的血味，从海面一阵阵压来，吹得树梢弯折，湖畔木屋外的铜铃不断乱响。

　　西伦推门出来时，卡尔斯已经等在院外。

　　他穿着厚皮衣，腰间挂着短鱼叉，靴面上全是湿泥，显然已在外面奔走许久。

　　“大人，东礁湾那边又出事了。”

　　卡尔斯见到西伦，立刻上前半步，压低声音道：

　　“昨夜后半夜，鱼场被冲毁一半，守夜的七个人死了三个，还有两个被拖进水里没找到尸体。

　　族长已经带人在河口布防，只等您过去。”

　　西伦看了眼灰沉沉的天。

　　远处海面传来低沉轰鸣，像有巨石在云层里滚动。

　　雷声并不算密集，却压得人心口发闷。

　　“走。”

　　西伦没有多问。

　　卡尔斯松了口气，立刻引着他上了马车。

　　马车沿着翡翠湖外的碎石路一路向东。

　　道路很差。

　　昨夜暴雨让许多地方塌成泥坑，车轮碾过去时，泥水飞溅在车壁上，发出沉闷声响。

　　越靠近东礁湾，风里海腥味越重，偶尔还能闻到一丝淡淡血腥。

　　卡尔斯坐在对面，一手扶着车壁，尽量稳住身体。

　　他看了眼西伦，发现对方闭目靠坐，脸色依旧有些苍白，像是大病初愈的人。

　　但那份平静却让他无法把西伦和寻常伤患联系在一起。

　　半年前评估场上的那几场比斗，卡尔斯至今记得很清楚。

　　更别说后来那些暗中试探朗特家的势力，几乎都被西伦随手敲了回去。

　　有一次，汨罗家派来的两名二阶非凡者夜探翡翠湖，被西伦在湖边拦住。

　　第二天清晨，那两人被挂在礁路旁的老树上，身上没有致命伤，却被寒意冻得气血近乎停滞，足足三日没能下床。

　　从那以后，许多势力才真正明白，朗特家这个外来供奉不是摆设。

　　可海兽毕竟不同。

　　尤其是水中海兽。

　　卡尔斯忍不住道：“大人，这次情况和以往不太一样。

　　那些海兽很狡猾，不是普通鱼群乱冲，像是有人指挥一样，专挑鱼场薄弱处撕开。

　　族里几名老猎手怀疑，里面有一头领头海兽。”

　　西伦睁开眼。

　　“确认品阶了吗？”

　　“还没有完全确认。”

　　卡尔斯语气凝重，“但从留下的鳞片和咬痕看，至少是二阶，而且……很可能已经接近二阶极境。”