C - Capítulo 1001

¡Ja!Sentí como si algo hubiera caminado sobre mi tumba. ¿Acaso las hormigas tiemblan? ¡Qué raro! Casi tan raro como tener huesos dentro. No me imagino cómo pude soportarlo.¡Madre mía, qué raro me siento! Estoy eufórico. Me tiemblan las piernas. Tengo muchísima energía, pero no sé qué hacer con ella.Así debe sentirse ser Vibrant. ¡Siento que quedarme quieta me absorbe por completo! Cabe destacar que, a diferencia de ella, yo sí puedo hacerlo.Con cientos de miles de hormigas llegando en tropel para prepararse para el ataque, la energía que fluye hacia el Vestíbulo se ha convertido en una auténtica inundación. Me siento completamente abrumado por las impresiones, sensaciones y pensamientos de medio millón de individuos. Lo peor es que todos ellos rebosan energía e impaciencia. Están ansiosos por comenzar la lucha y destrozar el inmundo nido de termitas, con el odio primigenio hacia nuestro eterno enemigo insecto rugiendo en sus entrañas.¡Y lo estoy consiguiendo todo!Los túneles bajo las Raíces del Árbol Madre están tan repletos de hormigas que me siento como en un nido. ¡Un nido enorme! Hay hormigas por todas partes, apiñadas en sus cámaras de descanso, colgando del techo, amontonadas unas sobre otras. Por suerte, solo tendrán que esperar unas horas antes de que empiece la pelea, ¡si no, tendríamos que alimentarlas a todas!Intentar imaginar la logística de alimentar a medio millón de diligentes soldados de la Colonia… ¡uf! Es suficiente para que mi cerebro se rinda. En el segundo y tercer estrato, estamos estableciendo la enorme infraestructura necesaria para alimentar a la Colonia, pero es un trabajo arduo. Se ha cultivado una vasta red de túneles y extensiones con este único propósito, sin mencionar los centros de transporte necesarios para distribuir toda esa comida.Y solo la mitad de la biomasa recolectada por la Colonia se destina a alimentarla; la otra mitad se entrega directamente a las reinas para asegurar el crecimiento de la familia. Si continuamos acelerando nuestro crecimiento, necesitaremos encontrar más soluciones a este problema que simplemente cazar monstruos.Los pulgones se han multiplicado mucho en la primera capa de la Mazmorra, más de lo que esperaba. Pero la calidad de la biomasa que extraen no es muy buena, solo sirve para hormigas de hasta el tercer nivel. Podríamos probarlos aquí abajo, en el cuarto nivel, con la abundante vegetación; quizá extraigan algo mejor. Es una idea.Otro aspecto que estoy considerando es el hongo que cultivan las termitas. Varias especies de hormigas practican la agricultura. De hecho, probablemente fueron las primeras agricultoras del mundo en la Tierra. Las hormigas cortadoras de hojas, en particular, son famosas por esta práctica: salen del nido en grandes columnas y regresan con las fauces llenas de hojas jugosas. Algunos creen que se las comen, pero no, las utilizan como fertilizante y alimento para extensos jardines subterráneos de hongos.No hay razón para que la Colonia no pueda hacer lo mismo. Si logramos conseguir este hongo y encontrar la manera de cultivarlo, o modificarlo para que se ajuste mejor a nuestras necesidades… podría ayudar a aliviar la inminente crisis alimentaria.Deambulo por los túneles con Invidia, Crinis y Tiny, asomando la cabeza para ver cómo están todos e intercambiando unas palabras con las hormigas mientras esperamos a que empiece la batalla. No me cabe duda de que la mayoría del consejo está por aquí abajo, pero quién sabe dónde. Somos tantos que no puedo usar el Vestíbulo con seguridad para encontrarlos.Intenté sumergirme en ese torrente furioso, pero rápidamente me vi superado.La inmensa cantidad de hormigas, combinada con su voluntad increíblemente armonizada, es demasiado para mí en este momento.Finalmente encuentro a alguien a quien reconozco y me comunico con él mediante un puente mental.[¡Beyn! ¿Qué demonios haces aquí?]El cura manco se gira bruscamente al sentir mi contacto visual e inmediatamente me arrepiento. El fuego abrasador en sus ojos casi me prende fuego. Este tipo no tiene ni un pelo de tonto. Ninguno.“¡Gran Señor! ¡Es un honor estar en tu presencia una vez más!,” exclama efusivamente mientras corre hacia mí, seguido de cerca por sus seguidores que llevan antenas.[¿Qué demonios...?]Aférrate.¿Qué demonios? ¿Ahora se puede hablar con feromonas?¡Sí puedo, Gran Ser! Muchos de nosotros ahora podemos. A medida que hemos avanzado por el camino que tú y la Colonia nos habéis trazado, ¡mucho de lo que antes estaba oculto se ha vuelto claro!"¿Quieres decir que tienes una habilidad o algo que te permite comunicarte a través del olfato?""Así es. Este es nuestro camino."O sea… claro, ¿por qué no? Esto bien podría suceder.Uno de los seguidores se acerca un poco más y comienza a extender una mano temblorosa hacia mi caparazón, con un anhelo profundo reflejado en su rostro. Lo detengo con un rápido golpe de antena.¡Oye! ¡Manos fuera del caparazón! No es fácil dejarlo tan limpio y quiero que se mantenga así.¡Después de mi siesta conseguí un brillo espectacular y ahora quieres tocarlo con tus sucias manitas? ¡Ni hablar!El sacerdote Beyn se encara con su seguidor díscolo e intercambian unas palabras. Beyn está visiblemente enfadado por la transgresión; el otro hombre, un muchacho de aspecto joven, parece arrepentido.“No es para tanto” digo, extendiendo una pierna para darle una palmadita en el hombro al pobre tipo,” las hormigas podemos ser muy quisquillosas con la limpieza. Es algo a tener en cuenta.Es cierto, somos muy meticulosos con la limpieza, pero quizá no tanto como yo. Aunque, claro, ninguna otra hormiga brilla tanto como yo.Pensé que había manejado bien ese momento, pero cuando veo que las miradas alrededor del ofensor cambian de ira de desaprobación a celos aduladores, no puedo evitar intentar alejarme."Bueno... me alegra verlos a todos... supongo... que ya me iré."“¡No, espera, solo un momento, por favor, Gran Ser!” me suplica Beyn, y los demás me miran con los ojos muy abiertos.¡Maldita sea! ¡Me estás haciendo sentir culpable así!"Bien. ¿Qué necesitas, Beyn?""Ah. ¿Podrías dirigirte un momento a los seguidores? Muchos están nerviosos ante una batalla tan importante y les sería de gran ayuda que los inspiraras."El hombre confía plenamente en que puedo cumplir, aunque yo misma lo dudo. ¿Cómo se supone que voy a inspirar a estos fanáticos excéntricos?"Eh... supongo que todos me entienden?"Asienten con entusiasmo y se inclinan hacia adelante para recibir mi sabiduría. Me rasco la cabeza con una antena."Bueno, no te preocupes demasiado. Te protegeremos. Mientras yo viva, no tendrás muchos problemas."Porque es obvio que los ka'armodo concentrarán su fuego en mí. Parece que no les caigo bien por alguna razón. Sin embargo, Beyn parece haber oído algo completamente distinto.“¡Ahí lo ven!,” grita a sus seguidores, con una fragancia exuberante. “¡Mientras el Grande permanezca en pie, estarán a salvo de todo mal! ¡Las tribulaciones de esta vida no los alcanzarán! ¡El Grande afrontará la tormenta en su lugar, y ustedes saldrán ilesos y completos!”Como uno solo, se giran y se inclinan, golpeando sus cabezas contra el suelo antes de retroceder rápidamente, inclinándose repetidamente mientras lo hacen."Espera..." Extiendo una pierna, inútilmente, "Yo no... ¡maldita sea!"