C - Capítulo 1017

Rassan'tep volvió la vista hacia la montaña que aún ardía, con los ojos brillantes de interés. El calor que podía sentir, incluso desde esa distancia, era agradable para su piel, y no le importaba disfrutar de un poco de calor de vez en cuando.“Maestro, debemos irnos” le suplicó Ammon'sil. “Este lugar no es seguro.”El Anciano sacó la lengua para saborear el aire. El humo y las cenizas se hicieron presentes con fuerza, como era de esperar dadas las circunstancias, pero bajo la superficie se percibía ese Vibrant torbellino de energía y vida tan común en el cuarto estrato.La Colonia reconstruiría esa montaña, estaba seguro. Probablemente no tardaría mucho. Con decenas de miles de magos para crear y moldear la roca, podrían hacerla más grande y mejor que antes en cuestión de semanas.Al intentar aplastar a las hormigas, el ka'armodó solo las había hecho más fuertes.Resopló con disgusto y el Set'sulah se apartó de él, preocupado de haber provocado su ira.La arrogancia había sido la perdición de muchos entre las razas antiguas, y así seguía siendo. La suposición de que eran los más altos, los más grandes y los más fuertes de Pangera, simplemente por haber nacido allí, simplemente por haber sido los primeros, era profundamente errónea.El puesto más alto no era un derecho de nacimiento, sino una lucha constante.Las hormigas lo comprendieron. Lucharon y se esforzaron cada minuto de cada día para hacerse un lugar. Si los ka'armodó hubieran mostrado una fracción de su ímpetu durante los últimos dos mil años, su pueblo sería el indiscutible gobernante de este mundo.“¡Maestro!” le suplicó Ammon'sil de nuevo. “Debemos marcharnos. No estoy seguro de que podamos mantenerte a salvo si nos quedamos.El gran lagarto dirigió una mirada hacia su sirviente predilecto.[Paz, Ammon. Unos minutos más. Aquí sopla el viento con fuerza, la arena se mueve bajo nuestras garras. Deseo observar este cambio con mis propios ojos.]¿Vale la pena arriesgar la vida? Te matarán si te encuentran.Rassan'tep cerró los ojos.[Es.][Como desées.]Era vagamente consciente de que Ammon'sil ordenaba a los demás que formaran un perímetro, que vigilaran con los ojos y sintieran con la mente cualquier peligro, pero no les prestó atención.En cambio, volvió a dirigir su mirada hacia la montaña. No hacía mucho, estaba repleta de su Colonia de termitas esclavizadas. Una vasta operación dirigida y controlada por tan solo unos pocos de los suyos. Millones de individuos que crearon su propio ecosistema, cultivando, recolectando, construyendo y preparando el terreno para la siguiente generación.Todo desapareció en una gloriosa erupción.Reflexionó sobre lo que esto podría significar para el potencial Anciano, la hormiga Anthony. Seguramente, él fue quien lanzó el hechizo que destruyó el nido. Una acumulación de experiencia como esa podría impulsar al monstruo hasta el nivel siete si estaba lo suficientemente cerca. De ser así, podría presenciar algo realmente interesante en los próximos días.Un leve espasmo en sus sentidos le alertó de que algo se acercaba. Se concentró, usando sus prodigiosas habilidades y experiencia para escudriñar a través del glamour que habían creado a su alrededor. Un vistazo al interior y resopló de nuevo, irritado.[Monta], dijo a sus sirvientes. [Pronto nos iremos.]El alivio se extendió a través del vínculo, y tal vez, en circunstancias normales, el Anciano habría reprendido a su Set'sulah por permitir que sus emociones resonaran con tanta fuerza, pero se contuvo. Sabía que se sentían aliviadas por él, no por ellas mismas. Enseguida, se habían subido a su espalda, aferrándose con comodidad a las borlas doradas tejidas en su manto para mantener el equilibrio.Unos instantes después, uno de los suyos llegó a la colina en la que él se encontraba.[Oolan'tep], la saludó, [Me alegra ver que pudiste sobrevivir a la calamidad.]No parecía haber salido ilesa. La ka'armodó presentaba varias quemaduras. En algunos puntos, sus escamas estaban completamente negras. Debió de perder a uno o más Set'sulah al escapar de la montaña. Un golpe terrible para cualquiera de los vinculados.Entrecerró los ojos e inclinó la cabeza.[Lamento su pérdida], declaró formalmente.Los ojos de la ka'armodo más joven se clavaron en los de él, y la furia ardía abiertamente en su mirada.[Tú], gruñó ella.Rassan'tep la observó con sorpresa. Estaba claramente afectada; las repetidas catástrofes del día habían sido más de lo que podía soportar. Aun así, esperaba que conservara la compostura. ¡Le estaba enseñando los dientes!La miró desde arriba, desde la altura que le permitía su físico adulto, con los brazos cruzados sobre el torque.Si su estatus y postura, que lo declaraba mayor que ella, la frenaban de alguna manera, no lo demostró.“¡Esto es culpa tuya!” exclamó furiosa. “Todo iba bien antes de que llegaras. El plan seguía según lo previsto.La temeridad de la declaración casi lo dejó atónito.“Todo transcurrió según lo planeado hasta que llegaron las hormigas” dijo. “Vine expresamente para advertirte sobre ellas, y lo hice. Difícilmente se me puede culpar si el diseño que tú y tu equipo crearon no estuvo a la altura.Oolan'tep le siseó.Rassan'tep sintió que la furia de su Set'sulah llegaba al punto de ebullición ante la flagrante muestra de falta de respeto.Antes de que sus emociones se desbordaran, dio un largo paso hacia adelante y golpeó a su subordinado en la cara con su garra superior.Sus sirvientes restantes gritaron al unísono y se pusieron de pie, listos para abalanzarse sobre él en defensa de su ama.[¡ABAJO!], bramó el Anciano en sus mentes.Ante su furia, Oolan'tep y sus sirvientes inclinaron la cabeza, y la vergüenza finalmente se reflejó en su postura.¿Cómo te atreves a actuar así? Te avergüenzas a ti mismo y a mí, por tener que golpearte delante de mis honrados servidores. Si no hubieras sufrido tal pérdida hoy, te desafiaría al Ank-Kai y lavaría esta mancha de mis escamas con tu sangre.Respiró hondo para calmarse. Perder los estribos de esa manera… ¡qué vergüenza![Todo este proyecto fue una locura desde el principio, y le ha costado muy caro a nuestra gente. Perdemos el apoyo de las razas antiguas. La Legión nos ha dado la espalda. ¿Y para qué? Fortalecemos a nuestros enemigos y estrechamos aún más sus alianzas.][¿Qué me sucederá?], preguntó Oolan'tep con voz lastimera.Tras aquel golpe, su ira se había desvanecido, dejándola solo con vergüenza y dolor. Ahora la abrumaba, amenazando con sumirla en la desesperación.“Te repudiarán” le dijo sin rodeos. “Dirán que iniciaste este proyecto descabellado por tu propia voluntad y te culparán de todo lo sucedido. Tus parientes te darán la espalda, incluso tus compañeros de camada te negarán el sol y el calor.Sus palabras cayeron sobre el joven mago como golpes de martillo. ¿Cómo pudo haber sucedido esto?[Esto no puede ser…]Rassan'tep la miró con ojos calculadores. Oolan'tep era una maga prometedora, experta en la manipulación de núcleos y profundamente apegada a los monstruos que creaba.Hizo una pausa por un momento para asegurarse de que estaba pensando con claridad.“Necesitas aliados que te protejan de las consecuencias y un lugar donde puedas desarrollar y demostrar tus habilidades” le dijo en voz baja. “Dime, ¿qué sabes de la verdad?”