C - Capítulo 1023

Tras intercambiar algunas ideas, me despedí del trío golgari y regresaron a la puerta. La enfermedad del maná es algo muy serio y les agradezco que se arriesgaran para ayudarme.Me cuesta comprender el concepto de enfermarme por exceso de maná. Literalmente lo necesito para sobrevivir; cuanta más cantidad, mejor. Supongo que es una de las muchas ventajas de ser un monstruo. Nací del maná, así que es imposible que me haga daño.Su ausencia puede perjudicarme. Mucho, de hecho.Eso es otra cosa que debo tener en cuenta. Evolucionando una vez más, aumentando la densidad de mi núcleo y haciendo que mi cuerpo dependa aún más del maná para existir. Más reinicios, componentes más sofisticados y de alta energía en mi cuerpo, más energía necesaria para mantenerme.Quizás incluso el primer estrato esté fuera de mi alcance, incluso durante una ola. El segundo tal vez sí esté dentro, quizá. Pero entonces tengo que preocuparme por la llamada.Es como una puñalada constante en el costado. Incluso ahora, siento cómo intenta arrastrarme más abajo. Me preocupa que esta Evolución Mítica solo empeore las cosas.Si hubiera elegido la deidad larvaria, seguro que habría sido una agonía. Una evolución con tanto potencial, pero sin poder moverme, me habría quedado postrado al menos seis meses con un anzuelo tirando de mi alma.“¿El mayor? Ya está listo.”Cobalt aparece de repente frente a mí y me saca de mis pensamientos."¿Qué es eso?"“La cámara de evolución. Estamos listos.”Lindo.“Muy bien, ¡que empiece el espectáculo!”Me levanto con esfuerzo por primera vez en días, e inmediatamente vuelvo a desplomarme contra el suelo al sentir cómo mis órganos internos se desplazan contra el núcleo sobredimensionado.“¡Uf! Eh… un segundo.”Segundo intento.“¡Y arriba! ¡Ay!”Y hacia abajo.Cobalto me mira. Yo le devuelvo la mirada a Cobalto.“No te puedes mover, ¿verdad, el mayor?“Parece que… no puedo. Esto es… un poco vergonzoso.”“No te preocupes, hijo mayor, nosotros cuidaremos de ti. No te preocupes por nada.”Al final, los escultores me levantan, elevando el suelo bajo mis pies y endureciéndolo hasta convertirlo en un trineo de roca que impulsan hacia la fortaleza que han construido.Es humillante. Literalmente cientos de miles de mis hermanos me observan mientras yazco boca abajo sobre mi caparazón, siendo elevado a una cámara de evolución que ellos mismos construyeron para mí.El hecho de sentir su respeto y aprecio fluyendo a través del Vestíbulo solo me hace sentir peor. ¡Esta situación es patética y ridícula! ¡Búrlense de mí, maldita sea!Finalmente, me instalé y la Colonia tomó posiciones a mi alrededor y por toda la fortaleza. Dentro de la cámara conmigo estaban Crinis, Tiny, Invidia y unos cientos de guardias. Por suerte, lograron mantener a Beyn y a los acólitos fuera. Los vi al pasar flotando y parecía estar en medio de una revelación. Ese tipo necesita un pasatiempo. ¿Cómo demonios hacen esos idiotas para no enfermarse?Bueno, chicos, ya casi estoy listo. Tómenselo con calma mientras evoluciono, ¿de acuerdo? Esta vez podrían ser unos días. Posiblemente incluso una o dos semanas, no lo sé. Coman, duerman, diviértanse. ¡Asegúrense de que no me coman!“Lo haremos, Maestro” dice Crinis entre lágrimas.¡No me estoy muriendo, oye![¡Tus niveleeeeeees, los quierooooo!], me sisea Invidia.[Puede que quieras subir de nivel, pero no querrás un núcleo mítico en tu torso, te lo aseguro.][Quiere,] me contradice.Tiny me da un pulgar arriba con fuerza y me guiña un ojo, algo nuevo para él. ¿Quién demonios le enseñó a guiñar el ojo? Me gustaría devolverle el guiño, pero no soy capaz físicamente, ni de levantar el pulgar, así que solo le doy las gracias mentalmente.[Gracias, amigo. Nos vemos al otro lado.]Y paso directamente al menú.Sin perder tiempo después de mis despedidas, confirmo mi nueva especie y me preparo para trastear un poco, decidiendo qué hacer con mi energía evolutiva, pero antes de que pueda hacerlo, me enfrento a algo más.La voluntad colectiva de tu pueblo ha convergido en ti y les has dado la bienvenida a tu casa. La energía y la concentración de tu pueblo deben tomar forma. Elige un propósito para tu altar antes de continuar.Altar de la GuerraAltar del CrecimientoAltar de la CulturaAltar de la enteAltar de la FuerzaAltar del YoAltar de muchos]Mmm... Vale. En las notas de la especie decía que tenía que decidir algo respecto al altar, así que supongo que esto es todo, ¿no? Hay muchas opciones... mejor las reviso todas.Altar de la Guerra: Canaliza la energía de tu pueblo hacia los asuntos bélicos. Debes luchar para sobrevivir y sobrevivir para luchar. Aumenta la ganancia de experiencia al participar en acciones bélicas.Eso… es… ominoso. Me da mala espina leer esto. ¿Por qué parece que va a afectar tanto a la Colonia como a mí? Ya somos bastante belicosos, ¡no necesito que mis hermanos estén aún más ansiosos por luchar!Lo realmente inquietante es que creo que la ganancia de experiencia no solo me afecta a mí. Creo que se aplica a todas las hormigas que estén al alcance del altar. Es una locura. ¿También afecta a las habilidades y los niveles? Eso no puede ser.Altar del Crecimiento: Canaliza la energía de tu pueblo hacia la expansión y el crecimiento. El futuro de tu pueblo solo puede garantizarse mediante el desarrollo y la protección de la próxima generación. Coste de biomasa reducido para los huevos, mayor ganancia de experiencia al explorar o construir.¡¿Qué?! ¿Coste reducido de biomasa? ¡¿Me estás tomando el pelo?! ¿Cómo? ¡¿Cómo funciona eso?! ¿Acaso el altar convierte la Voluntad de la Colonia en… lo que sea? ¿Experiencia, biomasa, lo que sea?Esto me está dejando alucinado.Tranquilízate, Anthony. Relájate. Piensa con lógica. De todas formas, solo funcionará con hormigas dentro del alcance del Altar. Últimamente no me acerco a las reinas, están mucho más arriba en la Mazmorra. No puedo elegir esta, pero ¡madre mía!, si el descuento fuera solo del 10%, sería una locura. Si mutara el Altar al máximo, ¿podría subirlo al 20 o 30%?Ni lo pienses. Nunca funcionaría.Altar de la Cultura: Canaliza la energía de tu pueblo hacia el Diálogo y las Artes. ¿Qué sentido tiene un pueblo si carece de civilización y cultura?No. Me da igual, no voy a elegir este. Ni me digas cuál es la bonificación, no vaya a ser que me tiente. No es que no esté de acuerdo con Gandalf en esto, de hecho, prefiero mil veces este al Altar de la Guerra. Mi familia ha desarrollado una cultura propia maravillosa, con tallas, té y bizcocho… por alguna razón. Me encanta todo, salvo que gran parte gira en torno a mí.¿Crees que voy a apoyar a esos idiotas que andan por ahí estampando mi cara en todo lo que tocan? ¡He visto pasteles decorados con mi imagen! ¡Me niego!Altar de la Mente: Dirige la energía de tu gente para fortalecer y desarrollar su Mente y Voluntad. Mayor ganancia de experiencia para quienes usan Habilidades que emplean la mente. Menor coste evolutivo para aumentar la Voluntad y la Astucia.¿¡INCLUSO ENERGÍA EVOLUTIVA!? Esto no es real. Me estás mintiendo, Gandalf.Esto es revolucionario, cambia todo lo que creía posible. Es demasiada responsabilidad.¿A esto se referían con ser el modelo a seguir de la Colonia? Creía que se suponía que yo debía ser... como... un buen ejemplo, o algo así. Ser la mejor hormiga posible y ayudar a la Colonia, ese tipo de cosas. ¡Pero no se trata solo de ser la hormiga más fuerte de la Colonia, sino de decidir el futuro y el objetivo de mi familia!¡Eso no me parece bien! ¿Puedo convertirme en una bola de energía sin forma?¡Argh! Alguna de estas opciones me tiene que gustar. Dame alguna de estas.Altar de la Fuerza: Dirige la energía de tu gente para desarrollar y potenciar su Poder y Resistencia.Esta es solo la versión física del Altar de la Mente. ¿Algo más?Altar del Ser: Dirige la energía de tu gente hacia tu propio fortalecimiento. Eres el modelo a seguir, un ejemplo para todos los que te admiran. Ahora, esa Voluntad puede convertirse en tu espada y tu escudo. Te permite utilizar la Voluntad de tu gente para potenciar tus Habilidades, Cuerpo y Mente.¡Ni hablar! ¡Imposible! Esa vida no es para mí, Gandalf. Si quisiera que todo girara en torno a mí, habría elegido la evolución a Deidad Larval. Queda una, seguro que me da una salida.Altar de Muchos: Dirige la energía de tu gente para que se empoderen mutuamente. Guía a tu gente para que cada uno saque lo mejor de sí. Haz que la Voluntad de tu gente se disperse entre ellos, enriqueciéndolos y empoderándolos a su vez.Bueno. Esto ya se parece más a lo que buscaba. Mi objetivo principal es fortalecer la Colonia.Si elijo esto, al menos no estaré forzando a la Colonia hacia una dirección o mentalidad específica. Nos hemos convertido en un grupo muy diverso, donde cada casta se esfuerza por servir a la familia a su manera, utilizando sus propias fortalezas. Detestaría favorecer a unos sobre otros; eso destruiría lo que nos hace tan fuertes. Podemos afrontar cualquier desafío porque lo tenemos todo previsto.El Altar de Muchos me permitirá seguir ayudando a mi familia. Cada hormiga a mi alrededor será un poco más fuerte, tendrá una mayor probabilidad de sobrevivir. He visto de lo que es capaz mi familia; si les doy una pequeña ventaja, podrán lograr mucho más.Es la decisión correcta. Excepto que... ¿lo es?¿Es esa realmente la decisión correcta? Ha habido ocasiones en las que presioné a la Colonia para que me sustituyera. Creé el consejo para no tener que ser líder, porque sabía que sería pésima en eso. No soy una líder, lo sé, pero tampoco quiero ser una animadora. Quería dar un paso al frente y proteger a la Colonia del peligro, quería defenderla y protegerla.Si elijo el Altar de Muchos, ¿acaso no le estoy pidiendo a la Colonia que luche por mí? ¿No les estoy dando un paso atrás y diciéndoles que se encarguen de ello? Si es así, ¿cuál es mi propósito?De repente, siento un escalofrío recorrer todo mi cuerpo al darme cuenta de algo, como una ráfaga de aire frío en la cara.Si alguien va a enfrentarse a lo imposible, quiero que sea yo. Si alguien va a arriesgar su vida por los demás, quiero que sea yo.Si una hormiga va a morir, quiero que sea yo. Pueden confiar en mí. Pueden depender de mí. Si hay necesidad, entonces yo intervendré.Quiero tener la fuerza para protegerlos de todo. Mientras crean en mí, jamás les fallaré.Altar del yo. Esa es la decisión correcta. No me esconderé detrás de mi familia.