C - Capítulo 1028

“El té está excelente esta temporada,” observó una reina.“En efecto” comentó otra, dando otro sorbo a su taza de porcelana,” y las galletas han vuelto a mejorar. Este sabor es simplemente divino.Hubo un coro general de aprobación entre los presentes, sentados alrededor de la mesa de la realeza. Los asientos especiales, inventados por los talladores, habían evolucionado notablemente desde sus inicios. Antaño, eran simplemente una estructura de piedra tallada a la medida del caparazón de la hormiga que se sentaba en ella.Las reinas descansaban ahora en asientos forrados con el cuero más fino, rellenos de las plumas más suaves y teñidos según sus colores favoritos. Hilo de oro había bordado y decorado cada silla con filigrana personalizada y símbolos que representaban a cada una de las ocho hormigas reunidas.“Nos malcrían demasiado” se quejó otro. “El derroche de recursos y tiempo es simplemente excesivo.“¿Qué podemos hacer al respecto?,” rió el primero. “Les hemos pedido que paren, pero no lo harán”.Las ocho reinas reunidas asintieron con seriedad, comprendiendo. En efecto, le habían pedido a su preciada familia que dejara de colmarlas de regalos tan extravagantes, incluso amenazaron con ponerse en peligro, como lo había hecho la Reina, pero fue en vano.“¿Cómo van las cosas en la segunda cámara de huevos?” preguntó el cuarto. “¿Alguna interrupción o problema?“No” respondió la quinta con su típica franqueza. “Hemos estado cumpliendo nuestras cuotas sin problemas. Parece que hay biomasa de sobra para todos.“Lo mismo nos pasa a nosotros,” señaló el séptimo,” últimamente todo ha ido sobre ruedas. Los cuidadores de la cría están eufóricos”.Las ocho reinas volvieron a beber de su té, algunas de ellas bajando sus enormes cuerpos para mordisquear las delicadas galletas. Debían tener cuidado de no dañar los platos. Exquisitas obras de porcelana brillante, los platos eran hermosos a la vista, pero no del todo prácticos para que una hormiga comiera de ellos. Hasta el momento, no se había creado un recipiente para comer diseñado específicamente para sus bocas, aunque sin duda alguien en algún lugar estaba trabajando en ello.“Las galletas parecen un poco más dulces de lo normal” observó la segunda reina, mientras sus antenas se movían pensativamente. “¿Quizás han modificado la receta?El primero dio un mordisco más grande y masticó con cuidado.“Creo que tienes razón. Puede que hayan aumentado la cantidad de azúcar.”“¿Acaso van a dejar de experimentar con los bocadillos alguna vez?” se quejó el octavo. “Estaban perfectamente bien antes.“No sé” continuó el segundo mientras tomaba pequeños bocados de prueba,” creo que tal vez estén mejor así.“Tonterías” replicó el octavo,” están demasiado dulces. Ya no combinan a la perfección con el té.“¿No será porque le echas demasiado azúcar al té?” la séptima le dio un codazo a su hermana con una antena. “Últimamente lo estás haciendo muy a menudo.Las reinas seguían charlando y riendo entre ellas en el centro de la cámara. Alrededor, decenas de hormigas patrullaban en un ciclo interminable, con miles más vigilando los túneles que se extendían más allá de la cámara, y miles más aún más allá de ella.Estas ocho hormigas representaban el aspecto más importante de la estructura social de la Colonia: las crías. Sin las reinas, no nacerían crías, una atrocidad inconcebible para ellas. A pesar de la magnitud de sus operaciones mineras y de fundición, o de los vastos campos de cultivos y finas hojas de té, la industria más importante de la Colonia era, con diferencia, la recolección y el transporte de biomasa. Cientos de toneladas llegaban a este nido cada día, para ser consumidas por las ocho y transformadas en nuevas crías. Para que esto fuera posible, miles de hormigas trabajaban día y noche.Desde que las reinas alcanzaron el nivel seis, las exigencias para las obreras no han hecho más que aumentar. Las patrullas se han extendido kilómetros en todas direcciones para asegurar que la Mazmorra proporcione suficiente alimento para el nido.Las hormigas habían aprendido a cuidar la Mazmorra como si fuera un jardín. La caza excesiva eliminaría los puntos de aparición, diezmanando la tasa de regeneración. Si atacaban una zona con demasiada intensidad, corrían el riesgo de reducir la diversidad en esa parte de la Mazmorra, lo cual también era un problema. Al fin y al cabo, el objetivo era extraer la mayor cantidad de biomasa posible. Eso implicaba permitir que los monstruos dentro de su territorio cazaran y lucharan entre sí, mutaran y evolucionaran para proporcionar mejor alimento a las reinas.Los exploradores vigilaban incansablemente los terrenos de caza, controlando cuidadosamente las poblaciones, los estratos y las mutaciones para mantener la mayor variedad posible de presas.A medida que la conversación se prolongaba, finalmente se acabó el té y se vació la bandeja de aperitivos.“Supongo que es hora de dormir” comentó el primero alegremente. “Es muy importante descansar, no lo olvidemos.Los demás asintieron solemnemente. La Anciana había decretado que todos necesitaban descansar, y las reinas no eran la excepción. También se sabía que podían ser víctimas de los... ejecutores si se excedían. Nadie podía desobedecer las instrucciones de la Anciana.Los ocho se despidieron y, girando sus grandes y pesados cuerpos, se dirigieron a sus respectivas habitaciones. Al día siguiente comenzaría una purificación para que los sanadores se aseguraran de que estuvieran en óptimas condiciones físicas, seguida de un banquete con la comida que se había acumulado mientras dormían.Entonces comenzarían su trabajo, poniendo los cientos de huevos que podían producir cada día, contribuyendo así a la siguiente generación.El trabajo de una reina nunca termina.