C - Capítulo 1030

Todo empezó bien, como solía suceder, según la experiencia de Columbant. Normalmente, las cosas empezaban a torcerse a mitad de camino. Aún no habían llegado a ese punto, pero ella tenía planes preparados por si acaso ocurría lo inevitable.Slither era su especialista en sigilo, una creación de la que estaba increíblemente orgullosa. La criatura, parecida a una babosa, se sumergió en una sombra, haciéndola cada vez más profunda y densa. No podía mantener esa forma indefinidamente, así que se movió con rapidez y trepó a Garg junto con Rist.La poderosa bestia escarabajo se acomodó en el bolsillo negro, mimetizándose a la perfección con su oscuro caparazón.[Muy bien, Slither, activa tu aura de sigilo y salgamos de aquí. Garg, ya sabes qué hacer.][Sí.]El gran insecto quedó envuelto en la oscuridad y salieron rápidamente de su escondite, trepando por las paredes y hacia el túnel superior.Fue necesario un poco de magia de tierra para ensanchar la abertura sin hacer ruido, pero una vez arriba, Slither los dirigió lejos del camino principal y lograron mimetizarse con las zonas más recónditas del túnel. Garg se movía con rapidez y sigilo, algo poco común en un monstruo de su tamaño. Comprarle la habilidad de Sigilo y entrenarla había sido la decisión acertada.No podías enfrentarte a todo lo que encontrabas cuando atacabas a distancia en solitario. La flexibilidad era clave para los moldeadores de núcleos.Slither logró crear una zona oscura ovalada de unos ocho metros de largo, espacio suficiente para que Garg cupiera sin problemas. Se deslizaron por el túnel, y Columbant guiaba a su voluminosa mascota golpeando el caparazón con sus antenas mientras avanzaban.Había monstruos por doquier, y en varias ocasiones estuvieron a punto de toparse con un nido o una reunión, viéndose obligados a retroceder y buscar otro camino. Gruñidos, siseos, chasquidos y crujidos resonaban en todas direcciones. En estas profundidades del segundo estrato, casi todos los monstruos estaban imbuidos de un aspecto de muerte, lo que los volvía excepcionalmente letales. Era imposible saber qué monstruo podía infligir tal influencia mortal, ni cómo.[Deslízate. Cuidado], susurró a través del vínculo mental. [Presiento que algo se acerca, debemos sujetarnos.][El tiempo apremia], le dijo.[Entendido. Todavía tenemos que esperar. Escondámonos detrás de esa roca.]El cuarteto se deslizó un poco más hacia un lado mientras la sensación de presentimiento se intensificaba. Incluso los monstruos comunes, sin la ayuda de sus sentidos, pudieron percibirla. Con el paso de los segundos, se agitaron aún más, apresurándose a terminar sus combates o a escapar a otra zona. Varios saltaron al túnel más grande conectado con aquel al que se dirigía Columbant, quizá con la esperanza de deslizarse por los pasadizos más Pequeños cuyas aberturas salpicaban las paredes.No pudo ser.Se oyó un repentino estruendo, seguido de un crujido sordo. Aquellos monstruos desesperados desaparecieron en un instante, desvaneciéndose en las fauces etéreas del recién llegado.Huesos negros como la noche, envueltos en una carne fantasmal y translúcida: la serpiente era una visión de pesadilla. Durante un largo rato, se mantuvo suspendida en el aire, dominando todo con su enorme y alargado cuerpo. Al no aparecer ninguna otra presa, la criatura volvió a deslizarse hacia adelante, desapareciendo pronto de la vista.Eso estuvo demasiado cerca, Columbant se estremeció, ahí es exactamente donde quería ir.Dejó pasar unos segundos más antes de indicarle a Slither que era hora de avanzar. Aquel núcleo brillante que había detectado se desvanecía a medida que la serpiente fantasma encontraba otros túneles donde alimentarse.Le encantaría hacerse con ese núcleo, pero ahora no era el momento de intentar cazar una presa de tan alto nivel. No era frecuente que encontrara monstruos como esos, que habían logrado, por suerte o por designio, alcanzar un núcleo poderoso y asegurar evoluciones tan potentes. Tales criaturas eran las amas de sus propios rincones de la Mazmorra, sometiendo todo lo que se encontraba debajo hasta que se volvían demasiado poderosas y necesitaban descender para sobrevivir.[Sin tiempo,] jadeó Slither.La sombra recuperó su forma original cuando su mascota babosa se reformó, deslizándose fuera del suelo hacia el túnel. La oscuridad que los rodeaba se disipó, dejando al descubierto a Garg y sus pasajeros.Afortunadamente, no muchos monstruos se percataron de ello, o bien estaban tan intimidados por el reciente transeúnte que se negaron a salir y desafiarlo.¡Muévete rápido!” le gritó al escarabajo, y Garg respondió, corriendo hacia adelante y llevándolos al túnel más grande. “Ahora a la izquierda, tenemos que ir por aquí.Este cruce era solo uno de los varios que tendrían que atravesar si querían regresar a terreno seguro, y ahora se encontraban en un túnel arterial importante, mucho más grande y densamente poblado que el que habían dejado atrás.[¡Manténganse juntos!], les suplicó a sus mascotas.Llegar hasta aquí sin tener que luchar había sido una victoria importante. Estaban frescos y preparados, sin haberse visto envueltos en una docena de escaramuzas para llegar hasta ese punto. Ahora tendrían que luchar; la única pregunta era cuánto tiempo podrían postergarlo.No mucho tiempo, como se vio.No habían avanzado mucho cuando los cientos de monstruos que se habían refugiado al paso de la serpiente comenzaron a emerger de nuevo. Como todos los monstruos, solo tenían una cosa en mente: ¡hacerse más fuertes! En Pequeños grupos o individualmente, comenzaron a cazar y los sonidos del combate resonaron en todas direcciones.Intentó evitarlos, pero era inevitable que tropezaran con algo.Dos criaturas cubiertas de espinas, que desprendían un hedor a muerte, se ocultaban bajo un Tiny parche de coral. Su núcleo era débil, hasta el punto de que Columbant casi no las vio hasta que las tuvo encima. Los monstruos saltaron de su escondite, ansiosos por atacar a sus agresores.[¡Garg, usa tu caparazón!] Le advirtió a su fiel mascota.La bestia-escarabajo reaccionó al instante, girándose para presentar su caparazón enormemente grueso a las espinas de los monstruos, que perforaron la quitina endurecida, pero no lograron penetrarla.[¡Rist!]El demonio iba delante de ella, dirigiendo ya las llamas hacia abajo para abrasar a las dos criaturas. Los seres espinosos sufrieron graves daños, débiles al fuego como la mayoría de los seres del segundo estrato.Para asestar el golpe final, Slither saltó de la oscuridad y roció a sus oponentes con un espeso ácido, quemándolos.[Tu mascota ha ganado experiencia. Has recibido una parte.][El Comandante de Mascotas Experto (III) ha alcanzado el nivel ocho.]La lucha había terminado, pero el peligro no había pasado. Columbant aguzó el oído por el túnel, esperando ver si alguno de sus sentidos se había acercado atraído por el ruido.Al principio no pasó nada, y empezó a sentirse aliviada, pero entonces oyó los siseos sibilantes y supo que se avecinaban problemas. ¿Cuándo no los había?