C - Capítulo 1036

“Gracias por todo, alcaldesa” dijo una mujer entre lágrimas, apretando con demasiada fuerza la mano de Enid y mirando a la anciana alcaldesa.“De nada, querida” sonrió Enid, dándole una palmadita en el hombro y soltándole la mano con tacto. “Lo que hemos conseguido, lo hemos conseguido juntas. El mérito no lo tiene nadie.Intercambiaron algunas palabras más y siguió su camino, solo para ser detenida más adelante por otra persona que quería agradecerle sus servicios. Así había sido desde que el ayuntamiento anunció oficialmente su jubilación hacía tres días. Cada vez que salía de casa, la gente de Renewal la abordaba para expresarle lo mucho que significaba para ellos.[Esto debe ser confuso para usted], le dijo a Diplomático, que la acompañaba, [esta efusión de gratitud hacia alguien que ya no quiere trabajar].La hormiga correteaba a su lado, con las antenas ondeando lentamente.Hay varios conceptos en juego que no comprendemos del todo. Como criaturas de la Mazmorra, formadas de maná, no envejecemos, así que la idea de “jubilación” no es algo que nos planteemos. Entiendo que uno quiera disfrutar de un “merecido descanso” a medida que disminuye su capacidad de trabajo. La gratitud de la gente también es conmovedora. Aprecian profundamente el trabajo que has realizado y te lo agradecen.“Lo has entendido bastante bien” reflexionó Enid. “Los humanos acabamos ralentizándonos y agotándonos, a diferencia de vosotros, los monstruos. Normalmente, cuando ya no podemos hacer un buen trabajo como antes, dejamos de trabajar y nuestras familias nos cuidan hasta que morimos.Hay varios puntos de lo que has dicho que no entiendo. En primer lugar, no creo que tu trabajo se haya visto afectado en absoluto. El pueblo prospera, la gente está contenta y las decisiones que has tomado han beneficiado a todos. La Colonia ha aprendido mucho observando atentamente tu desempeño como administrador.[Es usted muy amable al decir eso. Si tuviera que ser específico, diría que no creo que mi rendimiento haya disminuido todavía, pero que pronto lo hará, así que deseo retirarme antes de que eso ocurra.][Muy bien entonces. En segundo lugar, ¿dice usted que los ancianos dependen de sus familias para que los cuiden? No sabía que tuviera familia en la zona.]“No” suspiró Enid, “no desde hace mucho tiempo.”“Entonces la Colonia te cuidará” dijo la hormiga con firmeza. “Has contribuido mucho y lo celebraremos.”La anciana se sintió sinceramente conmovida.“Gracias” dijo con una sonrisa. “Es usted muy amable. Le agradezco su hospitalidad.“¡Alcaldesa Ruther! ¡Alcaldesa Ruther!” Un joven sin aliento corrió hacia ella.Ella frunció el ceño.“Matthew Porl, ya no soy la alcaldesa, llámame Enid.”“¿Recuerdas mi nombre?” parpadeó.“Soy vieja, no senil” refunfuñó. “¿Qué quieres? Has venido corriendo como una loca.“Quería saber por quién votar,” dijo, ”o sea, por quién crees que debería votar. Me cuesta decidirme”.Enid lo miró boquiabierta.¡No me preguntes a mí! Se supone que debes averiguarlo tú mismo. No hay respuesta correcta o incorrecta, elige a la persona que creas que hará el mejor trabajo.Las elecciones a la alcaldía no eran nada nuevo para la gente nacida en la frontera. El país podía estar en manos de la monarquía y los títulos en manos de la nobleza, pero a nivel local era normal que un plebeyo se encargara del trabajo real.“¿Sabe siquiera quiénes son los candidatos?” le preguntó el diplomático, tras una pausa para que se tradujera la conversación.“No especialmente” respondió Enid. “No he estado al tanto a propósito, ya no es asunto mío.Se volvió hacia el joven Matthew.“¿Sabes quién se presenta como candidato? ¿Te has informado al menos de eso?”“¡Por supuesto!,” exclamó. “Las nominaciones aún no están cerradas, pero la mayoría de los grandes nombres ya están en la contienda”.[Pídele que dé más detalles], dijo el diplomático, [Me gustaría saber más sobre este proceso desde su punto de vista].“Bien” dijo Enid, poniendo los ojos en blanco.“Bueno, ya hay mucho que decir” dijo Matthew rascándose la mejilla mientras pensaba por dónde empezar. “Los Seguidores del Grande y la Senda de las Hormigas tienen mucha influencia en la ciudad, obviamente, y se rumoreaba que el sacerdote Beyn sería propuesto como candidato, pero un representante declaró que estaba demasiado ocupado y que nadie con un cargo en la Iglesia podía asumir autoridad en la ciudad.Enid asintió. Era algo que habían acordado desde los inicios del pueblo. Respetaba profundamente el trabajo de la gente de Beyn, pero era necesario delimitar las funciones. La Iglesia se encargaría de lo que le correspondía, y el Ayuntamiento del resto.“Bill Knightly, presidente de la Asociación de Agricultores, se ha presentado como candidato con una plataforma, como era de esperar, a favor de la agricultura,” continuó Matthew. “Sin embargo, no ganará, porque exige que las hormigas participen más en la cosecha”.[¿Por qué eso es malo?], se preguntó el diplomático. [Ayudaremos cuando se nos pida.]“Al público no le gusta que se le hagan exigencias a la Colonia” respondió Matthew cuando Enid le transmitió la pregunta. “Pedirles ayuda es una cosa, pero convertirlo en política pública es otra muy distinta.Enid siempre había incluido en sus propuestas una frase sobre “tender puentes” con la Colonia, pero nunca dio por sentado que la aceptarían. La gente de Renewal quería mucho a las hormigas, pero no deseaba ser una carga para ellas.“El señor Durn está haciendo una campaña sólida,” continuó Matthew. “Ya ha anunciado sus preferencias para los puestos del consejo y se trata de un grupo diverso y competente, que incluye incluso a otros que también han anunciado su candidatura. Goza de mucha confianza entre la gente, ya que trabajó estrechamente con el anterior… contigo, Enid, y tiene una sólida posición financiera, dado el éxito de sus negocios”.El señor Rothen Durn había sido comerciante, originario del norte, antes de la oleada. Tenía contactos y bienes en reinos que aún existían y en antiguos imperios, pero había optado por venir aquí con los demás supervivientes. Era competente y no toleraba tonterías.“Existe un creciente impulso generalizado a favor de otro candidato, pero le falta una figura central que lo impulse,” dijo Matthew.Enid frunció el ceño.“¿Y cómo puede ser eso?”“Hay un gran grupo de personas que votarían sin dudarlo por un candidato propuesto por la Colonia. Excepto que nadie ha podido convencer ni a una hormiga para que se presente.”Él y Enid miraron a Diplomant.“No nos interesa” dijo la hormiga, agitando una antena al comprender el problema. “Todavía estamos analizando el grado de implicación que debemos tener en los territorios con los que colaboramos o que absorbemos, pero, en general, creemos que el control directo no es la mejor práctica, ni siquiera si lo conseguimos por medios electorales.“Qué lástima” suspiró Matthew,” ese movimiento apenas comenzaba a organizarse. Incluso le habían puesto nombre a su grupo.“¿Cómo lo llamaban?”“Los colonizadores”.Enid hizo una mueca. Luego la apartó. Miró a Matthew Porl con otros ojos.“En realidad estás muy bien informado sobre el tema, ¿verdad?”El joven sonrió y se palmeó el pecho.“Me lo tomo muy en serio, ¿sabes? Es importante para Renewal, y el pueblo es importante para todos nosotros. Me preocupa muchísimo tomar la decisión equivocada, no me deja dormir por las noches.”“¿Por qué no vienes conmigo, jovencito? Deberíamos charlar. Dime, ¿cuánto sabes del negocio de la imprenta?”