C - Capítulo 1038

Peter contempló el campo y se dio cuenta, con una leve sorpresa, de que su trabajo del día había terminado. Los cultivos estaban regados y crecían bien; el deshierbe y el control de plagas estaban hechos. Miró las cercas con recelo; no, también estaban bien.Llevaba muchos años cultivando hortalizas, pero no recordaba un solo día en que su trabajo hubiera terminado de verdad. Así no funcionaba la agricultura. Uno se pasaba el día trabajando sin descanso, con las manos hundidas en la mugre, y volvía a casa cuando ya era demasiado tarde para seguir trabajando y caía rendido, con la mayoría de las tareas sin hacer.El hombre de mediana edad, canoso y de aspecto desaliñado, extendió la mano y empujó la cerca de madera, casi como si dudara de su solidez. El pino lo delató, apenas moviéndose al contacto.Lo único que pudo hacer fue apoyar las manos en las caderas y suspirar, mirando el cielo azul despejado. Todo funcionaba de maravilla. El riego era prácticamente automático; las hormigas habían instalado un complejo sistema de sifón, un sistema mágico. Apenas entendía cómo funcionaba al principio, pero para regar sus plantas solo tenía que accionar una palanca.El mantenimiento de la valla era un esfuerzo comunitario; la madera proporcionada era mucho mejor que la utilizada en la construcción de la última casa de Peter.“Bienvenido a casa, cariño” le saludó su esposa, Renita, al sonar el timbre cuando entró. “¿Has vuelto temprano otra vez?Peter suspiró de nuevo y besó a su esposa en la mejilla. Ella simplemente se rió entre dientes al ver su humor.“Necesitas buscarte un pasatiempo” le aconsejó pacientemente, por centésima vez. “No creo que este tiempo libre vaya a desaparecer pronto.Intentó no hacer una mueca cuando ella dijo "tiempo libre". Esta vez casi lo consiguió.“Lo sé” dijo,” es que no estoy acostumbrado. Me siento como si estuviera siendo vago.“Pues no querríamos eso” dijo entre risas.Puso los ojos en blanco.“Voy a salir a caminar. A ver si puedo despejar mi mente,” anunció.“Es una buena idea, cariño. Si pasas por el pueblo, compra una hogaza.”Gruñó. No tenía pensado ir tan lejos, pero ahora probablemente lo haría. El mejor pan ya se habría acabado, pero seguro que encontraría algo que mereciera la pena masticar.Otro toque de campana y se marchó.Era una tarde agradable, hacía sol y soplaba una suave brisa. El paisaje era pintoresco. El camino, bien trazado y en buen estado, serpenteaba recto entre los campos, algunos con cultivos en flor, otros con ganado ovino y bovino. Saludó con la mano a algunos vecinos mientras se dirigía lentamente hacia el pueblo, con el hormiguero gigante cada vez más imponente a lo lejos.Los caminos mantenían una distancia suficiente alrededor del enorme montículo para que la gente común, como él, no se viera obstaculizada por las hormigas, y viceversa, pero sin duda estaba lo suficientemente cerca como para verlas trabajando.Hoy había bastante actividad en la superficie, algo un poco inusual; grupos de hormigas conversaban entre sí (el movimiento de sus antenas siempre las delataba) mientras observaban algo que sucedía bajo su campo de visión.Normalmente, Peter estaba encantado de dejar que la Colonia siguiera con sus asuntos. Él solo era un humilde agricultor de hortalizas, ¿qué sabía él de Mazmorras, monstruos y quién sabe qué más hacían? Nada, eso es todo.Pero, por alguna razón, la curiosidad lo invadió y lo desvió del camino, hacia la colina, donde grupos de hormigas se agrupaban alrededor de algo que no podía ver. No les tenía miedo a los monstruos. Si no querían que hurgara, se lo harían saber y ahí terminaría todo; pero, a medida que se acercaba, descubrió que ninguno tenía prisa por echarlo.En cambio, pudo acercarse directamente a ellas y se encontró mirando hacia abajo, a un pozo de unos diez metros de profundidad, cien de largo y cincuenta de ancho. La tierra del fondo estaba completamente removida, y mientras observaba, un par de hormigas más pequeñas, magas, supuso, se movían alisándola, mientras que, en cada extremo del pozo, dos grupos de hormigas conversaban animadamente. En ambos extremos se oían fuertes golpes de antenas, lo que indicaba que las conversaciones eran bastante animadas.Tras unos minutos, ambos grupos descendieron al foso, separado por cien metros, y tomaron posiciones. En ese momento, notó varias cosas. Para empezar, los grupos estaban formados por distintos tipos de hormigas: pequeñas magas, grandes soldados, exploradoras medianas y generales. Había diez a cada lado, y, curiosamente, un grupo portaba una roca o piedra.Obviamente, se trataba de un ejercicio de entrenamiento, una especie de simulacro para practicar una habilidad o un escenario concreto que las hormigas habían ideado. Sin embargo, por alguna razón, Peter sintió la necesidad de ver qué ocurría.La señal de inicio era invisible para él, pero claramente no para los dos equipos. Los veinte monstruos se pusieron en marcha de repente, lanzándose hacia adelante en una carrera vertiginosa. Los magos se mantuvieron a la retaguardia al principio, pero pronto el suelo empezó a hervir bajo sus pies mientras rampas, túneles y muros de piedra pura comenzaban a erigirse.En el frente, los soldados chocaban entre sí con tremenda fuerza, esforzándose por apartarse mientras forcejeaban con las mandíbulas. Los exploradores más rápidos se vigilaban mutuamente mientras corrían a lo largo de los flancos, moviéndose de un lado a otro con una velocidad cegadora. Usaban las paredes como cobertura, corrían boca abajo por las rampas y pendientes, o incluso por el borde del foso, intentando posicionarse de la mejor manera para escabullirse entre sus oponentes.Era un caos, pero un caos organizado. Le llevó un tiempo, pero poco a poco Peter logró comprender lo que sucedía. El equipo que tenía la roca intentaba moverla al otro lado del pozo, mientras que el otro grupo intentaba impedírselo.Desconocía por completo el escenario de combate en el que se encuadraba aquello, pero se vio absorto por el espectáculo mientras los dos equipos luchaban con tenacidad y astucia para lograr sus objetivos. Esta ronda en particular terminó cuando una maga logró sorprender a una soldado enemiga, moviendo el suelo bajo sus pies y haciéndola tropezar. La soldado que forcejeaba con ella no desaprovechó la oportunidad, lanzándose y girando, haciendo palanca para desestabilizar a su oponente.Como un rayo, un explorador se lanzó al hueco, cortó las líneas que no habían podido ajustarse a tiempo y llegó al final del foso.Peter estalló en aplausos.Los dos equipos se giraron para mirarlo durante un largo rato, hasta que se sintió cohibido y se detuvo. Se reagruparon a ambos lados del foso, y volvieron a hablar entre ellos.El granjero se dio cuenta de que mostraban todas las señales de que iban a volver a irse, así que se acomodó y se sentó, extrañamente ansioso por ver cómo todo volvía a suceder.