C - Capítulo 1141

Las hormigas de la Colonia no inventaron la educación universal en Pangera, pero quizá fueron las primeras en aplicarla con tanto rigor. Los ciudadanos de Ciudad Plateada, por ejemplo, tienen derecho a estudiar hasta los diez años. Para la Colonia, las cosas son obviamente muy distintas debido a su naturaleza monstruosa. No se necesitan años para criar a un monstruo, ya que nacen prácticamente listos para luchar y con la máxima inteligencia posible hasta su evolución.Pero las hormigas afrontaron esta situación con la enloquecedora dedicación y paciencia que volcaban en todo. Incluso más, de hecho, debido al respeto que sentían por sus crías. Cada larva era criada y mimada como una princesa, alimentada como un cerdo en un banquete y limpiada con el esmero de la cubertería de un rey.Tras su nacimiento, este tratamiento continúa mientras las crías son sometidas al programa de entrenamiento más completo y extenso de la historia.- Fragmento de 'Antucation: Enseñanza y aprendizaje: la pedagogía entre las hormigas de Karliet Magron.“¡Preparaos, polluelos!”Las feromonas de la cuidadora de crías, Poppant, eran tan cálidas y reconfortantes como siempre, bañando las antenas de sus protegidos como una ola tranquilizadora. Veinte pequeñas formas despertaron de su letargo, convulsionándose mientras recuperaban el control de sus extremidades una a una.“¡Buenos días, maestra!,” corearon los polluelos mientras se formaban en dos filas ordenadas de diez.Hacia la parte trasera, Solant, tal como el monstruo de tres días había comenzado a pensar en sí misma, se golpeaba con sus antenas, tratando de afilarse para el día que le esperaba.Habían transcurrido exactamente ocho horas desde que cayeron en letargo, de eso estaba segura, y les esperaban dieciséis horas de intenso entrenamiento y aprendizaje. Tenía la intención de sacar el máximo provecho posible. ¡La Colonia no exigía menos!Cuando estuvieron listos, Poppant chasqueó las mandíbulas alegremente y se giró para guiar a sus protegidos fuera de su cámara. Atravesaron la estrecha entrada en fila, y luego salieron a los túneles más anchos, mientras otros grupos se formaban en filas a su lado.“¡Esfuérzate!,” la saludó una de sus compañeras de camada mientras caía a su lado.“Es mi intención,” afirmó Solant.El pasadizo se ensanchó aún más a medida que se conectaban más y más túneles. Finalmente, alcanzó los veinte metros de diámetro y cada centímetro de su superficie estaba cubierto de crías que seguían a sus maestras. Solant había contado diez mil compañeras de camada en la clase actual de la Academia de Hormigas, y estaba decidida a que ninguna lo haría tan bien como ella.Tras unos minutos más, las crías fueron conducidas al enorme comedor, una estructura vertical de diez pisos, cada uno con capacidad para cien crías y diez cuidadores de cría. Entraron en fila, tomando asiento en silencio, mientras la biomasa descendía del techo mediante un mecanismo que ninguna de las nuevas hormigas había podido explicar.“Ahora, polluelos” dijo Poppant una vez que todos se acomodaron,” agradezcamos la comida que nuestra familia nos ha brindado y asegurémonos de no desperdiciar los recursos que hemos tomado. Si lo tenemos presente, evitaremos sucesos desafortunados como el que vimos ayer.Sus ojos multifacéticos se posaron en una hormiguita en particular que agachó la cabeza avergonzada. Solant negó con la cabeza. ¡Esa tonta hormiga se había dejado llevar por sus instintos y se había lanzado a las fauces de un monstruo el día anterior! ¡Qué vergüenza!Por supuesto, jamás admitiría que ella también estuvo a punto de hacer lo mismo. ¡Nadie tenía por qué saberlo!Cada una de las diez mil hormigas jóvenes devoró la biomasa al unísono, despejando las mesas antes de ser conducidas fuera del comedor y lejos de sus cámaras de descanso.¡Era hora de entrenar!“Recuerden lo que hablamos ayer” les recordó Poppant con dulzura mientras los veinte miembros de su grupo permanecían apostados frente a las granjas. “Debemos trabajar juntos para lograr nuestro mejor resultado. Manténganse siempre en formación, cúbranse unos a otros y sin duda superaremos nuestro mejor tiempo de ayer.Su paciente instructora repasó varios ejercicios que habían practicado extensamente el día anterior: cómo avanzar en formación, cómo replegarse, cómo mantener una línea de fuego fluida, alternando disparos entre las filas. Solo cuando quedó satisfecha, Poppant les permitió entrar en la granja.“Recuerden no entrar en pánico, crías” les recordó,” estoy aquí para protegerlas. No es necesario que nadie” hizo una pausa y los miró a todos” se sacrifique por el bien del grupo.“Sí, maestra” respondieron al unísono.En primera fila, Solant rebosaba energía, con los ojos brillantes por las llameantes líneas de maná que atravesaban las paredes a ambos lados. Podía oír los gruñidos y rugidos de los monstruos que se acercaban, monstruos recién engendrados, ¡listos para caer ante el poder de la Colonia!Sin duda, mejorarían su tiempo del día anterior. Aquello había sido una actuación pésima.“Empieza cuando estés listo. El tiempo empieza… ahora,” dijo Poppant cordialmente.De inmediato, Solant avanzó con confianza, arrastrando consigo al resto de la primera línea. Marcó un ritmo vertiginoso y las crías avanzaron rápidamente por el techo de la cámara hasta encontrar su primer objetivo.“¡Monstruo avistado!,” se oyó gritar desde los flancos de la formación.“¡Reformen la línea!,” gritó Solant, y los veinte se reagruparon hasta quedar frente a frente con su presa."¡Fuego!"La mitad de la primera fila disparó su ácido contra el objetivo, seguida por la mitad de la segunda, y luego la otra mitad de la primera. Disparar de forma escalonada de esta manera había sido lo primero que aprendieron las crías, y gracias a las pacientes enseñanzas de los Cuidadores de la Cría, lo habían aprendido bien.Tras ser atacado con ácido, el desafortunado monstruo que recibió el ataque solo pudo desplomarse mientras el fluido letal lo corroía.“¡Aseguren la presa!,” gritó Solant, guiando al grupo por la pared para avanzar hacia el monstruo abatido.De entre las tinieblas surgió un siseo metálico, seguido de un ominoso chasquido. Un instante después, emergió un ciempiés con garras, con la cola en alto, listo para atacar.Las veinte crías castañetearon furiosamente sus mandíbulas en respuesta. ¡Estúpido ciempiés! ¡Odiado enemigo de los Ancianos!“¡Postura de disparo! ¡Desata la tormenta!”Solant no sabía quién había dado la orden, pero la acató sin rechistar. La primera fila se inclinó y giró, presentando su imperio comercial combinado al enemigo. La retaguardia hizo lo mismo, pero se irguió, disparando por encima de las cabezas de sus compañeros.En cuanto estuvieron en posición, dispararon, cubriendo al ciempiés con ácido y enviándolo tambaleándose de vuelta a la oscuridad.“Puede que se esté formando un nido de ciempiés. Tengan cuidado al avanzar,” les advirtió Poppant.“¡Roger!”Las crías mantuvieron su formación, moviéndose siempre como una unidad. Atraparon a su primera presa instantes después, y el grupo perfeccionó sus mordidas para acabar con el monstruo, devorando la biomasa en un abrir y cerrar de ojos.Al final, lograron superar su tiempo anterior por cinco minutos, lo que les valió un sinfín de elogios de su querido maestro.Pero Solant no estaba satisfecha. Apenas terminaron la primera cámara, ya estaba ansiosa por pasar a la siguiente. ¡Tenía que mejorar!