C - Capítulo 1147

Después de varias horas más de vagar de un lado a otro, tratando de olfatear a nuestra presa mientras nos defendíamos de la interminable marea de demonios, finalmente obtenemos otra pista.Es Al quien logra vislumbrarlo, y nos lo hace saber con su habitual serenidad.[Encontré algo], dice.[¿Ah, sí? ¿Como qué?][Creo haber detectado un rastro de maná de ceniza casi puro. Es… inusual.]¡Ve al grano, hombre, deja de divagar!¿Qué son… los waffles?[¡Argh! ¡Maldita sea tu curiosidad insaciable! ¿Qué tiene de inusual este maná de ceniza?]Me mira fijamente, con una mirada bastante intimidante, debo añadir, y sé que la cuestión del desayuno solo se ha pospuesto, no resuelto. Sin embargo, continúa.[Su pureza.]¡Por Gandalf, estoy a punto de aplastar este maldito ojo hasta convertirlo en una tortita! Quizás presiente mi creciente ira, porque continúa explicando sin que le pregunte nada más.[Sospecho que proviene de Pyrixan. Solo ella, que yo sepa, podría manifestar una forma tan poderosa y concentrada de ese maná.][Bueno.]¿Es bueno saber que tenemos una pista de nuestros enemigos? Sí, por supuesto, pero preferiría que no viniera en forma de destrucción manifiesta en forma de maná de ceniza concentrado.[¿Dónde están?] Suspiro.[Encontré el sendero en los confines de mi conciencia. Varios kilómetros por allí.]¡Madre mía, ¿puedes sentir tan lejos?![Puedo.][¡Impresionante! Bueno, acerquémonos un poco más y veamos si puedes detectar algo por el camino.][De acuerdo… Ahora, ¡gofres!][¡Oh, por... bien.]Iniciamos una caminata más tranquila en la dirección indicada mientras le explico al enorme ojo de fuego las delicias de hornear el desayuno. Me han dicho que los waffles quedan deliciosos con sirope; personalmente, nunca he tenido la oportunidad de probarlos, pero estos son los Pequeños detalles que Al disfruta muchísimo.Tras diez minutos de viaje cuidadoso, Al vuelve a intervenir.[Son ellos.]Después de todo el ajetreo, casi resulta sorprendente oírle decirlo con tanta naturalidad.¿Qué? ¿Estás seguro?El globo ocular se ilumina con intensidad.[Soy.][¡Bueno… son buenas noticias! ¡Por fin los alcanzamos! ¡Qué tal, chicos!]Tiny me levanta el pulgar con entusiasmo, Crinis deja caer un tentáculo flácido e Invidia simplemente aletea mientras sostiene su Tiny cuerpo en alto, mirando fijamente a la distancia. Eso nos recuerda oportunamente que no estamos en nuestra mejor forma. Tiny puede que esté ansioso por luchar, pero lo han curado docenas de veces en los últimos días y no está precisamente fresco en cuanto a energía. Ninguno de nosotros ha descansado adecuadamente durante tres días, lo cual no es lo peor que nos puede pasar, pero hemos estado luchando constantemente por ese tiempo.Para colmo, casi con toda seguridad estamos cayendo en una trampa.Es decir, después de arrastrarme hasta aquí, a las entrañas del tercer nivel, lejos de mi Colonia, ¡más les vale que sea una trampa! Si se tomaron tantas molestias solo para fastidiarme, sería de lo más irritante. Espero, es más, exijo que me tiendan una trampa cuando vaya a enfrentarlos.[Oye, Al, se me acaba de ocurrir algo, ¿es una trampa si sabes que es una trampa?]Él me mira fijamente.[No estoy seguro de qué quieres decir.][Es decir, ¿el elemento sorpresa es un componente esencial de una trampa, o es una trampa de todos modos?]Al parece confundido, así que dejo el asunto así.Hemos hecho todo lo posible por contener nuestras firmas de maná; Al y yo compartimos la responsabilidad de controlar la de Tiny, ya que el gran simio no puede hacerlo solo. A medida que nos acercamos al lugar donde Al ha detectado a nuestro temible trío, redoblamos nuestros esfuerzos.No es que sea difícil encontrarnos si alguien quisiera. Entre el hirviente océano de demonios, destacamos como un pulgar dolorido. Para empezar, soy enorme, y estamos cubiertos por una cúpula púrpura de energía en movimiento que arrasa con todo a nuestro alrededor.¿Podría reducir el dominio gravitatorio para que pareciera que llamamos menos la atención? Sí, sí que podría.¿Lo haré?¡Ni loco derribo esa cosa! Nos arrasaría una marea de larvas demoníacas mordisqueadoras. ¡Imposible!Avanzamos sigilosamente hasta coronar una cresta de piedra, y allí, debajo de nosotros, yace una cuenca llena de maná denso y ardiente, con espesas nubes de ceniza y humo que se enroscan a través de él como una serpiente malévola.Ni siquiera las larvas parecen querer formar parte de esa cuenca, ya que es uno de los pocos lugares preciosos donde los mordedores de tobillos no parecen desovar.“Amo” jadea Crinis. “Puedo sentir al enemigo…¿Te refieres a esos tres demonios gigantescos en el pozo? Sí, puedo verlos.[N-no, ellos no.][Estamos rodeados. Interesante.]Miro hacia atrás y no veo nada más que las mareas hirvientes de monstruos. Sin embargo, Al y Crinis han logrado divisar algo.¿Rodeado de qué? Me refiero a, aparte de lo obvio…[Hay poderosos demonios ocultos bajo las larvas, miles de ellos, a nuestro alrededor.][¡Oh, gracias a Dios!]Por un instante, al ver a los tres demonios enormes en el fondo del pozo, temí lo peor. Por suerte, no me defraudaron. La trampa es un poco simple, bastante básica en general, pero bueno, hay que reconocerles a esos demonios el mérito de haberse escondido bajo esos Pequeños y desagradables mordedores.[Muy bien, los vemos, ellos nos ven, supongo, es hora de bajar y ponernos manos a la obra. ¿Tiny? No puedes empezar a pelear hasta que yo te lo diga, ¿de acuerdo?]Parece decepcionado, pero asiente.¿Te das cuenta de que estos monstruos te partirían por la mitad sin pestañear, verdad? Están dos niveles más evolucionados que tú.Se encoge de hombros.[Cuando no puedo decidir si eres valiente o estúpido, hablo contigo y la respuesta se vuelve cristalina. Vamos.]