C - Capítulo 1190

“¿Ingeniero Griner?” gruñó Titus.“Ese soy yo. ¿Usted debe ser el comandante?” dijo el hombre corpulento y sin mangas mientras se apartaba del enorme traje blindado en el que había estado trabajando.Titus se encogió de hombros.“Casi todos aquí son comandantes o de rango superior,” señaló con ironía,” así que ¿por qué iba a ser yo 'el comandante'?”.Griner se encogió de hombros.“Yo no pongo las reglas. Resulta que cuando uno tiene éxito tanto aquí como allá, la gente se da cuenta.”Algunos en la Legión creían que los soldados estacionados en las profundidades menospreciaban a quienes luchaban en las alturas de la Mazmorra, pero nada más lejos de la realidad. Los legionarios en esas profundidades dependían del abundante maná, las poderosas técnicas y el equipo que les proporcionaba para combatir. En el primer estrato, estarían indefensos.“Titus está bien, ingeniero Griner. Me han dicho que usted es quien ha estado cuidando de la anciana. ¿Cómo está?Los dos se volvieron y alzaron la vista hacia la imponente armadura pretoriana que se cernía sobre ellos. Con ocho metros de altura, no era ni de lejos la más grande que la Legión podía desplegar, pero el volumen adicional de la gruesa armadura sin duda la hacía bastante pesada. Sin arma ni escudo, la armadura parecía… desnuda, pero aun así presentaba un aspecto intimidante. Cruzaba el pecho, con gruesas hombreras y el emblema de la Legión Abyssi grabado en el frente. Los detalles decorativos alrededor de los bordes de las placas le conferían una palpable sensación de solemnidad.“No diría que está como nueva. Le he dado un repaso general y, mecánicamente, está en perfecto estado.”“¿Y qué hay de los circuitos de maná?”Sí, también las hemos hecho inspeccionar. Ha pasado por mucho a lo largo de los años, y la asignaron a otras dos después de que te fuiste. No rindieron tan bien, pero eran suficientemente útiles. Lo que quiero decir es que está bastante desgastada.“¿Pero está en condiciones de operar? ¿Lista para el despliegue?”“Está lista como nunca. Sin desmontar el núcleo y reconstruir el traje desde cero, no vamos a poder hacerlo mejor. No falta mucho para que haya que darla de baja, pero por ahora, está lista para el combate.”Titus asintió agradecido, extendiendo una mano para presionarla contra la fría placa de hierro abisal.Indomable. Había sido su traje pretoriano durante casi diez años. Verlo ahora era… difícil de describir, como un viejo amigo, o una mascota, a quien nunca pensó que volvería a ver.“No tiene sentido demorarlo. ¿Puedes ayudarme a prepararlo? Quiero hacer una prueba.”“Por supuesto, comandante.Comandante otra vez. Puso los ojos en blanco. Esperaba que quien hubiera tenido la desgracia de sucederle en su último mando tuviera más suerte con las tropas que él.Los dos hombres estaban solos en la armería. No era de extrañar, dado que muchos de los compartimentos estaban vacíos en ese momento. Claramente, Minerva había tenido suerte y se estaba librando una batalla en algún lugar. De los veinte compartimentos abiertos que contenían las armaduras pretorianas, todos menos tres estaban vacíos.Una tenue luz plateada brillaba desde arriba, reflejándose en el metal pulido del Indomable mientras Titus se movía hacia la parte trasera y comenzaba a trepar por el traje. Definitivamente sentía algunos dolores más en los hombros que la última vez que lo había hecho, pero no le daba mucha importancia. Enseguida llegó a los hombros y activó el mecanismo para abrir el traje.Inmediatamente, la armadura de la espalda se desprendió al tiempo que la cabeza se elevaba, creando una abertura por la que pudo deslizarse dentro.“Pasa y ponte cómodo. Te prepararé el maná líquido cuando estés listo,” gritó Griner.“Gracias” concedió Titus.Con cuidado, se deslizó dentro del enorme traje metálico, cerrando la abertura tras de sí. Cuando el metal se cerró con un estrépito, seguido del clic audible al bloquearse y sellarse, quedó envuelto en la más absoluta oscuridad.No importaba. Había pasado tanto tiempo dentro de ese traje que podía encontrar lo que necesitaba sin luz.Estiró los brazos, localizando los paneles y los agarres que buscaba, y los sujetó con sus gruesos dedos. Apoyó los pies, presionándolos contra las paletas de abajo, sintiendo cómo se adaptaban a la forma de sus dedos.Se inclinó hacia delante, presionando su rostro contra la máscara, la matriz que fusionaba su consciencia con la armadura. Chasqueó la lengua. Quienquiera que hubiera llevado el traje antes era un poco más bajo que él; tendría que ajustar el ángulo.Un sonido hueco y metálico resonó en el lateral de la armadura.“¿Estás listo ahí dentro?,” preguntó una voz apagada.“Listos” respondió Titus.Se puso tenso, pero tuvo que esperar unos largos instantes antes de que comenzara el repentino diluvio. El maná líquido ardía como hielo, se congelaba como fuego y le inyectó poder arcano puro en las venas. Jadeó al sentirlo, y luego apretó los dientes por el dolor mientras el interior hueco del traje comenzaba a llenarse desde los pies hacia arriba.Fue una agonía. Su cuerpo, que apenas se había adaptado al nivel de maná al que estaba expuesto a esa profundidad, se vio inundado por aún más, estirándolo hasta el punto de estallar. Aguantó.Cuando le llegó a la cintura, gritó: “¡Ya basta!,” y el flujo, que le había estado corriendo por la espalda, se redujo a un hilo de agua y luego se detuvo.“¡He desconectado la manguera!,” oyó desde fuera. “¡Intenta dar una vuelta!”“Muy bien, Titus” murmuró para sí mismo entre dientes,” veamos si recuerdas cómo se hace esto.Sin perder más tiempo, presionó su rostro contra la máscara y sintió cómo su conciencia era succionada de su cuerpo y se impregnaba de hierro oscuro y frío.