C - Capítulo 1202

“¿De verdad crees que las hormigas nos protegen porque el Grande aprueba nuestra sagrada peregrinación?,” se preguntó Alis.Jern observó las filas de hormigas que marchaban junto a ellos, protegiendo a los peregrinos a ambos lados.“Creo que… probablemente solo vinieron para asegurarse de que estuviéramos a salvo,” sugirió.Su amigo lo miró con irritación.“¿Eso es todo? El sacerdote Beyn lo dice porque nos están guiando por nuestro bendito camino hacia la iluminación.”“Lo único que hacen es luchar contra los monstruos de la Mazmorra por nosotros,” señaló Jern.Alis frunció el ceño.“A veces tenemos que luchar por nosotros mismos, ¿no?”Suspiró y cargó el enorme hacha sobre su hombro. Sorprendentemente, se la había dado una hormiga, lo que había provocado murmullos y miradas lascivas. Finalmente, encontró a una maga (que se giró para mantenerlo frente a ella, algo que él comprobó dando unos pasos a cada lado), quien le explicó que, debido a su gran tamaño y fuerza, habían creado un arma que podría usar para proteger a los peregrinos.“Sí, a veces tenemos que luchar por nosotros mismos” le dijo a su amigo pelirrojo. “Tu magia de fuego ha mejorado mucho desde que nos fuimos.Cruzó los brazos sobre el pecho.“¡Por supuesto!” exclamó, llenándose de orgullo. “Ya he tenido la oportunidad de usar mis llamas contra monstruos de la Mazmorra. Es lógico que mis niveles estén subiendo rápidamente.Jern tuvo que darle la razón. Luchar contra monstruos le estaba haciendo subir de nivel rápidamente. No tardaría mucho en alcanzar el nivel máximo de su clase y tendría que cambiar a una nueva.“Aun así” dijo, volviéndose para mirar la larga fila de peregrinos que venía detrás,” nunca esperé que reuniéramos a tanta gente.“¿De verdad dudabas de lo persuasivo que puede ser el sacerdote Beyn?” se burló Alis. “Adondequiera que vamos, conseguimos más y más seguidores. Creo que solo en Rylleh conseguimos mil.“Menos mal que las hormigas nos dan de comer” comentó Jern.¡Por supuesto! ¡El Grande está con nosotros!El joven se rascó la mejilla y no dijo nada. No era especialmente listo, así que probablemente se equivocaba, pero supuso que el Grande simplemente se aseguraba de que no murieran de hambre, en lugar de animarlos a seguir adelante.En realidad no importaba, él se lo estaba pasando bien y Alis también, así que no tenía ningún motivo para dar la vuelta y regresar.“¿Crees que la próxima ciudad será tan acogedora como la anterior?”“¿Por qué no iban a hacerlo? ¡Estamos realizando una peregrinación sagrada! No tienen ningún motivo para impedirnos el paso.”“Pero… ¿acaso esta ciudad no está fuera del territorio de la Colonia?”“¿Y qué? ¡La luz del Grande es universal! Estoy seguro de que todo saldrá bien.”Se giró y observó a las hormigas a su alrededor. Desde luego, no parecían tan relajadas como Alis, siempre en alerta, con mensajeros que recorrían la columna sin cesar. De repente, dos de las hormigas cercanas se volvieron hacia un punto de la pared, tensando sus mandíbulas mientras se preparaban para el ataque. Él se acercó a ellas sin dudarlo.Cuando lo miraron, se tocó el pecho.“Permítanme” dijo.No entendían sus palabras, pero sabían a qué se refería y retrocedieron un poco. Jern se quitó el enorme hacha del hombro y la blandió un par de veces para calentar los brazos, luego esperó.Un minuto después, una bestia enloquecida, con la mirada desquiciada, saltó de la pared, rociando al joven con fragmentos de piedra. Alcanzó a ver un destello de pelaje, garras y fauces rojas antes de completar su golpe, clavando su hacha profundamente en la bestia.Con una llave inglesa, liberó su arma y contempló al monstruo. Cuando se aseguró de que no se movía, se volvió hacia los soldados, inclinó la cabeza (ellos respondieron con sus antenas) y luego corrió de vuelta a la fila para alcanzar a Alis, dejando a los soldados con su comida.“Las hormigas pueden encargarse de eso, ¿sabes? En todo caso, solo les estás quitando experiencia.”Jern se encogió de hombros incómodo.“Debe ser difícil guiar a tantos humanos a través de la Mazmorra durante una oleada. Siento que deberíamos ayudar en todo lo que podamos.”Alis abrió la boca para responder, pensó un segundo y luego la cerró.“Tienes razón” admitió a regañadientes. “El próximo lo compraré yo.~~~“Saludos, jóvenes” les saludó Beyn mientras se acercaba al fuego. “Otro duro día siguiendo el Camino Divino ha llegado a su fin. Espero encontraros bien.Jern inclinó la cabeza en señal de reconocimiento al acercarse el sacerdote, cuyas antenas sagradas se balanceaban sobre su sotana. Alis sonrió radiante de emoción, juntando las manos.“Todo estuvo bien, gracias, sacerdote Beyn. Hicimos todo lo posible por ayudar a proteger la columna e incluso apoyamos a los soldados mientras luchaban contra las criaturas de la Mazmorra.”“Sí, nuestros amigos me comentaron lo útiles que fueron ustedes dos hoy” dijo el sacerdote, señalando con la única mano que le quedaba a las hormigas, que seguían de guardia junto a ellos. “Les agradecen mucho su ayuda. Les ha resultado muy difícil protegernos durante este viaje, dado el estado de la Mazmorra. Me temo que tendremos que esforzarnos más y defendernos mejor si queremos llegar al final del viaje.Alis se puso de pie de un salto.“¡No se preocupe, sacerdote Beyn! Estamos encantados de hacer nuestra parte. ¿Verdad, Jern?”Sorprendido por haber sido incluido de repente, el joven solo pudo asentir con la cabeza, con movimientos bruscos.Beyn rió cálidamente.“Con almas valientes como la vuestra entre nosotros, mi corazón se tranquiliza. Mañana llegaremos a nuestro destino actual, y espero que seamos bien recibidos, pero debemos estar preparados para el rechazo. En este momento nos encontramos fuera de las tierras de la Colonia, y los ciudadanos de Restos de Torpin no están obligados a acogernos.”“¡El Grande los persuadirá!,” exclamó Alis con entusiasmo,” ¡Estoy segura de ello!”.“Tu fe es fuerte” le dijo Beyn con una sonrisa radiante. “Pero el Altísimo quizá vea esto como una prueba que debemos superar. En cualquier caso, te agradezco el calor de tu fuego, pero debo marcharme.Le agradecieron su tiempo, pero el sacerdote ya se marchaba, bajando por la columna hacia la siguiente hoguera. Saludaría a cada peregrino antes de que terminara la noche, como hacía cada noche.“Es increíble” suspiró Alis.Jern asintió. Realmente lo era.~~~Jern hizo una mueca y Alis se irguió a su lado, a punto de estallar, y sintió una ira similar emanando de los peregrinos que lo rodeaban, pero el sacerdote Beyn permaneció tranquilo.“Paz, amigos” dijo, y su voz sonora resonó entre los peregrinos reunidos y la multitud de guardias armados que los habían recibido a las puertas de Restos de Torpin. “Estamos en una peregrinación sagrada y no deseamos enfadar ni pelear con la gente de vuestra ciudad. Simplemente…“¡Bien!” bramó el hombre que encabezaba la procesión desde la Ciudad de las Mazmorras, ataviado con sus túnicas púrpuras de oficial. “¡Entonces, llévense a sus inmundos amos insectos y lárguense de aquí! ¡No son bienvenidos, paganos adoradores de monstruos, y su sola presencia me repugna!Jern parpadeó. Le pareció inapropiado. Alis estuvo a punto de estallar.“No hay necesidad de esta falta de respeto” dijo Beyn con suavidad, pero Jern creyó percibir un ligero temblor en su tono. “La Colonia es un milagro sagrado que ha salvado y elevado a nuestro pueblo. Les ruego que no los menosprecien, pues no les han hecho nada.“Y jamás lo harán” resopló el hombre. “Todo el mundo sabe que las hormigas están demasiado asustadas para acercarse al Descanso de Torpin, ¡porque temen nuestra justa furia! Seguimos el verdadero Camino y no nos doblegaremos ante estas patéticas criaturas. Ahora, si aún les queda algo de dignidad, den media vuelta y lárguense. ¡Aquí no son bienvenidos, ni lo serán jamás!Jern creyó ver un tic en el ojo de Beyn, pero el sacerdote mantuvo la calma. Se volvió hacia los peregrinos y les habló con dulzura.“Nos iremos de este lugar en paz” dijo. “Partamos.“Sí” se burló el funcionario. “Cobardes todos ustedes, igual que su “Grande. “Si esa bestia patética se dejara ver por aquí, ¡la aplastaríamos bajo nuestros zapatos como al insecto que es!La expresión tranquila de Beyn se transformó en un instante.Jern suspiró y recogió su hacha, encogiéndose de hombros. De alguna manera, había previsto que esto podría suceder.