C - Capítulo 1205

El Conglomerado subsuperficial es una confederación laxa de ciudades brathianas, reinos, casas mercantiles y caravanas errantes que viven en las aguas del Cuarto Estrato.El lago infinito.Rebosante de vida y energía acuática, el lago es el entorno ideal para que habiten los brathian, aunque también pueden vivir en tierra firme. Históricamente, su pueblo vivía en o cerca de fuentes de agua dulce fuera de la Mazmorra, y los más pacíficos aún lo hacen.Sin embargo, dentro del cuarto distrito es donde la mayoría de los brathian de Pangera tienen ahora sus hogares.- Fragmento de 'Sobre la gente del Cuarto' de TirLa presión aplastante de las aguas disminuyó cuando Theraz se deslizó dentro de la barrera nacarada erigida por su pueblo. Sus músculos tensos se relajaron y la tensión se disipó de sus escamas mientras sonreía por primera vez en semanas, como si no lo hubiera hecho antes.En realidad, solo habían pasado un par de días, pero el mana vital adicional gracias a la ola parecía oprimirlo. Las aguas del Lago Infinito eran Vibrantes, rebosantes de energía y vida, pero el mana era tan denso que, al nadar, sentía como si el peso de las montañas que se alzaban en el cielo lo aplastara.El peso adicional de la interminable marea de monstruos no hizo más que agravar esa sensación.“Bienvenido a casa, Theraz. ¿Cómo encontraste la corriente?”“Piris, debería haber sabido que me estarías esperando.”“Por supuesto, no querría que te perdieras entre los peces y te confundieras.”“¿Acaso parezco un pez?”¿Se supone que debo responder a eso?Su primo le sonrió con picardía y Theraz negó con la cabeza.“He regresado de una importante misión de reconocimiento para el sátrapa, ¿y me esperas aquí, en la frontera de nuestras tierras, solo para insultarme?” negó con la cabeza, cubierta de escamas doradas. “¿Qué dirá tu madre?Se encogió de hombros, dejando que sus piernas se balancearan al compás de las olas.“¿Qué es lo que siempre me dice? '¡Tienes que hacerlo mejor! ¡Deja de perder el tiempo! ¡Deja de aletear!' Ya no la escucho.”Esto le resultó un poco inquietante. ¿De verdad su tía y su prima se habían peleado tan mal? No tenía ni idea.“No hablemos más de esto” interrumpió la conversación. “Debo volver a hablar con tu padre y no quiero volver a oír esta falta de respeto familiar.Piris frunció el ceño pero guardó silencio mientras los dos nadaban cerca del fondo arenoso, zigzagueando entre la exuberante vegetación y las algas flotantes a medida que se adentraban en las aguas reclamadas por los brathianos.Pronto llegaron a las granjas exteriores, altos campos de cuerno de zorro y loto que se extendían a gran altura.Patrullas de soldados nadaban en filas organizadas, siempre vigilantes ante la presencia de monstruos que pudieran aparecer dentro de la barrera o ante aquellas bestias enloquecidas que, desafiando el canto de las sirenas, atacaban.Más allá de las tierras de cultivo, llegaron a Crelios propiamente dicho: casas abovedadas de arenisca, jardines cuidados y enormes corales. Pececillos se escabullían por doquier, ocultándose entre las esponjas incrustadas en tejados y paredes. Los brathian estaban por todas partes, sus Vibrantes escamas de múltiples tonalidades brillando en la tenue y cambiante luz. A lo lejos, se alzaba el corazón de la ciudad, imponentes estructuras de arena que emergían del lecho del lago, junto con las enormes frondas de esponja que se elevaban cientos de metros hacia la luz.“Deberíamos acelerar un poco el paso” sugirió,” no quiero hacer esperar a tu padre.Su primo asintió, y el agua comenzó a arremolinarse frente a ellos al usar su maná. Pronto, surcaban el lago a gran velocidad, dejando tras de sí una estela de agua. Solo redujeron la velocidad al acercarse a las afueras del centro de la ciudad, donde los guardias los interceptaron.¡Theraz! Por fin de vuelta, me alegra verte. Me preocupaba que nos enviaran pronto a buscarte.El viejo brathian bajó su lanza e indicó el brillo opaco y descolorido de las escamas en sus brazos.“Ya soy demasiado viejo para ir más allá de ese límite, es bueno que hayas encontrado el camino de regreso.”“Eres la bestia más impresionante que he visto en el Lago Infinito” dijo Theraz con una sonrisa. “No puedo imaginar un día en que Mozla el magnífico se vea obligado a retirarse.“Entonces te falta imaginación.”El viejo guerrero se volvió hacia los guardias que patrullaban con él.“Ustedes dos acompañen al joven amo y a la joven ama de regreso al palacio. Yo terminaré aquí afuera.”“¿No te apetece volver a visitar el palacio, Mozla?” preguntó Theraz entre risas.El anciano hizo una mueca.“Odio ese lugar” dijo secamente, y Piris lo miró sorprendida. Él lo notó y gruñó. “Soy demasiado viejo para que se molesten en castigarme por mi falta de respeto, Tiny. Ser un ser gris como yo tiene sus ventajas. De todos modos, no es tu familia la que me molesta. Hay demasiado… lío. Siento que alguien tiene que anunciarte antes de que puedas entrar al baño.Ella soltó una risita.“Eso es casi cierto. Al menos en el caso de la madre y el padre.”“Bien. Ahora date prisa, tengo que volver al trabajo.”Theraz reflexionó sobre la opinión de Mozla durante las dos horas siguientes, mientras era trasladado de un dignatario a otro (cada uno de los cuales exigía que se le anunciara antes de permitirle el acceso). Acceder al sátrapa no fue fácil, ni siquiera para su sobrino. Cuando finalmente logró llegar al palacio interior, comenzó a añorar de nuevo las aguas abiertas que se extendían más allá de la barrera.“¡Bienvenido, joven Theraz, mi sobrino!”El sátrapa Umizan era… algo corpulento… para ser un brathiano. Teniendo en cuenta que pasaba todo el día tumbado en su trono mientras se ocupaba de asuntos administrativos, era de esperar. El suministro interminable de pescado dulce que le traían sus sirvientas tampoco ayudaba.“¡Padre! ¡Prometiste que dejarías de picar entre horas esta semana!” le regañó Piris.“¡Oh! ¡Piris! ¡Yo… no te había visto ahí!”El sátrapa intentó esconder un plato de pescado detrás de su trono con una sola mano y fracasó estrepitosamente.“No se lo digas a tu madre…”Entrecerró los ojos y se cruzó de brazos sobre el pecho."¿Por favor?"“Sátrapa” sonrió Theraz,” he regresado de mi misión de reconocimiento en el enclave avanzado. Tenemos mucho de qué hablar.Al instante, el semblante de Umizan cambió y se irguió en su trono, con una luz fría brillando en sus ojos.“Bien. Necesito saber más sobre nuestros nuevos vecinos. Estas… hormigas.”