C - Capítulo 1217

Enid ya podía percibir la leve tensión en los ojos de Eran Thouris. Controló su expresión. No quería parecer arrogante durante las negociaciones.[Simplemente estoy comunicando las numerosas dificultades que enfrentaremos para facilitar esta transacción], explicó Eran pacientemente.“Oye, si te resulta muy difícil, podemos cancelarlo todo” respondió Anthony alegremente. “No queremos molestar. No hay necesidad de que sufras ninguna dificultad por nuestra parte.Ya era la cuarta vez que sugería terminar las conversaciones con tres minutos de diálogo.¿No sería una lástima que tu Colonia perdiera esta oportunidad de obtener núcleos? Me imagino lo valiosos que son para ti y tu familia.“¡Claro! Necesitamos, digamos, infinitos núcleos.” La hormiga gigante se encogió de hombros.” Pero si esto no funciona, encontraremos otra solución. Somos bastante creativas y trabajadoras. Al fin y al cabo, somos hormigas.[Pero ya que tienes esta oportunidad delante, ¿no quieres aprovecharla al máximo?]Anthony se rascó el caparazón con una antena, confundido.[¿En serio? Siendo sincero, intento entender si quieres este trato o no. No paras de hablar de lo difícil que es para tu bando llevarlo a cabo y de la compensación, así que sugiero que lo cancelemos. Y luego sigues insistiendo en que la Colonia saldrá perdiendo. Ya te lo he dicho varias veces: no te preocupes por nosotros, estamos bien. Si acaso, parece que tu conglomerado es el que necesita ayuda. ¿Podemos hacer algo por vosotros? ¿Necesitais comida? ¿Protección? Podemos desplegar cincuenta mil hormigas en una hora si las necesitáis. Nosotros… eh… todavía no podemos sumergirnos.]Enid rió y luego disimuló la risa con una tos, se dio unas palmaditas en el pecho y cogió la taza para beber un sorbo de té. Esta mezcla tenía un ligero toque floral, con la cantidad justa de azúcar.De un plumazo, Anthony había desbaratado las dificultades que Eran planteaba al cuestionar la fuerza del Conglomerado brathiano, y luego los amenazó con un ejército de cincuenta mil hombres que llegaría a su territorio antes de que la delegación regresara a casa. Lo mejor de todo es que no tenía ninguna intención de hacerlo.Quizás fuera porque era un monstruo, o simplemente porque era Anthony, pero era exasperantemente inmune a los efectos de las Habilidades Sociales. Enid nunca había notado ningún efecto en las suyas, y parecía que ni siquiera alguien tan talentoso y de alto rango como Eran podía hacerle mella. La frustración comenzaba a crecer; Enid pudo percibir un ligero oscurecimiento de las escamas alrededor del cuello del brathiano.[Bueno, quizás deberíamos repasar algunos de los precios que su negociador y yo hemos establecido para que podamos encontrar un punto en común. Creo que le parecerán muy justos.][¿Tienes una lista o algo así, Enid?][Sí. Sí, lo hago.]La anciana hizo una mueca. No era una lista de la que pudiera estar orgullosa. Había aguantado como pudo, pero eso no restaba mérito a la tremenda paliza que había recibido.[En primer lugar, analicemos los artículos del hogar, comenzando por las alfombras. Naturalmente, debemos tener en cuenta el peso y la delicadeza de estos artículos al transportarlos, así como la búsqueda de clientes para sus… diseños únicos.]Eran se explayó en una explicación detallada de los numerosos costes que conlleva la recogida, la comprobación, el almacenamiento y el transporte de las mercancías, pero Anthony comenzó a moverse incómodo al cabo de un minuto.“Podemos hacer todo eso” dijo, dejando entrever cierta irritación. “Díganos cómo quiere que lo empaquemos y lo haremos. Si es tan complicado, podemos transportarlo y encargarnos nosotros mismos de la seguridad. ¿Cuántos guardias necesita para una caravana? ¿Diez? ¿Veinte?La brathiana se permitió una leve sonrisa.[Normalmente contábamos con un mínimo de doscientos guardias para una caravana de cualquier valor.]La hormiga gigante agitó sus antenas con confusión.[Hablaba de miles. Diez mil, o veinte mil guardias. ¿Solo necesitas doscientos? Eso… no es mucho.]Eran parpadeó.“No nos preocupemos por las dificultades” dijo Anthony, intentando con suavidad desviar la conversación de los detalles aburridos. “Solo dime los porcentajes. ¿Qué porcentaje ganará la Colonia con respecto al precio de venta del producto?[Esta forma tan burda de analizar el comercio no tiene en cuenta los muchos matices que implica…]” espetó Eran.Por eso mismo le gusta a Anthony, pensó Enid con aire de suficiencia.[Supuse que podrías querer algo así, así que me tomé la libertad de preguntar por estos números. Los tengo aquí si los quieres.][¿Ah? ¡Gracias, Enid! Golpéame.][¿Te golpeó...?][Dime los números.][Ah. Bueno, por las alfombras y tapices, la Colonia recibiría el veinte por ciento del precio final de venta.]Las hormigas casi nunca se movían cuando no querían. Aparte de limpiarse las antenas con esmero, apenas se movían durante estas conversaciones, pero en ese momento, Anthony se quedó completamente quieto. No se movió en absoluto durante un largo e incómodo instante.“¿Veinte?” dijo finalmente, con un tono mental curiosamente inexpresivo. “Recolectamos las materias primas, realizamos todo el trabajo especializado, las encantamos, las reducimos al cuarto nivel y obtenemos… ¿un veinte por ciento?La hormiga gigante se irguió, girándose para encarar directamente a los brathianos, con sus enormes y amenazadoras mandíbulas apuntándoles. Los guardias escamosos no estaban contentos con esto, aunque la propia Eran mantuvo una serenidad admirable.“¿También quieres rompernos las piernas?” preguntó la hormiga.Eran parpadeó.¿No? ¿Por qué querríamos romperte las piernas? No queremos hacerte daño en absoluto.[Entonces, ¿por qué siento tanto dolor ahora mismo?]Se comunicó directamente con Enid.¡Esto no son peces, son tiburones!“Intenté advertirte” dijo. “El comercio es su vida. Les encanta el proceso de ganar dinero tanto como la riqueza que generan. Exprimirán hasta el último centavo.¡Caramba!Reanudó la comunicación con Eran.[Sí. ¿Qué tal si nos llevamos el ochenta por ciento, ya que hacemos todo el trabajo? Tú te quedas con el veinte por ciento por las molestias. ¿Te parece bien?]