C - Capítulo 1219

Aunque resulta muy agradable sentarse a tomar té y pastel con nuestros vecinos mientras debatimos sobre la superioridad intrínseca de los productos elaborados por hormigas, la situación sigue siendo preocupante. No es que sea algo grave, simplemente existe un desastre global en forma de monstruos que se reproducen sin cesar, salvajes y enloquecidos, ávidos de biomasa y experiencia.Así pues, con la tinta aún fresca en nuestro acuerdo comercial, los brathianos regresaron a las aguas del lago, prometiendo vagamente que menos monstruos nos atacarían desde la orilla y que volverían cuando amainara la oleada. Lo cual estaba muy bien; se habían retirado muchas hormigas del frente para ayudar con las negociaciones y necesitaban volver a la lucha.Decidí charlar un rato con Enid antes de que volviera a su habitación.[No puedo creer que hayas conseguido que aceptaran esas condiciones], dice la anciana, sacudiendo la cabeza.“¿Qué?” respondo indignado. “¡Prácticamente nos están robando! Luchamos contra los monstruos en la Mazmorra y controlamos el territorio necesario para recolectar las materias primas. Luego las procesamos nosotros mismos, les damos forma, las convertimos en algo útil y las encantamos. ¡Por si fuera poco, acordamos llevarlo todo al cuarto estrato, empacarlo todo según sus estándares y dejarlo todo en su puerta! ¿Qué más quieren? ¿Sangre?[Creo que, técnicamente, no tienes sangre, tienes icor. Que, si pudieran conseguirlo, sí que lo querrían.]Enid se reclinó en su silla y soltó una risita. Me incliné un poco más para examinar a la anciana; realmente no tenía buen aspecto. Las charlas la habían agotado; estaba arrugada como una pasa.[No digo que la Colonia no haga mucho trabajo, pero el transporte y el acceso a los mercados son caros. La mayoría de los productores tienen suerte si reciben el treinta por ciento, si llegan a eso.]Por un treinta por ciento, les habría dicho que se fueran al diablo y montaran un mercado en la costa. Están soñando si creen que se puede aprovechar la Colonia. No hay guerra que no podamos ganar, ni siquiera una económica.“Probablemente seáis más peligrosos en un conflicto económico” observó Enid con voz cargada de cansancio. “Pronto seréis millones y millones, muchísimos trabajadores que, en la práctica, trabajan gratis… Podéis permitiros vender mucho más barato que nadie.Mmm. Es cierto. Las obreras de la Colonia no reciben un salario como tal. Se les proporciona alojamiento, comida, educación y recursos, pero no tienen poder adquisitivo propio. Al fin y al cabo, son hormigas; no sienten la necesidad de ninguna recompensa, trabajan por el bienestar de la Colonia. Si les ofreciera algún tipo de recompensa, núcleos de hormiga por ejemplo, como pago por su trabajo, sinceramente creo que se los darían a las crías.“Esto es un problema” le dije a Enid. “Los trabajadores de la Colonia deberían recibir algún tipo de recompensa por sus esfuerzos.Enid negó con la cabeza.[No hay nada que acepten y ambos lo sabemos. No veo nada malo en lo que hace la Colonia. Los trabajadores no reciben un salario, pero no es que estén siendo explotados. El beneficio, si se le puede llamar así, de su trabajo lo acumula la familia, no un individuo.]No quedé satisfecho, pero lo que dijo tenía sentido.[Bueno, muchas gracias por tu tiempo, Enid. Veo que esto no ha sido fácil para ti.]La anciana suspiró e intentó incorporarse de la silla, pero no lo consiguió.¡Maldita sea! Me siento tan débil. ¡No, no te preocupes!Me mira con brusquedad cuando me acerco, preocupada, pero solo me hace un gesto para que me vaya.[Fue divertido. No había participado en una batalla de verdad como esa en muchos años. Si tuviera veinte años menos, estaría furioso después de semejante derrota, pero solo estoy cansado. Necesitaré descansar mucho después de todo esto.][Lo mínimo que vas a conseguir es descansar mucho.][¿Qué quieres decir?]El rostro de Enid empieza a cambiar al comprender lo que quiero decir, pero es demasiado tarde. Un grupo de hormigas la toma de la silla y la levanta en el aire mientras ella sigue sentada. Manteniendo un equilibrio perfecto, comienzan a llevársela, a la enfermería, si no me equivoco.[¡Anthony! ¿Adónde me llevan?][Supongo que será un chequeo médico rápido. Después de todo lo que has hecho hoy por la Colonia, mereces el mejor trato.]¡No quiero esto! ¡Solo envíenme de vuelta a mi habitación![Lo siento, Enid… la conexión mental… parece estar… rompiéndose!][¡Así no funciona un puente mental!][Ah. En ese caso, lo siento, no te oigo, ya he cortado la conexión.][¡AÚN ME ESTÁS HABLANDO!]¡Caramba, qué lista eres! ¡Te alcanzo pronto, Enid! ¡Que descanses bien!Enid, que seguía chillando indignada, fue llevada al hospital por su equipo personal de dedicados sanadores. Como si no fuéramos a cuidar bien de alguien que trabaja tan duro por la familia.Bueno, todo esto ha sido una distracción interesante: aprender sobre todo un… conglomerado de brathianos que viven en el lago de al lado. Apenas hemos empezado a descubrir todo lo que ocurre en el cuarto estrato, pero supongo que tendremos más tiempo para preocuparnos por esas cosas cuando termine la oleada.No es el momento adecuado para andar de aventuras por todas partes. Tenemos una ola que atender, tengo un Tiny campeón que entrenar y tres mascotas que necesitan evolucionar.De hecho… si la puerta está operativa…Me dirijo al nido y encuentro la sala de la puerta. Efectivamente, rebosa de energía; una Brillante de aspecto bastante aletargado deambula por el lugar, hurgando aquí y allá con sus antenas.¡Oye, genial! ¡Lo has conseguido! ¡Tecnología de puerta que funciona! ¡Esta podría ser la mayor contribución que alguien haya hecho a la familia! ¿Estás contento?Apenas se gira hacia mí.¿Dudaste de mí? Era simple, soy… brillante… o lo que sea.¡Está tan apagada! ¿Dónde está su energía habitual?¿Qué demonios te pasa? ¿Esta vez? Me inclino sobre la diminuta hormiga y la pincho con una pata delantera. ¿Dónde está tu energía? ¿Tu entusiasmo?[Simplemente me aburro. Teníamos el tema de la puerta prácticamente resuelto hace una semana. Todavía queda un montón de ajustes por hacer. Pasarán meses antes de que podamos centrarnos en todas las pequeñas mejoras de eficiencia necesarias para minimizar los requisitos de maná.]Ella suspira y patea una piedrecita.[Ya no tiene nada de aventurero. Ya no me emociona.]La miro, confundida.[Entonces… ¿por qué sigues haciéndolo?]¡Tengo que hacerlo!” exclama, alzando las antenas con un atisbo de su antiguo vigor. “¡Nadie como yo trabaja con dimensiones; solo yo poseo las evoluciones y mutaciones que me permiten ver la trama!¿Es necesario tener esas habilidades para hacer el ajuste fino? Pensaba que tenías todo un equipo ayudándote en el segundo nivel.“Sí, pero no son lo suficientemente buenos para hacer el trabajo sin mi supervisión” se lamenta. “Simplemente no lo son…[¡Genial!], decimos los dos al unísono.Le doy una palmadita en la espalda.Sí, entonces creas un segundo equipo. Un grupo puede trabajar en mejorar las puertas y el otro en algo nuevo. Cañones de maná. O rocas encantadas que caminan y destruyen cosas. O crear islas voladoras. O dispositivos de teletransportación de corto alcance. ¡Oh! ¿Crees que podrías crear algo que haga invisibles a los exploradores? Eso sería genial y ahorraría muchísima energía evolutiva. ¿Paredes de nidos autorreparables? ¡Uuuuh! ¿Podrías extraer energía de esas otras dimensiones? Y tú eres como un Vidente de la Mazmorra, ¿verdad? Deberías entrenar a un equipo de ellos y ver qué puedes aprender sobre la Mazmorra. Hay muchísimas cosas que la Colonia desconoce y que necesitamos saber.Cuantas más ideas le lanzo, más empieza a vibrar Brilliant, acumulándose una intensa energía en su interior.[Pero… pero… ¡tantas… tantas ideas! ¡Debo explorarlas todas! ¡DEBO ENTENDERLO TODO!][En ese caso,] le digo: [deberías formar más equipos.]¡Lo haré! ¡Y los lideraré a todos! ¡Porque soy BRILLANTE![Por supuesto que sí.]